“回二少爷, 那老小子终于被我给找出来了, 您要见他吗？”
    “不着急，先好好关他一段时间。你带人继续找那件东西, 事成之后荣家不会亏待你们的。”荣二少吩咐道。
    “是。”那人下去了，荣二少翘起的嘴角却一直没放下。几个月前，大伯父突然给父亲来信, 说让好好查查雪茶那丫头的来历, 关系重大。
    父亲不敢怠慢，让无所事事的他在这上头多花点心思，真要是能找出什么来，也算给了他一个出口恶气的机会。
    荣思玉被打之初有些反应不过来，本能的向陈安安解释求饶，然而看她那副样子不像是能说通，便把心一横, 也挥起了胳膊腿, 与她厮打起来。
    陈安安没想到她拒不道歉不说，居然还敢还手, 于是她也用足了力气。
    一直都是她站上峰, 这让容思玉气恼不已。对峙许久, 她见陈安安有力竭的架势，眼神微闪, 趁对方不注意, 忽然一巴掌抡出去就要往她脸上招呼。
    就在这时, 不知从哪飞出来一个小石子准确的击在了荣思玉的膝盖上, 迫使她痛叫一声跌倒在地。
    两个丫鬟见此也停了手。
    她的丫鬟赶紧过来扶她，“大小姐，你没事吧？”
    荣思玉没答她，而是恶狠狠的瞪着陈安安，“我不会就这么算了的。”
    陈安安嗤笑了一声，“随你的便，噜噜噜”，还故意伸舌头做鬼脸气她，能怎么样，她差点毁了自己的清誉呢，打死她都不嫌多。
    万一被爹知道了自己打人，大不了被他骂一顿罢了。
    此条巷子极阴暗，容思玉有些害怕，撂下狠话之后就带着丫鬟灰溜溜的跑了。
    柳儿跑到了自家小姐身边，仔细看她受没受伤。
    “柳儿，你的头发都成鸡窝了？”
    柳儿白了一眼，“小姐还说呢，你自己也没好到哪里去。”
    “呵~”忽然从窄巷的上方传来一声不大不小的笑声。
    “谁！”陈安安把柳儿护到了身后。
    只见一个高大的英俊男子从高墙上跳了下来，五官立体，小麦色皮肤，身上穿着巡城的制服，腰间还配着一把利剑。
    “你怎么在这？”陈安安皱着眉，不解的瞪着这位超级讨厌鬼，半点不为自己此时糟糕的形象而担忧。
    尹天桐戏谑的看着只到自己胸口的狼狈小姑娘，“路过而已，正巧看见一头猪在打人，结果差点被人杀猪放血，你说好笑不好笑？要不是我仗义出手……”
    陈安安握着两个小拳头，脸憋的通红，鼓起勇气朝眼前这个天下第一贱人挥出了拳头。
    她本来以为自己至少能打到他一下的，谁成想她的拳头还没落到他胸前，她的额头上就落了一只大掌，不轻不重的抓着她的前半颗头，牢牢的把控着二人之间的距离。
    叫她打也打不着，是踢也踢不到！
    “好啊！我好心帮你，你不谢我就算了，居然还想和我动手？”
    “混蛋！谁要你帮？”陈安安不示弱，仍旧像个可爱的小鸡崽子似的在尹天桐的钳制下踢着小短腿，却连人家的衣服都踢不到。
    尹天桐边抵着她的额头，边微微弓着身体躲避她的短腿功，毕竟衣服弄脏了就不好了嘛。
    她气的眼眶通红，终于放弃了，“你快放了我，我要回家去！”
    “那你还打不打了？”
    “不打了还不行吗？”
    “唔，这才是个乖猪。”尹天桐终于放开了手。
    陈安安看都不想看他一眼，拉着柳儿扭头就走。
    那人却几个箭步闪到了她面前，拦住了她的去路。
    “你还想干什么？”
