离初八越来越近了，天气愈冷，紫竹楼下起了小雪。
    竹林每棵紫竹上都挂了红色的绢条，与洁白无瑕的雪相互衬托，显得艳烈。
    柳兰眼睛已好，他将宁朝来推到院中，手中撑着把四十八骨油纸伞，看着满目喜庆，笑着道，
    “待到初八，这雪该下大了。”
    宁朝来拢了拢大氅，道，“紫竹楼的雪下得早，初八那天，一定是大雪纷飞。”
    柳兰时而看看竹林，时而看看宁朝来，嗫嚅许久，再三思忖了，才问，
    “朝来，若还是找不到姨夫，你会找陛下报仇吗？”
    “没有确切消息之前，我会一直找阿翁。陛下那里，自是要找他报仇，他欠宁家的，不止是阿翁，还有杜鹃的命。”
    柳兰沉默，宁朝来要找皇帝报仇，他什么都帮不了，也许，他还是宁朝来的累赘。
    可是，要他没有理由就离开宁朝来，他做不到。
    柳兰伸手接住几片雪花，看着雪花在掌心融化，有置身梦中的恍惚。不知为何，他想象不到任何与成亲有关的画面。
    会不会，成亲只是他的幻想，迟早都要破灭？
    “父皇。”
    上阳不理会太监的阻拦，推门进去御书房。
    皇帝眉头一皱，让太监退下。
    不耐烦道，“什么事能让你一个公主大呼小叫的闯进御书房，这些年愈发放肆了。”
    皇帝怕他和上阳的事被别人知道，已经草木皆兵到不愿和上阳有过多的接触的地步。
    在皇帝看来，做了见不得人的事就该懂得避嫌，上阳这样若无其事的样子让皇帝感觉烦躁。
    他甚至觉得，他如今会担惊受怕就是拜上阳所赐，要是没有上阳就好了。
    “父皇。”上阳装作没看到皇帝眼里的厌恶，只是大步走到皇书桌前，凑到皇帝跟前问，“父皇不觉得近来太叔奂的态度起了微妙变化吗？”
    上阳做事莽撞就罢了，说句话也尽挑他不愿听的说，皇帝眉头拧成一团。
    他正为此事烦心，夜不成寐。太叔奂以前和宁朝来针锋相对倒没什么，只是现在，皇帝觉得，太叔奂不但不讨厌宁朝来，还处处帮着宁朝来。宁朝来若是来了朝堂，若是要与他作对，太叔奂的立场未必不会改变。
    皇帝同意宁朝来进朝堂上，无非是想着，将宁朝来放在自己眼皮子底下，时时敲打着，总比放任宁朝来留在紫竹楼为所欲为得好。
    可一个宁朝来已经让他心力交瘁，若是再加上一个太叔奂，皇帝不知道自己能不能做成自己计划的事，彻底毁了宁朝来。
    “自古以来，没有女子为官的，宁朝来为官，还是一朝丞相，成何体统。”皇帝不怒自威，声音表情都带着对宁朝来为官的不满。
    上阳道，“父皇，你可别想着不要宁朝来入宫，你的圣旨，天下人都知道了，你若这个时候变卦，金口玉言的天威可就没了。”
    皇帝瞪着上阳，下一道圣旨，昭告宁朝来要入朝为官，他知道箭在弦上，不得不发，他方才不过是说句没用的话发泄情绪而已，不需要上阳自作聪明的还击。
    进不得，退不了，上阳还在一边聒噪，皇帝心烦意乱的扔了桌上的折子。
    上阳将折子捡起，轻轻放回书桌上，怯怯的问，
    “如果宁朝来与太叔奂反目成仇了，父皇是不是就不担心了？”
    “上阳有办法？”皇帝挑起一只眉毛，期待上阳出的招能将功折罪，让他满意。
    太叔奂要是和宁朝来闹得不可开交，他就可以鹬蚌相争，渔翁得利了。
    上阳拿出一个玉瓶摆到桌上，这是李素舞让司笑语给她的锦囊里装的，与玉瓶一起的，还有李素舞的妙计。
    “宁朝来要成亲，父皇必然要送上一份贺礼，假意讨好。紫竹楼富庶，什么都不缺，送什么，宁朝来都瞧不起，所以，父皇的礼得送给柳兰，柳兰眼睛的眼睛虽然恢复了，但他势必会担心是不是真的痊愈，父皇送上专治眼睛的神丹妙药，他能忍住不要？”
    上阳将李素舞的计策娓娓道来，说得津津有味。柳兰
    一死，宁朝来不仅不会放过太叔奂，也不会放过皇帝。
    皇帝对上阳时远时近，时冷时热，上阳早就厌倦了这样被当成玩物的日子，巴不得皇帝死。
    皇帝皱眉问，“以朕的名义送，柳兰出了事，宁朝来还不得找朕讨命？”
    当日上阳不过逼死了杜鹃，一个微不足道的丫头，宁朝来都能在公主府门口大开杀戒，要是他杀了柳兰，宁朝来说不准会让整个皇宫血溅三尺。
    玉面的残忍，谈笑间取人性命，皇帝不能不畏惧。
    真是个名副其实的老狐狸，上阳心里暗骂一声。她将利害关系说得这样清楚了，他还在犹豫，还在担心引火烧身，世上哪有那么多白得的便宜。
    但面上还是笑着，耐心的解释道，
    “父皇想，宁朝来成亲，万一太叔奂不乐意呢？所以他就换了父皇给的药，毒死柳兰，嫁祸给父皇。父皇是一国之君，就算杀了人，宁朝来也不敢怪罪，他以为事情能瞒天过海，谁知道宁朝来不信，一查便查出来是他动的手脚。”
    皇帝还是觉得事情不会这样容易。
    太叔奂若是喜欢宁朝来，当初只要在百花宴上点一下头就能得到，为什么还要拒绝？拒绝了之后，因为柳兰要与宁朝来成亲，便将柳兰杀了？这样的借口，谁会相信？
    比起太叔奂喜欢宁朝来，皇帝更愿意相信太叔奂喜欢男子。
    皇帝一再徘徊不定，让急于求成的上阳又急又恼，只靠好言相劝是不能说动皇帝的，上阳将玉瓶拿回，漠然道，
    “上阳一心为父皇着想，什么都考虑得仔细了，父皇倒是拿不定主意。就当上阳没来过，父皇继续忙吧。”
    上阳将玉瓶握在手里，头也不回的往御书房外边走。
    皇帝忙道，“将玉瓶留下，容朕再想想。”
    上阳故意板着脸走回去，将玉瓶放在桌上，道，
    “上阳出的这个法子，或许会让宁朝来对父皇产生恨意。可父皇当年诬陷宁相，将人流放，流放途中人丢了……宁氏是忠心之辈，为大汉记下汗马功劳，最终却落得个惨淡收场，宁朝来难道就没有一点恨意？上阳将自己的肺腑之言都说了出来，具体如何，还是得父皇自己决定。”
    皇帝继续揉着已经被揉红的眉心。
    上阳说的没错，宁朝来对他，不可能像从前一样敬重信服，宁朝来回来，究竟会不会报复还是个未知之数。
    杀了柳兰，宁朝来最多不过加深对他的仇恨，可是却拉近了他与太叔奂的距离，这是他想要的。
    他要找孩子，要提防太子卷土重来，要防备宁朝来公私不分，这些事情，他都必须仰仗太叔奂帮他完成。