卫元洲仿佛明白了什么。
    郑芸菡：“太妃是个温柔又体贴的长辈，我登门叨扰，她不想显露病态，便过量进补，强行撑起精神，但其实她并不如看到的那样好。我当时就说，下次见到王爷要告她一状，她这才坦白，的确是我所想的这样。”
    郑芸菡推己及彼：“此事我答应太妃就此揭过，她后来也没再这样，但今日见到王爷，不免多想了一层——王爷常年在外极少回府，太妃牵挂你，却不愿你牵挂她，会不会王爷每次回去的时候，太妃也是这样，突然加重药量，撑起一副虚假的精神，来让王爷宽心？”
    卫元洲心头震荡，循着郑芸菡的话仔细回忆着每一次见到母亲的样子。
    的确是精神奕奕，能说能笑，但并不完全康健。
    这次回长安，原是为定下婚事，逗留比以往都久，母亲打头几日的确精神，但很快又虚弱下去，请了好几次大夫。
    所以，郑芸菡登门求助时，母亲不仅顺了她的意，还亲自出府拜访将军府，他吓得不轻。
    郑芸菡抿抿唇，小声道：“太妃的身子，应该用温和的法子长期调养，若总这样忽然进补撑精神，过后只会被掏的更空。王、王爷还是多留心些。”
    她看看左右：“温姑娘在沐浴，我趁机溜出来的，不好待太久。王爷今日的提醒我记住了，我先走了。”
    她屈腿告退，提起裙子往西院门口走。
    “菡菡。”男人低沉醇厚的声音喊出这个名字，郑芸菡的心都跟着颤了一下。
    “……啊？”她站定回头。
    卫元洲转过身，与夜色中绽开温柔的笑：“你都答应了我母亲，结果还是告诉我，不怕我母亲生气吗？”
    郑芸菡想了想，笑着说：“生气也要说，太妃是个好母亲，理应让王爷多挂心关怀的。”
    卫元洲心头发酸，低笑一声：“母亲的事，是我太粗心，多谢你。快回去吧。”
    她“喔”一声，轻提裙摆跑了。
    这一晚，卫元洲在西院的在原地站了很久，脑中略过诸多人和事，直到最后，留在心底的，是母亲慈爱的笑，与少女的容颜。
    他一直觉得，娶一位妻子，不过是床榻之侧多一个人，怀章王府里多一位王妃，母亲身边多一个照顾的人，是漫长人生中既定的安排；他愿意用热血拼杀，换她们一世安稳。
    但此刻，这种想法好像变了。
    他的确看上郑芸菡，想娶她为妻，所以在琼花苑宴时，他单纯的觉得，这是一桩表明心意，多做努力就足够的事情。
    但此刻，他
    才察觉那日的自己有多可笑，将感情一事看的多轻浮。
    如果郑芸菡爱上一个人，必定是小心翼翼放在心底，细腻又认真的爱着。
    或许他可以想法子促成两家婚事，娶她过门，但若不是她心中认真爱着的人，他也不屑于这个夫君的身份。
    卫元洲的妻子，如果是郑芸菡，就不再是一个名号，一份责任。
    他仍愿付出一切护住心中最重要的人，却不愿意再将自己摘离出来，他本该与她们在一起，用最温柔细腻的爱，相互陪伴，走过余生之路。
    ……
    郑芸菡回房时，见温幼蓉双手叠放脑后，在床上翘腿玩。
    她的腿又长又直，白腻润泽，察觉有人进来，立马抓过被褥盖住自己，警惕看过来。
    “是我。”郑芸菡笑嘻嘻走进来，在床边坐下。
    温幼蓉看她一眼，翻着白眼躺回去。
    “我觉得吧，你不可能一直睡不着，是不是发生了什么事情，所以才这样啊。”
    郑芸菡盘着腿，自言自语：“不然你跟我说说？说出来会好一些。”
    “你长得是漂亮，可再漂亮也经不住日日煎熬啊，你再这样下去，皮肤会变得很差，还会掉头发，掉牙齿，五脏六腑俱损——”
    最后一个字音未落，温幼蓉一个鲤鱼打挺，伸腿横扫要踢她。
    长期睡不好的人，果然很暴躁。
    郑芸菡这次机灵，咕噜滚到斜对角，大声道：“不说这个，我给你讲故事。”
    温幼蓉动作一滞。
    郑芸菡见她没有要继续踢踹，小心翼翼挪到枕头边，啪啪拍着身边的床位：“来，躺着。”
    温幼蓉拧着眉，迟疑的躺下。
    郑芸菡一只手支着头，侧躺着，一只手落在她身上，为她掖好被角，轻轻拍起来：“你说不想再听小兔子的故事，那我讲点别的。就讲我小时候的故事吧。”
    温幼蓉闭眼：“不听。”
    郑芸菡：“那我开始讲了。”
    温幼蓉：……
    灯光昏暗的屋子里，郑芸菡轻轻为她拍身，讲起小时候的故事，她跟着大哥的时候，年纪尚小，为了保证故事的完整性，她直接从自己被易手到二哥身边开始讲。
