一盏茶时间后，炎之与炎陵皆鼻青脸肿地回来了，双双向司郁疆行过礼后又各归了各的位，然还不待炎之坐稳便听得司郁疆语气沉沉道：“炎之，带上这块玉佩回青碧县，和影罗一起查清怎么回事再回京。”
    司郁疆说着，将手中的白玉佩递给了炎之，炎之一怔，本想说些什么，但看着司郁疆的眼神和面色终是什么都没敢再说，只恭恭敬敬地接过了白玉佩，应了声“是”。
    马车外的炎陵听得出司郁疆语气不对，本想取笑炎之要再跑一回青碧县也没敢笑。
    良久良久，司郁疆的心都烦躁得怎么也安静不下来。
    马车依然驶往京畿的方向，没有扭头，也没有要扭头的打算。
    青碧县，羿王府，寂药。
    未及辰时，夜里下过霜，院里的草木上均裹着一层湿漉漉的霜水，空气湿冷透骨。
    冬暖故蹲在厨房的灶台前烧柴，火光很暖也很亮，映亮了她若有所思的眸子。
    整个院子静悄悄的，不见司季夏的身影。
    灶台上炖着的陶锅里鼓着白蒙的水气，有黏稠的白色液体从锅边溢出，看来是锅里的白粥已经煮得开了过了，然冬暖故似乎没有发现锅里的粥已经煮好了，还蹲在灶台前将灶膛里的柴火拨得旺盛。
    当她发现该是看看锅里的粥是否煮好，正要站起身时，她的身侧正停下一个高挺的身影，伸出左手开了锅盖，再用放在一旁的长柄木勺搅了搅锅里已经煮糊了的白粥，继而蹲下身，将灶膛里还在燃烧的柴禾拿了出来。
    冬暖故侧头看着司季夏动作娴熟地做着这些事情，看着他的侧脸，看着他明显青灰的下眼睑，浅声问道：“刚回来？”
    司季夏拿着柴禾的手微微一颤，点了点头，“嗯。”
    冬暖故没接着再往下问什么，而是站起了身，“我拿碗来盛粥。”
    昨夜那只传信用的黑鹰她瞧见了，司季夏也没有打算要在她面前刻意隐瞒什么，只是将她慢慢松开，走到院中蹲身取下绑在黑鹰腿上的细小铜管，再在黑羽背上轻轻抚了抚，那黑鹰完成任务后才振翅而去。
    那之后，他便让她早些休息，他自己则回房去了。
    他并未与她说什么解释什么，抑或说他还没有打算要与她说这些，她亦不追问，她知只要他想说，无需她问，他也会将所有的事情都告诉她，就像她与他说她嫁给他的原因与目的一样。
    尽管她躺在床上一夜无眠。
    夜半，她披衣穿鞋起了身，如昨夜一般又走到他屋前轻轻敲了敲门，唤了他几声，只是回答她的除了无声还是无声，屋里没有任何动静，她确定，他不在屋里，昨夜也亦然。
    而她之所以如此确定他不在屋中，因为若他在屋里的话，就算他不便开门也不会对她像现下这般死寂无声无应答，这些日子，但凡她唤他，他从没有不应声的。
    而他去了何处，她不知也猜想不到，她只知他并不是从这扇门离开的，因为她方才躺在床上没有听到门外院中有任何动静，并且——
    她还试图推了推门，门是由里上了闩的，更能证明他方才回屋后并未走出过这扇门。
    她甚至又在小楼前的桂树上看到了那两只机甲鸟，一只面向月门方向，一只面上小楼方向，就好像……替他在看守院子守着小楼守着她一般。
    她还站到桂树下定定观察了那两只机甲鸟良久良久，发现它们简直就是巧夺天工，除了色泽及大小与真正的鸟有差别外，其模样可谓栩栩如生，便是两只眼睛都做得极为逼真，只是不会转动眼珠子而已。
    正当她细细观察着那两只机甲鸟时，她的红斑小蛇嘶嘶着信子从屋里爬了出来，只当它才爬过门槛，后半边身子还在门槛里侧时，一道白芒倏地闪过她眼前，飞般射向红斑小蛇的方向，只听“叮”的一声，一支手指长短筷子一半粗细的小小型弩箭竟是钉穿了红斑小蛇的身体，将它稳稳地钉在了门槛上！
    只见桂树上那只面朝着小楼方向的机甲鸟微张着鸟喙，廊下摇晃风灯的昏暗光线中还能清楚地看到藏在鸟喙中的尖锐白芒！正是点染在锋利箭簇尖顶上的白光！
    那一刻，她震惊了，她万万没有想到这机甲鸟身体里竟还暗藏机关。
    那做得出这样机甲鸟的人——
    她本就无眠，如此这般更是难眠了，索性也不睡了，处理了那条被弩箭钉死的红斑小蛇后收拾了上西山需要用到的衣裳。
    卯时，还不见司季夏那屋门有要开的迹象。
    他似乎……出去得有些久了，是有事，还是他夜里都会出去？
    罢，愈想愈觉心里烦躁，便到厨房烧早饭来了，然不打算再想的事情总是无端地就兀自浮上心头来，竟使得她险些将粥都熬烂了去，若非他没有出现的话。
    冬暖故没有心思再烧给小菜，尽管她的手艺惨不忍睹，司季夏本已坐下，却又站了起来走向一旁的矮柜边打开柜门边道：“给阿暖煎只鸡蛋如何？我记着柜子里还有鸡蛋的。”
    昨夜的相拥似乎没有存在过，因为他们还是像之前每一天一样安静相处着，谁也不问谁什么问题什么话，可司季夏出口的“阿暖”没有任何的迟疑却又说明昨夜的相拥是真真切切地存在过，不再像之前一般似近又似远的感觉，一切看着与之前一样，其实又已经完全不一样了。
    “不用麻烦了，我还没有这么娇气，白粥就可以了，又不是天天都这么吃。”冬暖故伸手拉住司季夏，将他拉回凳子上坐好，这举动似乎是那么自然而然，尽管司季夏在那么一瞬间还是绷了绷身子，只听冬暖故温声道，“坐下吧，要是连粥都凉了就不知该如何下咽了。”
    司季夏默了默，没有再坚持，坐好，拿起了筷子，与冬暖故共桌喝了一碗寡淡无味并且已经煮烂了的白粥，可他却吃得有些心不在焉，总是看着冬暖故失神，以致冬暖故喝完了她的那碗粥时他碗里的粥还未动几口，于是冬暖故便盯着他将他碗里的粥喝完才作数，尽管他喝得有些急。