第十四章 外交（下）
    “这是他们的神的旨意，我们可以获得相当大的自治领，当然，我们也必须付出代价，包括自治领的参战义务，交纳的赋税，以及魔法的交流，总之，以土地换知识和技术的协议吧！”菲娅回过头来，菀尔一笑：“按照安尼恩神的旨意，我们并没有凌驾于公民之上的特权，只有相互保护的条款，而且，精灵能够迁移到大陆多少人呢？现在精灵二百四十万，最多迁移四十万吧，并不会对人类的领地造成太大的威胁，最主要的是，我们的繁衍实在太慢了，就算过上一千年，我们的人口也不会增加多少，而人类不知道能够有多少了。”
    说到这里，菲娅的微笑黯淡了起来，人口生育问题，是精灵的最大弱点，如果在远古野蛮时代，精灵也许可以凭借着自己的高度文明来统治大陆，但是在文明发展的今天，精灵和其它种族没有绝对的文明差距，那人口的数量就决定了一切。
    人口问题，决定了精灵只能作为现在的少数民族，为了生存和发展，而不得不融合到一个新兴主流社会中，这才是精灵主神安修雅尔的意图——选择和支持一个人类神，创造一个对精灵善意的环境来进行融和。
    作为高级祭祀的一员，菲娅已经明了部分神的意图。这总比精灵被打败，被侵略，而不得不以失败者和奴隶的身份来融合到主流生活中来的好，当然，如果到了那一步，精灵也有自己的王牌，那就是以“毁灭”。
    既然自己的民族要灭亡，那索性将世界毁灭，也就是唯一的选择了，唯一的就是有没有这样的毁灭力量而已，不过，无论是就神格19的主神来说，还是高达3万年的文明来说，都有着最后的毁灭力量！
    “我有点很奇怪，您说，伊巴尼陛下，是伟大的安尼恩.鲁布埃塔神的孙子，他的母亲赫迪爱璐也是真神，那他应该是神子啊？但是刚才我看见他，我感觉到他的身上并没有足够的神性而可以称得上神子……他已经是一个衰老的半精灵了，我认为他的寿命不会再超过一百年！”伊贝尔奇怪的说。
    “是很奇怪，作为安尼恩.鲁布埃塔神的孙子，伊巴尼陛下不是神子，这很正常，除非神专门赐予神性，不然的话，神子只有一代，不过在他的母亲赫迪爱璐成为真神后，他应该自动获得神子的神性啊，除非……”
    “除非什么？”
    “除非神故意故意切断或者收回了神性，而且除了安尼恩.鲁布埃塔，或者赫迪爱璐，没有其它神能够这样作。”
    说到这里，二只处于精灵最高阶级的女性精灵面面相觑，无论是安尼恩，或者赫迪爱璐，收回神性，或者切断神性，都是一个非常重大的政治和宗教问题。
    “伊巴尼陛下在安尼恩或者赫迪爱璐面前不再蒙恩了？”
    “不像啊，如果不再蒙恩，那伊巴尼陛下根本就不能继续坐在王位上了，而且，虽然伊巴尼陛下有许多毛病，但是总体来说，他是一个英明的君主，内政和军事都井井有条，传播信仰更是相当热中，没有理由不蒙神恩啊？”
    “不管怎么样，把这样的消息通知王庭吧，这种事情我们管不了。”
    不论二只精灵的猜想，作为外交人员特别是王室重要成员，二只精灵终于洗漱穿戴打扮完毕，这时，天已经接近黄昏了，本来，应该去王后那里去拜见一下，但是由于先后二任王后，都是一个人类，早已经去世了，而在之后，据说伊巴尼再也不愿意品尝这样的痛苦，因此并没有再立王后，那按照旧大陆和现在王国的制度，国王虽然允许有着宠妃，但是在继承和王国法律上并不认可，所以精灵也无需拜见，直接去了国宴餐厅，在侍卫的引导下，在走廊中转了几个弯，就来到一处走廊的尽头。
    “公主殿下，欢迎您的到来。请随我到这边来吧，宴会马上就要开始了。”一个贵妇人笑着说着。
