郑煜星看了卫元洲一眼。
    卫元洲盘膝端坐，不慌不忙与他对视。
    郑煜星用眼神示意了一下坐在一旁的郑煜澄，挑了一下眉，像是在问他：与他摊牌，你敢吗？
    卫元洲眼神轻动，落在郑煜澄的身上，几乎是他看过去的一瞬，郑煜澄已经察觉，含着温润的笑看过来：“王爷竟也赏脸来了？舍妹手艺拙劣，粗陋小食，要叫王爷见笑了。”
    今日，是忠烈侯府七姑娘，也是秦博士的助教大人亲自准备朝食。
    赵齐蒙手臂搭着膝盖，挑眉一笑：“王爷金尊玉贵，吃不惯很正常，但我吃得惯，在并州的时候就想尝一尝，可惜一直没机会！”
    舒易恒缓缓道：“郑姑娘擅长的已有很多，即便独缺一门厨艺，她也是个十分厉害的姑娘。”
    卫元洲坐姿笔挺，唇边漾着浅浅的笑，淡声道：“既然如此，诸位要多吃些，也不枉费菡……姑娘一番辛苦。”
    郑煜星别开眼，心底暗嗤。
    这语气，倒像是与女主人一同招待家中来客时男主人的口吻；一声“菡”音后刻意停顿，补一句“姑娘”，好似在避嫌疏离，实则更显暧昧亲昵。
    心机，都是心机！
    果不其然，卫元洲这句话，令在场几个男人都皱起眉头，连郑煜澄都默不作声的看了卫元洲好几眼。
    温幼蓉的注意力都在门口，几乎是刚看到一片衣角，已经笑着蹦起来：“来啦！”
    郑芸菡托着老大一张托盘进来，上面摆了八碗小馄饨，全是现包现下，鲜美的汤汁面上浮着的葱花翠绿飘香。
    赵齐蒙离她最近，赶忙起身接过，咕哝道：“你早让我去帮忙啊，怎么拿这么多！”
    郑芸菡笑笑，眼神却偷偷去描卫元洲。
    他之前吃醋的事，她已记住，自是不想再发生同样的事。
    然而，卫元洲仿佛没看到旁人对她的殷勤，满眼只有她亲手做的小馄饨，趁着众人都在分馄饨时，他已从樊刃手中端过自己那碗，只是轻轻嗅了嗅，便悄悄给她竖了个大拇指。
    很香，叫人食指大动。
    郑芸菡心情大好，但想到今日要做的事，她赶忙回到自己的位置，坐在郑煜澄和郑煜星中间，不动声色的扯了扯二哥的衣裳。
    郑煜澄正在给温幼蓉吹馄饨，感觉到妹妹的拉扯，她跟妻子使了个眼色，两人眼神交汇，相视一笑。
    郑煜澄放下瓷勺：“自并州回来，倒是许久没有尝过你的手艺了，今日能吃到，倒是沾了老三的福气。”
    郑煜星眼神一直在找秦蓁姐弟，确定他们真的不会来，有点心不在焉，二哥话一出，他差点烫了嘴：“啊？”
    郑煜澄笑笑：“她说，惹了你生气，所以今日赔罪来了，没看出来？”
    一旁，几个男人用饭的动作变缓，支棱着耳朵听着这头的家常话。
    郑煜星有点闹不懂：“给我赔罪？”
    是为了昨夜的事情？还是她嫁人的事？秦蓁到底有没有泄他的老底？他到底问不问？
    郑芸菡一板一眼道：“三哥，纵然你做了什么，也都是为我好，我不该笑话你，更不能笑话你，否则我会天打雷劈的！”
    郑煜星心里一颤，总觉得她是指那个，又不像哪个。
    他习惯恣意度日，很少会在心里藏事，但这件事，他实实在在藏了很多年，甚至有点怕郑芸菡会在这里挑破。
    没想下一刻，郑煜澄低笑一声，接话道：“你倒是也有笑话旁人的资格？你从前做的蠢事少了吗？随意说一两句，你这姑娘家的面子就挂不住了。”
    这样可爱的话题，立即引起了几个男人的兴趣。
    有料，想听！
