久安这才笑起来：“大少夫人早已传膳嘉柔居，姑娘刚回，温姑娘又是客，少夫人正陪着呢。”
    听了这话，郑煜澄神色才松动：“我这就过去。”
    郑煜堂原本想安慰几句。在他看来，温幼蓉始终是个姑娘家，随他们到了长安，登了心仪男子的家门，却被一家之主这样不待见，一番尴尬在所难免，若日后真做了新妇，还不知有多少委屈。
    然而，当两个男人踏入嘉柔居，与迎面而来的咋呼热闹声撞了个满怀时，纷纷愣住。
    雅致的小院因天色暗下，挂满了兔子花灯，堪比上元节的架势。
    舒清桐捏着把丝扇轻轻摇着，身后的婢女抱着一副弓箭，她满眼含笑的看着两个正在比试的小姑娘，时不时还会给出一些点评：“下盘还不够稳。”
    温幼蓉一手捏着匕首刃尖儿，有一搭没一搭的将柄端敲击在另一手掌心，等得有点不耐烦：“你好了没？”
    郑芸菡作蹲马步状，右手握拳举起，左手拖着右手腕，倔强的小脸上写着“我不服”！
    前方立着个靶子，三支羽箭三把匕首正中红心，红心之外，是两支略失准头的袖箭，刚好踩在红心边沿。
    右手臂微微颤抖，郑芸菡忽然放弃站直：“其实我的弓箭也很好，大嫂可以为我作证，袖箭难有准头，这不公平。”
    舒清桐没忍住，笑出声来。
    温幼蓉直接多了，施施然坐下，学着她刚才的吹嘘模样，捏着嗓子道：“‘粽山倒下时，刺客猖獗，我就是用这袖箭，一箭一颗小脑袋，精准得很’……”
    她眨眨眼，俏皮望向满脸通红的郑芸菡：“这话，言犹在耳呢。”
    三人竟在比试，玩得不亦乐乎，丝毫没受主院影响。
    两个男人对视一眼，面上无奈摇头，眼底却各自含笑。
    见到二哥回来，还买了她最喜欢的霜花冰糕，郑芸菡立
    马散了这丢尽颜面的比试局，热情洋溢的邀请阿呦品尝她最喜欢的糕点之一。
    温幼蓉作势还要比完，换来她更没脸没皮的耍赖，嘴角的笑意都绷不住了。
    舒清桐看在眼里，心底一片柔软，还有些酸。
    她认识的芸菡，一直是个讲规矩的小姑娘，可是在这未来二嫂的面前，她竟也有耍滑作赖的时候，只能是亲近使然。
    小丫头，都没与她耍过赖。
    再一想，粽山一事凶险万分，若非有阿呦及时扑救，二弟兴许会受更重的伤，再看阿呦时，她又对芸菡这份喜爱和亲近多了几分了然。
    腰上横了一条手臂，舒清桐转头，就见郑煜堂站在身边，拧眉看着抱弓箭的婢女。
    她赶忙道：“陪她们玩玩。”
    郑煜堂：“胡闹。”
    舒清桐知他也只能说到这里，且无奈多过斥责，笑而不语。
    有舒清桐的安排，晚饭直接设在嘉柔居。
    虽无正席接风洗尘，但温幼蓉明显更喜欢这种氛围。
    连舒清桐都看出来，无论是院中的精心布置，还是笑闹游戏，都是芸菡的心思。
    酒足饭饱后，郑煜堂与她们交代几句，便带着舒清桐回了自己的院子。
    郑芸菡打着呵欠准备沐浴睡觉，留下郑煜澄和温幼蓉单独说话。
    郑煜澄从回府后便一直留意着阿呦的情绪，见她是真的高兴，吃的开心，心中大定，欣慰又愧疚：“侯府诸事，能不理则不理，大嫂和芸菡是真的喜欢你，连大哥也佩服你。”
    温幼蓉用一种古怪的眼神看了他一眼：“怎么说这个？”
    自是怕她因父亲之举觉得委屈。
    温幼蓉歪着头：“是因为旁边院里的那位侯爷吗？”
    郑煜澄失笑l:“如无意外，你会叫他一声公爹。”
    公爹？
    温幼蓉脸上浮出一丝讥诮。
    郑煜澄敏锐捕捉，不由愣住：“阿呦？”
    温幼蓉忽然道:“侯爷对你们好吗？”
    郑煜澄眼眸微垂：“说不上好与不好，他从来不只有父亲一种身份。”
    温幼蓉眼神微动：“那你们三兄弟对他呢？菡菡对他呢？”
    郑煜澄笑不及眼底，淡声道：“既是父亲，当敬畏尊重。菡菡对他，自然也十分孝顺。”
    十分孝顺
    温幼蓉想起还在
    并州时与菡菡夜间卧谈的情形，快乐活泼的小姑娘，在谈及双亲时，漠然多过亲昵。
    【我没有母亲。】
    【也没有父亲。】
    她扯扯嘴角，抬臂环住男人的脖子，小脸埋进去，哼唧起来。
    郑煜澄低笑，与她一番哄逗，再没说不愉快的话题。
    郑芸菡沐浴之后，得知阿呦已经被二哥送回房歇下，终于松了一口气。
    善儿和真儿替她觉得累。
    “其实，二公子应该道明温姑娘的身份。侯爷和刘氏并不知温姑娘底细，只觉得是二公子值办公务时被女子勾了魂，这才心生排斥。奴婢说句大胆该死的话，同为侯爵，女侯堪堪往咱们忠烈侯府门口站一站，侯爷哪敢这般甩脸子？”
    两个婢女是跟着走过并州之行的，姑娘在山中种种，足够她们做好几日的噩梦。
    郑芸菡自是不满父亲这种失礼的做法，但现在父亲什么态度并不重要，他本也不是那个值得认真攻克的人。
