第11章
    所举非人叨叨空弄舌 相知者我脉脉已倾心
    却说玉如将相片上的字，和信上的笔迹一对，双方一样，这已证明是一个江秋鹜无疑。自己若是答应了这一头婚姻，不但这一生得着快乐，也不枉天公这一番做合。可是自己那个可怜的义妹，朝思暮想，也想的是这个人，若是把她这个人抢了过来，她这一生的希望，完全化为乌有。不但在良心上说不过去，以后姊妹们见了面，这话怎样地解释？想着，又把江秋鹜写的信，重看了一看，心想，这还是我进行吧？他这一封信上，并没有提到有娶落霞之意，不过说在金钱上帮她的忙罢了。既是如此，我若是嫁了姓江的，更可以叫他在金钱上多帮一些忙，对于她也就不亏了。老实说，我对于姓江的，已是倾心两年了，姓江的对我，倾心还在二年以上，那么，我们是一点诚心，盼得天缘巧合，这样的婚姻，哪有牺牲之理呢？
    玉如越想越对，于是将落霞那个纸包包好，依然还到顶棚之内去。还是一人坐在土炕上呆想……落霞下课回来了，见玉如依然发闷，摸着她的手，问她怎样了？她不说什么，只摇了一摇头。落霞道：“你昨天晚上说，有一句话告诉我，是一句什么话，现在可以告诉我了。”玉如道：“我没有什么话告诉你，我不过逗着你好玩罢了。”落霞看她那种神情，觉得她心里有二十分难过，虽然她坐在炕上，还装出那种很淡然的样子，只是脸上满布着一层忧愁之色，决不能说她无所谓的。不过她既不肯说出来，自然有她的难言之隐，也不必去苦苦追问了，因之坐在一边，也就默然不响。
    在二人这样默然对坐的时候，那堂监牛太太却笑嘻嘻地由外面走了进来，对玉如道：“你瞧，又弄成林黛玉这副形相似的，怎么弄的？害了病了吗？”玉如和落霞都站了起来，心里不知道她又有什么公事要来宣布，都低了头，不敢做声。牛太太对落霞望了一望道：“你出去玩一会子，我有几句话和玉如说。”落霞看那样子，大概是有什么秘密，自己就应当避上一避了。一声也不做，就走出去了。
    牛太太执着玉如的手道：“我听到院长说，正在和你找主儿，说是你的眼界高，到这儿来相亲的人，你都不中意呢。”玉如一见牛太太今天进门，那种春风满面的样子，就是向来所未有，料得必有所谓。及至她说出这套话，心想，一定是江秋鹜走了路子，要她来运动我了。其实，我已是巴不得如此的事情，何必还要你来费这些手续。当牛太太问了这话，自己也用不着再做儿女之态了，便道：“这都是院长的好意，我可没有敢这样要求过。”
    牛太太笑道：“女孩子怎么好要求这事呢？我也是个女孩子出身，还有什么不明白的。这倒用不着院长亲自出马，我已经给你物色到一个人了。我现在不说别的，让你先看一看人才。据我看，你一定中意的。”说着，便在身上摸出一张四寸半身照片，交给玉如。
    玉如听说又有一张相片，便觉此事有点不对，及至拿了相片一看，哪里是江秋鹜？那人约莫有二十上下年纪，清瘦的脸儿，梳着光滑的分发，鼻子上架了一副大框子眼镜，倒像是个学生的样子。因随手将相片放在小桌上，也没有说什么。牛太太道：“你看这人怎么样？当然配得你过。他父亲在东城开了一家很大的成衣铺，东交民巷的外国人若要做中国衣服穿得好玩，都是在他铺子里做，生意极好。我们家里有许多衣服，都是归他家做，你若是跟着他们，我保你一生不愁穿，不愁吃。”
