第三十八回
    老经略扶病统援军 小弟兄受知行险计
    那林冲一剑，将高衙内刺死，旁边站立的小厮，那里看见过这事，吓得晕了过去，倒在地上。林冲在屋子里，站了一站，心想，我怎么在天子脚下，杀死旧太尉的儿子？虽是高俅落魄了，朝里自还有他的党羽，他如何肯轻放了我？于是手上握了剑，且不捕进剑鞘去。一掀帘子出来，尚幸那虞候已经走去，四顾这层层深入的庭院，却无人来往。于是插剑入鞘，手握了剑柄，向门口走来。回廊上曾遇到两个高邸侍役，林冲却故意举起袖子擦脸，将半边面孔掩了。出得门来，回头看了一看，心中暗自私忖，没想到高衙内这畜牲，到底死在我手上。又没想到太尉第里变作了一座荒庵，却是任我这般自由自便的出入。一壁厢想着，一壁厢低头疾走，到了曹正酒店。关胜已经先回，见林冲神色不定，便问道：”林兄遇着甚事？面色颇不好看。”林冲拱手道：”于今想来，颇是后悔，小可探听得高俅那厮，已经免了官职随上皇南下。东京城里，空落落的剩下一座府第。我那仇人高衙内，却回京来搬运不曾搬空的金银财帛。”关胜道：”想是林兄闯进他家，把他杀了？”林冲道：”正是如此。他家是一个老虞侯引我进去，一个小厮，当面见我把高衙内刺死，此外却无人得知。我想明人不作暗事，要自向开封府尹出首，却又怕连累了众兄弟。我却不解，当时我怎地忍耐不得一下？”关胜听了，抚须昂头微想了一想，因道：”报仇本是人情，自首也是汉子的担当。但是我们现在一条性命，都要拼了他千百个金兵，如何能去对抵高俅儿子那条狗命？”林冲道：”小可也是恁地想，若让开封府尹将我关在死囚牢里时，我何不出城到牟驼岗去，和金人再拼一场。”关胜道：”这事且放在一边，我等且到天津门去谒见李兵部相公，看金兵今日攻打如何？我兄弟千里奔来，只是来寻厮杀，如何能长久勾留在围城里。”说着，于是约了曹正、白胜、林冲，再来见李纲。李纲笑道：”好教各位将军得知，种师道经略、姚平仲都统制的两路大兵，现已到了京师西路。圣上虽然为主和官吏所围困，然而此项大兵一到，我们可以和金兵旗鼓相当。而况主客异势，我们处处占着便宜，想圣上也就可以赫然震怒，答应一战了。各位原是在马都统制那里效力的，且请还到他那营里去。若有借重之时，我自向马都统制那里调遣。”四人听了，声喏而退。
    当日申牌时分，来到顺天门外马忠行营里。却见鲁智深、史进两人穿了行装，挂着腰刀，正牵了两骑马，待要走动。林冲便问那里去？史进道：”听说老种相公兵马这早晚可到。我师傅王进，在那里作了一员步兵总监，我想迎上一程，在那里见我师傅。向马统制讨了一件公文送去。”林冲点头道：”这自是正理，师兄何以也去？”鲁智深道：”洒家向来知道这王总监是个忠孝汉子，自愿结识他。于今史贤弟一人向西路去，洒家怕他遇到金兵游骑，我陪伴他走一程。”林冲道：”师兄快人，此言甚是，但愿见那王总监时，转达老种相公星夜来京，晚时，恐怕要战不得。”因将康王率领张邦昌已往金营为质的话告知。鲁，史二人道声省得，上马飞奔西去。其行两日，来到郑州地面，早见前面平原上，尘头大起。鲁智深揽住缰绳道： ”大郎，这前面好象是来了大队人马，是西路援军也不？却说不定。依我之见，且在路旁树林稍避。”史进道：”但凭师兄。”于是二人带转马头，由野地里钻入一丛树林子里去。回顾张望时，见有一小队先遣骑兵，飞奔了过来。看那盔甲旗号，果是西路经略使队伍，马上开路旗子，红底白字，斗大的一个种字。史进道：”果然是老种相公来了，这形势便是不同。”正说着，便听到震天震地的鼓声，顺风吹来。看那尘头象黄雾一般，遮了西边一片天地。黄雾之中，飘荡了五彩的旌旗影子，接连了几里路宽阔。