司徒千钟道：“我酒鬼不过说句玩话，常四先生何必这么大火气？谁不知崆峒派的七伤拳杀人不见血。少林寺的空见神僧，不也死在七伤拳之下么？我司徒酒鬼这几根老骨头，如何是空见神僧之比？”群雄均想：“这酒鬼出口便伤人，既得罪崆峒派，又损了少林派。他在江湖上打滚，居然给他混到这大把年纪还不死，倒也是奇事一桩。”
    宗维侠却不去睬他，朗声道：“依在下之见，每一门派、每一帮会教门，各推两位高手出来，分别较量武艺。最后那一派武功最高，谢大侠与屠龙刀便都凭他处置。”群雄轰然鼓掌，都说这法子最妙。
    张无忌留心看空智身后的少林群僧，大都皱起眉头，颇有不悦之色，心想：“当年敏妹尚在汝阳王府之时，圆真若不直属她手下，便当是汝阳王或王保保的重要左右手，必与她互有连系，但范右使却不预知。所有对付明教及武林群雄的计谋，敏妹与圆真必定共同计议。此刻敏妹识穿圆真的奸谋，点破他挑拨群雄自相残杀之计，倒也并不希奇。”
    一个白面微须的中年汉子站起身来，手摇描金摺扇，神情潇洒，说道：“在下很觉得宗二侠此议甚是。咱们比武较量之时，虽说点到为止，但兵刃拳脚上不生眼睛，若有失手，那也是各安天命。哈，同门同派的师友，可不许出来挑战报复，哈，否则纠缠不清，势必斗个没有了局。”群雄都道：“不错，正该如此。”
    司徒千钟尖着嗓子，说道：“这一位兄台好英俊的人物，说话又哈声哈气的，想必是湘南衡阳府的欧阳兄台了？”那人摺扇摇了两摇，笑道：“不敢，正是区区，你捧我一句，再损我一句，刚好抵过。”司徒千钟道：“欧阳兄和我好像都是孤魂野鬼，不属什么帮会门派。我好酒，你好色，咱哥儿俩合创个‘酒色派’，咱们酒色派两大高手并肩子齐上，会一会天下众高手如何？”群雄哈哈大笑，觉这司徒千钟不住的插科打诨，逗人乐子，令会场平添不少笑声，减却了不少暗中潜伏的戾气。
    彭莹玉向张无忌说道，这白脸的汉子名叫欧阳牧之，一共娶了十二名姬妾，他武功虽强，却极少闯荡江湖，整日价倚红偎翠，享那温柔之乐。
    欧阳牧之笑道：“若跟你联手组派，我这副身家可不够你喝酒。各位，说到比武较艺，咱们可得推举几位年高德劭、众望所归的前辈出来作公证才是。以免你说你赢，我说我赢，争执个不休。”司徒千钟笑道：“输赢自己不知道么？谁似你这般胡赖不要脸？”
    宗维侠道：“还是推举几位公证人的好，少林派是主人，空智大师自然是一位了。”司徒千钟指着说不得的布袋道：“我推举山东大侠夏胄夏老英雄。”
    说不得提起布袋，向司徒千钟掷了过去，笑道：“公证人来啦！”司徒千钟抛下葫芦酒杯，抱住布袋，便去解布袋上的绳子，不料说不得打绳结的本事另有一功，那捆缚袋口的绳子又是金丝混和鱼鳔所缠成，司徒千钟用尽力气，始终没法解开。说不得哈哈大笑，纵身而前，左手提起布袋，拿到自己背后，右手接着，十根手指扭了几扭，又提到身前，就这么在身前身后兜了个圈子，布袋上的绳结已然松开。他倒转袋子抖动，夏胄滚了出来。司徒千钟忙伸手解开他穴道。
    夏胄在黑漆一团的袋中闷了半天，突然间阳光耀眼，又见广场上成千对眼睛都望着自己，不由得羞愧欲死，翻身拔出身边短剑，便往自己胸口插落。
