他主动这样说，池夫人免了尴尬，与他道别后，带着妹妹秦金氏一并入府。
    郑芸菡熟门熟路的去了好友的闺房等她，郑煜星不方便进姑娘家的院子，恰好池晗双的兄长池逸在府上，见到郑煜星登门，眼神都亮了，忙不迭请他入茶室吃茶说话。
    郑芸菡没等多久，池晗双就跑回来了。
    许久不见的两枚小姐妹狠狠抱了抱，这才分开说话。
    “听说并州那边出了很大的事情，又是山火又是水战，连冀州都派兵去了。”自郑芸菡离开长安后，池晗双经常去杭若的书社，杭若遍布十几州的书社消息本就灵通，她听得心惊胆战。
    郑芸菡促狭心起，挑了几桩刺激的说，比如被劫入山寨，那根银针，还有后头粽山刺杀及入山的事情，池晗双听得两眼放光：“太刺激了吧！”
    眼看着她就要走岔话题详细追问，郑芸菡立即提到秦金锐，好歹将话题给扭回来。
    池晗双刚听了好友刺激的并州之行，思绪被拉回来，忽然感到一种同人不同命的悲哀：“和你这个比，我这边就只有生气！”
    ……
    池晗双的外祖金家世代任皇商，原本商户低贱，是无法与士族相比的，但先帝在时，曾因得到商人资助战事，后天下太平，索性发展了渗透各行的皇商，为皇家跑商挣钱充盈国库，以备不时之需。
    有强硬后台，又是个不折不扣的肥差，自是不同于寻常商贾。毕竟，仅是他们手中的人脉和路子就已经让人垂涎，士族再清高自傲，也食人间烟火五谷杂粮，因垂涎财富或穷困潦倒，主动与商人联姻的士族也不在少数。
    当年，东阳郡金家两位姑娘同时出嫁，一个嫁到长安敬伯府，一个嫁入同在东阳郡的秦家。
    池夫人有一子一女，除了排行老九的晗双，还有排行第二的池逸，两个孩子都聪明漂亮，老伯爷十分疼爱，近乎宠溺。
    可是嫁到秦家的妹妹秦金氏就没有那么幸运了，对外说早年有孕一次，滑胎后再难生育。但其实她一直不曾有孕。
    秦夫人与夫君是有真感情的，她忍着委屈主动为夫君安置了一个妾侍，没想妾侍也一直怀不上，即便有心争宠盖过正房，也变得无力实现。秦家终于意识到，不是女人的问题，是男人的问题。
    秦家将面子看得极重，如果让人知道他们秦家的儿子生不出孩子，就成了天大的笑话，走出去都要被戳脊梁骨。
    当时，秦家主母出面，不带商量，直接对外安排了一出小妾谋害正室无法生育的戏码，装出对秦金氏情深义重的样子，将小妾处置，后又对大受打击震惊不已的秦金氏好一番嘘寒问暖，苦口婆心，甚至为他们这一房做主，让他们在旁支选一个子嗣过继。
    事情到了这个地步，秦金氏接受了族中的安排，选了一个四岁的男孩。
    没想，那男孩还有一个同胞姐姐，小小的年纪，眼里满是倔强，小手拉着长两岁的姐姐，竟与金氏谈起条件，若是要过继，须得连姐姐一起！
    秦金氏知道自己这辈子都没机会亲自孕育子嗣，既然只剩这一条路，她只当多子多福。
    她为长女起名秦蓁，为儿子起名秦意，是融了对这两个孩子真情真意的意思在里头。
    总之，这事被遮掩下来。
    秦蓁和秦意一母同胞，样貌有七分相似，从小到大，两人都乖巧又听话，从不惹麻烦，还上进好学，与之对应，丈夫因为不能生育，性子一年比一年古怪，总觉得妻子看不起他，对秦蓁和秦意并不怎么关心。
    因此，小金氏更是将两个孩子疼到骨子里，当做了唯一的寄托。
    秦蓁十五岁时，家中为她张罗了婚事，选定东阳郡陈家五公子陈彻。
    陈彻的大伯在长安任太仆寺卿，东阳郡陈家是为朝廷采买良种马匹的其中一支，而仆寺正是大齐主掌马政的衙署。
