呼呼！呼呼！
    刘长青大口喘着粗气，从床上猛然坐起，满脸的惊魂未定的样子，汗水顺着脸颊流淌下来，梦里又出现那个场景：在一簇山藤之下，一个婴儿被一对夫妇抱起，妇人心疼的看着婴儿，扭头对丈夫说道：“老爷，你看多可爱的孩子，谁这么忍心就抛弃了？也是老天有眼，让咱们碰到了，可以继承刘家的香火了。老爷，是不是给他取一个名字？”
    老爷捋了捋颌下长髯，对于男孩还是比较满意，看了看四周，山藤茂盛，风景优美，便道：“孩子是在这长青藤下发现的，就取名长青吧。”
    “长青？这个名字好！”
    “哈哈哈，好！刘家有后了！”
    夫妇二人抱着婴儿走了，但婴儿却变成小老头模样，皮肤褶皱，双眼无光，脸上呈现的不少红润，而是灰白之色，一副命不久矣的样子，从相貌上却看出正是自己的样子......每到这个时候，刘长青都会醒来，惊恐不已！
    刘长青之前从来没有做过这样的梦，自从抓住第一个盗匪开始，他就感到非常疲惫，睡着的时候就开始做同一个梦！
    刘长青，外号“刘老蔫”，是大楚国牧洲州府东宁县的一名普普通通的候补捕快，在东宁县算是最底层的人物了，平时都是被喝来喝去的干一些最累最脏的活，有什么好事其他正式捕快上前，倒霉的事却由他们这些候补捕快出头。
    “老蔫，去把马喂了！”
    “老蔫，干什么呢？快把我的靴子擦干净！”
    “老蔫，去打一桶水，哥几个渴了！”
    “老蔫......”
    这些都是刘长青需要做的事情，做的是最底层的最苦最累的活，在所有捕快中，刘长青是最没有地位的一个。刘长青就像一头驴一样，被指使着干这做那，一天下来累的就像死狗一样！
    可突然有一天，事情发生了转变......
    事情还得从十几天前说起。
    那一天，赵捕头组织全县的捕快到松石山去抓捕一个盗匪。按照往常，他们这些捕快、捕头就是做做样子，上山转一圈就会回来，可这一次三家员外一同出银五百两，要这个盗匪的脑袋！因为这盗贼他光顾了三个员外老爷的家，不仅盗走了财物，还侮辱了一名员外的小妾！
    这五百两可不是小数目，除去孝敬县尊大人的二百两外，每个捕快还还能捞到六七两，赶上三、四个月俸禄了，况且亲手抓到或者手刃盗匪之人还额外奖赏五十两，所以赵捕头等人全都使出九牛二虎之力，满山像寻宝一样寻找那名盗匪。
    刘长青当然也不例外的想要得到那一笔奖赏，可惜当天他吃坏了肚子，冲到一半就憋不住了，寻了一处僻静之地，痛痛快快的出了恭，刚提上裤子，脚下石头就松了，人从高处掉了下去。
    虽说这松石山叫山，可并不高，只有二十多丈高，只不过石头非常多，有大有小，大的如同房屋，小的如同鸡蛋。刘长青跌落的地方正是一个六七丈高的小悬崖，虽然六七丈不高，可刘长青在空中翻了一个跟头，就嘭的一声落到地面上，摔得七晕八素，鼻青脸肿，半天才爬起来，连一只鞋子都摔的不知哪里去了。
    刘长青骂骂咧咧的爬起来，一瘸一拐的找来一根木棍，拄着想要找条出路爬上去，自己已经受伤了，赏金是别指望了，可总得亲临抓捕现场，混个参与奖，没有六七两，二三两也算不错了，不然自己这一趟可就亏大发了。
    刘长青一瘸一拐的向前走了几里，就听到野兽的怒吼和撕咬声音，其中还夹杂着人的喝骂声，吓得他感觉躲在一块大石后面，不敢露头，过了半响听到打斗声渐渐小了，这才慢慢向前移去。
    是不是同僚遇到野兽了？刘长青摸了摸腰刀，如果是，自己用不用上前帮忙？怀着七上八下的心情，刘长青慢慢向前靠拢，把脑袋从石头后伸出，向前张望。在他前方十几丈的地方，有一汉子正在和一头吊睛猛虎搏斗，身上伤痕累累，猛虎也是鲜血淋淋，二者似乎斗了很久了，都有些气喘吁吁。
    吼！
    猛虎后退几步，大叫一声，纵身向那人扑去。那汉子右手持刀，左手在空中虚画了一个奇怪的手势，印向猛虎，猛虎身体一僵，直直的从空中坠落，汉子右手钢刀竖起，猛虎好像是自己撞到刀尖上，噗嗤一身刺入咽喉，一股鲜血就喷涌出来，正好喷了汉子一头一脸，模样甚是狰狞、恐怖！猛虎呜咽一声就此死去！