    司徒千钟夹手夺过，笑道：“胜败乃兵家常事，夏大哥何必如此心拙？”
    人丛中一个矮矮胖胖的汉子大声说道：“这位布袋中的大侠，只怕没资格做公证人，我推举长白山的孙老爷子。”又有一个中年妇人说道：“浙东双义威震江南，他两兄弟正直无私，正好作公证人。”群雄你一言，我一语，霎时之间推举了十余人出来，均是江湖上颇具声望的豪杰。
    突然峨嵋派中一个中年尼姑冷冷的道：“推举什么公证人了？压根儿便用不着。”她话声并不十分响亮，但清清楚楚的钻入各人耳中，显然内力修为颇是了得。司徒千钟笑道：“请教这位师太，何以不用公证人？”那尼姑道：“二人相斗，活的是赢，死的便输。阎王爷是公证人。”众人听了这几句冷森森的话，背上均感到一片凉意。
    司徒千钟道：“咱们以武会友，又没深仇大冤，何必动手便判生死？出家人慈悲为本，这位师太之言，也不怕佛祖嗔怪么？”
    那尼姑冷冷道：“你跟旁人说话胡言乱语，在峨嵋弟子跟前，可得给我规矩些。”
    司徒千钟拾起葫芦酒杯，斟了一杯酒，笑道：“啧啧啧！好厉害的峨嵋派。常言道：好男不与女斗，好酒鬼不与尼姑斗！”举起酒杯，放到唇边。
    突然间飕飕两响，破空之声大作，两枚小小念珠激射而至，一枚打中酒杯，一枚打中葫芦，跟着又是一枚射至，正中他胸口。只听得嘭嘭嘭三声巨响，三枚念珠炸了开来，葫芦酒杯登时粉碎，司徒千钟胸口炸了个大洞。他身子为炸力撞动，向后摔出数丈，全身衣服立时着火。夏胄上前扑打，只见司徒千钟已然气绝，脸上兀自带着笑意。可见那三枚念珠飞射爆炸之速，司徒千钟直至临死，丝毫没想到大祸已然临头。
    这一下奇变犹如晴空打了个焦雷，群雄中不乏见多识广之士，可是谁也没见过如此迅速厉害的暗器。
    周颠叫道：“乖乖不得了！这是什么暗器？”杨逍低声道：“听说西域大食国有人从中国学得造火药之法，制出一种暗器，叫作‘霹雳雷火弹’，中藏烈性火药，以强力弹簧机括发射。看来这尼姑所用，便是这家伙了。”
    夏胄将司徒千钟烧得焦黑的尸身抗在肩头，朗声道：“这位司徒兄弟虽然口头上尖酸刻薄些，只不过生性滑稽，心地却甚仁厚，一生之中，从没做过什么伤天害理之事。今日天下英雄在此，可有那一位能说他干过何等恶行？”群雄尽皆默然。夏胄指着那尼姑，愤然道：“峨嵋派号称是侠义道名门正派，岂知竟会使用这等歹毒暗器。武林中虽说力强者胜，却也走不过一个‘理’字。请问这位师太上下？”
    那尼姑道：“我叫静迦。这位袋中大侠在此指手划脚，意欲如何？”
    夏胄惨然道：“姓夏的学艺不精，惨受明教诸魔头的凌辱，那是姓夏的本领不济，却不损在下一生侠义之名。静迦师太，你如此狠毒，对得起贵派祖师郭襄郭女侠么？”
    峨嵋派群弟子听他提到创派祖师的名讳，一齐站起。
    静迦两条长眉斜斜竖起，喝道：“本派祖师的名讳，岂是你这混蛋随便叫得的？”夏胄道：“你峨嵋弟子多行不义，玷辱祖师的名头。别说郭女侠，便灭绝师太当年，纵然心狠手辣，剑底却也不诛无罪之人。似你这等滥杀无辜，你掌门人竟然纵容不管。嘿嘿，峨嵋派今后还想在江湖上立足么？”静迦道：“你再胡言半句，这酒鬼便是你的榜样。”夏胄正气凛然，大踏步走上三步，说道：“峨嵋掌门若不清理门户，峨嵋派自此将为天下英雄所不齿。”
