第二十八回
    游棹夕阳中湖光绘影 并肩白堤上夜色宜人
    万有光总把桃枝当个昂头天外的人，那里知道万载青这一点小殷勤，她竟认为很可欢喜呢，而且自己料着桃枝是个爽直的人，遇事也就由爽直入手，不尚虚伪。但是这爽直两字，在女性面前，总也有不能使用的一天，他就不曾知道了。这时，他让桃枝笑说了一句，却也不放在心上，很自在的回房来漱洗。万载青也陪着他坐到房里来，万有光道：“实在你也不必这样客气，昨天你刚回杭州，家里少不得总也有些事情，你又何必今天就来陪我们？”万载青道：“叔叔难得到杭州来的，陪着玩两天，那也不算什么。我母亲本要到旅馆里来看你的，我说叔叔朋友很多，他会回家来的，不必去看他，我母亲也就不来了。”万有光笑道：“倒是你母亲不来的好，你没有说别的什么吗？”万载青微笑道：“我怎能说别的什么呢？我也不能那样傻不是？”万有光听他如此说，这话的内容，是彼此心照，也就不必多谈了。
    漱洗完了，叫桃枝到一个屋子里来，吃过了早点心，便商量着今日的游程。桃枝道：“别的都罢了，苏小小坟、岳王坟、灵隐寺，这是我要先瞻仰瞻仰。”万有光道：“这很容易，正是一条路。我想这三处地方，都是你在鼓儿词上看得烂熟了，所以急于要看看。其实这样子逛，我也同意的。一天一条路，有一个礼拜，从从容容，也就把西湖游周了。”桃枝笑道：“这一条路是坐车呢？还是坐船呢？”万有光道：“本有公共汽车可坐。但为着便利一点，我还是自己叫一辆车子来坐的好。”说到这里，笑起来道：“我这几天非大大地用钱不可，和你拼上一拼。载青，这句话，你大概不懂吧？李老板为人，太君子了。她和我约好了，游湖的钱，她要摊一半，我先垫出来，将来再还我。现在我多多的用，看她还客气不客气？”万载青笑道：“叔叔这话，自然是好意，以为多花了钱，李老板现时还在卖艺，当然摊不出来，也就不说还钱的话了。可是我们在李老板的一方面说来，好像是叔叔故意拼着花钱，拼得她还不出钱，让她永远得着叔叔一种恩惠，让她忘不了。”桃枝听了这话，脸上不免红起一阵。万有光打了一个哈哈，笑着站起来道：“那是什么话！我这人未免存心可诛了。李老板可不要信他的话，若是照他的话说，以后游览上花钱，我就不作主，听凭于你就是了。”桃枝笑道：“说来说去，全是你一个人的话，我又没作声。”万有光笑道：“不过我说的话，经载青这样一研究，好像有点不合适。”桃枝笑道：“好像有些不合适，那末，是你自己心虚了。”说了这话，就向载青微笑。万有光觉得她如此一再的见逼，当了侄儿的面，有点不好意思，无别的话可说了，只是笑。还是万载青看到大家都很无聊似的，不便再说笑话了，因道：“既要出去游览，自是宜早不宜迟，我们现在可以出发了吧？”万有光也正是要借事收回话锋，也就此忙着吩咐茶房打电话找汽车。
    汽车来了，自然是三个人一同坐了汽车出去。他们沿着白堤，逛了孤山、公园、灵隐各处，由里湖的沿山马路回来。桃枝是没有到过西湖这些名胜地方的，自然是看着样样都好。而且万载青对于杭州的故事，是非常熟悉，到了什么地方，都要把一段胜迹表扬一番，桃枝听到更是有趣。万有光究竟是中年以上的人了，回家之后，不免有些疲倦，就躺在床上。桃枝因为不曾逛过水路，就在栏杆边搬了椅子坐着，闲眺湖上的风景。万载青先在万有光屋子里坐了一会子，然后慢慢的踱到长廊下栏杆边来，笑道：“李老板游兴甚浓呀！游了回来，还不觉得疲倦呢。”桃枝笑道：“我们这样年轻轻的人，何至于象你叔叔那样不中用。”万载青连忙和她摇着手，又向屋子里连指了两下。桃枝看到，抿了嘴微笑。万载青说着话，也就拖了一把椅子，在她对面坐下。见桃枝向湖外的一些山峰望着，就用手指点着，告诉她，什么地方，是什么名胜。直谈到夕阳西下，方才回去。
