第十七章 贵族的评价（上）
    几天过后，在城堡区的一个休息室内，作为贵族宾客的特比斯男爵夫人爱玲正在和爱尔丝说话。
    而奥尔勋爵和苔丝女爵士走过了大厅，这时，十几支蜡烛虽然无法照亮大厅内的所有地方，但是却也已经足够了，只是地毯，并不算奢侈，只是简单的羊毛所制的毯子。
    “外面比较冷，但是里面就不一样了，您似乎应该把衣服脱下，不然的话，也许会觉得热。”苔丝女爵士说着，她是伊卡素伯爵家族的一位小姐，但是她也是一个女学者，也相当受到尊重。
    “是的，苔丝小姐，您想得非常周到，可惜的是，魔法调温的确有好处，但是却必须把门和百叶窗都关上，否则的话，据说本来可以维持24小时的魔法，只能维持4小时了。”当他说这几句话的时候，他解下了围巾，脱下了大衣，而一个仆人乖巧的上前，把大衣和围巾都接了过来：“不过，对我这些上了年纪的人来说，相当需要新鲜的空气，他们的雪茄烟雾，使我咳嗽的不停。”
    “您说的相当不错，您的药师也如此说，那些牧师只能治疗疾病，但是对这种慢性损伤就无能为力了，不如，我们去后面看看吧，那里的魔法空间还是相当有趣的，空气也相当好。”苔丝女爵士拉住了他的手，说着。
    “既然您这样说，那我就无法拒绝了。”奥尔勋爵点了点头，他现在已经五十岁了，而苔丝女爵士才十九岁，因此，他总有一种如对女儿一样的宠爱。
    于是二人就没有开口了，他们走到那间施展魔法的空间。虽然现在阳光并不灿烂，但是配合封闭式的空间以及相对的恒温，还是能够制造出足够一些植物生长的食物，当然，这价值不菲，只有有着好几个魔法师，或者说至少好几个魔法学徒才能这样干，这就决定了这种办法是无法推广的。
    苔丝女爵士放开奥尔勋爵地手臂。摘下一串葡萄：“瞧，勋爵，虽然味道比不上在我的卡塞路庄园的葡萄，但是在这个季节，能够吃到新鲜的葡萄，真是非常难得的事情，你也品尝一下吧！”
    “如果您想吃，也可以办到。你的家族也有魔法师。”
    “得了吧，他们怎么可能把魔力浪费在这上面，再说，我们家族也不过有二个魔法师，我的侄子维福朗。才开始学呢！勋爵，费诺卡修家族，现在不过是子爵家族，而且才是第一代。为什么这个家族，能够有十二个魔法学徒呢？”苔丝女爵士迷惑不解的说着。
    “也许正因为费诺卡修家族是第一代，所以没有太大地消耗吧，您应该知道，大家族也有大家族的开销，您的家族足有六百多人，为了安排这些家人，就已经要消耗您家族的一半收入了。而费诺卡修家族，到现在，严格的来说，还不满十人，所以他们才有钱供养魔法学徒进行研究和学习。”
    “也许吧，但是还有一个内部的问题，比如说，为了争夺族内有限的魔法师名额。争吵的很厉害。上次我地祖父就很是不高兴呢！”
    “苔丝！苔丝！大家都知道，您是族内天资最高的一个。”奥尔勋爵用一种温和的责备口气说：“我知道您对此很不满。但是您也知道，没有几个家族愿意培养女儿当魔法师的，毕竟耗资巨大，而且女儿都会嫁人的，所以，这并不是您地祖父所能决定的，他也必须照顾大部分族人的意见，不过他已经在努力的弥补您了，您不是每年收到1000金币地津贴了吗？千万不要说什么抱怨的话了。”
    “噢，勋爵，请您原谅我，说到这个，我就觉得心中带有痛楚，所以一时间，我就失礼了。”
    “我明白，我完全明白。”奥尔勋爵体贴的把手帕拿了过去，让她擦擦那已经掉下来的眼泪。
    “不过，我还是很羡慕爱尔丝小姐，她受到了她的哥哥的宠爱，我从来没有想到哥哥可以对妹妹这样好，您还不知道吧，为了让爱尔丝学习魔法，每个月，就有3000金币的魔法实验费，而且，每个月她都能够收到500金币的零花钱，并且还收到大量地礼物，比如珍贵的丝绸和咖啡，老实说，虽然她才是一个子爵家的小姐，但是比得上格洛科家族的郡主了。”（注，格洛科家族是大陆南部的一个公爵家，以富豪闻名）
