第二十三回
    捉月拿云蹑踪追旧友 钩心斗角易帜激骄娃
    孔令仪到这西菜馆子里来吃饭，乃是无意中遇到了一班朋友，被人家强拉了来的，那底下的袁佩珠，是不是也被周计春强拉来的呢？这可是个疑问了。那楼板缝里洒下来的水点，恰好是洒在佩珠的衣服上，连颈脖子上，也洒有几点。佩珠看到心里急了，拿着叉子，连连地敲着盘子，只管叫茶房。
    茶房进来了，佩珠大声嚷道：“这楼上是什么人在那里吃饭？凭着什么，要抖他的威风，把水洒到楼下来？”茶房立刻赔笑道：“这是我们的不对，楼板有了缝，我们早就该修理了，只因木厂子耽误了，所以……”
    佩珠红了脸道：“你胡扯些什么？我问你楼上是些什么人，在那里吃饭？”茶房赔着笑道：“这个我们也不知道。不过是一位小姐，几位先生。”
    佩珠冷笑道：“哦！也不过是一位小姐，几位先生，并不是什么总司令总指挥在这儿，他们洒的是什么？可把我的衣服弄脏了。”茶房赔着笑道：“是放在桌上的一杯凉开水洒了，不碍事的。”
    佩珠道：“你去告诉他们，我姓袁，也不过是一位小姐。但是……”她高声嚷着的时候，一面偷看计春，见计春坐在那里有点局促不安的样子，便问道：“怎么样？你不赞成我去质问人家吗？”计春微笑着，佩珠将手一挥向茶房道：“你去罢，算我便宜你了。”茶房退出去。
    佩珠笑道：“你胆子真小，这是我们有理的事，怕什么？”计春道：“不是那样说，楼板上的水，漏到楼底下来，这是饭馆子里的错误，与顾客何干？在楼上的人，决不会想到水洒在楼板上，倒会淋到楼下人身上的。”佩珠道：“他们昏迷了，吃饭怎么会洒下水来。”计春笑道：“你想，有小姐在座，人有哪个会不昏迷的吗？”佩珠笑道：“你这有些不通，我勉强也算是个小姐，我在座，你怎么不昏迷呢？”计春笑道：“我这就昏迷着啦。你不知道吗？”他这虽是一句很平常的话，佩珠听了却是非常地陶醉，斜了眼角，向他望着道：“你这孩子！越来越会说话了。”
    他二人微睇浅笑的中间，自然也就把洒水的事情忘了。但是茶房因为洒了一回水，已经有很大的误会，却怕再有这类第二次的事情发生，也就悄悄地上楼对令仪这一桌人低声笑道：“各位先生可别洒水了，水漏到楼底下去，洒在一位女客的身上。”陈子布就变了脸色道：“你这是废话，你们饭馆子里的楼板，能把水漏到楼底下去，这是什么建筑？我们报告市政府，请你吃不了兜着走！”茶房听着这话，也是很有理，又能够对人家再说什么？也就只得罢了。
    他们三男一女，很坦然地吃过了饭走下楼去，由佩珠那个雅座门口经过。朱尽直道：“密斯脱陈！别散，我们去打两盘球罢。”佩珠一入耳，就知道是朋友的声音，不知道同行的还有些什么人，未敢冒昧叫人，赶紧走到门帘子下，掀开了一点门帘子，在里面张望着，这不能不让她大吃一惊。令仪正偏了头，向这个雅座里张望着呢。
    佩珠站在门帘子下，早是像触了电一般，周身都麻木过去。计春见她老是在那里望着，不明是何缘故，就也赶着走上前来，用手拍她的肩膀道：“你瞧什么？”这一下子，才算将佩珠惊醒了。
    她回转脸来笑道：“多谢你！刚才你拦阻我。幸是我听话，不曾发着脾气；要不然，可闹了笑话了。刚才过去几个人，有我两个女同学在内，她们看到，不会说我无聊吗？”计春道：“哪里的女同学？”佩珠想了一想，才道：“反正我的女同学，你也不认识，告诉你，也是白告诉。”