    是已经准备了差不多了，餐厅前的大厅中，早就等满了人，这些人都是各种各样的贵族，以及高级的骑士，看见了公主进来，欢迎的音乐就此悠长而清晰的演奏了起来，不过，欢迎仪式比伊贝尔想像中的要简单地多，如果在旧大陆上，那些无聊人类贵族的礼仪可是可以累死人，也许是安尼恩神崇尚简单的原因吧！
    现在，不过是所有的贵族，以及贵妇人，都向她行个曲膝礼，而由于并不是正规场合，所以伊贝尔甚至无需对国王行曲膝礼，只需要鞠躬行礼就可，这就完成了欢迎仪式。
    “欢迎您，来，到里面来。”
    咏游诗人，演奏着气势宏大的赞美诗，按照规矩，国王必须先进场，先入座，然后，就是伊贝尔自己再入座，至于那些贵族，按爵位尊卑顺序进入，如果爵位相同的话，则男士要比女士优先，年长者比年轻者优先，神职人员也有着类似的等级，按照规定，如果是教宗，甚至必须先请入座，而圣符大主教，略次于国王，与王储相当，至于大主教，次于公爵，高于侯爵，主教级，就次于伯爵，高于子爵，高级牧师等同于爵士。
    然后就是一些高级骑士再进入，他们有的身穿盔甲和武器，这时，必须将头盔和铁手套放下，但是配剑是允许携带的。
    “各位尊贵的先生和女士们，我给大家介绍一下，这位就是伟大的精灵国度的第三公主伊贝尔公主殿下，来，让我们向她敬一杯。”
    按照礼仪，国王如果敬酒，凡是臣民都必须干杯到底，没有稍微抿一口的说法——那是非常失礼的行为，当然，不是国王，到主人家去用餐，第一杯也必须是主人敬酒，同样必须干杯到底，否则就是失礼或者表示藐视，幸亏的是，一般来说，没有第二杯，随后大家就可以随意了，不然的话，酒量小的人会很倒霉——特殊的不可喝酒的人例外，比如说有牧师证明内脏受损，不适宜喝酒，或者信仰不许喝酒的神的信徒，这些都是必须在宴会前提前打招呼的，侍从会用奶茶来代替。
    当然，给女士和小姐喝的，一般是低度的葡萄酒，伊贝尔现在杯中的，也是一样，她优雅的站了起来，向国王和贵族点头示意，然后就和大家一起喝光了一杯，礼仪完毕，所有的人都可以坐下了，这时，中间巨大的场上，出现了表演，以及咏游诗人的音乐。
    这时，侍从才真正上着餐具和食物，各种各样的银制餐具之中，许多种珍肴美味，甚至连公主都没有看过听过，但是味道就不用说了，这时，贵族们都轻松了起来，不时的议论着，交谈着，而国王周围甚至坐着一位贵妇人，彼此交谈着，笑着，来之前，公主已经知道，在这个王国中，礼仪过后的宴会上是比较轻松的，这同样来自安尼恩还是凡人时的观念——宴会就是欢乐和轻松的时候，如果一本正经的话，那又何必宴会呢？
    这样的观念，由于来自神，很快就在王国中形成了这样的风气。
    所以伊贝尔也就不用顾忌什么公主仪态，开心的品尝起来，王家的御厨水平还真是不一般。在公主的席上，连上了二十八道菜，将每道菜尝了几口，就可以使一个人吃上八分饱了，考虑到了精灵口味，不但肉食都经过多次处理，没有任何腥味，就连素食也是如此。
    “是不是太浪费了一点了？”揭开蒸锅上的银盖，品尝着鲜美的汤，伊贝尔轻声说着，在这个战乱的大陆，就算是贵族也不会太过浪费。
    “这是规格，公主殿下，国宴上，如果来的是王者，包括教宗，就必须上三十六道菜，而如果是公主、王子，以及公爵和圣符大主教，就是二十八道菜，其它贵族和神职人员，全部是二十道菜，而一般的客人和骑士，都是十二道。”菲娅就坐在她的旁边，虽然并不是一桌，但是还是可以低声提醒：“上次那本书上，已经仔细介绍了，您大概是没有注意吧，这代表是王国的尊重，吃不吃得下，就是其次了……一般情况下也不会如此浪费。”
