“若是世上有你家少爷和迟夜白这样的人，那应该也有天生就懂得或嗜好杀人的怪物才是。”甘好边说边点头，“一物降一物。”
    “怎么会呢？”阿四摇头，“杀人怎可能天生就会，这么凶险的事。”
    “但你们总见过一些怪奇的杀人案子吧？”甘好来了兴致，“有些人就是喜欢杀人，喜欢干这件事，这有什么不可能的？”
    “可是你说的是天生就喜欢这样……”阿四嘴角一抽，“没有的。”
    “那有没有这样的人？”甘好又问，“经过一定的教导，他们会比别人更容易习得杀人的能力？”
    阿四这回没有立刻回答。他放下手中纸笔，神情有些凝重。
    “甘先生，你到底想说什么？”
    “我只是好奇。”甘好笑眯眯道，“我比你虚长些年岁，看过的人事总比你多。有些人自生下来的那一刻起，他们的影子里就带着血腥味。你若没见过那种浓重的恶意，那是你的幸运。”
    此时，在弥漫着药草气味的厢房里，迟夜白正拿镇纸点着司马凤手上的大白穴。
    司马凤疼得整个手都软了，连声求饶：“不摸了不摸了，疼疼疼……”
    他是真的疼，手指都颤抖。
    迟夜白把镇纸放好，无声地看着他。
    司马凤眼睛看不到，但耳朵灵得很。他问迟夜白是不是不高兴了，迟夜白不愿回答，他便伸手去抓，一抓就抓到了迟夜白的腰带，差点把人整个拽进桶里。
    扮完登徒子，又扮可怜人。司马凤把下巴搭在桶边：“你下手真重，那处很疼啊。”
    “这是提醒你不要乱来。”迟夜白踢了木桶一脚，“你以为一个瞎子真能抓得到我？”
    司马凤笑了笑：“你果真生气了。”
    “你就算明日立刻跟什么俏俏或盈盈成了亲，我也不会生气的。”迟夜白平静道。
    司马凤想了想，奇道：“俏俏是谁？盈盈又是谁？”
    “那成日给你画各种扇子的俏俏是江南镖局把头的大女儿，盈盈则是九江十三寨张寨主的妹妹，前几年我俩追缉水贼时，张姑娘不还在江上为了你唱了一首……”迟夜白说了一半，把余下的话都吞进肚里。他看到司马凤笑得很高兴。
    “你真爱帮我记这些。”司马凤看起来非常愉快，“我自己都想不起来了，你偏偏记得那么牢。你一定十分中意我，是不是？对不对？”
    他笑嘻嘻地说着，又伸手去够迟夜白。
    窗门之外是统辖天地的雨声，哗哗倾落。
    “你看不到我。”迟夜白低声道。
    “我看不到你。”司马凤重复了他的话，“所以你放心。”
    他终于抓住了迟夜白的手。或许因为脱离了热源，他印象中劲瘦有力的手很凉，干燥且舒服，虎口处生了茧，是长年累月练剑留下的。
    司马凤与他贴着掌心摩挲。他听到雨声，听到桶中水浪撞击桶壁的声音，也听见迟夜白的呼吸。那和他听惯了的频率很不一样，略显急促，还带着热度。
    “我看不到你。”司马凤又重复了一次，随即水淋淋地站起来。药液从他肩头滚落，淌过滑韧的皮肤，没入低处。
    他看不到自己，因而也看不到自己脸上的狼狈与动摇。迟夜白的心像被这热的水煎熬着，又像被凉的雨浸泡着，沉浮不定，起起落落。
    司马凤只感到他的呼吸越来越近，温凉的手指贴着自己鬓角，慢慢移动。
    他胸口一热，拽着迟夜白的手将他拉到自己身边。
    呼吸相闻，连身躯的热度都清晰可触。
    就在他几乎碰到迟夜白双唇的时候，密密匝匝的雨声突然被撕破，一声清冽的鹰啸由远而近，悠然落入院中。
    司马凤：“……”
    阿四的脚步声也啪啪响起：“少爷！迟当家！鹰来了！”
    迟夜白缓缓舒出一口气，低声道：“鹰来了。”
    司马凤恨不能把这鹰放血拔毛，让甘好今夜加餐。他紧抓着迟夜白的手，在他唇上狠狠抿了一下。
    “来得太不是时候。”他气哼哼地说，“我要穿衣服，你帮我。”
    和鹰一通抵达的是来自鹰贝舍的探子。和许英这案子类似的事件竟有数十张纸，被他小心裹在油纸里，贴身放着。