    尹天桐见真把她惹急了，不敢再闹，脸色也变的严肃起来，“刚才我听你说孟琋翩翩公子玉树临风？你是不是对他有意思？”
    他不过是出了京城半个月而已，她就有心上人了？
    “关你屁事？
    “你说对了！就关我屁事！好歹咱们两家是世交，我得帮你家里人看着你，不能让你被人骗。”
    “呸！”陈安安毫不留情的瞪了他一眼，从他身边挤了过来。
    “哎哟！”没想到人倒霉的话喝凉水都塞牙，她竟不小心踩在了一个石子上，脚脖子扭到了。
    她不想在他面前表现出来，也不弯腰去揉揉，硬撑着往前走。
    没走几步，忽然她整个人霎时腾空了，原来那厮居然从后面上来把她给抱了起来！
    她惊呆的舌头都要打结了，“你要干什么？快放我下来！！男女授受不亲！”
    某人自动忽略了后半句，“猪蹄子伤了就别乱动，找个马车送你回去。”
    “你快放我下来！被人看到就完了！”陈安安试图挣扎。
    尹天桐冲她邪笑了一下，“所以你就别再喊了，也别露脸，不然我就得勉为其难娶头小猪回去了。”说完他就抱着她大步往巷子外走去。
    陈安安见他来真格的，眼看着越来越亮，吓的赶紧把脸转向了他的胸口，恨不得杀了他才好。
    望着怀里露出的半张涨红的小圆脸和长长的睫毛，感受着透过薄薄的衣裳传来的温热的呼吸，尹天桐的心跳的更快了。
    他感染了猪瘟，虽然他早就知道，但怎么也没想到会这般夸张。
    还算他有分寸，果然出了巷子就拦了辆马车，亲自送她回家去了。
    陈安安避他不及，连假意请人进来喝口水都没有，迫不及待的让人关上了大门。
    尹天桐忿忿的盯着陈家大门，恨不得盯出两个窟窿，要不是他还有公务在身，一定抱着她进去，看她能如何？
    陈安宁抱着孟夫人哭了一通，心里的那股气终于通顺了，她真诚的向雪茶和吴弦表达了歉意，说妹妹叫家里给宠坏了，给她们带来了困扰。
    雪茶大方的接受了，等她走了，她才问向泪痕还没干透的舅母。
    “舅母，你们怎么了？”
    “哦，没什么。悦悦，你喜欢她吗？”
    “挺喜欢的，大方和气，觉得很亲近。”
    孟夫人微笑，“那很好。”别的她却不肯再说什么了，多一事不如少一事的好。
    陈安安回来时的狼狈没被父母发现，平安的躲过了一劫，然而她却无端落下了一个毛病，夜里失眠！
    一闭上眼睛就是那个大坏蛋，张口闭口就喊她‘猪’，他才是猪，他们全家都是猪！
    就因为她笨了一些，他从小就这么叫她，一喊十多年，偏偏两家关系好，躲又躲不开。
    好不容易睡着了，第二天一早脚也不怎么疼了，她便想好好睡个大懒觉。
    “二小姐，尹三公子来了，夫人叫你过去呢！”
    陈安安刷的睁开了眼睛，“他怎么又来了？”
    柳儿道，“说是来探您的伤，夫人不知道您受伤，吓了一跳呢。”
    陈安安不得不起了身，他不定和母亲怎么说的呢？她必须得过去看着。
    一见她露面，陈夫人就焦急的问她脚怎么样了，为什么脚扭伤了不吱声等等等。
    “这傻孩子，要不是桐哥儿过来，我还不知道呢！还不快好好谢谢尹三哥？”
    陈安安咬牙，不得不低头，“多谢尹、三、哥！”
    尹天桐假意虚扶，“安安妹妹不必多礼，这是为兄应该做的。我没想到你没把受伤的事告诉伯母，这样看来倒是我失礼了。安安妹妹，这些补品就全当是向你赔罪了。”