    计春碰了这样一个钉子，也不能用别的话来驳回，因为佩珠说的话，本来也就是对的，于是低了头，用小匙子，慢慢舀着咖啡喝了。佩珠看到他有些难为情的样子，分明是自己用言语将人家得罪了，心里倒充分地感着惶恐，就把自己袋里一条花绸手绢掏了出来，悄悄地送到计春面前笑道：“擦一擦嘴罢。”
    计春笑道：“这可了不得。喝咖啡嘴上又黑又黏，把这样好的手绢来擦，未免……”佩珠咬了下嘴唇，点点头道：“对了。我给了你一个钉子碰，你也必定要给一个钉子我碰呢。你说是也不是？”计春这才明白了，人家乃是一种苦肉计，也就只好笑笑了。女人肯对男子这样将就，就难得了，还有什么话可说呢？
    佩珠看他已经有笑容了，心中已是痛快得多，这就靠了他坐下来，笑道：“吃过饭，我们一块儿听戏去好吗？”那声音又低微又柔和，令人一听到，就要起一种快感。所以计春一听之下，也绝对说不出一个不字来，只向她笑道：“你又要请客吗？”佩珠笑道：“这算什么？我们的交情，也不在乎此。”计春道：“听戏也许早一点吧。”佩珠笑道：“我想起来了。你对于高尔夫球，很有兴趣，我们还是去打高尔夫球罢。你看怎么样？”计春道：“你到哪里去，我也可以奉陪。”两个人说着这样的话，就格外显得亲密了，于是相偎相傍地坐着谈起来。
    佩珠为什么不在吃完了饭以后，马上就走呢？这有个缘故：因为她看到令仪同三男友正在一处走，出了饭馆，少不得还要在市场里面溜达溜达，走出去和她碰个对着，有些不大稳便。好在有的是闲工夫，就在这里，和计春多缠绵一会子，也没有关系。所以只管找着闲话来说。
    其实令仪并没有远去，隔着一方板壁，那边也是一间雅座。雅座里面一位小姐，一人坐在那里喝蔻蔻，这蔻蔻的力量，比酒还要厉害，她醉得眼睛都红了呢，这就是令仪。
    原来她走出了饭馆以后，不是男友那样包围着，她心中有些清醒了，自己出门来，不是想打听周计春的消息的吗？我得摆脱这几个人，再打电话给袁佩珠。于是向陈子布等告别，约了再会，走出市场，找到自己的汽车，对汽车夫说：“开到袁家去。”汽车夫道：“什么？袁小姐不在一处吃饭的吗？”令仪道：“没有呀。”车夫道：“我亲眼看到袁小姐和周先生，一路进市场大门里去的。周先生还说了呢，市场里馆子不大好。袁小姐说：吃西餐罢。我想你们一定可以在市场里会着的。”令仪道：“这就怪了。我就吃的是西餐，市场里只有一家西餐馆子，我怎么没有遇着呢？我再去找。”说着，她就下了汽车，一直走向西餐馆来。
    茶房见她二次进来，以为丢了东西，就跟着在后面问话。令仪一面向里走，一面低声问道：“有一位圆圆脸子的小姐，和一位年纪很轻的学生，在这儿吃饭吗？”茶房道：“有的。那学生穿的是西服，浅灰色的呢帽子。”
    令仪在钱口袋里摸出一块现洋，塞到茶房手上，低声道：“你在他们隔壁屋子里找一个座儿，送一杯蔻蔻去，什么也不要，你也别问话，回头再给你小账。”西餐馆子里茶房，总是能伺候摩登小姐的，看了这种情形，还有什么不明白的，于是微笑着，将令仪带到佩珠的雅座隔壁房间来。
    她等茶房走了，在板壁上四处找着缝隙，以便向这边看来。然而这西餐馆子的建筑，乃是异乎寻常的，楼板上有缝，这板壁上却是无缝；找了许久，却也找不到一丝缝隙。然而缝隙虽是找不到，隔壁人说话的声音，却是听得很清楚的，佩珠向计春献殷勤的那一番意思，完全听得了。