    玉如真不料牛太太特自介绍的一个人物，不过是个小成衣匠。做生意买卖的，做工的，并不是就不能嫁，但是这种人，到留养院来探望的，也不知有多少，何必还要费这些手续，另外去找人，这样说来，分明是牛太太受了人家的运动来做说客的了。一个在留养院里的女生，多半都是毫无幸福，颠沛流离而来的。那一线希望，就是可以择配自由，能找一个如意郎君。现在连这一点幸福，也要剥夺，那么，这一生还有多大的意味哩？她这样想着，对于牛太太的话，就没有去回答。
    牛太太见她不做声，以为女儿家对于婚姻问题，都是这样以默然无语做，允许的，以这样青年的郎君，还有堂监做媒，她自然也不会拒绝，便笑道：“你若是没有什么问题的话，我给他一个信，让他明日到院里来，你们再当面看一看，然后我再和院长去说，准保半个月内，你就去做大奶奶了。”玉如这才醒悟过来，便道：“牛太太，请你等几天再提吧，因为我——”牛太太道：“你怎么样？你还有什么为难之处吗？”玉如道：“那倒不是，因为我这几天身体不大好，我没有心绪。”牛太太噗嗤一笑道：“你身体不好，这有什么关系。你出去之后，有好茶好饭调养着，不久，自然好了。”玉如皱了眉，斜靠着墙道：“我身体实在不行，设若人家真要到院里来上公事的时候，我病得不能动，那又怎么办呢？”牛太太道：“看你也并没有什么大病，何至就到那种地步？”
    玉如见无法可推诿，忽然急中生智，便道：“照留养院的章程，照例是不能这样的，总要请示院长以后，这话才好说。”牛太太笑道：“这是当然的事，我就是十分赞成，我也不能一个人做了主，自然还要请示院长的。我这就去对他说明，包管他也很赞成呢。”说毕，她高高兴兴就向黄院长的办公室里来。
    黄院长倒先笑道：“牛堂监，你今天看见冯玉如‘没有？大概她很高兴吧？”说着，用手摸了他那下巴下的长胡子梢’，表示他那一分得意的情形来。牛太太道：“她并没有什么高兴的样子，而且还说害病呢。”黄院长笑道：“我给她找了一个人家了。这人是个中学堂的教员，那总可以配得她过的了。”
    牛太太一听这话，心里才明白原来这小鬼头，只是推延，又叫我来请示院长，倒是院长给她找了一个好的了。便笑道：“那自然是好，就怕年纪会大一点。”黄院长摆着头道：“不！不！人家也不过二十多岁哩。我已经把相片子给她看了。”牛太太预备了一肚子的话，到了这时，就一个字也说不出，只是站着点点头。
    黄院长道：“我还有一件事，正要请牛堂监来交代一声，今天晚上，我要到天津去一趟，说不定耽搁多少天，院里的事，请你多负责。”牛太太道：“院长给冯玉如介绍的这个人，若是来呈文领娶呢？”黄院长道：“当然照准。”牛太太道：“他姓什么？叫什么？设若他不来领娶呢？”黄院长摸着胡子想了一想道：“他姓江，名字我记不清楚了，仿佛有个春字，据我的朋友说，他看相片子的时候，是非常满意的，二人接洽之后，不见得反不同意。”牛太太道：“这人是个教员，怕不有时髦的女学生可找，他一时高兴答应了，事后他要有什么阶级观念，就怕不肯来了。”
    黄院长点点头道：“这也顾虑得是。一说到是留养院的女生，就不能引起人家重视了。他不来就罢，终不成我们把他用帖子请了来。漫说我们给女生找人，就是自己亲生的女儿，也犯不着这样去俯就呀。”牛太太笑道：“那就是了。我猜错了，以为是院长什么有关系的人呢。”黄院长道：“这个嫌疑，我们可是要闪避的，就是偶然给她们之中一二个人介绍，也要经过正当手续，让她自己去取决，有关系的人，却是介绍不得，既怕人家说我们做人情，又怕女生说我们用势力来压迫人，好意倒会弄成恶结果呢。”牛太太听说一句，答应一声是，更无话可说了。
