陆二叔看到酒，心花怒放，顿时忘了叶晓菡的无礼，刺溜一声，砸吧着嘴，招呼陆北：“再满上，再满上。”
    陆北知道叶晓菡心里不愉快，趁着陆二叔陆二婶不注意，拉住她道歉：“晓菡，我知道二叔他们在，你不大高兴，二叔他的确有些……不过他是陆家不多的亲戚了，要是爹还活着，一定不希望家里闹得乱糟糟的，你多担待一些，等过几天，我就劝他们回去。”
    “知道了，我不是什么也没说吗？”叶晓菡扁扁嘴吧：“你放心，只要他们不来惹我，我就当作看不到他们，井水不犯河水。”
    陆北低声道：“我就知道你对我好。”
    “谁，谁对你好了！”叶晓菡像被蜜蜂蛰了一下，抬起头结结巴巴地道：“少往自己脸上贴金了，我，我这是为了省心！”
    陆北看着她快步走开的身影，嘴角微弯。
    之后几天，路二叔一家在陆家作威作福，日子过得太舒坦，简直乐不思蜀。
    这天叶晓菡在铺子里，远远看到一个身影，心里咯噔一下。
    是陆二婶。
    陆二婶进了店，先是到处摸摸碰碰，挤得好几个客人白眼她，她也视若无睹。
    叶晓菡安抚了客人，送了些小礼物，才让客人满意离去。
    陆二婶心疼道：“哎呦，这么好的东西，就这么送人了，你们年轻人就是不知道当家，尽浪费。”
    叶晓菡想起陆北的恳求，挤出一点笑容：“二婶要是有什么喜欢的，尽管跟我说，自家人，不用客气。”
    陆二婶赶紧道：“你不用管我，我要什么自己会拿。都是自家的东西，我不会客气的。”
    叶晓菡尽力保持着微笑。
    陆二婶拿了好几样，也不管适不适合，先带回去再说。她拉着叶晓菡道：“对了，陆北媳妇啊，如今我们来了，是家里的长辈，重要的东西总该我们保管，我看，你就把那个什么花的方子交给我们吧。”
    你真是好大的脸。叶晓菡控制着手，不让它把水泼到陆二婶脸上。表情还是不变，笑着说道：“二婶，你也说了，这是重要的东西，怎么能放在我手里，我早就交给陆北了。”
    陆二婶一想也是，回去叫陆二叔向陆北要。
    这张方子，是叶晓菡辛苦研制，桃花坞的兴旺，都是靠着这薄薄的一张纸，陆北想都没想，直接拒绝了：“二叔，别的东西你想要，我都能给，只有这个不行。”
    陆二叔大骂：“你这个没用的，连自家媳妇都管不住，只会怕老婆。如今二叔问你要一点小小的东西，你都不肯给，你这个不孝子！”
    陆北任由他骂，只有方子这点不肯松口。
    陆二叔见一计不成，只好重新计划，提出要让自家孩子去私塾读书，但是自家没钱，陆北作为兄长，必须负起这个责任。
    陆北只好找叶晓菡商量：“二叔家以前帮过陆家不少，如今他提出要求，能帮则帮吧。况且读书是好事，让弟弟去上学，总好过让他在外面胡闹。”
    叶晓菡对于他们一次次的得寸进尺，告诫自己冷静，拿出十两银子交了束脩。
    就当看在陆北的面子上。叶晓菡深深呼吸。
    叶晓菡的忍让，让陆二叔洋洋得意，觉得是自己有威严，能够镇压地住新媳妇，还专门找了陆北，对他耳提面命，要把‘驯妻’的方法传授给他。
    对方是长辈，陆北虽然不愿意，他觉得现在的叶晓菡挺好的，不用改变，也只能老老实实听着，不时点头称是。
    陆二叔一家整天好吃懒做，每天都吵得家里鸡犬不宁，陆阳和小七还被陆北叫过去叮嘱了一番，要他们懂礼貌，多多忍让。
    陆阳找叶晓菡抱怨：“我大哥真是，二叔一家明摆着就是吃定了大哥孝顺，不会跟他们计较，才这么肆无忌惮的。要我说，早点把他们赶回去才是，一天到晚蹭吃蹭喝，还得菩萨一样供着，这叫什么事啊。”
    “谁说不是，”叶晓菡深有同感：“你家以前是受了他们多大的恩惠，要这么报答，打不还手骂不还口。”
    陆阳切了一声：“二叔家和我家一样穷，二婶又是出了名的小气，给小七吃个红薯都要心疼半天，能有多大恩惠。还不是大哥心地善良，才处处顺着他们。”
    “什么心地善良，这是愚孝！长辈说什么都要照着做，明明不合理也不能反驳，傻子才会听！”叶晓菡愤愤的道。
    两人咕哝了半天，最后也没想到什么好办法，只能妥协：“算了，既然陆北这么决定了，暂时先忍忍吧。”