    最后听到吃吃的笑声，计春道：“晚饭我们在哪里吃呢？原地方罢！”佩珠带着娇音说：“今天下午，我该回去了。难道对家里说，接连打两晚牌吗？”计春道：“打两晚牌有什么要紧？你不是说过，你们姨太太一打牌就是三四天吗？”佩珠道：“我怎能和她比？她是我爸爸宠爱的人，而且她打牌也是真打牌。”计春道：“你老太爷要说你的时候，你不会把话去堵他吗？姨太太可以在外面打三宿四宿的，袁小姐在外面打一宿两宿的牌，那也不要紧呀。”佩珠道：“为了你倒要我得罪我的父亲吗？”计春笑着道：“你不肯答应，我也就不敢勉强了。”佩珠道：“得啦，得啦！我就依了你的话罢。”
    令仪听了这话，气得浑身只管抖颤。但是他们说了在原地方相见，但不知这原地方，是什么地方？且不惊动他们，把这话继续地听了下去。隔壁两个人咿咿唔唔地说着，又混了许久，最后听到计春说：“那间房子很好，也清静，你不该退了。”佩珠道：“这有什么难？打个电话，告诉茶房，把房间留下来就是了。”说到这里，就听到叫茶房声。
    茶房进去了，佩珠道：“你给我打个电话到安乐饭店二层楼，找姓方的茶房说话。叫通了，我自己去接话。”茶房答应去了。一会子茶房复来，引着佩珠去了。一会子佩珠笑着进来，会了饭账，和计春一同走了。
    令仪坐在屋子里，不由得笑着自言自语地道：“袁佩珠呀！袁佩珠！不怕你诡计多端，这一下子，你在我的手心里了吧？”说毕，又狂笑了一阵，那个得钱的茶房，这时进来了。向令仪笑着一鞠躬道：“隔壁两位走了。”
    令仪道：“他们打电话到安乐饭店，你听见吗？”茶房笑道：“我特意去听的。那位胡小姐说：让茶房把十八号房间还留下。”
    令仪笑道：“哦！她又改了姓胡了。你听清楚了，是十八号房间吗？”茶房道：“那没有错。”令仪笑道：“你很会办事，我再赏你一块钱。”于是打开钱袋，又赏了他一块钱。
    她出得饭馆来，不住地想着心事。由市场后门出去，雇了一乘人力车，先到安乐饭店来，她先到账房里打听，二层楼有没有房间？账房说：“还有几间，你自己去看罢。”令仪听说，脸上带着几分微笑，就向账房道：“好！你叫茶房引我去罢。”茶房看她是个摩登姑娘，当然，住旅馆是在行的事。这就引着她上二层楼。
    令仪故意地一直向前走，到了十八号房间门口一看，原来是在一条夹道的尽头，微向里弯的房间，自然是清静的了。便笑道：“这房间很好，就是这里罢。”说着，就伸手去推门，茶房抢着拦住道：“你另找一间罢。这间房，人家定下了。”令仪道：“你瞎说的，什么人定下了？”茶房道：“是定下了。刚打电话来，我们还没有在牌上写下呢。是一位姓胡的先生定下的，昨天他就住在这间房里。”
    令仪听说笑了一笑，因问道：“那么，十七号空不空呢？”茶房道：“十七号不空。这对过的三十六号，倒是空着。房间一样大。”令仪笑道：“好罢！就是三十六号了。”茶房开着房门让她进去看时，她就在钱口袋里掏出二张五元钞票来，交给茶房道：“你拿去存柜。我姓王，是西山女子中学来的。”茶房心想：这位小姐也太急，没有问价钱，先付了存款，没有拿号簿来，她先报上姓名来，只好接了钱连说几声是。令仪道：“这样子说，这房间可就是我的了。”茶房笑道：“那可没有错，你放心得了。”
    令仪交代清楚了，一面在手皮包里抽手绢，一面走着路，洋洋得意而去。手绢带出两张名片，落在楼板上，也不曾介意。