    “啊！”
    刘长青吓了一跳，忍不住惊叫起来，那汉子没想到身边还有人，一双血红的眼睛看过来，双足发力，向刘长青这边奔来。
    不好！他要杀我！刘长青吓得魂飞魄散，扔掉木棍，拼命向来路飞奔，忘记了脚下疼痛。
    “天地囚笼，画地为牢，封！”汉子见刘长青逃跑迅速，连忙挥出刚才的印记，谁知刘长青依然健步如飞。汉子一愣，刚才连猛虎都定住了，此人怎么会没事？
    “天地囚笼，画地为牢，封！”
    依然没有用！
    汉子大怒：我就不信了，一直非常有用的仙术怎么就不好使了，“天地囚笼，画地为牢，封！”“封！”“封！”
    汉子一脸喊了十几声，浑然没有发觉他的头发已经由黑色变成灰白，没有了光泽。
    “哎呦！”刘长青毕竟是从悬崖上摔下来受伤了，腿脚不是很利索，一个踉跄，摔倒在乱石堆里，汉子一个纵身，落在他的面前，狞笑着举起手中的钢刀，满脸是血，仿佛是恶魔一般。
    寒光一闪，瞬间就劈到刘长青的头顶，他都感到钢刀发出的寒冷之气！
    吾命休矣！刘长青吓的魂飞魄散，浑身颤抖，连腰刀都忘记拔出迎敌。
    谁知汉子身体一僵，目光呆滞无神，保持举刀的姿势呆立在现场，头发变的花白，随风飘落，肌肤松弛下来，刀尖就距离刘长青的脑袋不足两寸，然后像一截木桩一样，向刘长青倒来。
    刘长青吓了一跳，连滚带爬的滚到一边，一动也不敢动，直到过了好半天，见汉子真的没有了声息，这才小心翼翼的从地上爬起向汉子看去，立即两个眼睛瞪得溜圆。只见汉子胸口有一处虎爪的抓痕，露出了骨头，最让刘长青吃惊的是汉子浑身肌肤褶皱起来，好像七老八十一样，两眼凹陷，头发花白。
    这是怎么回事？这个人是谁？从相貌上看不是本县之人，莫非是外县的？他为什么要杀自己？是因为自己看见他杀死一头老虎吗？但这也不至于让他杀人灭口啊！
    刘长青忍着疼痛，蹲下身子在那汉子尸体怀里摸了摸，结果让他大失所望，那人怀里什么都没有，只有一本书，连一两银子都没有！
    “真倒霉，原来是个穷鬼！吓得老子三魂七魄飞走了一魂一魄！”刘长青骂了一句，站起身，拿起书看了一眼。书是用一种不知名的材料装订成的，摸上去很厚重，封皮上写着《地牢经》三个字。
    地牢经？这是什么书？经文刘长青可是知道，是县城外十五里大雁寺里的和尚每天都念的，什么“阿弥陀佛”之类的，莫非这《地牢经》也是那样的，每天像苍蝇一样，嗡嗡不停的念的，想想都烦。刘长青翻开看了看，里面却是一张张图画一样的东西，几十张全都在画一种奇怪的手势，总共就有八个字“天地囚笼，画地为牢”！而这手势和刚才汉子挥出的几乎是一样的。
    这是什么玩意？刘长青一时间看不懂，就没有扔，放进怀里，等以后有时间仔细研究一番。
    虽然汉子死了，但吊睛老虎还在，刘长青想了想，一瘸一拐的走到老虎尸体边，卯足劲把二百斤的老虎扛在肩上，找出路去了。别看他功夫稀松，人又胆小，但力气却大的很。
    等刘长青一瘸一拐扛着老虎爬到松石山上，众捕快都已经收队了，说是盗匪早已经连夜离开了，到临县还做了一起案子，众人都白忙乎了一天。不过他们看到刘长青肩膀上的老虎后，先是吃了一惊，然后眉开眼笑，一头老虎可是浑身是宝，自然上前抢夺而走，欢天喜地的下山去了，郁闷之气立即消散。因为杀虎有功，而且还受伤了，刘长青被赵捕头放了一天假，不用去点卯。
    不过刘长青在家里可是没有闲着，拿出那一本《地牢经》翻看起来。他总觉得这书不简单，一定要好好研究一下。
    刘长青父母早亡，现年二十岁，虽然到了成家的年纪，可没有人家愿意把闺女嫁给他，原因很简单，就是他家里穷，一间草房还漏雨，外面下大雨，里面下小雨，工作就是东宁县一名候补捕快，每个月的俸禄只有不到二两，还时不常接济县里的孤儿，连自己都活的磕磕绊绊，还怎么成家？谁都不愿意自家闺女跟一个穷小子吃苦。
    刘长青一个人吃饱了全家不饿，他一大早简单胡乱吃了点东西，就开始趴在桌子上研究起那本《地牢经》。