出村没走多久，我就开始使用心计了：“吴伯伯，你的背篓好像挺重，要不要我来帮你背？”
    吴章雅立即眉开眼笑，卸下大竹篓：“好孩子，真是懂事的好孩子！”
    老林怒道：“好个屁，没看到你二师父背的更重么？”
    “二师父正当壮年，力能倒拽水牛，吴伯伯比你老，身体也不壮，所以我要优先帮他背。这是尊老爱幼的美德。”
    人到中年最怕老，老林觉得这话中听，“哼”了一声也就不找碴了。吴章雅得了好处当然也高兴，从口袋里掏出一个黑色小布包塞进我手里：“这个你带在身上，毒蛇毒虫就不敢靠近你了。”
    小布袋里面是一颗药丸，散发出有些刺鼻的气味。这药丸我见过，当年吴章雅就是用这种药丸和唾液涂在手上想要抓蛇妖，蛇妖也对这药有些畏惧，由此可知它的效果极强。
    我问：“这到底是什么东西？”
    “这是七叶一枝花、雄黄、菖蒲根等东西制成的药丸，独门秘方，只要你的手上沾了一点气息，不论你怎么抓蛇它都不敢咬你。”吴章雅颇为得意地说。
    老林道：“没什么了不起，你就是没帮他背东西，他也会给你的！”
    我欣然接受，但还有些疑问：“要吐口水涂在手上吗？”
    “不用，不用，我改良过了，只要你的手碰过这袋子，普通的蛇就不敢咬你了。如果遇到像上次那样快成了妖的大蛇，只要用力一搓药丸就会变成粉末，洒在身上就行了，对其他毒物也有一定驱离效果，连蚊子都不叮你。”
    我知道这药丸颇为珍贵，否是吴章雅早就送一颗给我了，不会等到今天，所以真心说了声多谢吴伯伯。
    吴章雅道：“伯伯身上的好东西还多着呢，只要你肯叫我一声三师父，我就全部教给你。”
    “我大师父和二师父都不同意呢。”我婉拒了他。倒不是吴章雅的医术和药理知识不值得学，而是我没有这个时间，为了成为一个合格的阴阳先生，我这三年真的是连相亲的时间都没有，哪里还有空学医术？医术延长不了我的寿命，只有曾师祖的北斗七星接命法才有用。
    老林果然拿出二师父的威风，坚决不同意再增加一个三师父，让吴章雅有些郁闷。
    我趁机挑拨：“二师父，你进过猛鬼山寨吗？”
    老林不回答，吴章雅立即幸灾乐祸：“他当然去过，但是被人打成了猪头，连我都差点认不出来了。”
    “放屁，放屁，老子什么时候被人打成猪头了？我是迷路摔肿了脸好不好？敢在我徒弟面前造谣，想要单挑是不是，来呀，我出一只手！”老林气得脸红脖子粗，看他那样子，肯定吃了不少苦头。
    我立即问：“二师父，既然你没被人打过，也不怕，那么你现在一定敢去了？”
    “当然，有什么地方是我不敢……”老林突然住口，话锋一转，“去就去，不过活的我来对付，死的你来对付！”
    据周潭的猜测，蛇肠谷里面已经没有活人，只有猛鬼，所以老林理直气壮，有恃无恐。
    吴章雅两眼放光：“听说蛇肠谷里面有土匪的宝藏，要是能找到我们就发了。不要听你大师父说的话，他胆小如鼠，前怕狼后怕虎，不就是几个孤魂野鬼嘛，有什么好怕的？换了是别人还怕鬼，你这正宗的阴阳家传人，什么鬼都是小菜一碟，这宝藏非我们莫属。”
    老林也附和：“你大师父确实是个胆小鬼，你千万不要学他，只要你能把鬼怪除掉，怪物之类我来对付，如果真有财宝，绝对手到擒来。”
    “没有问题，所有鬼怪包在我身上！”我一口答应，暗中窃喜，之前我还一直担心没办法说动他们两个，没想到他们比我更想去。而我对师父的警告也不是很放在心上，鬼终究是鬼，还能强到哪里去？也许曾师祖就在猛鬼山寨，他不敢进去所以找不到。
    老林以前不肯提猛鬼山寨的事，其实不是他怕鬼，而是曾经被人暴打一顿，非常丢脸。后来里面的人死光了，主要闹鬼，我师父不肯陪他去，他也没敢进去，现在有我同行他就敢去了。
    我们没有沿着大路走，抄小路直线前进，老林和吴章雅都去云顶山采药好几次了，熟门熟路。我们的脚程算是快的了，却也走到上午十一点左右才到云顶山脚下，这里完全是原始森林，山脚下还有些小路可寻，上山之后连路都没有了，只能在古树密林中乱钻。还好老林和吴章雅了解地形，老林的野外生活经验丰富之极，有他带路我完全不用操心。
    山路难走，有的地方山势倾斜到了八十度以上，根本无法站住脚。有杂草藤萝的地方还好，凭着我们的身手都能爬上去，遇到陡峭的石壁，只能抓着凹凸不平的地方小心地慢慢往前挪。