    到了晚上九点钟，令仪第二次到这旅馆来。这次来，她的装束有些改变了。身上穿了一件高领子夹大衣，将领子完全提了起来，几乎是挡住了半边脸，鼻子上又架着一副大框子墨晶眼镜。她一直地走上二层楼，向三十六号走来。但是她的目光，并不注意到三十六号，却注意在十八号，见那门框上，一个活动玻璃格扇，放出灯光来，这分明是里面有人了。鼻子里哼了两声，冷笑着，茶房打开房门，让她进去。
    她脱下大衣，取下眼镜，靠在沙发上坐了。
    茶房泡了一壶茶，送将进来。令仪笑道：“茶！我倒不要喝，你去拿一瓶酒来。”茶房道：“什么酒？”令仪道：“威士忌罢。白兰地也好。”茶房望了她道：“你一个人喝吗？”令仪道：“可不是一个人喝吗？”茶房笑道：“那可不行。你未必有那样大的量。”令仪沉思了一会子，便笑道：“那么给我来一瓶葡萄酒罢。”茶房见她一定要喝酒，她有钱，茶房没有拦阻的道理。只得答应着，和同伴商量了一阵，取了一瓶平常的葡萄酒来。
    令仪一想，不要太兴奋了，茶房看到我失常的样子，会疑心我是来借地自杀的人了，于是让茶房打开瓶子，当面斟上两杯喝了，用手一挥道：“我的酒够了，你拿去罢。”茶房一看她这情形，又不是来泄愤的，乃是来糟钱的，不过这女人的行动可怪，要略加注意而已。
    令仪两杯酒下肚，便觉有一股热气，向脸上冲了上来，于是在沙发椅子上静静地再坐了一会，她有了主意了。开着房门，对了那十八号的门，呆呆地望了一阵，心里这就想着：袁佩珠和周计春两个人，这个时候，必是相偎相抱地坐在屋子里，我猛然推门冲了进去，他们看到我，看她还有什么话说？这样一来，周计春绝对是和我不能合作的了；袁佩珠和我一定也要变为仇人；我是不是应该和他结下仇冤，这样地做了下去呢？有道是冤家宜解不宜结，我还是退让一点罢。事后，我给他们一个消息，他们就知道我是知而不较了。
    她这样的想着，心肠一软，胆子也就小了起来，于是向后退了一步，将房门掩上了。但是掩上了房门，自己还不肯坐下，扶了桌子，静静地想着：这件事，我就罢了不成？那也显着我未免太柔懦了。不！我决定撞了过去看看，我见了他们，什么话也不说，打个照面就走。只要他们明白我是糊弄不过的也就行了。
    如此想着，二次将门打开，身子一挺，就拉开了冲将出来。手扶着那十八号的房门，却是虚掩的，向里一推，人又跟着冲将进去。
    她正想冷笑一声，说是你们在这里开心啦！可是她定睛一看，不但是冷笑不出了，而且呆了。
    这里没有摩登姑娘袁佩珠，也没有摩登少爷周计春，有一个连腮胡子的人，穿了一件黑袍子，蓬着一头长发，睁了一双圆眼坐在椅子上望着人。另外一个穿灰色制服的大兵，斜躺在床铺上，床边搁了一把木椅子。他将紧裹着腿布的两只脚，高高地放在椅子背上。
    令仪正愣住着，不知道如何是好。那个大兵跳了起来，笑道：“啊！我们可等久了，你是班子里来的吗？”令仪也不答话，扭转身躯就走。那大兵抢了过来，拉着她手臂，笑道：“我们叫茶房打电话，到处找人，好容易来了一个，怎么来了就走？”
    令仪急得脸上红一阵白一阵，用手一摔道：“你当我是什么人？我不过是走错了房间。”她这一摔，用力很大，果然是把那大兵的手摔脱开了，如漏网之鱼一般，忙奔到自己屋子里去，将门一关，用背来撑住了，那一颗心，像乒乓球一般乱跳，几乎要由口里跳将出来。同时，却听到对过十八号房间里呵呵大笑；靠着门约莫站有十分钟之久，这才把神定了。
    于是将小铜闩一锁，然后倒在沙发椅子上坐下。心里这就想着：这件事可有些奇怪了，分明是袁佩珠的房间，怎么变了两个野男子在里面？就算是我听错了，怎么定这房间的人，也姓胡？和大菜馆茶房所报的一样，不能碰巧碰得这样好呀。慢着，这件事恐怕有诈，我得叫茶房来问一问。