    阿四和甘好的争论还未消停，甘好说着自己对这案子也十分好奇，一定要凑过来听。迟夜白因顾念着司马凤现在还需要他来解毒，便也不赶他。
    “以锤子敲击后脑杀人的事件，最近这十几年中，周围的五个城池共发生了三十二起。”那探子将纸张递给迟夜白，低头说着，“其中未发现凶手的案子共有二十七起，其中两起发生在蓬阳。这二十七起案子的死者都是乞丐或流民，无人报案，也无人查探。”
    “还有呢？”
    “五个城池，沿海成线，最早发生锤子杀人事件的是九华城，正好是十八年前。”探子把五个城池的名称一说出来，众人便立刻明白了：凶案发生的地点，似乎便是凶手移动的路线。
    “九华城是什么事，死了什么人？”司马凤问。
    “其余的案子凶手是不是许英，我们查不出来，但九华城有一桩命案，杀人者恰好姓许名英。”探子说，“当年许英十二岁，死者是他七岁的表弟。”
    ——
    *四时浴室、焦龙温池、温香渠：出自东晋王嘉的《拾遗记》，是一本（蛮好玩的）故事集。
    第44章 污血（8）（捉虫）
    九华城的死者年纪太小，卷宗里写着的凶手年纪又太大，是一件令人印象深刻的怪案。探子一说，迟夜白立刻想起来了。
    “那案子的凶手不是许近财么？”他问。
    “许近财是许英的爷爷，多年来一直因病卧床，进牢里不过两日就归西了。”探子说，“案卷上写的确实是许近财的名字，也是这次去查探我们才发现还有这样一段隐情。”
    于是探子便把九华城七岁幼童命案的详细经过，跟在场诸人细细说了。
    被杀的幼童名为陈二家，是许英母亲陈氏兄长的孩子。
    那日正是农忙季节，午间日头毒辣，人们纷纷躲在阴凉处。十二岁的许英跟着大人干活，碗里的粥水喝到一半，看到陈二家从田埂上朝自己走过来。
    陈氏几个哥哥的家境都比她要好，时常接济陈氏。陈二家那日穿了一件新衣服，手里拎着的两条鱼是专门拿来给许英的。
    许英便提着鱼，带着陈二家回去了。
    村人大多出门干活，整条村都十分僻静。在走回家的途中，许英和陈二家打了起来。
    许英比陈二家高，但陈二家比他胖。小胖子打不过自己表哥，便用身体猛撞，从地上抄起石块砸许英的脚。许英被他推倒在路边，沾了一手的狗屎。
    据当时在树下围观嬉笑的人说，打架的原因是陈二家说许英是穷鬼，“穷得没布兜屌”。
    七岁的孩子不一定知道这是什么意思，他只是从家人那里听来这样的话，学着家中大人们嘲讽的语气，原模原样地跟许英说了出来。
    许英从地上捡起那两条鱼砸到陈二家身上，把陈二家砸得嗷嗷大哭之后，自己转身跑了。
    那天下午，许英活儿干了一半，说头疼，想回家躺着。
    他在回村的路上走了一半突然停下来，呆了片刻后扭头往回走了一段，拐入一条小路。
    小路的尽头是陈二家的小院子。
    院子里除了自己七岁的表弟，没有任何人。陈二家当时正用小锤子把凳子上松脱的木栓敲牢。许英在院外站了越有半盏茶功夫，一个经过这里走到池塘边拉屎的人看到他了。
    他拉完屎往回走，恰好看到许英从院子的侧面，翻墙进入陈家的院子。
    傍晚回来的陈家人没有看到陈二家，一直到吃晚饭的时候才发现孩子在床上睡着了，还盖着被子。掀开被子，陈二家的娘亲发出凄厉惨叫：被子底下是早已断气的尸体，陈二家后脑勺血肉模糊，一个锤子扔在床底下。
    案子很快报到了县太爷那里。县太爷召集各方人士详细一问，立刻把许英的事情问了出来。
    只是去抓许英的时候，许家人却说，杀了陈二家的是许近财，因为“那孩子常常骂他老不死的，没半点礼貌”。
    许近财平日里根本无法起身，更别说要走过半条村子去杀一个孩子了。但许英爹妈砸锅卖铁凑出半个银元宝，献给了县太爷，县太爷便把许近财抓了。两日后，许近财死在牢里，这案子也就这样了结。