    “小七呢？”叶晓菡环顾四周，好一会没看到她了：“我去找找看，天都快黑了。”
    刚走到院子里，就看到陆小七蹲在地上，揪小花小草。
    看到叶晓菡，小七扔下手里的杂草，举着一朵小花踮着脚递到她面前：“嫂子，花花。”
    “送给我的吗？真好看，谢谢，小七真乖。“叶晓菡接过花，亲了亲陆小七的脸。
    陆小七傻乎乎地笑。
    叶晓菡见她脸颊鼓鼓的，奇怪道：“小七，你在吃什么？”
    “嗯，是，是糖。”陆小七小心翼翼地偷眼瞄她。
    陆小七一向贪吃甜食，尤其是糖果，为了不让她从小蛀牙，叶晓菡规定每天只能吃一块。今天的份早就吃过了，现在这块是哪里来的？
    叶晓菡想逗逗她，故意板起脸，说道：“小七，这糖哪来的，是不是偷偷自己去拿了？小孩子偷吃糖果，以后牙齿要掉光的。牙齿掉光，就不能吃好吃的，每天都要饿肚子，你怕不怕？”
    陆小七以为被骂了，又听到不能吃好吃的，越想越害怕，哇哇大哭起来：“嫂子，小七不敢了，牙齿不要掉光！”
    “呵呵。”叶晓菡笑出来，马上又扳回去，拿出手帕给她擦眼泪：“知道错了就好，以后不能偷吃了，记住了吗？”
    “记住了。”陆小七含着眼泪，可怜兮兮地点点头：“但是小七没有偷糖吃，糖是哥哥给的。”
    “嗯？你们还是团伙作战，陆阳这么大的人还不听话。我说呢，你怎够得到柜子上的糖罐子。”叶晓菡打算找个时间，给陆阳再科普一下蛀牙的危害。
    陆小七的小脑袋摇得像个拨浪鼓：“不是二哥，是二叔家的哥哥。”
    “他为什么会给你糖吃？”叶晓菡直觉不对。
    陆二叔家穷得叮当响，到了陆家，才过得舒服点。不过陆家的钱都是叶晓菡在管，除了伙食费，并没有多余的给陆二叔浪费。
    为了这个，陆二叔常常想起来就骂陆北没用，管不住媳妇，不孝。
    陆二叔家的熊孩子哪来的零花钱买糖吃，还这么大方分给陆小七？
    叶晓菡抱起陆小七，让她坐在腿上：“小七，小哥哥为什么要给你糖吃啊，是你问他要的吗？”
    陆小七摇头：“是哥哥给的，小七没有要糖吃。哥哥在村口玩蛐蛐儿，小七也要玩，哥哥不让，给小七吃糖。”
    像是想起了什么，陆小七悄悄地道：“嫂子，哥哥说不能家里人。是不是二叔也不让哥哥吃糖？”
    陆小七解释的颠三倒四，叶晓菡却一听就明白了。
    村子了向来有斗蛐蛐儿的习俗，后来发展成专门的一项比赛。说是比赛，其实双方是下了赌注的，跟斗鸡一样，是一种另类的赌博。
    那熊孩子堵小七的嘴，不是因为糖，而是怕家里人知道他不务正业，小小年纪竟然混迹赌场。
    而且，他的赌资是从哪来的？
    问了斗蛐蛐儿的地点，叶晓菡放开陆小七，让她自己去玩，她则一个人悄悄地前往，去查看个究竟。
    到了村口，远远看到一堆人围成一圈，不时爆发出加油呐喊声，有赢家的得意嚣张，和输家唉声叹气。叶晓菡知道就是这里了。
    叶晓菡靠的近一点，在外围张望，把情况尽收眼底。
    面前这个脸红脖子粗，捏紧拳头冲着地上的蛐蛐儿罐子大喊大叫的人，不就是陆二叔家的熊孩子吗？
    罐子里的两只蛐蛐儿势均力敌，不分上下，正你来我往相互撕咬，引得周围一圈人跟着情绪高涨。结果是一只小一点的蛐蛐儿仗着灵活，奋力跳跃到另一只背后，咬掉了对方一条腿儿。
    比赛终了。
    陆小哥狠狠一拳砸到地上：“没用的畜生！原本都要赢了，竟然，还能被咬伤，腿都掉了，这还能有什么用！”
    旁边的人哄笑起来，一人出声问道：“陆小哥，你这两天可输了不少了，再输下去，连裤子都要输光了。”
    “哈哈哈哈。”周围的都笑起来。
    陆小哥还沉浸在失败的挫折中，推了那人一把：“少废话，老子有的是钱，用得着你们担心。开开开，下一个，老子就不信了，还能每把都输！”
    众人哄闹着开了下一局。
    叶晓菡看够了，又悄悄地溜了回去。
    熊孩子哪来这么多钱，陆二叔自己都没钱，陆二婶又抠门，不可能给他。这笔赌资的来源，百分百就是之前她拿给陆北，用来交给私塾先生做束脩的十两银子。