鲁智深道：”究竟老种相公的声势非同等闲，大郎，还说甚的，我们自随了这大队人马去，怕不有一场痛快厮杀。”两人并马立在林子里看觑多时，却见那黄雾里招展的影子，慢慢行了近来。史进向大路上前面看时，大队人马，排成一条长龙也似，只管风涌向前进行。虽然那人马是风起云涌前来的，但除了鼓声和步伐声而外，正不见有一息喧哗声息，史进回转头来向鲁智深道：”究是老种相公军法谨严，你看队伍走出来，却是恁地整齐，这多人马，却不知我师傅在那里？”鲁智深道：”你师傅既是个总监，他必定在其中押解了队伍走，我们且等队伍过去了，觅着后随人员，道个底细，请他代寻你师傅。这般严肃队伍，却是莽撞不得。”史进看了这般军威，自也呆住了不敢行动。二人益发下了马，在树林子里坐了，约莫等了一个时辰，那全般队伍，方才过去。
    鲁、史二人出了树林，骑马奔上大路，缓缓随在大队后面走。凡路头的风雨亭以及细小村落，在墙壁上，都张贴有西路经略使榜文，大意说是统率四方勤王兵马一百万，驱逐胡儿出境，大军经过之处，对人民秋毫无犯。史进道：”果然这老种相公的军威又是一样，我师傅在这种人手下效力，却不枉了这生。”二人在马上赞叹着，赶了一程，达到一座小村镇上，街两头插了种字大旗，沿路都停了些辎重车辆和驮马。押解粮秣兵士，都坐在人家屋檐下。街旁有爿酒店，正有几个军官，坐在拦门一副座头上打尖。鲁智深道：”大郎，我们便在这里打听罢。”两人下了马，将缰绳拴在廊柱上，然后走进店来，同向在座的一位上座军官唱了个喏。那军官见一位军官和一个胖大和尚走向前来，不觉吃了一惊。便回礼问道：”动问上下，有何见教？”史进道：”小可原在南道都总管张相公部下当一名裨将，近日在东京西门外马都统制名下投效，曾和金人巷战多次。”那军官便唱喏道：”上下辛苦了，却未敢动问尊姓？”鲁智深道：”洒家当年未出家时，曾在小种相公麾下当一名提辖，名叫鲁达。这位兄弟史进。”那军官啊哟一声笑道：”原来是两筹好汉，在江湖上曾闻大名。小可崔成，在老种相公大营当一名押粮官。有幸这里厮见，且请坐地吃酒。”便和在座的各军官引见了，正是他的同营。各人让坐毕，崔成便大碗酒来筛了，分敬鲁、史二人。问起东京情形，史进都说了。崔成道： ”前站不远，便是王总监队伍，我自引二位前去相见便是。那王总监正是相念史将军，常常提到。”二人听了大喜，陪着匆匆打过尖。崔成着他手下军官看押了车马，自己骑了一匹马，引着鲁，史二人赶路前进。不到两三里路，追上了大队人马，崔成便引导在队伍旁边走。远看到人头上旌旗影里，有一骑紫骝马，上面挺坐着一位军官。崔成便在马上叫道：”王总监请缓行一步，东京来人要见你。”那人回转头来，虽是髭须长些，史进认得，正是王进。便高叫道：”师傅久违！史进特来拜见。”说着，三骑马一路上前。王进将马缰一抖，走出了队伍，在路边野地里迎着三人。
    史进立刻跳下马来，向王进拜了两拜。王进在鞍上欠身道：”行军之时，不便离鞍。贤弟原谅则个。贤弟在邓州张相公那里时，带给我书信，我也曾回书，贤弟收到也无？于今怎地来到这里？”史进在地面将来意说了几句，并引见了鲁智深。王进唱喏道：”久闻师兄大名。行军在路，怠慢些个，却是休怪。”鲁智深也唱喏道：”洒家早听史贤弟说王总监是个忠孝人物，所以特地陪了大郎来走一遭。二来小种相公是我旧日上宪，正也想见得一面。”王进道： ”小种相公人马，恐怕还须十天八天才能来到。正是让我想起一事，二位既是由东京来明言要投老种相公，必有公文凭证。”史进道：”小弟现带有马统制亲笔致老种相公书信。”王进笑道：”贤弟，这是你来第一件天大公事，倒如何要我先问？