    黄院长因为要上天津去，交代了一番，先走了。牛太太心里，自道了一声惭愧，幸是不曾把所要说的话说出来，若是说出来了，准要碰一个大大的钉子，那才无味哩。当时把这一件事忍了回去，就不曾再提。在玉如自己，原也不放心，猜定了牛太太介绍成功了的话，必定还要回来再说，现在并没有来，可见这事已经打消了，心中好个欢喜。
    又过了一日，门外的老警察传了信进来了，说是有个姓江的要你出去，你见不见呢？玉如一见落霞不在屋子里，连忙向警察摇着手道：“别言语，别言语。”警察以为是她怕羞，笑着站在院子门外等。邓看守匆匆地跑了来，将玉如拉到屋里，低声道：“是那个人来了。”玉如笑道：“请你别做声，在院子里等着我，我一会儿就来的，去吧去吧。”说着，两手将邓看守向外乱推。邓看守笑道：“这孩子发疯了，怎么把我乱推，把我推摔倒了，你也就是一个麻烦。”
    玉如藏在屋子里笑着，一会儿出，来，只见她脸上将擦面牙粉，擦得雪雪白地，头发也拢得溜光。邓看守一见，不由得抿嘴一笑。但是怕女孩子们害臊，便将头偏到一边去。警察道：“走哇！别让人家在外面尽等了。”于是三人出来，一同走到接待室来。
    玉如一出里院门，一双明如秋水的目光，早似两道闪电一样，一直射到接待室。及至快要走到接待室门外了，也不知何缘故，脚步放慢了，头也低下去了。只在门外一撩眼皮，向里一看，便见一个穿淡青纺绸长衫的少年坐在椅子上，已迎面站立起来，一点儿不错，就是从前所遇到的那人，只是稍为有点清瘦了。警察在前，邓看守继之，走进屋子来。玉如在门外停了一停，然后垂着头，挨门而进。
    只一进门，玉如就不向前了，头越是低得很，邓看守知道她往常很大方的，今天忽然变了态度，却是猜想不到。一看江秋鹜时，他也是绯红着两脸，扶了桌子站住。邓看守一看这情形，心中便猜透了十分之八九，便问道：“你这位先生姓江？”江秋鹜答：“是。”问：“是什么职业？”答：“是教书。”问：“多大年纪了？”答：“二十五岁。”问：“照说，这大年纪，还在念书啦，怎么教书了？”答：“我已经毕业了，为生活问题，不能不找事做。”问：“你既是教书的教员，也不愁对着相当的亲事，怎么到敝院来领人？”这一句话，问得有点费解释了。江秋鹜心想，实说是不妥，不实说，一刻工夫，又找不出一个谎来撒，笑着答道：“因为——”望了玉如很迟钝地答道：“因为——我知道这位冯女士很好。”这句话，本也就极平常，而且玉如靠了邓看守站着，那脸也绷得像铁板一样地紧，不让笑容透出一丝丝来。自听了这话，也不知道她心里，怎么会受了麻醉，头刚刚抬起一点儿来，突然又低了下去。一阵笑意，由心窝里直飞上两腮，万分忍耐不住，只得将身子一偏，藏着笑了一笑，然后才赶紧回转头来。
    邓看守明知两下里已十分愿意的了，看他们这情形，倒也有趣，索性逗着玩玩。便对江秋鹜道：“你府上还有什么人呢？”答：“就是一个母亲。”问：“家里有产业没有？”答：“有一点。”问：“在此地每月挣多少钱薪水？”答：“不一定，多则一二百元，少则三四十元，目前由南方初回来，自然是少一点，但是我相信小家庭的生活，总不成问题的。”说着话，便偷看玉如的情形。玉如两手都牵着衣裳角，用手指头抡着。
    邓看守又问道：“江先生以前在北京呆过吗？”答：“呆过。”问：“到我们这里来参观过没有？”玉如心想，怎么问上许多话，便用手拉了一拉她的衣襟。邓看守就低了头轻轻地笑着问道：“这人说得样样都合适，太好了，恐怕话靠不住吧？”玉如低声答道：“人家都是实话。”邓看守笑着点了点头道：“那么，你完全同意了？”玉如微微点了一点头，在点头的时间，不觉又向这边射了一眼过来。邓看守低声道：“这不是害臊的事情，你终身大事，就是一句话了。你可得说出来。”玉如微微瞪了她一眼道：“你这是存心——”邓看守笑了。便对江秋鹜道：“我们姑娘同意了。你去预备公事吧。”于是一步先走了出去，玉如也慢慢地跟了出来。