    （注，每人一桌制，一般不合餐，但是夫妻或者姐妹可同桌）
    听完，伊贝尔点了点头，她注意到参与国宴的二位王子和一个公主，他们都和自己一样，都有着二十八道菜，看见她望了过来，王子和公主都点头微笑。
    “这是奥兰特王子，四十一岁，对半精灵来说，正是青年时，唯一的未婚王子，而那个公主是塞兰蒂公主，六十九岁，已结婚，其它的”
    王国的王位继承权，王子和公主都享有继续权，但王子比公主有优先继续权，王子之间一般是按年龄长幼排序，特殊化的，就是经过教会同意，由国王指定继承者，当然，神指定的，没有争论的余地。
    伊贝尔心知肚明，其实伊巴尼国王是很希望她能够和这位奥兰特王子联姻，而精灵女王，也暗示可以考虑，不过，无论是这个王国，还是精灵，都没有指婚的事情，安尼恩特别下达了一道神喻，补充到了教义中，就是禁止指婚，要想联姻，也必须二方面都同意才行。
    这点，在这个世界是很超前的法律，在旧大陆，贵族都有为了政治利益而指婚的传统。
    “我之家族，不需要公主来牺牲换取利益！”贯彻的，是一种霸气，来自地球的安尼恩，很不习惯用自己的女儿来换取利益的作法，真的男人，自然可以用自己的力量来取得一切！
    这种信念，被认为是一种战神的特性，而给予传承下来，当然，这对公主，以及信仰下的女子，是一件大好事，当然，如果是双方喜欢，那自然是皆大欢喜——事实上未必完全执行下去，但是至少明中不能强迫。
    酒宴到了中程，贵族们喝的酒也差不多，彼此就在轻松的谈笑了，这时，一个侍者上前，对着国王说了一些什么，国王点了点头，然后，音乐一变。
    “公主殿下，舞会开始了，这可是专门为你准备的舞会呢！”菲娅再次提醒的说着：“第一场你必须接受，三场后，你就可以随意休息了。”
    和想象的一样，第一场上来的，就是奥兰特王子，他彬彬有礼的鞠躬：“伊贝尔公主，您美丽就像天上明月一样，我能够有这个荣幸，与您共舞一曲吗？”
    “这个当然，您的邀请使我感觉到非常荣幸！”伊贝尔优雅的站了起来，她伸出手来，让他拉着走到了中心，伊贝尔头戴精致的公主银冠，长裙飘扬，显得极为高贵典雅，立刻便成为了全场目光的焦点。
    “真是绝代的佳人！”连伊巴尼都不由赞叹的说着。
    似乎是为了给二人机会，所以这一一曲特别的长，当音乐声终于结束的时候，连准备好的伊贝尔都有点娇喘。
    这时，如雷一样的掌声响了起来，在场的贵族和骑士纷纷地称赞起来。
    第一曲完毕后，所有的贵族都纷纷下去跳舞，而不少年轻的贵族和骑士，都纷纷邀请公主，不过，幸亏的是，伊贝尔连跳三曲后，就可以借口疲倦，不再接受邀请……
    “伊贝尔公主真是美丽！”
    “是啊，王族精灵公主果然是名不虚传，就好比水晶一样的感觉。”
    “可是那些精灵骑士似乎太过高傲了，我们的小姐和贵妇人的邀请都不接受。”
    “是啊，是啊，那种居高临下的样子。”
    “好了，好了，我知道你心里不高兴……但是精灵，特别是高等精灵贵族就是这个样子，据说是由于比我们长十倍的寿命而产生的影响，我们没有办法来改变！”
    而在附近的一个小厅中，整个地面都被密密麻麻的魔法符号所占据。在魔法阵上，魔法的光辉不断的掠过，这就是保护国王的魔法防御系统，一旦有事，就能够迅速激发国王身上的符牌，而加以屏障和转移。
    当然，也可以知道来客的基本能量等级和属性，此时，在魔法的水晶球上，二个炽亮的绿色光点在闪烁着。
    “真是不可思议的庞大魔力，这就是精灵高层和王族在几百年内积累的实力吗？”观察的魔法师不由叹息的说着。