九、一个字的妙诀——“拖”
    佩芬笑道：“貂皮的最好，其次是玄狐的，或是灰背的。”谨之对这话，没作什么批评，只是微笑着伸了伸舌头。佩芬道：“自然你没有那种能耐，还能和太太做件上等大衣，我也只希望一件起码货就得了。你凑钱给我买件假紫羔的罢，换句话说，就是黑羊皮的。”谨之点了点头道：“我知道这种衣料。但是……”佩芬突然站起来，两手一拍衣襟的灰尘，扑扑的几下，冷笑道：“你不用说，我明白下面那句话，没钱！”说完了这句话，她也就走进卧室里去了。胡先生看这种样子，是个很大的僵局。若要依从太大的话，只有给太太买那件充紫羔的皮大衣。可是当此隆冬降临的日子，正是皮大衣涨价的时候，至少这样一件皮大衣，也在五百金圆以上，一千金圆以下。把一个月的薪水，全数贡献供太太，那还是不够，这却如何是好呢？若是不答应，太太一定是要吵闹的。
    他想着没有了什么主意，把身上一盒顶坏牌子的纸烟取了出来，燃了一支吸着，在屋子里来回的走动。把那支纸烟吸完了，在屋子里也就绕了几十个圈子，这个动作，居然给予了他一条明路，那就是来自官方的办法，一个字的妙诀：拖！反正今天晚上，不需要解决这个问题，明天一大早上班，至早，提出交涉，是明天上午的事，明天上午再说吧。这一件皮大衣的事，决计也不致于闹到离婚。对！就是这样办，就是这样办。
    胡先生有了这样一条无可奈何的妙计，倒不着急了，益发的坐了下来，将那一折八扣的书，摊在电灯下来看。胡太太在他看书的时候，到外面屋子里来了两回，不是倒茶，就是取纸烟，并没有说什么。胡先生足足看了两小时的书，太太也就安歇了。他不敢惊动夫人，悄悄的进房解衣，睡在太太脚下。到了次日早起，太太果然没醒。他依计行事，匆匆漱洗完毕，就会上班。他心里很高兴，以为这个拖字的妙计，已经宣告成功了。到了中午十二点钟回家吃午饭的时候，他才知道此计并没有成功，那屋门已经倒锁着，伸头在窗户眼里向内张望一下，只见屋子里静悄悄的，什么新布置也没有，那暖屋的煤球炉子，也烟火无光。看这情形，太太至少是出门两小时以上了。