    到了次日，依着桃枝的计划，只在湖上玩玩，三个人包了一只船，将湖心亭、三潭印月、月老祠，都瞻仰了一番，其次便穿过苏堤，到各庄子上去游览。也不过游览了三四个庄子，桃枝便动议道：“今天游的地方不算少了，回旅馆去休息罢。”万有光因昨天游览回去，有点疲倦，惹了桃枝见笑，今天就始终支持一游到晚的精神，决不肯中途停止。现在桃枝先说要回去，便笑道：“今天这是你要回去的，可不要说我不中用了。”桃枝道：“原来我们昨天说的话，你都听见了。幸而，我们所说的话，总不能算是骂你。要不然，在人家侄儿面前，骂人家叔叔，说破了，叔侄两方面都有些不好意思了。”万载青听了，不敢说什么话。万有光却说道：“这也无所谓不好意思，作侄儿的，自己不骂叔叔就是了，难道还能管着别人不骂叔叔吗？”他说笑着，就毫不为意的坐船回了旅馆。因为时间还早，便和万载青一路，去看看自己的堂嫂。然后别了万载青母子，去拜访杭州几位友人。
    万载青见叔叔走了，一人却到旅馆里来看桃枝。桃枝因一人在旅馆里，实在感到无聊，拿了一本西湖指南，躺在睡倚上翻阅。万载青走着离她还有二三尺路，便停止了。桃枝眼光在书上，仿佛身边有人，以为是茶房，也没有理会。过了约莫有五分钟，那个人影子，依然还在那里，桃枝倒以为奇怪，偏过头来一看，才知道是万载青。连忙站起身来笑道：“万先生来了，怎么也不作声？”万载青笑道：“不是我不作声，因为李老板正在这里看书，我怕胡乱说话，打断了你的文兴。”桃枝笑道：“果然是这样，你这人未免太傻了。你想，我手上这一本书，有多么厚？设若我只管向下看，看两三个钟头，难道你还能在一边等上两三个钟头，不作一声吗？”万载青笑道：“我也不能那样不知趣，若是李老板看一个不抬头的话，我就悄悄回身转去了。”桃枝点点头笑道：“这话若是在别人口里说出来，我是不相信的，现在由你口里说出来，你这洋书呆子，大概可以作到的。”万载青道：“书呆子就是书呆子罢了，怎么还要加上一个洋字呢？”桃枝笑道：“这自然有原因的。若是个中国老书呆子，他见了女人，非躲着远远不可；洋书呆子，正在这种人反面，见了女人，总是小心谨慎，好好的恭维人家。就是自己吃一点亏，以为那是尊重女权。这种尊重女权的习惯，都是从西洋来的。你想这不是洋书呆子吗？”万载青笑道：“不怪李老板是个艺术家，转了这样一个大弯子，归到了本题，原来是我尊重女权呢。”一面说笑着，一面就对着桃枝坐了下来，笑道：“象李老板这种人真是不可多得，就是游湖，还有工夫看书。”桃枝笑道：“我又会用什么功？这无非是我一个人坐得太无聊，找上一本书看。有人陪着我谈话，我就犯不上看书了。”万载青道：“可惜李老板疲倦得很，要不然，我没有什么事，倒可以陪你坐一只船到湖上去游一游。湖上的夕阳晚景，是比中午的景致更好看的。”桃枝道：“我是为了游西湖才到杭州来的，岂能有好风景不看？而且坐在船上，和坐在旅馆里也没有什么分别，又怕什么疲倦？”万载青站起身来道：“既是如此，事不宜迟，我们就去。”桃枝见他起身，也就到屋子里去，擦了一把脸，扑了一点粉，然后和他一路走出旅馆门口。
    这门外，就是游船的码头，划船的船夫，三三五五，都站在码头上闲谈，见有男女两位向前，这正是绝好的买卖，赶忙围上一群人来拉生意。万载青也不管多少船价，看一只船贴近码头，一脚跨了上来。见桃枝走近前，一伸手便搀着她上了船。船夫见有不讲价的主顾，自然欢喜，一篙子点开了船身，扶起桨来，便向湖心划去。这个时候，太阳斜向西方山头，阳光斜射着水面。靠了保叔山一带的山谷楼台，以及那座玲珑的保叔塔，一齐背着阳光，将蔚蓝色的天，和那半黄半白的云彩，很清楚的倒照着落下湖底去，这湖底也就成了无限深的样子。那些山呀，树木呀，人家呀，也倒着影子在水里。