    几句话说的陈安安目瞪口呆，陈夫人心花怒放，这孩子从小就懂规矩会说话，怎么看怎么喜欢，“咱们都别说这些客气话了，桐哥儿啊，中午你伯父回来，留下来陪他喝几杯吧，伯母让人给你准备你爱吃的。”
    “多谢伯母。”
    后面的推辞呢？这就完了？这意思是真要留下吃饭？
    “你不用巡城吗？”
    “有手下弟兄们呢。”
    “你和我爹有的聊吗？”
    “有很多。”
    趁着陈夫人吩咐丫鬟下去准备的空档，尹天桐悄悄靠近了陈安安一点点，低声说道：“猪蹄真好了？”
    平南侯在宫里生了一肚子回来，那姓荣的居然敢污蔑他女儿打人？去他外祖母的！
    他当即就不带脏字的喷了回去，“我女儿不可能打人，就算是真打了，也肯定是那人着实该打！”
    虽然话是如此，他还是信了对方的话，对方是一介重臣，怎么可能凭白无故的冤枉一个小姑娘？
    于是中午吃饭的时候，当着妻子长女还有尹天桐的面，就质问了陈安安。
    面对面色不佳的父亲，陈安安不敢有半点隐瞒，便把荣思玉怎么哄骗她险些闹出大丑的事说了一遍。
    平南侯听了顿时气的拍了桌子，“真是一门蛇虫鼠蚁！上梁不正，下梁也不直！打的好！爹不骂你了，吃饭吃饭。”说完就给陈安安夹了个鸡腿，另一个则夹到了大女儿碗里。
    陈夫人无奈的摇了摇头，这人没救了，护短的紧。忽然她的目光不经意的瞟到了尹天桐的脸上，却发现他的脸色极其怪异难看。
    若不是场合不对，此时怒火中烧的尹天桐真想把小笨猪弄到小黑屋里拷问，在眼皮底下看了十多年，不过才短短半个月，竟差点被别的男人把魂儿给勾去了！他原本还以为她心仪孟琋，那样的话他无话可说，可对方居然是个籍籍无名的臭小子！
    幸好人家已经成亲了，不然他的猪就跑到人家锅里了！
    饭后，男人们干正事去了，母女三人凑在一起，看尹天桐带来的东西。
    除了一堆药材补品之外，还有一盒滚圆硕大的珍珠，有十几颗呢。
    陈安宁早就看破了尹天桐的心思，便故意把珍珠拿了起来，“这么好的珍珠，是送你磨珍珠粉敷脚的吗？”
    陈夫人笑着和陈安宁对视了一眼，“也许是磨粉口服呢？安安你说是不是？尹三哥对你好不好？”
    陈安安忽然觉得气氛有点不对劲儿，她们怎么有点怪怪的？联想起白天的种种，她忽然想到了一个晴天霹雳般的可能，难道讨厌鬼喜欢她！？
    绝对不可能！
    她把整个珍珠盒推向了陈安宁，“姐姐留着敷脚吧，我回房睡觉了！”
    看她想跑，陈安宁一把把她给按住了，“哪也不许去，昨天你到底怎么回来的？从实招来。”
    母女三人叽叽喳喳聊了很久都没有散去。
    等过了年就离春闱不远了，吴弦要和孟琋一同下考场，这让他无形中又增加了不少压力，几乎把整个身心都扑在了读书上。
    孙佑礼也不再让孟琋指导他了，而是把他们两个放在了同等位置，每天亲自教导他们，这种时候再也不见孙先生的疲懒了。
    吴弦很争气，在名师倾心教导和重压之下，他竟似打通了脑中的某个穴位，学业突飞猛进。现在的吴弦已经与初来白鹿书院时的水平完全不同了，连孙佑礼都没想到，这小子的后劲居然如此强劲。
    他不知是什么样的动力驱使着吴弦，但有一点他看的明白，这学生他没收错！吕狗屁总算干了件好事。
    宋娘子带着董慧慧和孙女早早的回永平过年去了，宋羽为了不耽误读书独自留在了京城。
    又是一年除夕夜，远没有去年热闹，却同样温馨。
