阎老三最近一直不太顺，愁着脸，拄着长戟，靠在角门长吁短叹。墨珑领着灵犀，沿着丹墙绕了一小圈才找着他。
    “老三！”墨珑探头唤他。
    阎老三抬了抬眼皮。
    墨珑笑问道：“又输钱了？”
    “只是输钱就好了。”阎老三痛苦道，“楚姜，就是我年内刚娶进门的小妾。她跟人跑了，跑了也就跑了，还把我交她存放的一匣子金贝也都带了走。人财两空是什么惨况，你明白么？”
    “没事！”墨珑毫无同情之意，接着笑道，“反正你也不是第一回了，伤心伤心就得了。钱还能挣，美女还能接着娶。”
    他身后的灵犀等着不耐烦，想着要快点进象庭，拽了拽墨珑的衣袍。墨珑一侧身，阎老四这才看见灵犀，顿时愣住，两眼发直……
    “这、这……这位姑娘是？”
    直接把墨珑拨拉到旁边，他自己站到灵犀跟前，挺胸仰头，神采奕奕，与之前判若两人。
    灵犀莫名其妙地看着他，殊不知阎老三看着她，就像看着一头惹人怜爱的小羔羊，只觉得她浑身说不尽的天真可爱。
    “他是象庭的守卫？”她问墨珑。
    墨珑还未回答，阎老三便已自己抢着答道：“在下阎向，歧山人氏，敢问姑娘芳名？”
    “……灵犀。”灵犀顿了一下，问道，“你是象庭的守卫，能让我们进去吗？”
    连声音都这般清澈似水，阎老三连想都不用想：“若是旁人，自然不行，但姑娘既然开了口，我怎么都得想出法子来。”看她秀发被细雨濡湿，愈发显得楚楚可怜，他忍不住想用衣袖替她抹抹。
    墨珑来不及制止，眼睁睁地看着阎老三整个人腾空而起，然后被重重摔在石板地上……他意识到，在西山时自己的样子估摸和阎老三现下差不多。
    “啊……啊……啊……”
    阎老三疼得声音都裂成三瓣，完全没明白发生了什么事儿。墨珑瞪了灵犀一眼，赶忙上前扶起阎老三。
    阎老三被摔得有点懵：“怎么回事？她、她怎么回事？”
    “这孩子脑子不好使，手里也没个轻重，你别跟她计较。”墨珑替他掸掸灰尘，理理衣袍，装着看不见灵犀气恼的目光。说话间，他颇自然地往阎老三手里放了两枚银贝。
    银贝在手，沉甸甸的分量迅速消解了阎老三的大部分恼意，再看灵犀，方才眼中的怜爱荡然无存，多了几分忌惮和怨气：“她哪儿来的？懂不懂规矩？”
    “就是个熊孩子，别搭理她。”墨珑语气颇嫌弃，“对了，我前几日才得了一坛子天香露，甚是清醇，明日送给你尝尝如何？你先把我们带进去。”
    灵犀双手抱胸，冷冷看着他们。
    阎老三看看她，又看看墨珑，舍不得银贝溜走：“你们进去可别惹事呀。”
    “放心，我不过是带她进去看个新鲜罢了。”墨珑满口应承。
    初进象庭，只见眼前火光灿灿，将周遭照得犹如白昼一般，血腥气迎面扑来，灵犀不适地皱了皱眉。
    象庭，依照太极八卦图而建，中间阴阳鱼的位置便是斗兽场所，铺以白砂和黒砂，周遭围以火把，火光在边缘相融，被人用法术设为结界。此刻正有两头异兽在缠斗，嘶吼声不绝于耳，乾位和坤位皆设锦绣楼台，数丈之阔，台上设有座席，帷幔屏风，观者悠闲自在，随从皆清一色紫衫白绢，奉瓜果酒水而立。
    离位与坎位也设有楼台，只设坐席彩帐，相比乾坤两位要简单许多，但观者甚众。性急者，压根坐不住，扶栏探身，大声呼喝，恨不得自己冲下去打一场。