    财宝动人心，老林和吴章雅也没有心思采药了，直奔猛鬼山寨。下午四点左右我们到了蛇肠谷附近，本来是想继续向前的，但是突然起雾了，四五米外就看不清楚，天黑之后会更危险，于是找了一个地方扎营，等明天再探蛇肠谷。
    扎营的地方在一条小溪边，背靠一块十多米高的巨大岩石，附近都是松树，树身不高，树枝虬曲，相互纠结连成一片，天还没有完全黑下来就显得特别黑暗。我虽然有夜视能力，但看不穿雾气，五六米外就基本看不到了。
    吴章雅拣些枯枝生起火来，用一个小铝锅装了水架在火堆上。老林在路上就逮住了一条两米来长的节节乌（银环蛇），麻利地用刀在蛇脖子上环割一下，再一刀把蛇头钉在树上，，三两下就把蛇皮和内脏给扯了下来，摘下蛇胆抛给了我。
    我苦着脸，在老林怒目逼视下，不得不丢进嘴里立即吞下。老林自己爱生吞蛇胆，也要逼着我生吞，说是能明目解毒、调补身体。我觉得自己视力已经很好了，没有“明目”的必要，身体也正常得很不要进补，倒是生蛇胆里面可能有寄生虫，让人心里发毛。但老林很凶悍，独断专行，这种时候当徒弟的不吃也得吃。
    蛇肉煮汤本来就很鲜美清甜，只要放一点红酒就行，不必放其他佐料，否则反而影响了原汁原味。很快一锅蛇汤就散发出了诱人的香气，用鲜美的蛇汤拌入炒熟磨细的糯米粉，再加一些白糖，调出来的糊糊堪称极品。有肉有汤，有米糊有老酒，野营有这样的享受很不错了，唯一的遗憾就是雾气浓重，所有东西都黏糊糊湿漉漉的，让人很不爽。
    老林和吴章邪就像是饿死鬼投胎，没等蛇肉烂透就开始抢捞，我已经习以为常了，迅速出手，与他们在一起不手疾眼快，可能连汤都喝不上了。
    我们正在大吃大嚼，我突然警觉起来，感觉左侧远处什么东西在盯着我。我突然转头，但是那边没有任何动静，松林间除了夜色就是浓雾。
    “怎么了？”老林问，嘴里还咬着一大截蛇肉。
    “我感觉好像有什么东西在看着我。”
    老林皱了皱眉头：“别疑神疑鬼的，要是有什么东西靠近逃不过我的耳朵。”
    吴章雅道：“也许是只野兔，老林你拿铳去打死了，烧烤一下不错。”
    “哼，就知道吃，这种地方离开火堆是很危险的，可能有老虎、豹子，搞不好还有山魈、野人之类，可不是闹着玩的。”
    “打死老虎才好呢，正愁没有地方找虎骨，虎皮也可以卖一大笔钱……”吴章雅一边撕咬一边嘀咕着。
    我换了妖狐英魄之后，感观极为灵敏，后来练习阴阳诀小有所成，五感和灵觉更进一步，我能肯定刚才有什么东西在盯着我，但不能确定是人还是野兽。现在再凝神感应，却又没什么感觉了，所以我也没多说什么，继续吃肉喝汤，再不吃就被老林和吴章雅抢光了。
    蛇汤的美味是出了名的，即杀即煮，在野外用山泉水和篝火煮出来的蛇汤更是鲜美清甜到了极点，一小锅很快就被我们吃得点滴不剩，接着再煮第二锅。老林是个超级老饕，吃喝很有讲究，比如竹笋挖出来超过两个小时他就不吃了，变味了，他亲手做的任何东西都好吃。
    此时是农历六月末，山下天气极为炎热，高山之上夜晚却有些冷，加上雾气浓重更加阴冷，我们只好靠近火堆取暖，减少些湿气。这里离猛鬼山寨还有一段距离，不是闹鬼区域，所以我们并不担心。
    我一向珍惜时间，盘腿坐好开始练功，搬运灵气依次序在十二条经脉中运行。师父达到阴阳诀第二层总共用了近二十年时间，按他的推测，我资质好又能得到妖狐的帮助，第二层花五年时间就差不多了。但现在我才练两年多时间，感觉气海穴内的灵气已经有阴阳分离的趋势了，也不知是我的错觉，还是我又超常发挥了。
    我每一次练功完毕收功的时候，除了自己采集炼化的一点儿灵气外，还可以额外得到一点儿纯净的阴属性灵气。这应该是我与妖狐灵气交换的结果，我获得了一些它的阴属性灵气，它也获得了一些我的阳属性灵气，就像一锅里的水受热后自动交流以达到均匀受热。
    阴阳诀比道门内丹功法更难炼，难的主要原因就是它要达到灵气阴阳平衡，但是男人练出来的灵气必定阳气重，女人练出来的灵气必定阴气重，很难取得平衡。我自己练出来的灵气是带阳属性的，而从妖狐那儿吸收到的灵气是带阴属性的，所以我很容易就达到了平衡，并没有觉得有多难，也许是真的快要突破了。
    我在练功，老林和吴章雅有一句没一句闲扯着。没过多久，吴章雅忽而坐起，忽而躺下，有些烦躁不安，折腾了一会儿，他悄悄摸出了一个小袋子……