    小小虎三岁了，可爱是可爱，但是越来越调皮了，雪茶琢磨着等吴弦考完试就让他给孩子开蒙，不然这孩子早晚要皮上天。
    因为有着春闱在后面，这个年显的失色了不少，雪茶心疼不要命读书的吴弦，却不劝他什么。只是默默的关照好他的饮食起居，半点不给他添负担，夜里尽量陪他晚一些。
    熬吧，等熬过了这一关就好了。
    经历了这几年的种种，她和吴弦已经充分明白了权利的重要性，尤其是当你的敌人很强大，亲人在受苦的时候，权利就更加的重要。
    命运到底还是厚待了一回努力之人，当吴弦中了探花的喜报传来，他整个人都僵的动弹不得，一瞬间，死去父母的脸、妻儿的脸……所有的情绪齐齐涌上了心头，竟逼的人想流泪。
    他看向了雪茶，雪茶也看向了他，此时此刻只有她能明白自己的所知所想，此生能得爱妻爱子，还得了读书人梦寐以求的功名，他何其有幸！
    此时本来是来买胭脂的一位大婶大喊道：“瞧把探花郎高兴傻了！快快给官爷赏钱呐！”
    众人顿时哄堂大笑，梅香赶紧把准备好的一大锭银子交到了官差手上。
    “多谢探花郎打赏，祝您官运亨通！步步高升！”
    宋羽发挥的也不错，位列二甲中游，官差进一家门报两家喜，于是又得了一锭银子。
    如意阁吸引了许多街坊熟客，欢喜闹腾，吴弦做主，等游街过后，大摆筵席招待各位亲朋。
    此时，孟家比这里的还要热闹，大门都快被道贺的人踩破了，孟琋喜中状元，就连孟大人夫妇都笑的合不拢嘴，然而新科状元爷却好像兴趣缺缺似的，十分的淡定。
    看的客人们一愣一愣的，或心里嘀咕或交头接耳，看看，这状元就是不一般，不以物喜不以己悲，神仙似的人物，肯定是天上的文曲星下凡。
    就这么的，孟琋是文曲星下凡的消息竟传的越来越广，以至于许许多多年后还有人给他立庙上香，以保佑学子高中……
    孟琋带着大红花打马游街时也是这副样子，与骄傲矜持的榜眼和喜形于色与群众挥手的探花郎全然不同。
    他偏头看了一眼身后嘴角快笑到耳根的吴弦，恨不得不认识他。
    身为中军统领的尹天桐负责维护京城秩序，他骑在高头大马上，远远的看见游街人群朝这边过来，目光寸步不移，问向身边小弟，“那个笑的满脸牙的就是探花吴弦？”
    “正是，不过人家也没笑的那么夸张啊，谁考中了探花不高兴啊？”
    话音一落就发现老大正阴森森的瞧着他，赶紧吓的闭嘴了。
    尹天桐的心情很不好，他前段时间终于鼓起勇气让娘去平南侯府求亲了，本来是满心期待的。
    结果，失败！竟然是他娘的失败！那个小笨猪居然说什么也不肯嫁！
    偏偏一向很喜欢自己的平南侯夫人这回也不帮他，说什么一切靠他自己，什么时候女儿点头了，才能准许他们的婚事。
    原来她竟喜欢探花郎这样弱不禁风的小白脸，那样精瘦的小体格能背的动她吗？能打的过她吗？能逗的她吱哇乱叫吗？？？呵呵，女人，真的很不懂得审美。
    荣家那边却没有这样的喜气，荣大老爷和老太君原本提议让荣庆林再等一届的，等一切都调整好了，那时候再出发也不迟，他毕竟还年轻呢。
    但他偏偏不肯，非要与吴弦同场较量高低。结果怕什么来什么，真如老太君担心的那般，过大的压力导致心态失衡，考的很不理想。
    只得了个三甲同进士出身，对于他们这样的人家，还不如落榜了下科再考呢。
    荣庆林真正的一蹶不振了，支撑他的信念已全部破灭。即便母亲和祖母不断的安慰他，给他讲自古有多少高官是三甲进士出身，又有多少状元落得个默默无闻。