最妙的是天上一群乌鸦飞过，水里也有一群影子过去。风吹水面上，皱起一层一层的浪纹，水动了，水里的天，水里的楼台树木，也一齐摇动了。桃枝看了，不由得拍起手来道：“这水里的影子，实在是好，先前我们游湖，怎么没有看到？”万载青道：“正午太阳正照着水里，阳光逼眼，当然没有现在清楚。而且那个时候，你全副精神都别有所在，自然不会注意到这个上面去。”桃枝笑道：“这话我有点不懂，我是游湖来的，不注意风景，还会注意到什么上面去？”万载青道：“我叔叔……”只说了这三个字，便猛然一顿。原是将脸望着桃枝的，这时却昂起头来，看面前的南高峰。桃枝笑道：“你有点不明白吧？你叔叔和我，是金钱上的朋友，一切是无所谓的。”她说着回头看了划船的船夫，也停止不说了。
    彼此默然了一会，万载青才笑问道：“这次你打算在杭州耽搁多少时候？”桃枝道：“我这回出来，把自己的职业，抛到一边去了，玩三天两天，可以回去，周年半载也可以回去。”万载青道：“周年半载回去，还能寻到事吗？”桃枝道：“根本上，我就不想干我那一行了，我还寻什么职业？”万载青道：“不找职业，那要……”说着嘿嘿一笑道：“有对手方吗？”桃枝点头笑道：“你猜呢？”眼睛向他一溜。万载青道：“当然是有。”桃枝笑道：“当然两个字，有点不妥！你以为是你叔叔吗？我就是为了在这一方面失败，我一生气，就跑开了南京，现在不成问题了。”万载青道：“哦！不成问题了。”说着话，船划近了三潭印月，桃枝和万载青一路上岸来。这里本是上午游过的，现在也不必再游，经过几道曲折的板桥，到了亭亭亭。桃枝笑道：“这个亭子的名字太好，我看在这里赏月，那是妙不过。”说着，靠了亭子依水的栏杆，向水里看去。因道：“月亮落在水里，照出这水亭落下去的亭亭影子，真个是亭亭妙影。”万载青道：“只这几句话，就不是平常卖艺人所说得出来的。不过我在这里面，还可以加上两句，要带一个亭亭绝世的美人在这亭子上谈心，就不虚度这西湖夜月了。”桃枝笑道：“那里找这种美人去？”万载青笑道：“远在天边，近在眼前。”桃枝笑着摇了一摇头道：“你也学着灌起米汤来了。”万载青道：“并不是我灌米汤，别人眼里看你是不是绝世的美人，我不得而知，若由我的眼光里看去，你的确是个绝世美人。你能不能和我在这儿等着看月亮呢？”桃枝向他瞟了一眼道：“你难道不怕你叔叔吃醋？”万载青好像有很难为情的样子，因笑道：“李老板说话，就是这样爽直不过，其实这也无所谓，大家不都是朋友吗？”桃枝沉思了一会，笑道：“晚上在湖面上游来游去，我有点怕。现在天色晚了，我们回去罢。”万载青道：“既是你怕，我们就回去罢。而且你穿的衣服也太单薄，不要吹水风着了凉。”桃枝听如此说，没有说什么，向之媚眼一笑。
    二人离开亭子，到岸边找得了原船，万载青招呼船夫，划到孤山公园门口。船划到时，夜色已是十分的朦胧，回头看到杭州城湖滨马路，已是灯光照耀了。万载青掏出钱来，打发了船夫，让他自去。桃枝呀了一声道：“你把船夫打发走了怎办？”万载青笑道：“不要紧，湖滨马路，杭州人叫做旗下，这是到旗下一条平坦大路，时时有公共汽车来往，十几分钟，坐汽车就到旅馆了。不比坐船强吗？这两天游览，都是叔叔花钱，我还没有正式请过你。这里有两家面湖开门的酒馆子，我请你到那里去吃晚饭。”桃枝道：“你为什么一定要请我呢？”万载青道：“并不是我一定要请你。因为我家住在杭州，你来了，我当尽一尽地主之谊。譬如我将来到南京去的时候，李老板有工夫的话，少不得也请我，那又能说为着什么呢？”桃枝道：“你这人真会说话，无论说出什么话来，总叫我不好驳倒你。我就老实些，让你请罢。但是你不要花多了钱。”万载青道：“当然不能花钱过多，我是主张请客以能饱为上。办上那些菜，只让客看看，不能下筷子，有什么意思呢？若说借此表现请客恭敬，那就迹近虚伪了。”桃枝点头笑道：“你这种办法，倒是很合我的脾胃。”万载青大喜，就把她引到一家酒楼上去，凭窗漫饮。吃着说着，二人的感情，仿佛又亲密许多了。