    卫元洲凉凉扫过一旁几个男人，落在自家小姑娘身上时，又升起暖意。如今他已区分的很清楚。对着她时，不该有任何的不好情绪，谁带来的不悦，针对谁就是，与她何干？
    他眼中含笑，其实也想听。
    郑芸菡立马露出着急的样子，连连扯二哥的袖子：“哎呀，大家都在，你不要说！”
    郑煜澄一点面子都不给她：“既敢做了，还不敢叫人知道？”
    然后一反常态的开始抖她的糗事——
    “你小时候连钱都不认得，能拿银子跟人换铜板，就是想用棉线穿着铜板作玩意儿，好长一段时间，你的钱罐子里，只有几个铜板，还记得吗？”
    一旁传来低低的笑声，并非嘲笑讥讽，只觉孩童天真有趣罢了。
    郑煜澄还没完：“后来总算认得钱，会算账了，大概担心自己从前糟蹋太多银钱，活生生成了小财奴，到手里的钱都拽的死死地，一个钱恨不得掰成两个用。”
    “有一年与池家姑娘出门，看中一批七色嵌宝石的发带，明明都喜欢，却因为舍不得花钱，只带了很少的银两，旁人付完账要走了，你还犹犹豫豫不知道选哪个颜色。回来跟我念叨许久，忘了？”
    郑煜澄一番话，卫元洲已经自行在脑中勾画出那幅画面。梳着花苞头的小姑娘，围着七种颜色的发带打转，手里抓着绣着芍药花的兜兜，里面装着稀稀拉拉几角碎银，愁眉苦脸的不知道选哪个……
    生女儿吧，还是先生女儿！他又没死，不急着生小子。
    旁人听来，已笑成一片，就连几个太仆寺官员，也只觉得这侯府姑娘朴素的有些可爱了。
    郑芸菡一副根本阻止不了二哥的无奈，转而道：“可是后来，七种颜色我都有了!”
    好不得意，好不骄傲。她转头冲郑煜星挤了一下眼睛：“三哥给我买的，他都买了！”又无情攻击郑煜澄：“你现在倒是笑我，当初怎么没见你送我？”
    小姑娘哄人一向有一套，郑煜澄笑而不语，让她自己发挥。
    忽然，郑煜星沉沉的笑了一声。像是一团堵在喉头许久的气，终于被吐出来，骤然轻松。
    其实，从二哥开口时，他已经察觉不对了。
    即便舒易恒和赵齐蒙是他们列入考虑的妹婿人选，但这里还有许多外人，以二哥的性子，绝不会无端在外男面前讲起芸菡的事，还是年幼时候的糗事。
    真相只有一个，这丫头不知道使了什么法子，请了二哥一早来陪她一唱一和，当着他的面，也把自己从前的糗事抖出来。
    秦蓁果然跟她说了。
    郑煜星猜的一点都没错，接下来，郑煜澄耐心的陪着郑芸菡继续唱白脸，说到她学骑马时的糗事，第一次学做干鲙和果脯的蠢事，还有第一次做火迫酒，差点烧了一个屋子的英勇事迹。
    可是，她的马术是郑煜星教的，她每次做果脯、干鲙和肉干，都是郑煜星要归家那几日，是为他做的，就连学酿酒，也是在绕着他的爱好折腾。
    一桩桩一件件，都描绘着一个为了亲近照顾兄长，结果做了许多蠢事和笨事的小姑娘。
    和当年那个和妹妹相处时束手无策，急的哭出来，很丢脸的小小少年，倒有些相得益彰的默契。
    也是她刻意的袒露，意在平复，安抚。
    郑煜星笑着笑着，忽觉得心中空荡轻盈，从昨夜到今早，那些原本以为要烂死在心底的情绪和记忆，不期然的，便同竹筒倒豆子一般，倾数抖出。
    这一顿朝食，吃的笑声连连，异常愉悦。
    散食后，郑煜澄功成身退，带着妻子去消食。郑煜星避过其他人，将郑芸菡拎走，单独说话。
    有些事情说破了，不再是秘密，就变得心照不宣，郑煜星嘴角轻提，忽然问：“你自己想的，还是她教的？”