    温幼蓉起先还不耐烦地听着，后来渐渐疑惑:“怎么尽是你二哥和你？你娘呢？”
    郑芸菡：“我没有娘。”
    “你爹呢？”
    郑芸菡默了一瞬，低声道：“也没有爹。”
    “你继续编。”
    她一笑，又精神起来：“好的。”
    温幼蓉：……
    郑芸菡声线温柔，故事讲得很细。
    她的二哥啊，是世上最温柔最耐心的哥哥，总是笑着与她说故事，教她折玩意儿，耍游戏。虽然也有坏的时候，但那些坏无伤大雅，只是个逗趣，所以她从来没有真正和二哥生过气。
    有人曾戏言，二哥心里住了个小妇人，没有野
    心和抱负，连内宅的账目也插手，即便年纪轻轻入了户部，也不过是脑子好会算账，没什么大才大能。
    但其实很多次，她有了困惑，都是先找二哥，在二哥从容的笑意里恢复平静，在他慢条斯理摆放的茶点前吐露心声，吃完喝完，天大的事情都能解决。
    所以，在她年幼的认知里，从来不觉得男人只有位高权重才算顶天立地。
    她的二哥，已经顶天立地。
    这绵长的故事不知道讲了多久，待声音歇下时，两个少女已经各自睡去——
    暖光笼罩的房内，温幼蓉趴在床上，浑身是伤。
    面前忽然多了一双修长漂亮的手，这双手扶着她的肩膀坐起来，让她靠入怀里。
    男人面色温柔，眼底蓄满心疼：“很疼吧？”
    他端过一碗药，捏着瓷勺轻轻搅弄逗凉，“喝药就不疼了。”
    温幼蓉咬着牙，倔强闭眼：“不疼，不喝药。”
    刚说完不喝药，男人手里的药碗就消失不见，耳边的声音清润：“可你分明很疼。”
    她忽然流下眼泪，往男人怀里钻，细嫩的嗓音满是委屈：“嗯，疼死了……”
    男人轻轻抱着她，低声哄逗，释放她所有的委屈，她挣开男人的怀抱，指着后背：“这里疼……”又指腿：“这里也疼……”
    她哭哭唧唧把所有的疼处指出来，每指一处，男人就会拿出一块枣糕放在疼的地方，再浇点茶水，笑问：“这样就不疼了吧？”
    真的不疼了，她高兴起来：“多放点，水不够热。”
    男人将她打横抱起，放进硕大的茶杯里，在她身上堆满枣糕……
    她瞪圆乌溜溜的大眼睛，感受着身上的疼渐渐消失，冲男人露出惊喜的笑。
    忽然，郑芸菡气势汹汹闯进来，一脚把她连人带缸踹翻，叉腰厉喝：“坏女人，抢我哥哥，你家里没有泡澡的茶缸子吗，为什么要来我家泡！”
    温幼蓉瞬间惊醒，发现自己滚到地上……
    她慢慢爬起来，看着床榻上四仰八叉的郑芸菡，忍了很久才没去掐死她。
    什么侯门贵女，就这睡相，呸！
    她坐到床边，没忍住拍一下她的小腿：“谁要跟你抢，梦里都护得那么紧。”
    ……
    郑芸菡做了个噩梦，梦里又回到那个匪寨，山火漫天，烈三的人多了数十倍，人影朝他们压过来。
    她吓得一阵拳打脚踢，慌乱中，一个伟岸的身影杀进来，带她杀出一条血路重获新生。
    是赵齐蒙。
    醒来后，她一拍脑门，赵齐蒙还在牢里关着啊，她说过要救他，怎么忘了？
    她甚至怀疑这是牢里的赵齐蒙在给她托梦……
    事不宜迟，她决定今天就跟二哥提。
    然而，随着大队军马抵达并州刺史府，郑芸菡开口求情的计划被彻底打破。
    来的是玢郡王慕容充，他
    见到完好无损的郑煜澄时，没有半点惊讶，只道陛下命他前来共谋并州之事，还不动声色的抹去“协助”一说，所谋所图，昭然若揭。
    郑煜澄双手交握放在身前，领着众人向他见礼，由始至终带一抹清浅的笑，好像慕容充来不来他都无所谓。
    付雯玉站在召慈身边，好奇的看着这浩大的队伍，忽听召慈嗤笑一声。
    “你说这些郡王，放着好好日子不过，跑这里来抢功劳，我敢打赌，他来了也是让郑大人继续劳碌，他就等着挨到最后一并领工。”
    付雯玉紧张道：“召姑娘，慎言。”
    召慈觉得她的谨小慎微可笑极了：“说了你也不懂。”
    付雯玉轻轻拧眉。
    她当然懂，可是人都来了，她们这些人还能为郑大人打抱不平吗？
    就在郑煜澄引众人入府时，大家发现玢郡王浩荡的军马后，还跟着一群人。
    怎么说呢……
    召慈看到，差点笑出声来：“这是哪里来的乡巴佬？”
    跟在队伍最后面的，是十几个青年，他们没有军服，穿着粗布衣裳，皮肤黝黑粗糙，每个人背上都有一个大包裹，寒酸透顶。
    若非他们紧跟大队没被驱逐，说是逃难流民也有人信。