    陈彻自小在识马和养马一事上格外有天赋，是东阳郡陈家最有出息的一个，早几年时，大伯就有提他到长安任职的打算。
    秦蓁与陈彻相处的极好，陈彻甚至会教她怎么识马养马。
    原本俗礼都已走完，只等选好的时候到了两
    家办亲事。
    万万没想到，从数月前开始，一切天翻地覆。
    虽为皇商，要存活，除了背靠朝廷，就是手握人脉路子。先是各地天灾，再是自长安向外，借由安阴公主一案开始的乱党贪官清查，陈家不淡定了。
    朝廷一动，后背不稳，各地官员落马，人脉路子都跟着打乱。
    这还不算最糟糕的。
    最糟糕的是，陈家是曹家的一门表亲。
    曹家翻车之后，陈家被顺藤摸瓜扯出来，也不知是家族命数到了头，还是有人背后搞他们，他们暗中曾经暗中贿赂曹家、在外私藏田地避税一事被揭发，涉事者全部入狱待审，陈彻亦在其列。
    秦金氏第一个想到自己的女儿，她慌忙打听一番，才知道陈彻是作为嫌疑人入狱，到底有没有参与，还要彻查审问之后才有确切结果。
    秦金氏问过秦蓁的意思，秦蓁很从容，表示先静观其变。
    结果，秦蓁是从容了，有的人按耐不住了。
    陈彻悄悄养的外室抱着一个尚在襁褓的女娃娃哭着找上门询问陈彻的情况，她怕陈彻真的垮了，自己就完了。
    秦金氏得知此事，气昏了过去。
    可事实证明，没有最气，只有更气。
    天灾**，同为皇商一支的秦家主营行当不景气，恐怕大半年都要勒紧裤腰带，只等灾情完全过去，百废俱兴，各州官职的窟窿填补，商路才能重新撑起来。
    秦家希望秦蓁能再等等，如果陈彻真的入罪，他们立刻退亲；倘若他能摘干净，出来他就是东阳郡陈家的当家，秦蓁嫁过去，就是当家主母，男人总会有妾侍，况且这外室软绵绵的，没有靠山还生了个女娃，半点威胁都没有。
    只要婚事继续，他们就可以借陈彻理亏在先，狠要一笔聘礼。
    况且，在商言商，秦家不想因此和陈家交恶。
    池晗双说到这里时，眼眶都红了。
    “我母亲与姨母感情极好，小时候姨母甚至救过母亲一命！成亲时她们二人曾许诺，绝不因亲事疏离了关系，所以自我出生之后，母亲带我走的很勤。”
    “菡菡，此事不止我蓁表姐委屈，我姨母更委屈心痛！”
    “当年，连我母亲和外祖一家在内，所有人都以为是姨母坏了身子不
    能生养，所以才令她这一房没有子嗣，得靠过继。我那狗姨丈头两年还做个人，后来越来越不是人，竟怨怼我姨母，他竟忘了我姨母为他挡了多少口水和奚落！”
    “姨母靠着与他的夫妻感情撑过那段，可如今，最可笑的就是这段夫妻感情！她放弃做母亲，背上莫须有的罪名，狗姨丈不用心，她便用双倍的心思养大蓁表姐和意表弟。”
    “可是在秦家人眼里，蓁表姐就是和意表弟绑在一起的拖油瓶，姨母是为了意表弟，被迫一并收了蓁表姐。”
    “原以为陈彻是个靠谱的，没想到也是见了女人只会用下半身动作的腌臜货！想必若是没有陈家这茬，那外室他还藏得好好地，只等我蓁表姐过门，米已成炊再抬进门，呸，凭他也配娶我表姐！”
    “秦家当她们好欺，陈家当她们好骗，姨母为此病倒，秦家竟然还想瞒着，怕我外祖一家知道，怕我母亲知道。若非意表弟想法子递了信，抖出了所有事，我们到现在都还被蒙在鼓里！”
    “我娘知道这事之后，当然要去帮姨母和表姐讨公道！”
    池晗双紧握郑芸菡的手：“我虽与你是好友，偶尔也会听你的劝告，但此事没得商量。秦家这群狗东西，有多远滚多远，找谁说情都没用！这门婚事必须作废！陈彻那脏东西，我也不会放过他！”