    吃过了饭，二人一同下楼，就在楼下汽车站旁等公共汽车。约莫等了两三分钟，汽车未曾到。万载青道：“西湖的白堤苏堤，李老板大概也是闻名久矣的了？由这里到旗下去，正是穿白堤而过。从前白堤是土路，只中间一条石板，春天草长满了堤，在柳荫下走着很是有些画意。现在改成一条柏油马路了，在艺术上的确是差一点，不过晚上在堤上踏月，十分平坦，也有一种好处。在这堤上走，一点不受累的，我们缓步而归，好不好？”桃枝道：“看看湖上的夜景，本来是好的，只是路不能多，多了怕我走不动。”万载青道：“不要紧，好在公共汽车也是走这条路，走累了，随时随地，都可以搭汽车坐的。”桃枝经了他这一番解释，也不稍为执拗，就沿着湖边的柏油大道，向前走去。过了平湖秋月，踏上了白堤，望着堤里边的小湖，隔着山麓下的一处灯火楼台，水上下照得通亮。虽是热闹，在这幽静的风景中，却是点缀得不合宜。向堤外边看，正好天上一钩月亮，斜斜地在疏星寥落中照着，一片湖光中，浮出湖心亭、三潭印月、谢公墩那三丛树影，如一幅画图。湖那边是南屏山和雷峰塔的遗址，隐约中可以看出在星光下的一带高下影子。那南屏山麓，忽然有一星火光一闪，正是慈净寺的佛火，接着又当当的两三下钟声，隔水听着，在半空里嗡嗡飞着余响，许久未断，这更觉夜色的深沉。这一带白堤，两边是树木，这时节树叶子正密密的堆着。两方向中间推拥着，在头上仅仅是可以露出一线星光来。这堤上虽然有电灯，所幸都让叶子遮蔽着，光也是绿的，倒也不障碍清幽。湖上有点晚风来，吹着水冷冷作响。桃枝欣赏之下，不觉说出了一个好字。万载青道：“你是觉得好吗？我想这白堤的夜景，除了步行，是观察不出来的。所以我特意请你吃饭，慢慢的走向这里来。”桃枝道：“既有这个意思，为什么事先不对我说明呢？”万载青道：“你要知道，若是事先对你说明了，你心中早存了一个风景不错的观念。果然是好的话，也不过合了你的预想。若是风景不好，你大失所望倒罢了，还要疑心我说谎话呢。”桃枝笑道：“你这话倒是对了。无论一种什么事，到了你心里，总有一番很仔细的考量的。”万载青一笑。二人带走带说，为了谈话便利起见，差不多是并肩比步行走，将白堤约莫走了二分之一，后边一阵轰隆轰隆的声音，是公共汽车到了。
    万载青回头一看，汽车已经快开到身后，赶快将桃枝的手胳臂一挽，拉到一边来。桃枝也因为汽车突然而来，有点心慌，既是有人拉她，她也就趁着这个势子，向万载青这边一闪，停在那里，等汽车过去。万载青挽住她手臂的那只手，伸了出来，就不曾缩回去。汽车走过去了，他那一只手臂，依然在桃枝胁下夹着。桃枝仿佛不知道有人挽着她一般，就让他挽了胳臂，不去理会，二人再并着肩走。这一道白堤，若是在白天游览，走起未免很吃力，至少也要坐一截路的人力车才对。但是二人说着话走路，就忘路之远近，也不知是何原故，已经走过了断桥。断桥这里，倒停有几辆人力车，见有人来，都争着问要车不要。万载青只管走，并不去搭话。他不说话，桃枝也不说话，于是二人就这样手挽着手，又在湖滨路上走，一直走到了旅馆门口。万载青才停住了脚，撒了手，笑道：“恕我不送你进去。”桃枝笑道：“就是你送我进去也没关系。”万载青笑道：“固然是没关系，究竟我不好怎样对他说得。他见了你，你含糊答复他，是一个人出去玩的，或者是同我上街吃东西去了，都好，不要说……”他这一句话还不曾说完，那旅馆的楼栏杆边，正有人叫了一声载青。抬头一看，不是万有光还有谁呢？