    群雄与峨嵋弟子数千道目光，一齐望向周芷若，却见她向静迦缓缓点了点头。嘭嘭两声巨响过去，静迦手中霹雳雷火弹射出，夏胄的胸口和小腹各炸了一洞，衣衫着火。但他极其倔强，虽已气绝，身子兀自直立不倒，肩头也仍抗着司徒千钟的尸体。
    群雄面面相觑，都惊得呆了。过了片刻，数百人大声鼓噪，责骂峨嵋派的不是。
    韦一笑和说不得对视一眼，点了点头，两人奔到夏胄的尸身之前，跪地拜倒。说不得朗声道：“夏老英雄，我二人不知你英雄仁义，适才多有得罪。好教我兄弟羞愧无地。”二人提起手掌，啪啪啪啪几响，各自打了自己几下耳光，四边脸颊登时红肿。二人扑熄了两具尸身上的火焰，抱入明教木棚。
    张无忌见周芷若突然变得如此狠心，好生难过。
    群雄鼓噪声中，周芷若在宋青书耳边低声说了几句话。宋青书点了点头，缓步走到广场正中，朗声说道：“今日群雄相聚，原不是诗酒风流之会，前来调琴鼓瑟，论文联句。既动到兵刃拳脚，就保不定死伤。这位夏老英雄适才言道，司徒先生平生未有歹行，责备本派静迦师太滥伤无辜。众位英雄复又群相鼓噪，似有不满本派之意。兄弟倒要请教：咱们今日比武较量，是否先得查明各人的品行德性？大圣大贤，便伤害不得，穷凶极恶之辈，就不妨任意杀戮？”群雄一时语塞，均觉他的话倒也并非无理。
    宋青书又道：“若说这屠龙刀乃有德者居之，咱们何必再提‘比武较量’四字？不如大家齐去曲阜大成先圣孔夫子庙中，恭请孔圣人的后代收下。但若说到这个‘武’字，较量之际只顾生死胜败，恐怕顾不得对方是‘无辜’还是‘有辜’了。”
    群雄中便有人说道：“不错，刀枪无眼，咱们原就说过不能寻仇报复。”
    俞莲舟和殷梨亭听着宋青书的说话，口音越听越熟悉，但见他满脸短须，又口口声声“本派、本派”，显是峨嵋派的男弟子，不由得大起疑窦。俞莲舟站起问道：“请教阁下尊姓大名。”宋青书见到二师叔，积威之下，不禁有些害怕，窒了一窒，才道：“无名后辈，不劳俞二侠下问。”
    俞莲舟厉声道：“阁下不住口的说‘比武较量’，想必武学上有过人造诣了。我师父幼时曾受贵派郭女侠大恩，累有严训，武当弟子不得与峨嵋派动手。在下要问个明白，阁下是否真是峨嵋弟子，姓甚名谁？大丈夫光明磊落，何事须得隐瞒？”
    周芷若拂尘微举，说道：“俞二侠，本座也不必瞒你。此人是本座夫君，姓宋名青书，原本系出武当，此刻却已转入峨嵋门下。俞二侠有何说话，只管冲着本座言讲便是。”她这几句话声音清朗，冷冷说来，犹如水激寒冰、风动碎玉，加之容貌清丽，出尘如仙，广场上数千豪杰，谁都不作一声，人人凝气屏息的倾听。
    宋青书伸手在脸上一抹，拉去黏着的短须，一整衣冠，登时成为一个脸如冠玉的英俊青年。群雄一看之下，心中暗暗喝采：“好一对神仙美眷！”
    俞莲舟想起他戕害七弟莫声谷的罪行，不由得气愤填膺，但他一向生性深沉，近年来年事渐高，修为日益精湛，心下虽然狂怒，脸上仍淡淡的，只双目神光如电，往宋青书脸上扫去。宋青书心下惭愧，不由得低下头去。
