又因为大家在孤儿院都穿着整齐统一的白衣白裤白裙，光鲜亮丽的漂亮衣服也很少，只有在有孩子确定被“外面”的家庭领养，才会在临走之时换上不一样的常服。
    虽说目前对“到总有一天会去往的外面去”的渴望一点也不强烈，还想要和亲人们团聚在一起，但孩子们的好奇心始终是旺盛着的。
    艾玛事先大概就是忽略了这一点。
    “圣诞老人”的出现，恰好应和了弟妹心中对“外面”的某种向往。
    ——因为“圣诞老人”会从“外面”带来礼物。
    ——因为“圣诞老人”会实现乖孩子们的愿望，把他们最想要的礼物送来。
    他们从有意识开始就被圈在了孤儿院的天地里，始终好奇着的新奇事物哪怕只出现了一点儿，也能将积累已久的念头点燃。
    于是，怀着对“明天就能收到礼物了”的期待入睡，就这样，比以往更加积极地迎接新的一天……
    幸好“圣诞老人的礼物”已经提前准备好了。
    圣诞夜当天出现的第一份“礼物”，是妈妈刚好从“外面”带回来的新的小弟弟赛奇。
    新成员的增加引发了孤儿院上下的震荡，同时也成为了“圣诞老人”切实存在的证据——因为有几个小朋友最想要的礼物，就是比自己小的弟弟妹妹。
    不过，也可能有一部分孩子会有一点点失望，毕竟艾玛他们实在变不出一辆大卡车。
    可只要有充满心意的礼物，就能达到最初设定好的目的。
    ……
    这就是原因。
    这就是，艾玛话说到一半，就忽然卡住说不下去的理由。
    如果在这里说出“圣诞老人并不存在”的真相，那么，之前的准备不就完全归零，彻底泡汤了吗？
    艾玛还挡在弟妹们身前，不知怎么，她手心冒汗，不仅是因为陷入了进退两难的境地。
    科尼，到现在还相信着“圣诞老人”的故事。
    要在这里大声地反驳吗？
    把自己亲身播种下的希望，再由自己残忍地揭破，做出这样过分的——
    “……”
    同一时间，听到了被某超能力者同步转播过来的少女的心理活动。
    此时正置于反派定位的少年似在吸气，他的眼角微不可见地颤了一下。
    你到底在干什么——在心中加重语气强调了这句话后，埃利克方才想起来，齐木楠雄以前说过听不见他的心声。
    这个大抵不太方便在外人面前显露的质疑只能作罢。
    在再度开口，打破这里的沉寂之前。
    满屋子小鬼都被他随意一抬的眼神惊吓到，下意识噌噌往后倒退。
    “我有这么吓人么？”
    此话一出，小鬼们噌噌后退的频率居然还加快了。
    这个发现让本来就很不爽的埃利克更加不爽。
    小鬼果然就是小鬼，麻烦，搞得像是他要吃人一样。
    尤其是最前面的这个呆毛显著的。
    想退又想冲过来抢走婴儿楠雄的表现过于明显，更进一步地把埃利克的形象往“人贩子抢劫犯”的方向推。
    如此死脑筋，又如此不自量力。
    面对这种没眼力见的小鬼，埃利克只会有一个反应。
    他向前扫去的目光更显淡漠。
    他抬手，单独伸出的食指同样指向前方，动作明明颇为缓慢，却像是一同将万倾压力牵起——