    于是坐定了，定了一定神，拔了门闩，按着电铃，把一个茶房叫了进来，因带着笑容道：“这对过，不是胡小姐定的房间吗？她是我的朋友，怎么没有来呢？”茶房笑道：“我们哪里说得上！”说着，抬了两抬肩膀。
    令仪一看那情形，分明知道是茶房串通一气的，便是要发脾气，那也枉然。三十六号房间的客人，怎能过问十八号房间客人的事呢？便笑了一笑，向茶房道：“告诉你罢，那位胡先生不姓胡；胡小姐也不姓胡，他们是有意和我开玩笑的。你告诉我，他们什么时候把房间让给人了？我赏你五块钱。”说着，在钱口袋里摸出一张五元钞票来，当着茶房的眼光就是一晃。
    茶房回头看了一看房门，微笑道：“你们是闹着玩吗？”令仪道：“我们赌了一席酒的东道呢！谁查出了谁的行动，就算赢了。东道是小，面子是大，所以我非查出来不可！”茶房看了那五元钞票，就管不着她那话是真是假，便笑道：“那胡小姐今天晚上，根本没有来。”令仪道：“白天什么时候来的呢？”茶房道：“她在五六点钟来的。”令仪道：“是一个人呢？是两个人呢？”茶房笑道：“是一位小姐，和一位年纪轻的先生。”
    令仪鼻子里哼着一声道：“那就是了。来了怎么又走了呢？”茶房笑道：“这得怪你自不小心，你有一张名片，落在他们房门口，让那位小姐捡着了，立刻脸上变了色，找着我们伙计，只管追问这名片是哪里来的。我们伙计说，也不知道，以为是来拜会胡先生的留下了片子，所以给塞在门缝里。那胡小姐听说，就盘问可有你这样一个人，什么样的脸，什么样的身材，什么样的衣服，我们伙计一说，她就完全明白了，没有耽搁多大一会子，她就走了。八点钟的时候，那位先生没来，胡小姐就带着一个大兵，一个穿黑袍子的，送到房间里去，会了房钱，给了小账，笑着走了，没有说什么时候再来。”
    令仪这才知道捉贼不曾捉到，让贼倒抓了一把。看起来这件事一半误在自己身上，一半误在茶房口里。将来也许还有利用茶房的时候，这五块钱不能不给他，于是将钞票交到茶房手上，向他笑道：“这一回东道，算我失败了，可是我不能这样算了，总要报这一笔仇。她二回来了，无论是和谁一道，你得给我一个电话。我重重有赏。”说着，索性在皮包里取出一张名片来，交给了茶房道：“我的姓名住址，电话号码都在上面，你可记清楚了，我也没有事情了。”说着，自己穿上了大衣，就向外面走去。
    走到下楼梯的地方，却听到后面有一种笑声。心里想着：莫不是茶房笑我？我装成大方一点，不让他们笑我无用，于是站定了脚，回头看一看，又故意用两只手整了一整领子，这才慢慢地走下楼，出得旅馆门，回家而去。
    她走是走了，但是她心里头这一股难平之气，越是在无人看见的所在，越是心焚如火。心里想着：我和袁佩珠虽然算不得知己之交，但是彼此往来，比较一般朋友，总亲密得多；我和周计春闹了这种大风潮，你在交情上说，应当帮我一个大忙，和我圆转过来，才是道理。你不管我们的事，也就罢了；明的，倒反要在我们面前卖好，叫我和计春离婚，暗中可就和计春勾搭上了，双飞双宿，这真是天字第一号的倒戈奸细。
    她心里想着难受的时候，不免用高跟皮鞋，连连地在车踏板上顿着。车夫以为她催着快拉车子呢，拉起来飞跑。令仪到了家门口，掏了几张毛钱票，扔在车踏板上，扭转身躯，就向家里面跑。