    郑芸菡很少见到好友这样气氛动怒。
    多数时候，她都是笑嘻嘻乐呵呵，喜欢打听长安各路小道消息与她分享，无忧无虑。
    郑芸菡本想说，她和秦金锐一面之缘，初初相识，怎么可能为一个陌生人跟她说情。但再看好友的神情，方知她是动了真格，压死了不肯给秦家一点念头，且要为姨母和表姐出头。
    郑芸菡心中五味杂陈。
    她压下蹿涌的心事，冲好友微微一笑，握住她的手：“晗双，不怕。我只站你这头，也只帮你。”
    她顿了顿，冲她俏皮眨眼，半开玩笑半认真：“哪怕要踹翻秦家，弄死陈彻！”
    池晗双愣住。
    她眨眨眼，有点不相信这种话会是从好友嘴巴里说出来的。
    她一向喜欢和好友倾吐，的确是因为她很认真听，还会给出适当意见。
    但她从不会直白吐露这样
    暴力的话。
    一点也不菡菡了。
    反应过来后，池晗双笑了，管她变什么样，都是好友啊！
    她握住郑芸菡的手，同仇敌忾。
    “对，踹翻秦家，弄死陈彻！”
    口号喊完了，小小的发泄了一下，池晗双歪倒好友身上，“我姨母和母亲感情很好，蓁表姐也是个十分温柔懂事的姑娘，她知道自己能被过继是因为弟弟，所以十分孝顺姨母。说不好姨母让她忍一忍，她就真的忍了继续这门婚事，没想到姨母这次这么硬气，我很敬佩她。”
    郑芸菡摸摸她的头：“虽然我与蓁表姐和秦姨母不熟，但你这么夸，她们一定是个很好的人。好人不该受委屈，一定会有好结果的。”
    池晗双刚张口，又想到什么，蹭得坐正：“不对哦，我们小时候还一起玩过呢，你忘了？”
    郑芸菡愣了一下，有……吗？
    ……
    秦金氏之前曾大动肝火，气出了病。
    秦蓁将她扶进伯府准备的厢房，陪她说了会儿话。
    “姨母说长安名医众多，稍后我去为母亲寻一个。虽然住进伯府，还是不要过多打扰才好。”
    秦金氏握住女儿的手，严肃道：“母亲不会轻易打扰姐姐，但此事我不能忍。母亲懦弱没用，多年来只会忍，忍无可忍时，连一个法子都想不出。今日便是豁出我的老脸，耗上我与姐姐的情分，我也得求着她帮你住持公道。”
    说着眼泪又掉下来：“是母亲没用，才让你受委屈。”
    也许是为了宽慰，秦金氏笑道：“长安俊才诸多，母亲为你再寻一个。你切莫再为那负心人掉一滴眼泪，伤一次心。”
    秦蓁漾起笑，声音温柔动听：“好，都听母亲的。但母亲也要养好身体，这样女儿才不会担心，意弟在东阳郡，也能安心做事。”
    安顿好了秦金氏，秦蓁温声道：“母亲，我去看看晗双。”
    秦金氏一听到晗双，就有些哭笑不得。
    那小姑娘在伯府被捧着长大，性子养的可爱又泼辣。
    一路上，她能变着花样骂秦家和陈家，说句不该说的，她听完竟十分舒心，要不是端了多年的豁达贤妻姿态，词汇不够，恨不得跟着一起骂。
    可她的女儿只是安静听着，让人看不出心事
    。
    她觉得，倘若秦蓁有晗双一半的性子，也不会憋屈至此。
    她希望女儿能再大胆快活些。
    出了房门，秦蓁依着旧时的记忆，往表妹的房里走去。
    刚越过一道院墙，秦蓁驻足。
    院墙一侧，靠了高大的男人。
    秦蓁转头，对上了郑煜星的一双桃花眼。
    郑煜星抄着手，盯着秦蓁露在面纱外的杏眼。
    一般情况下，这大概又是个唯美对视的瞬间。
    秦蓁却只是淡淡一瞥，转身继续走。