    许英早就不见了，而许英的爹妈也在许近财被抓之后，连夜离开了村子。
    “这本是个小案子，不想背后居然还有这样的事情。”探子说道，“之后许英一直踪迹全无，如果这二十多起无名的凶案都是他所犯下，那么他一直没有停止过杀人。”
    “许英是失踪了，还是连他父母也被他害了？”司马凤突然出声问道。
    “他父母我们倒是还没查到。”探子转头朝着司马凤说，“在九华城命案发生的三个月后，九华城外发生了第二起锤子杀人的命案。死者是一位流浪汉，尸体陈列于破庙之中，身上的衣服鞋袜都被剥走了。破庙附近有个村子叫大通海村，许英的母亲陈氏有一个姊妹，当时就在大通海村之中。”
    “然后呢？第三起命案？”
    “第三起命案发生在距离大通海村六十里外的樊家村。”探子又道。
    司马凤搓搓手指。手上没有扇子，他有点儿不适应。
    “从九华城去金山城，必须经过大通海村和樊家村。我估计许英不是自己逃家的。他爹妈把许近财搬出来当替死鬼，许近财也承认了这命案，说明他们在包庇和掩盖许英杀人的事实。”他说，“许英应该是去大通海村投奔陈氏那位姊妹的。但不知中间出了什么事情，他没有在大通海村停留，而是一路前行，经过樊家村，往金山城的方向走。”
    迟夜白瞧他一眼：“许英是惯犯？”
    “如果那二十七起案子是他犯的，他绝对是惯犯。他杀人已经杀出了惯性和乐趣。”司马凤站起来，脸上流露出一些兴奋之色，“十二岁……下手可真狠。”
    他话音刚落，鹰贝舍的探子在一旁接口。
    “杀人的话，十二岁时是第一次，但杀别的东西，许英可不是第一次了。”探子低声说，“他从小便喜欢杀猫和狗，且都是用硬物打砸。我们的人之前在村里查探时不少村人已经忘记谁是许英，但一说到杀害猫狗和家畜的，人人都能说出他的模样。他长到八九岁开外，学会了木工，便常用铁制的锤头行恶。”
    “他在村人看来，是个恶徒？”
    “不完全是。平时的许英木讷、沉默，倒没有什么特别的惊人之举。”探子回答。
    司马凤又搓了搓手指。他对这个许英产生了强烈的兴趣。“小白，你记得我爹跟我俩提起过的那种人吗？”他转头问迟夜白，“那种天生就嗜杀的人？”
    司马良人五六年前，被朝廷秘密委托去办理一件案子。
    案子牵扯到皇室子嗣，因而一直到案件结束，司马凤和迟夜白才从只言片语里知道他去了哪里、去做了什么。
    那时候皇城传出一件怪事，皇帝的第六子被狐仙附身，嗜杀嗜血，无人能控制。至于什么时候被附身，在哪里被附身，则是说法不一：有说春猎时他射杀了一只白狐才惹祸上身，有说他自小便被潜伏于深宫的狐精吃空了内里，现在是顶着个皮囊的妖怪。更有甚者，直接指出是六皇子生母的不对：那本来就是个狐狸精。
    民间说法不一，各有各的精彩离奇。司马凤和迟夜白在蓬阳的茶楼里也听到不少，却没想到司马良人消失数月，原来就是去查的这件事。
    其中详细情节两人都不知道，只晓得最后那皇子和生母都被秘密处死了。
    若是孩子有问题，定不是圣躯有不对，只能把错误归到女人身上。司马良人只跟两人略略提了，并再三叮嘱若有朝廷委托，切切不可擅自接下，一定要先告诉他。
    那日谈话到最后，司马良人突然问了个问题：“你们觉得，这世上有天生的杀人犯*么？”
    他所谓的天生杀人犯，是天生就喜欢杀人、善于杀人的人。
    司马凤与司马良人辩驳了半个时辰，迟夜白却始终没有出声。
    他想说有的，那些犯人的名字、所犯的案子、最后受了刑罚，凡是他看过的，都在卷宗和自己脑子里刻印得清清楚楚。但司马凤认为没有，他也就不说了。
    同样的问题司马凤和甘乐意也谈论过。甘乐意非常肯定地说有的，于是司马凤又和他吵了一架。
    现在司马凤突然问起，迟夜白愣了一会，点点头。
    五六年时间过去了，司马凤的想法与当时已经大不一样。