    她的行李已经全都被整理好，最后，善儿从那条做过处理的腰带里掏出一堆物件儿放到郑芸菡面前：“姑娘，这些要怎么处理？”
    郑芸菡看了一眼，这些都是她当初离开长安时，众人送别时送的。
    晗双送的簪子还在，但是里面淬了迷药的银针已经孝敬给赵齐蒙，此外还有一个坠子；还有杭若姐姐的印章和……贤太妃送的玉指环。
    郑芸菡今日本想邀晗双一起来，派人问了才知道她母亲娘家近来好像发生了些事情，她随母亲离开长安，还没回来，东西自是没法还。
    她眼神轻动，一手捏着杭若的印章，一手捏着那枚玉指环，心道，得找个时候尽快奉还才是。
    ……
    忠烈侯非常不喜欢温幼蓉。
    在刘氏云淡风轻上的几滴眼药下，他更觉得这个女人会让好不容易挣了一点功劳的二儿子身陷囹圄，被指外派期间沾染儿女私情。
    是以，忠烈侯已经做好准备拒绝这门亲事，甚至开始琢磨起怎么应对二儿子。
    然而，让忠烈侯夫妇万万没想到的是，郑煜澄除了第一日回府时道明了与温幼蓉的关系之后，竟再没提定亲成婚的事情，人不找来，忠烈侯和刘氏准备的说辞全塞在肚子里没法说了……
    与此同时，朝中发生了一件令人意外的事，陛下下旨，召镇江女侯入长安面圣。
    这事说大不大，只是召见一个臣子觐见；说小也不小，毕竟这位是大齐唯一的一位女侯，背后的祁族更有劈山引水的惊天大功，多年来镇守厉山湍河，护一方安宁，一般人不敢小觑。
    此事的起因，还要从忠烈侯府二公子赴并州任刺史说起。
    那时因安阴之故，女主掌权一事深受非议，远在漳州的镇江女侯无辜中箭，还平白受了一通敲打。
    可是这位女侯的眼界和心态非常人可比。
    明知这个时候女人掌权被众人盯着，仍然在并州有急时慷慨调派人手相助，甚至亲赴并州，派出亲女掌控大权，执掌战局。
    巫江上那收获颇丰的一战，便是女侯之女亲自带兵打下来的。
    并州种种，百姓看在眼里，对祁族镇江女侯赞不绝口，更是在一传十十传百后，编出一首童谣来——
    北关寒，南山难，天女镇国安，悍女劈厉山。
    北关安，山流川，天下锦绣繁，君恩漫江山。
    这童谣一出，百官诧然。
    谁都知道，北关和天女，指的是曾为大齐殒命的安华长公主，虽然安阴做了许多错事，但是不能磨灭长公主对大齐的恩泽。
    而这位劈开厉山的悍女，自然就是镇江女侯了。
    这首童谣将两位女子并列相比，一通夸赞，最后一句收尾，精妙的点出，大齐能得此奇女子，得此番繁盛，皆因遍布江山的君恩，无形中将龙座上的帝王捧上了最高的位置。
    只此一举，便轻而易举的将之前对镇江女侯的不利流言全部覆盖。又因并州的事情越传越神乎，百姓甚至将女将军与刺史大人并在一起称赞，盛武帝原本是要嘉奖郑煜澄，如此一来，但嘉奖一方，将另一方放任不管，反倒不合适。
    这才有了女侯的长安之行。
    大齐唯一的女侯啊，多数人都没见过，一听这消息，都纷纷议论起来。
    温幼蓉得知此事的时候，已是女侯带着人马抵达长安的时候，她足足愣了小半刻，手里的霜花冰糕都掉了，反应过来时，抓住郑芸菡逼问：“是不是你们！”
    郑芸菡冲她边笑边挤眼睛：“许是女侯知道你要成亲
    了，来为你送嫁的呢？”
    温幼蓉松开她，根本不带犹豫：“不可能。”
    郑芸菡笑笑，不再多说。
    然而，事情的走向很快超出了温幼蓉的预测。
    郑煜澄当日没有带她进宫面圣，的确是没想过将功劳全都记在她的头上。
    因为他要把功劳全部推给祁族，推给女侯，加上各方造势，促成女侯的长安之行。
    更让人没想到的是，在郑煜澄不遗余力的将能给祁族的功劳全部拱手相让后，当着满朝文武的面，不求任何赏赐与进阶，只求陛下心软，帮忙做一回媒，他想求娶女侯之女。
    在盛武帝及满朝文武目瞪口呆间，郑煜澄简短而清晰的强调女侯之女是如何帮助并州百姓，又是如何几次涉险，顺带将女侯的大仁大义吹捧一通。
    又道，他身为男子，竟让女子几次三番冒险，已然失了品格，并不敢担那些荣誉夸赞，但他对女侯之女，是真心的欣赏爱慕，若无祁族相助，无女侯之女的谋略和英勇，并州未必这么快完成任务，他知女侯爱女心切，未必会允，这才于殿上大胆恳求。
    女侯早已变了脸色，诧然的看着跪在殿前的年轻男人。
    她没想过，这个男人敢这样说。
    这与普通求娶不同。
    他利用传得沸沸扬扬的童谣，将厉山祁族、她这个女侯，甚至是阿呦摆在了一个高尚仁义的位置，却将自己置于卑微之地，最后更是求陛下赐婚证婚。
    一旦婚成，他敢负阿呦，就不是一个男人负了一个女人这么简单的事情。
    冲着童谣里将镇江女侯与安华长公主同比为大齐奇女子的地位，他就难从舆论里脱身。