    阎老三带他们从兑位和离位中间的小门出来，觉得胳膊腿被摔得都不利索了，又从墨珑身上软磨硬泡走一个银贝，这才让出楼台阶梯的路。
    “下回我没点头，你不许动手！”墨珑心疼银贝，转头警告灵犀。
    灵犀恼怒道：“谁让他摸我的额头。”
    “摸额头怎么了？又没摸你……”墨珑顿了顿，总算没再往下说，“不许再动手了！”
    正说着，随着嘶吼声，一头四角夫诸重重撞到火光交织成的结界上，皮毛燎起，惨叫倒地。另一头红尾合窳咆哮着冲来，牙如锯齿，狠狠咬在夫诸脖颈上，骨骼破碎声咔咔作响。合窳三下两下咬下夫诸的头，用力一摆将它甩出……顿时，楼台上击掌声喝彩声不断，间或夹杂着懊恼咒骂。
    “这有什么可看的？”
    灵犀已站到楼台边缘，看着夫诸的尸首被拖下场，白砂上留下一道长长的殷红血迹。她皱皱眉头，着实不解。
    墨珑斜靠在石栏边，漠然地看着斗兽场中的鲜血淋漓，并不答话。他抬眼望去，乾位楼台之上，居中者正是季归子本人，金樽在手，佳酿入喉，神情轻松惬意。弟弟季元子已被迫流亡在外，城主老爹沉疴难起，别无选择，只能将城主之位传给他，也难怪他这般志得意满。
    看了片刻，墨珑垂下眼帘，百无聊赖地将手拢入袖中。他不喜欢象庭这种地方，真正了解什么是杀戮的人，是不会把它当成一种观赏。半缘君对灵犀说的话，九成九是谎话，他已经做好一整晚徒劳无获的准备，所以他打了个哈欠。
    灵犀的双目始终盯着场中。
    方才获胜的红尾合窳也被从巽位门带了下去。等了好一会儿，震位门的铰链咔咔咔被转动起来，厚重的铁闸门缓缓拉起，一头黑黝黝的异兽缓步踏出闸门，身量似牛，爪钩锋利，锯牙包口，全身上下绕着一股寒气。
    这头异兽一出场，便引起惊呼阵阵。私设赌局的人正在大声吆喝，让大家赶紧为这场下注，铜贝银贝叮叮当当响成一片……
    灵犀偏头看了半晌，努力回想八荒异兽册中看过的野兽：“这头是……狍鸮？”
    墨珑点点头，这头狍鸮的个头虽然比前日他所杀的那头要小，但周身绕着寒气，显然投喂以极寒的药物，以药力迫出它体内潜能。狍鸮本就凶残，现下又被喂了药，要对付它只怕不易。
    狍鸮慢慢在场中踱步，时不时咆哮两声，与他凶残本性极不相称的是他的叫声，便如婴孩啼哭一般。很快，巽位闸门也被拉起，另一头黑黝黝的异兽慢慢地走出来。
    看清这头异兽的那瞬，灵犀的双瞳骤然发亮，一把抓住墨珑的胳膊，急道：“是赤焰熊！真的是赤焰熊！”
    墨珑侧头望去，场中的这头熊罴身量比西山那头整整大了两圈有余，毛色也更深，黑者如炭，赤者如火。
    灵犀拔腿就走，被墨珑抓住。
    “你去哪儿？”
    “进去找赤焰熊，我有要紧事儿要问他。”灵犀急道，要甩开他的手。
    墨珑可不想她在此地惹出什么麻烦来，不肯松手：“周围布了结界，你根本进不去。”
    两人正说着，斗兽场内却已经撕咬起来，撕咬低吼声中，飞沙走石，浊气滚滚……灵犀紧张地扑回石栏：“他会不会被咬死？书上说，狍鸮可凶，吃东西连骨头都不吐。”
    墨珑耸耸肩，漠然道：“生死有命，看它的造化了。”