你且将来我看。”史进在怀里掏出书信，两手呈给王进。王进验看了书信封皮，依然将书信交还史进。因道：”前站便是经略相公车辆，二位且随我来禀谒。”又向崔成唱喏道：”我兄自有公务，请便则个。”崔成告别去了。史进上马，请鲁智深一路，随在王进之后，奔了一程。只见队伍之中，兵校簇拥了一辆青帐双马车子。王进大声喊道：”后营步兵总监王进有事，启禀相公。”那车旁的护骑，又向车里转告了。回头道：”王总监，相公着你下马参谒。”王进在路旁跳下马来，走到车前，躬身禀报了。然后回转身来，向史，鲁二人道：”相公听说二位前来，非常喜悦。相公在延安，本就政躬欠安。听说金兵南下，带病登程，不能上得鞍马，一路坐车而来。”史进掏出书信，和鲁智深一同下马，随在王进后面。那车辆停在路心，已掀起车帘，只见这西路经略种师道须发斑白，穿了软甲，斜靠在车厢里。鲁、史两人各拜了两拜，呈上马忠书信，种师道接着看了，因点头道：”京师情形恁地紧急，我自星夜进京。二位既是与金兵接仗过多次，必知那赃兵力量大小，便可在我车边，细细地走着说。二位是步兵出身，谅是行走得动，老夫力疾入京，不能乘骑，又急于要知道贼兵虚实，不能停车，等候你等报道，只好如此见屈。”鲁、史二人还未曾答言，王进却躬身道：”谨禀经略相公，这二人是王进引来，容他护随相公车边说话，末将不敢担当。”史进唱喏道：”请相公饶恕，小人呈书匆忙，不曾解下佩刀。”说着，目视鲁智深，便双手伸了衣襟底来解开佩刀绳索。种师道哈哈一笑，摇手道：”无须无须！你等为人，我十分明白。你等须知道是自身遭逢不好，以致遇识者不多。天下认识英雄好汉的眼睛，却不是宋江一人独有。”鲁智深唱喏道：”相公这一句话，教酒家卖了这腔热血也值。”种师道又哈哈一笑。王进见主帅恁地器重鲁、史二人，心里也十分欢喜。只得弃马步行，与鲁、史两人，手扶车辕前进。
    行了约莫七八里路，史、鲁二人已是把东京情形详细说尽了。种师道手敲了车板，叹口气道： ”不想为国都先流着一滩鲜血的，却是这一些宰辅欲得而甘心的草莽之民。”又向鲁智深道：”你一个出家人，却也不肯忘怀国家，不枉你当年在我兄弟部下一番陶铸。”鲁智深扬起两道浓眉，面有喜色，因道：”老相公政躬违和，却不知小种相公何日得到东京？”种师道笑道：”老夫虽然身有小病，一定要我冲锋陷阵时，一般的我也不会放过了这机会。”说着，吩咐停车。驾车的兵校，不知何意，便把缰绳兜着，将车子停住了，种师道手掀软甲，走下车来。站在路上，四面观看，见百十步之外，有一群羊在枯草地上散漫了吃草。因向王进笑道：”不但这两位壮士远道而来，疑心我既老且病，不会作得甚事。便是本部官兵，也不免私下忖度，相公老了。现到东京，只有一日之程，不能不教大家知道相公不老。与我取过了弓箭来。”车旁护从，自有弓箭手，便将随身背的弓箭呈上。种师道说：”你们看，那群白羊之内，有一只带黑毛的花羊，我一箭要射在头上。不中时，算我老了。”说着，弯臂将弓抱起，将箭搭在弦上，飕的一声，放了出去，附近千百只眼睛，早向那群羊看去。那些白羊，并未受着若何惊动，那花羊却倒在地上了。大家齐齐的喝了一声彩。种师道手里拖了弓，笑道：”且那羊取来看，射中了那里？”说时，早有人跑步向前，把那羊抱了回来。看时，那枝箭正插在羊头上两角之间。种师道这才哈哈一笑，将弓掷在地上。手抚髭须道：”本帅不老。”于是着兵校拿一串钱去，寻着这羊的主人，赔偿了他这羊本。令史进退下，随军前行。那王进这时才引了史进、鲁智深跟了本队同走。师弟二人在马上谈些别后情况，甚是欢喜。