    到了家里，一直就向自己卧室里面跑。到了屋子里，将皮包扔在床上，脱下大衣来向沙发椅子上一扔，一下没有扔得准，倒有大半截衣服拖在地上，这都不去管它，拖了两个枕头，放在床中间，自己向枕头上伏着。那两眼眶子眼泪，无论如何也忍耐不住了，哇的一声，大哭起来。
    她的女仆跟在她的后面进来，看了她这种受着大冤屈，突然发泄出来的情形，也大吃一惊，就站在床面前，低声问道：“小姐！你这是怎么了？肚子痛吗？”令仪满肚子忧愁，很不容易吐了出来，吐了出来之后，如何肯停住，依然伏在枕头上，呜呜咽咽地继续向下哭着。
    女仆站在这里，初以为她哭了一会子，也就会好的，所以就站在一边，呆看着令仪以下的变态。不料她越哭越厉害，好像十分伤心的样子。女仆一看，自己虽是专门伺候孔小姐的，可是余太太说了，她是个年轻姑娘，遇事得照应着她一点，照现在这情形看起来，该是照应着她的事了。于是俯了身子向令仪道：“小姐，你说罢，究竟有什么事，有用得着我的地方吗？无论如何，我一定可以和你帮忙。”令仪哭着道：“你呀！你帮不了我的忙。”她只将头略微昂了一昂，说到这里，又伏在枕上，哭将起来了。
    女仆觉得这事非同等闲，于是赶快跑到余太太屋子里去，把她找来了。这余太太虽是令仪的表婶母，但是和丈夫犯了一样的毛病，只能恭维令仪，不敢拂逆了令仪。这时听说令仪受了屈，在屋子里哭，这是非同小可，也就俯着身子，一手抱了令仪肩膀，一手轻轻拍着她的脊梁道：“孔小姐！你有什么事？你对我说。我做不了主，还有你表叔，大小也可以和你拿一个主意呢！你别哭，有话尽管说。”
    令仪哭了这样久，心里头那股抑郁之气，也就吐出了不少，于是坐起来，掏出手绢，揉擦了一阵眼睛，才道：“表婶！你有所不知，这话说了出来，真可以哭出三缸眼泪水呢！我这委屈，可就受大了。”嘴一撇，又哭起来。
    余太太在她对面椅子上坐下，很从容地道：“你别急。有话只管慢慢地说。”说着，又回转头来向老妈子道：“给孔小姐拧把热毛巾来，先让孔小姐擦把脸。”老妈子对于令仪的哭不哭，倒无甚关心，只是她为什么一回家来，就哭得那样泪人儿似的？这是自己极愿意打听的一件事。于是赶快地打了热水来，拧一把手巾，交给令仪，也不用余太太吩咐，斟了一杯热茶，两手拿着，送到令仪面前去。
    令仪擦过了脸，又呷了一口茶，神志算安定了一些，眼圈儿红红的，望着余太太，先叹了一口气道：“说起来呢，也是我自作自受。”于是把袁佩珠自告奋勇来做调人，以及今天一天所经过的事都说完了。因道：“那周计春罢了。那姓袁的丫头，实在是下流，太对不住我了。”
    余太太道：“说起来也实在可气，但是你性子太急了，你若是白天回来的时候，给我们有个商量，我想多少可以让她吃一点眼前亏。”令仪道：“难道我就这样罢了不成？表婶请你给我想一个主意，报这个仇。花钱我不在乎，我马上打电报回家去要，我和袁佩珠这贱货，势不两立！”说时，瞪了眼睛，咬了牙，两只脚连连在地板上跺了一阵。
    余太太咬了嘴唇，扬着眉毛，昂头想了一想，微笑道：“要对付她，那也不是什么难事。你表叔出去了，还不曾回来，等他回来之后，我一定和你想一条主意出来。”令仪道：“就是有人肯拿手枪去打她，我也愿意出这一笔钱。”说时，站了起来，又连连顿了一阵脚。
    余太太笑道：“那何至于！要是那样办，那个主意也就太笨了。”令仪看余太太的神气，好像倒真有绝妙主意似的，心里先就舒畅一下。然而余太太的法子，却又不是她心意中所想得到的呢。