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    周琳琅走的早，并没来向祁季昭道别，他醒时天光已经大亮。身边没人服侍，祁季昭自己撑着坐起身，靠在床栏，望着窗外发呆。
    许久，门口有人扬声问：“三爷？您起来了吗？”
    祁季昭听得出是祁府里的侍卫穆先，便唤他进来。穆先是个二十左右岁的年轻人，父辈曾在祁侯爷营里当过参将，是为数不多仍留在祁家的人了。
    他见祁季昭醒着，眼睛里闪过亮光，将托盘放到桌上，道：“三爷，用早膳吧，周姑娘临走前千叮咛，万嘱咐，叫我务必把您照顾好，我可是立了军令状的，不然周姑娘回来饶不了我。”
    祁季昭失笑：“别油嘴滑舌。”
    他才不信周琳琅会这么说，纵然她对自己满是可怜和同情，可暧昧的事她做不来，暧昧的话，也说不出来，她是个挺心硬的姑娘，不会轻易迷失自己，因为心软就委屈了她自己。
    不过祁季昭也没为难自己，更没为难穆先，接过碗，喝了多半碗粥。
    穆先道：“苏老先生说要给您行针呢，您说这老头靠不靠得住？这中州也不大，可行医的人有不老少呢，要不咱再找别人看看？”
    “不用了。”祁季昭漱了口，道：“别胡说，苏老先生一身行医，未必不如太医院的那些太医。再说土方也有奇效，何况我这身子，多活一天都是赚的，就让苏老先生练练手也好。”
    忍了半天终是问：“周姑娘她们走了？”
    “走了，您就放心吧，我是功夫最差的，不然也不会把我留下来，郑武他们几个一定会把周姑娘安全送到三皇子身边的。”
    这话怎么听着这么刺耳？
    祁季昭不悦，抿紧了唇，有些嫌这穆先聒噪。穆先也知道，嘿嘿笑了笑道：“知道三爷您嫌我烦，可这长日无聊，您自己待着也是寂寞，还不如跟我说说话呢。”
    祁季昭瞥他一眼：“跟你有什么可说的？”
    穆先笑，道：“也是，应该给您找个聒噪的小丫头，端个茶，递个水，没事就像只小黄鹂，在您耳朵边唧唧喳喳，那才像话。”
    没等祁季昭答话，外头苏老先生接话道：“你家公子这病就得需要静养，你别真弄什么黄鹂鸟来，没把你家公子闹出个好歹来，那黄鹂鸟也先憋闷死了。”
    穆先背着人怀疑苏老先生的医术，真见了人却敬之如神祇，毕恭毕敬的一揖到地，请他坐了，这才道：“是，我什么也不懂，都听老先生您的。”
    苏老先生道：“听我的做什么？中州这穷乡僻壤，能出什么人才？我这么个老头能靠得住？”
    穆先挠挠后脑勺，道：“您刚才都听见了？我又不是有意说的，那不是逗我家三爷说笑呢吗？”
    苏老先生哼了一声道：“甭闲着，去给我把那草药铡了去。”
    穆先委委屈屈的走了，祁季昭欠身道：“苏老先生？”
    苏老先生道：“祁三公子，恕老朽说句难听话，您这身体，老朽实在无能为力，您还是回京城的好。”
    祁季昭呵笑道：“横竖一直都这样，无碍。”
    苏老先生叹口气，道：“身体是你自己的，命也是你自己的，你想怎么作贱老朽管不着，老朽只是看那丫头可怜，如果世人牵强附会，把你和她牵连到一起，怕是她的罪孽又多加了一笔。”
    祁季昭道：“我一直有病，世人所知，就算有个好歹，跟她也没关系。”
    苏老先生冷嘲一声道：“你说没关系，世人也会认为没关系？怎么你好好的活了二十多年，一碰见她就多灾多厄，忽然就不行了？”
    祁季昭沉默不语，苏老先生又道：“你也甭说清者自清这话，男人尚可卧薪尝胆，以图他年大业得成，可姑娘家的好时光就那么几年，一旦耽误了，便是一辈子。”
    祁季昭道：“老先生是受了周姑娘所托，来说服我的么？”
    苏老先生嗤一声道：“说实话，你对周姑娘什么心思，老朽自认虽老，眼睛却不昏花，瞧得一清二楚，至于周姑娘对你什么心思，你比我清楚，你是死是活，跟她有什么关系？她自暴自弃点儿想，横竖她名声已经坏到这个地步了，多你一条命不多，少你一条命不少，她有什么可顾虑的。我不过是觉得那丫头可怜，就算当年是无心之失，可背了罪孽这么多年，何其无辜？再者就是祁三公子你，老朽不想看你枉死异乡而已。言尽于此，若有得罪之处，还请祁三公子勿怪。”
    祁季昭失笑道：“是我执拗，元备的事，已然如此，我既然去不了，留与不留，都没多大意义，既然老先生苦心相劝，那晚辈，恭敬不如从命。”
    苏老先生道：“那就好，年轻人，还是得多听劝才成。那我这就叫人去准备？”
    还真是不客气，他一旦决定要走，立刻就开始撵人啊。
    祁季昭道：“那倒不敢劳烦老先生，只需交待给穆先即可。”
    穆先听说祁季昭要回京城，十分惊讶，但他也觉得这是好事，因此兴头头的去找马车，安排祁季昭回京。
    祁季昭留书一封，命穆先寄出去，告诉周琳琅他回京等她，第二天一早，祁季昭由穆先护送，回了京城。
    京城里事多着呢。
    不说别的，顾至身死的消息到底传回了顾家，整个顾家一片悲痛，顾老太太更是当场就晕了过去。
    顾家派人去接顾至的遗骸，只等回来就发丧，又请秦太医替顾老太太看病。
    祁季昭一回来，便去了顾府。
    顾老太太神色憔悴了许多，一见着祁季昭就惊讶的道：“昭哥儿，你怎么瘦成这个样子了？”拉着他的手，道：“你也是听说了元郎的事？你们这两个孩子，怎么这么病苦。”
    祁季昭安慰道：“我没事，就是元郎也没事，他只是受了重伤。”把书信拿出来，祁季昭道：“看，这是他百忙之中给我写的信，信里都交待了。”
    顾老太太惊疑不定：“这，真是元郎的笔迹？”拿过来一目十行看完了，立刻抹着眼睛，吩咐人：“快去，把候爷叫过来。”
    她同祁季昭解释：“这两天候爷正准备将元郎身故之事上呈给陛下。”