    奥尔勋爵不由叹息，的确，贵族家的小姐，虽然看上去很美丽很体面，但是真正的享受并没有多少，因为家族中有太多地资源要优先分配给其它方面，一个小姐永远不会处于前列。
    “那，你对子爵家地领地怎么看？”
    “相当让我吃惊，这一切真的是安尼恩在四年内完成地吗？我评估了一下，就这个城堡，已经完全不逊色于伯爵家的主城堡了，甚至，如果加以修饰的话，完全可以和一个侯爵家的城堡比美了。至于那些魔法配置，比如说这里的魔法植物间，下水道，服务间等等，就连王室也未必比得上。”
    “本来唯一让我们觉得遗憾的是，大厅之内，缺少真正有分量的艺术品，但是您看见了领主的那个房间了吗？里面的艺术品的价值实在非常高，就算伯爵家也没有这样多的艺术珍品。”
    “那是因为他娶了一位精灵妻子，听说，她还是精灵的名门，所以，以精灵的寿命来说，有着几百年前的艺术品毫不希罕，就按照年代来说，当年的许多作品就已经是罕见的珍品了。”
    奥尔勋爵永远不会忘记，在那个小小收藏室内，他看见了几百年甚至上千年前，人类之中最伟大的一批艺术家的珍品，每一幅画都可以说是非常罕见，不过想想也是，人类和精灵的生命差异，再加上精灵喜欢艺术的特性，保留住这样多几百年前甚至上千年前的珍品毫不希奇。
    “那对领地上呢？”
    “我的感觉是，领民对子爵家族非常忠诚，我感觉到他们对子爵家非常有好感，但是又有着非常大的敬畏。至于赚钱，大家都知道，虽然现在盐场的价格不算很高了，但是每年也可以赚个一万金币，红甜菜和雪糖更是大有红利，到现在还没有谁能够模仿，香料和调味品也是重点，这几项加起来，每年仍旧保持十五万金币的稳定收入。”
    “不过，我觉得最关键的是，有几点。”
    “哦，哪几点呢？”奥尔勋爵问着。
    “第一点，就是领地内正常的收入，也许香料和调味品，也许盐场和雪盐都会随着时间的推移而失去了它们的利润，但是领地内那大片的农田和庄园，可永远不会过时，这就保证了费诺卡修家族的世代根本利益，绝对不会潦倒。”
    “第二点，就是商路贸易政策，以及海陆交易点，这点特别重要，只要纳比拉岛，费诺卡修家族仍旧掌握这个要害，那就源源不断的利益。保证以后的子孙肯定有着足够的黄金来消费。”
    “第三点，就是魔法塔与图书馆了，我已经去看了看，就算开放的图书馆之中，也有大批珍贵的图书，甚至连我们积累了几百年的伯爵家的图书馆，也没有这样大的图书量，这才是费诺卡修家族繁荣的根本，一个世代出学者和魔法师的家族，是不会衰退的。”
    “看来，您对费诺卡修家族前景，很看好啊。”
    “是的，勋爵。”
    “不过，费诺卡修家族要想真正在贵族名门中扎下根来，还必须度过第一个一百年啊，也许，联姻是一个很好的办法。”
    就在这时，城堡内响起了钟声，那是晚上八点的时间，魔法灯立刻亮了起来（城堡也要节省魔力，不可能长期开着，现在是四小时，平时也是用蜡烛），在魔法灯的照耀下，树木和花卉清楚可见，昂首向上看，满是缀满星星的天空。
    大厅里，已经传来了音乐，有十几个仆人忙碌着，果然，一个仆人前来，鞠躬的说：“奥尔勋爵，苔丝女爵士，请您，参与宴会。”
    “哦，马上要开了吗？”
    “是的，请。”
    “走吧，不要让主人等待了。”费诺卡修家族又一个闻名的地方就是宴会上的菜肴非常精美，这点就连王室也很难有，所有的贵族在品味了这样的菜肴之后，都决定在这里留个几天，并且派遣仆人来这里学习。
    等二人走到大厅时，一处密室，用魔法来收集谈话而快速书写的一个少年，将一份标明了奥尔勋爵和苔丝女爵士的谈话，打上了重要的标记，并且在苔丝女爵士的名下划了一条线，表示这是可以利用可以重视的人，这样的话，安尼恩会在今天晚上宴会完成后，就此进行预先阅读。