    然而他什么都听不进去了，他拒绝与外界的一切接触，疯疯癫癫的。大夫人整日以泪洗面，长此以往，她的儿子不是要废了吗？短短的两日她的头发一下子白了不少。
    她不知道自己上辈子造了什么孽，要这样报应在她的儿女身上。她也想，也许荣家本身就是一种孽吧。
    孟琋和吴弦双双进了翰林院，宋羽进了刑部。
    早晨，雪茶和吴弦一同起来，帮吴弦穿上了崭新的官服和官帽，像端详一个熟悉又陌生的人一样凝视着他。
    吴弦也望着她，忽然他粲然一笑，双手摘下了自己的官帽，戴在了雪茶的头上。
    反手拿过铜镜，拥着她，一齐看向镜里的一对璧人。
    “这官帽有一大半是为了你，娘子，谢谢你，你比我的命还重要。”他抱紧了她。
    雪茶注视着镜子里的目光，笑里带着泪，“真好啊，嫁给你的时候，做梦都不敢想今天。”
    “是啊，我现在好像还在梦里……”
    与儿子和外甥女婿同朝为官，孟璟从未觉得人生如此舒心过，若是不想起妹妹一家，他觉得现在的一切堪称完美。
    下了朝，他正脚步轻快的往外走，忽然被一人叫住了，“孟大人请留步！”
    “荣大人？”
    “在下想请孟大人喝杯茶，不知道你是否肯赏脸？”荣大人今日格外客气。
    孟璟心知他是为了什么，最近刑部那边正在调查一桩治河工程的贪腐案，孟璟身为户部尚书，他手里恰好掌握了几样关键的证据。其中牵扯的人物有几个分量颇大的，眼前这位荣大人就在此列，且另外几位也都与德妃娘娘和二皇子一派有关连。
    出于各种考量，孟璟暂时还不打算用这些证据，但也绝没想过倒向德妃一派。没想到这荣大人触觉还挺敏锐的，能想到找他。
    荣大人又诚恳的邀请了一次，见孟璟仍有推脱之意，神色渐冷。
    “孟大人，我给您见一物，保证您见了之后就愿意和我饮这杯茶了。”
    “哦？何物有这等能耐？”
    荣大人似笑非笑的看着他，不疾不徐的从袖口里掏出了一样东西，手一放，一个通体雪白的玉佩便垂在了孟璟眼前。
    孟璟的心剧烈一跳，不用细看他也知道那是什么！这块玉佩还是出自他这里。
    那上面一定刻了一个‘悦’字！怎么会在他手里？？
    他派人找了当年带走悦悦的人许久，花了很大功夫，就是没找到。怎么会这般倒霉，偏偏被他给找去了？
    即便心中有万般波涛，孟璟的表情始终波澜不惊。
    淡淡的瞥了一眼玉佩，“这是何意？”
    荣大人讥讽的一笑，“你当然知道这是何物，唐悦就是雪茶，也就是新科探花吴弦的娘子、如意阁的老板娘、唐牧州的亲生女儿，您的外甥女，我说的对吗？孟兄？”
    会咬人的狗从来不叫，最毒的毒蛇向来一击致命。
    即便孟家和如意阁的来往有各种正当名目，来往也不算频密，但他仍觉得哪里不对劲。
    于是他便开始凭着直觉去查，结合老太君回忆雪茶小时候的稚语，挖出了唐家的旧人，一切的一切都指望了真相。
    最重要的是……
    看着孟璟越来越白的脸，他的心头一阵爽快，“当初把雪茶卖进荣府的人此时就在我手上。去喝茶吗孟兄？”
    孟璟按下了心中激荡，“既然荣大人如此盛情，那便一道走吧。”
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    给安安配了个巧克力甜筒，大表哥当神仙了哈哈哈，我太恶搞了