    师行次日，到了东京西门外。那马忠得了探报，亲自迎到郊外。种师道却也勉强下了乘车，骑着马与马忠相见。问起金兵情形，知道他们只是放纵游骑，在东北两郊抢掳，却不曾攻打城池，也没有来骚扰西门，城里人倒因之人心稍定。种师道听说，心里也稍微安定。当时且在马忠行辕里驻节，就下令全军在东郊安营。一面派将官进城，飞递表章，奏报援军已到。那钦宗得了奏章，甚为喜悦，立刻命李纲带了酒肉金帛，出城劳军。约莫是黄昏时分，李纲才率带了一群兵校来到马忠行辕。事先有快差通知，种师道也走出门来迎接钦使。李纲见种师道虽是老病，但他的随从，或站或行都秩序井然，这附近临时驻了两三万大军，却一点声息没有，更休说是看到甚骚动情事，心中便是一喜。宾主相见如仪之后，种师道引着李纲到密室里坐地。李纲将朝廷主和意思说了，种师道道：”老夫明日见了圣上，自当力请圣上许我等一战。老夫有三万余人，李相公守城，也有三万余人，马忠都统制有一万余人，姚平仲都统制有两三万人，今晚可到，合之已有十万人。舍弟师中，师行在道，十日内外可到，也有三四万人。谅这早晚，定有他处兵马可到，二十万人，不难集合。我们以逸待劳，以多击少，金兵不过十万，惧他则甚？目前只望朝廷拖延时日，少送些金帛牛马到金营去，河北三镇！虽是答应割让了，只须打一个胜仗，金兵自会逃出塞外，那里还敬索我三镇？现在所可惜的，便是康王已入金营，我若与金兵交手，那斡离不岂不加害殿下？便不加害，恐怕也要将殿下带到塞外去，这却是个失著。昨日半路途上，见着马统制差去两个送信差员，鲁智深、史进，问起他们时，是旧日梁山泊人物，一路倒教我想起一椿心事。他们兄弟中，各项人物都有，若找两三个能手混入金营，将康壬殿下乘机救护出来，却是莫大功劳。”李纲道：”小可未曾不想到援救康王殿下出来。但是金兵不见了康王，他又必定要第二个亲王去为质。”种师道道：”我等既是预备和金人一战，他第二次要亲王为质，只休睬他便是。”李纲听了这番言语，心想也是，便请了马忠来一同坐地，告诉这般意思。马忠道：”现今关胜等二十余人都在小可帐下听候调遣，着关胜来一问便知有无可遣之人。”于是便着军官，将关胜传来询话。关胜参谒了，马忠便告之知种师道计划。关胜道：”兄弟们生长北地，懂得番语的却有，只是都不在面前。队里只有两个小弟兄，勉强可使。一个叫险道神郁保四，此人身体魁梧，早年曾向北路贩马，略懂番语。一个叫白日鼠白胜，十分灵巧，常充细作。可传他等入来，由相公面试他们才技。”种师道说：”此等事，却是虎口捋须动作，关将军看他们都能胜任也不？”关胜道：”彼等虽出身细民，与末将曾共生死多年。纵是天下兴亡大义，不曾十分理解，却是遇一知己，肝脑涂地，在所不辞，量材使器，钧相明察，关胜不敢阿私所好，也不愿埋没他们长处。”种师道对李纲望了微笑道：”李相公想是明白关将军此意。”李纲手抚髭须，连连点头。于是便着关胜出去，传郁保四、白胜入来。
    两人来到内室，见案上燃了两枝手臂粗也似红烛，明晃晃地，照见种师道、李纲、马忠三人，品字般坐在当面交椅上。案上大盘子盛着肉，大碗盛了酒，却象是要吃晚饭。二人参谒已毕，种师道笑着让二人坐下。二人坚辞不肯落坐。种师道指着下首两把交椅道：”特地设下这两把交椅等候壮士。这里不是中军帐，也不是白虎节堂，有事商谈，尽坐不妨。你等当年弟兄一堂，不都是分坐一把交椅吗？”白胜道：”当年我等行为，怎敢烦劳相公挂齿。”种师道笑说：”你们当年所为，虽是得罪了官家，却也是自有忠义，这番好心不可埋没。那些小忠小义，不但难把一个人养成大丈夫好男子，甚至还会把人变成一个坏人。现今各位壮士，报效国家，这才走上了正路，作个大忠大义的汉子。