    邓看守引她走进了里院门，笑道：“我这该恭喜了，你们真是一对儿。”玉如微笑走着，却不做声。邓看守笑道：“我刚才是和你开玩笑的，其实这种人，样样都好，还有什么话说。”玉如笑说：“我知道。”邓看守道：“他让我一问，问得说不出所以然来，只说是因为你很好。这话听着不懂解，可是他很有意思的。黄院长介绍的那一层，都说在里头了。”玉如笑道：“这个我知道。”邓看守道：“哟！说这个你也知道，说那个你也知道，刚才那何必要我们絮絮叨叨问上那一大段呢？”玉如笑着，便向屋子里头跑。邓看守拍着手笑道：“这孩子来这么些个年，要算今天是她最快乐的日子了。”只这一句话，后面就有人问道：“什么事，她有这样地快活？”邓看守回头看时，乃是牛太太，因把刚才的事说了。牛太太道：“这个姓江的，倒真来了，便宜了他。”邓看守不知她这句话作何解释，也就没有去问。
    牛太太蹑脚走到玉如窗子外边，在纸缝里向里头一张望。只见玉如在炕沿边，半立半坐在那里。手上拿了一张相片，看得很是出神。许久，她自言自语地说了一句道：“我早知道你相知的就是我了。”说着，把那相片子，又举着远远地看了一看，眉飞色舞地笑了一笑。牛太太在窗子缝里看见，这一股子气，也不知由何而来。心想，现在的姑娘们是这样的见不得男子，只见了一面，她就疯过去了。本想进去说她几句，身后却有人叫牛太太，回头看时，原来是学校团体来参观，办事员请她出去招待，这只得把这事丢开，招待来宾去了。乃至来宾走了，因为黄院长走了，自己代理着院长的职务，依然是不得空闲。玉如虽然不对，其过甚小，也不必去专责她，自然也就不记在心上。
    这天公毕回家，她的丈夫牛勇生，是在警察厅做事的人，已经早回来了。笑问道：“你今天回来得晚多了，再不回来，我要一个人吃晚饭了。”牛太太将大拇指一伸，一双肉泡眼睛，眯着一笑，很得意地道：“这几天，我是院长了，还不忙吗？”因把代理的事说了一遍。牛老爷笑道：“这更是一个好机会了，王裁缝这个礼，算是送着了。”牛太太道：“王裁缝又送了什么礼，我并没有收到呀？”牛老爷道：“你回你自己的屋子里去一看就明白了。”
    牛太太走到卧室里去一看，只见红红绿绿，床上堆着好些块子绸料，拿起来点了一点，又用尺量了一量，共是七幅料子，也有做裙子用的，也有做衣服用的，也有做裤子用的，这虽然是王裁缝给人做衣服，偷下来的料子，然而一算起钱来，就要值好几十块了。人家这一个人情，总算不小啊！牛老爷也跟了进来，笑道：“有两块料子，还是外国货，很值钱的，那孩子也不错，你就给他圆成这一段婚姻吧。”
    牛太太手上拿着料子看了几遍，向床上一扔，一扬手道：“不行了，让人家捷足先得去了。王裁缝若是一定要在留养院里找儿媳，我和他另挑一个吧。这个姓冯的孩子，现在姓了江了。”因把大概情形说了一遍。牛老爷道：“那不要紧，这也不过是口头上一句话罢了。姓江的还没有呈文到留养院去呢。就是呈去了，你不会说他没有固定的职业，批驳掉他吗？”牛太太笑道：“厚一个，薄一个，我又何必呢？”牛老爷道：“不光是这几件料子，还有好处呢。”只这样一说，无中生有地，又起了风波了。正是：
    世间最是人心险，一语风波指顾间。