    郑芸菡敛去笑容，认真的看着郑煜星，说：“秦表姐说，昨天的事情，三哥或许吓到我了，加上偷看手札一事，我说不定会对你生气。所以她跟我说了些往事。老实说，是有些吃惊。”
    “可她还说，但凡你能说出即便我不嫁人，你也愿意用俸禄将我养到老这样的话，我也该换个立场看待这些事，我们心里，只是横亘着不同的坎罢了。”
    郑煜星心头一颤，抬眼看她
    她抿唇笑起来：“三哥，我的态度，昨夜已经向你表明，我没有委屈求全，也没有被冲昏头脑。而且，你一开始不就希望我能这样吗？如今我很好，你也该好好的。”
    郑煜星怔了好一会儿，终是点了点头：“我相信你。即便不信你，我们自己也能看的清楚，你骗不了人。”
    郑芸菡笑着点头。
    郑煜星心情有些复杂，前一刻，他分明觉得，那些压在心中为数不多的陈年旧事已经清空，可转眼间，好像又装进些新的事，这种一波刚平一波又起的情绪，变成一个具体的想法——他想见见秦蓁。
    念头一生，他就问了：“秦蓁人呢？”
    郑芸菡拧眉：“秦博士一早就和秦寺卿进宫了。”她神色一正，“他们没告诉我为了什么，但我隐约听到，好像是和从前几家皇商的事。”
    如果是正事，郑煜星稍稍打听就能知道，倒不着急，况且人进了宫，他就算追过去也不能把人捞出来。
    今日要忙的事很多，郑芸菡不好与他说太久，确定他没有异样后就去找二哥了。
    郑煜星目送她走远，忽然道：“不必躲了，出来吧。”
    卫元洲从隐蔽处走出来，完全没有被发现的局促。
    郑煜星低笑：“就这么怕我将你们拆散啊？”
    卫元洲没说话。
    郑煜星吐出一口气，唇角漾起与往日无二的不羁笑容，走到卫元洲面前：“如今，只要芸菡做的决定都是真心且愉悦，没有半分违心和委屈，我都无所谓了，可是王爷，你该不会觉得，我不说什么，就代表你和芸菡成了吧？”
    男人之间的刀光剑影，尽数融在眼神里。
    “三哥是指大哥和二哥？”
    郑煜星差点笑出声来：“论辈分，我和殿下一起唤你一声叔叔都不过分。这一声‘三哥’，受不起啊。”
    卫元洲的表情轻轻裂了一下。
    他并不是个无懈可击的男人。
    至少在面对心爱的小姑娘时，有许多是他自己都遗憾的事。
    郑煜星微笑着添了把火：“况且，大哥二哥与我想的又有不同，他们或许选舒易恒，或许选赵齐蒙，甚至是秦意、杭宁，但绝对不会是王爷你。不信的话，你此刻就可以去提你与芸菡的事。”
    卫元洲眼神一厉，淡声道：“那就走着瞧。”
    ……
    郑煜星该说的都说了，自己回了博士厅。
    今日有些忙，周围的东西也杂，可秦蓁的书案收拾的很整齐，一如她做事干脆利落。
    不，不止干脆利落，还诡谲多变！
    她昨日那样说，他真以为自己会变成一个笑话，威严扫地。
    可她做的，却与说的根本不一样！
    这个嘴上一套，心里一套的女人。
    郑煜星端坐在自己的书案前，死死地盯着秦蓁的位置。
    “喜欢那个位置？”耳边忽然响起一道女声。
    郑煜星一个激灵，飞快转头。
    秦蓁站在他身边，双手背在身后，弯着腰凑到他身边，和他一起盯着自己空荡荡的座位。
    许是因为进宫，她没穿授课时的墨色直裰，换了身水绿绣花长裙，淡黄披帛挽于臂间，倾身而下时，耳珠轻晃，幽香绕身。
    郑煜星喉头上下一滑，几乎忘了说话。