    周芷若道：“外子脱离武当，投入峨嵋，今日当着天下英雄之前，正式布示。俞二侠，张真人顾念旧日情谊，不许武当弟子与本派为敌，那是他老人家的义气，可也正是他老人家保全武当派威名的聪明之处。”
    殷梨亭再也忍耐不住，跳了出来，指着周芷若道：“周掌门，你年幼时遭遇危难，是我师父相救，荐你到峨嵋门下。虽然我师施恩不望报，可是你今日言语之中，显是说我武当派浪得虚名，远不及峨嵋派子弟，这……你……可对得住我师父么？”
    周芷若淡淡一笑，说道：“武当诸侠威震江湖，俱有真才实学。宋大侠更是我的公公。本座岂敢说各位浪得虚名？至于武当、峨嵋两派，各有所传，各有所学，也难说谁高谁低。昔年本派郭祖师有恩于张真人，张真人后来有恩于本座，那就两相抵过，咱们谁也不欠谁的情。俞二侠、殷六侠，武当弟子不得与峨嵋派动手的规矩，咱们就此免了罢。”
    广场四周木棚之中，群雄窃窃私议：“这年轻掌门人好大的口气，听她言中之意，似乎峨嵋派拿得稳定能胜过武当派。俞二侠内功外功俱已登峰造极，当今之世，极少有人是他敌手。难道峨嵋派单凭一件厉害歹毒的暗器，便想独霸江湖么？”
    殷梨亭心中激动，想到七弟莫声谷惨死，忍不住流下泪来，叫道：“青书……青书！你……你何以害死你……你七叔……”说到“七叔”两字，突然放声大哭。
    群雄面面相觑，好不奇怪：“武当殷六侠多大的声名，怎地竟会当众大哭？”
    俞莲舟走上前去，挽住殷梨亭右臂，朗声说道：“天下英雄听着，武当不幸，出了宋青书这叛逆弟子。在下的七师弟莫声谷，便给这逆徒……”
    突然间飕飕两响，破空声甚厉，两枚“霹雳雷火弹”向俞莲舟胸口急射过来。
    张无忌大叫一声“啊哟！”待要扑将上去抢救，但那雷火弹去得实在太快，说到便到，他事先又丝毫没想到峨嵋派竟会蓦然偷袭，他身法再快，也已不及赶到。
    这一下俞莲舟也颇出意外，倘若侧身急避，那雷火弹飞将过去，势必伤了不少丐帮弟子。他想这雷火弹是对付自己而来，为的是要杀人灭口，以免当众暴露宋青书犯上叛父的罪行，自己如闪身避难，不免害死无辜。就这么心念如电的一闪，两枚雷火弹已先后射到，俞莲舟双掌翻转，使出太极拳中一招“云手”，双掌柔到了极处，空明若虚，将两枚霹雳雷火弹射来的急劲尽数化去，轻轻托在掌心。只见他双掌向天，平托胸前，两枚雷火弹在他掌心快速无伦的滴溜溜乱转。
    群雄纷纷站起，数千道目光齐集于他两只手心，每个人的心似乎都停了跳动，生怕这两枚活物一般的雷火弹随时都会炸将开来。
    这太极拳的柔劲乃天下武学中至柔的功夫，真所谓“一羽不能加，蝇虫不能落”，由黏而虚，随曲就伸，以“耄耋御众之形”，而致“英雄所向无敌”。俞莲舟近年来勤修苦练，已深得张三丰真传，适才见司徒千钟和夏胄先后在此弹下丧命，知此弹触物即炸，厉害无比，无可奈何之下，只得冒险以平生绝学一挡，果然柔能克刚，两枚雷火弹为他掌心的柔劲制住，就似钻入了一片黏稠之物当中，只急速旋转，却不爆炸。
    但听得飕飕两声，峨嵋派中又有两枚雷火弹向他掷来。