忠义之士，鬼神也当起敬，我们岂能拿官阶来分个高下？而且人有所能有所不能，自然象本帅可担当的大事，于今两位壮士，年纪功位未到，便是有些忠义之事，正好只有二位壮士做得，象老夫却是自叹不及。可是做起来，一般的干系天下兴亡，流芳千古。”白胜和郁保四都起身一拱道：”钧相夸奖，末将何以克当？”种师道道：”不然！譬如眼前就有一件事，说起来却是微小，然而做起来，也是惊天动地，却非二位壮士，不能做到。”白胜见老种如此婉转了说，便瞧科八九分了。因躬身道：”末将少年之时闯荡江湖，蒙国家恩典，赦了我等无法无天之罪，这条性命，便是白拾得的。于今随了众哥弟来东京，正是来赎罪补过。若钧相有何差遣，末将火里去，水里去，上报国家，下报钧相知遇。”郁保四也欠身道：”末将等本来不解得甚兴亡大义，一来是蒙都总管张相公昼夜劝导，二个是经朱公明长兄多年训练，也知道人生必有一死。死得个值，决不皱皱眉头，更何说是能流芳千古。”种师道点头道：”二位如此说时，老夫便十分喜欢了。要差二位去勾当的，却不是冲锋陷阵。现今康王九殿下，被质金营。一天我军和金人交手，那金人必加害于他。愿劳二位壮士，混入金营，设法将康王救出，便不能教出时，给他通个消息也好，只说西路援军到了。明知二位能北国言语，懂得金人性格，有路可以混去。只是万一不测，却是凶险万分。”白胜道：”钧相果肯差末将前去，末将当尽力而为，若有差错，末将便把这腔热血报了国家，决不泄漏一毫军机。”种师道且不言语，站起来将桌上两碗酒，分前后亲递给白胜、郁保四。因道：”老夫老眼不花，果然看得二位将军豪侠，请吃了这碗酒。”李纲、马忠各捧了一盘肉，盘上放了一双箸，进到二人面前。李纲笑道：”请吃两块肉。”郁、白两人连道不敢当。种师道笑道：”为二位聊壮行色，却是辞不得。”白胜向郁保四道：”郁哥，恁地时，你我拜领了。”于是举起手上酒碗一饮而尽。又各举起箸来，夹了两块大肉咀嚼。因向种师道请命，何时出发。种师道道：”这两日未曾交锋，城北正好厮混过去，便是今晚起程。那九殿下自认得李相公笔迹，由李相公写张不相干字条，藏了暗语在内，二位藏在身上递给九殿下，他自省得。至于如何装扮了去，却一听自便。二位需用些甚等装扮物件，可在帐下支取，只图事成，却不必吝惜费用。”说时，李纲便在案上草书了一张字条，交给白胜。因道：”九殿下若见此纸，必然相信。虽不见能逃出虎口，也教他气壮些，免一味吃斡离不那厮欺压。二位此行，干系甚大，珍重则个。”
    白、郁两人应喏拜辞而出，白胜道：”郁哥见吗？那老种相公要我们建这场奇功，又不嫌我两人是小兄弟出身，便再三鼓励了。这又不是千军万马里要取上将首级，怕我两人本领低微，作不出来。这等细作勾当，只要我们将性命看轻些，有甚前去不得。我两人必是咬了牙向金营闯去，大不了，是个死，休教人家笑话我小弟兄不济事。”郁保四拍了胸脯道：”罢罢罢，我拼了性命争这口气。”二人在街上说话时，路边呀的一声，闪出一道灯光，开了店铺门，有人迎了出来笑道：”有建功地方，也携带小人一二。”白胜回头看时，正是张三。这却是一家糟房，店主人不见。店堂里亮晃晃的明着灯火，是另有李四，和一群泼皮乱轰轰地围了酒缸将碗舀酒吃。屋角里烧着炭火，两三个泼皮，用火钳叉了鸡鸭在火上炙烤。酒柜上已烤熟了两只鸭，大盘盛了葱酱。泼皮撕了鸭，夹着葱酱咀嚼。白胜走进店去笑道：”你等弟兄好快活，兵临城下还恁地享用！”李四道：”老百姓跑了，这全是无主之物，小人们不吃，也白糟踏了。兵临城下怎地？小人们多半无家室，今日吃得醉饱了，明日也好痛快地死。”只这句话，却又让白胜想起一番心事来。