府门合上的一瞬间，就如水中自由自在游着的鱼儿突然被人扔到了沙漠里，惶恐不安，就如前生被困在大火里无人搭救一样，宁朝来只剩绝望。
    一面，她还抱有希望，觉得宁相生心软，看不得她可怜，会让她留下来，另一面，她太明白，她所希望的都不可能实现，宁相生是不会让她留在他身边了。
    明知没有希望的希望，才是真正的绝望。
    宁朝来啜泣，不是她不听话，有意与宁相生作对，是真的不能一走了之。
    杜鹃已死，她做什么都挽回不了了，他怕宁相生也会离她而去，所以她要留在丞相府，好好看着宁相生。
    若皇帝为难宁相生，就算她救不了，至少还能和宁相生同生同死，不会孤单。
    前世来不及体会人世沧桑，便已殒命。
    今生拥有的，更是寥寥可数。
    从来没有得到过爱情，因为一段虚假的友情失去了另一段弥足珍贵的友情，只有亲情了，她能守护的只有宁相生了。
    若是连宁相生都守护不了，她就真的一无所有了。
    雨水如柱从房檐上奔涌而下，哗哗啦啦。今年的第一场雨，凉薄到了骨子里。
    徐少桥从一路赶来，雨水早湿了鞋袜，他蹲下，一手撑伞，一手将带来的大氅披到宁朝来身上。
    “朝来，起来吧。”徐少桥道。
    她跪再久，宁相生也不会改变主意。
    宁朝来纹丝不动，任谁来劝她，她都不会起来。
    徐少桥双膝一屈，跪倒在雨水里，用袖子擦干宁朝来脸上的雨水。
    宁朝来要跪，他陪着就是。
    伞上雨水飞溅，伞下的两人并肩跪在府门前，虽背影寂寥，但也心安。
    太叔奂站在巷子拐角的墙壁后，伸手擦了一把脸上的雨水，隔着雨帘，静静的观望景中的两人。
    因为拒绝让她名节受辱、为了救她害死杜鹃、让宁相生将她赶出家门，一桩桩一件件的加在一起，宁朝来会不会原谅他？
    一连几个时辰，雨势渐小，苍穹低垂，丞相府的府门始终没有打开过。
    伞上的雨一滴滴滴落在地上，溅起水花。
    “天要黑了，真快。”宁朝来笑道。
    她无计可施，只能看开。
    “最慢的是时间，最快的也是时间。”
    徐少桥笑着起身，伸手将宁朝来牵了起来。
    宁朝来双膝麻木，握着徐少桥的手臂等了许久才勉强站直。
    她不坚持了，宁相生也不会坚持。
    丞相府的大门吱呀一声被打开。
    宁相生与柳兰一同走了出来。
    “时候不早了，等马车过来，你与兰儿走吧。”宁相生开口就道。
    宁朝来苦笑，“阿翁，你要我走，要我活着，可你知道吗？若是世上没有阿翁，我这一生都不会真正快乐。”
    若是没命，何来的快乐不快乐，所以，要论快乐与否，至少得先活着。
    一时沉默，没有人说话，直到两辆马车从后门出来。
    一辆马车是为柳兰与宁朝来而备，另一辆则是用来装盛宁相生给宁朝来准备的嫁妆。
    她做什么，结局都不会改变，她只能听从宁相生的安排，跟着柳兰去江南。
    宁朝来跪下，一连给宁相生磕了三个响头，头伏在雨水里，道，
    “多谢阿翁生养之恩。朝来不孝，不能常伴阿翁左右，不能为阿翁排忧解难，只望朝来不在时，阿翁可以好好照顾自己，不要惦记。”
    柳兰跪到宁朝来旁边，给宁相生磕三个响头后，道，
    “姨夫放心，穷尽这一生，只要柳兰还在，就会好好看着照顾宁朝来。”
    眼泪时时都有可能掉出眼眶，宁相生背转过身子，摆手道，“走吧，都走吧。”
    就这样轻率的将疼爱了十多年的珍宝托付给了别人，他不敢目送宁朝来离去。
    柳兰看了一眼似有千言万语要对宁朝来诉说的徐少桥，率先上去马车。
    宁朝来起身，看着生硬笑着的徐少桥，道，
    “从小到大，只有你是最懂我的，少桥。”
    他们间的情谊，比别人看见的深厚，只需一个眼神，就能心意相通。
    若是宁相生有事，徐少桥一定要记得告诉她。
    徐少桥一手将宁朝来搂入怀里，沙哑着声音道，
    “不管去到哪里，都要欢喜度日，过往的不开心，就让这场雨带走。”
    宁朝来点头，徐少桥松开怀抱。
    宁朝来看着斑驳的府门，凝望不愿回头看她的宁相生，转身上了马车。
    马车往前行去，只听见宁朝来半欢快半凄厉的吟咏声——
    “昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏，行道迟迟，载渴载饥，我心伤悲，莫知我哀。”
    不过短暂十几日光阴，物是人非，往事不可追，这是她的伤悲，但悲伤的人何止她一个。
    马车走了，再不听真切辘辘声了，宁相生猛然回头，看着空无一人的幽静小巷，不由老泪纵横。
    喃喃的呼唤，“朝来。”
    今日一别，怕是再无见面之日。
    徐少桥撑着伞，循着马车的痕迹追去。
    却因在拐角处看见雨中追随的另外一人而停下脚步。
    太叔奂亦步亦趋跟在马车后面，不靠近，不远离，就如他对宁朝来，不牵扯，不放手。
    百花宴上，只要他点头，宁朝来便是他的。既然深爱，为何甘愿将所爱之人拱手让人？
    行过城门的时候，宁朝来让人将马车停下，她掀开侧边的帘子，回头看城门上石刻的“长安”二字。
    两生以来，她全部美好的记忆都在这里，若是能将记忆带走也好，偏要孑然一身，什么都带不走。
    城墙上，上阳落入宁朝来眼帘。
    上阳笑着冲宁朝来挥手，那真心的笑容仿佛在告诉宁朝来，这些日子发生的一切，都是假象，假如杜鹃还活着，假如她和上阳还是亲密无间的姐妹，假如她们没有那么多是非瓜葛。
    假如，只是假如。
    宁朝来和上阳，从来都不是推心置腹的姐妹，从前不是，如今不是，往后更不可能是。
    宁朝来面上平静，可攥紧帘子的手出卖了她内心的挣扎，她什么都可以不计较，除了杜鹃的死。
    “朝来，”柳兰拉开宁朝来的手，道，“走吧。”
    帘子覆下，隔绝帘外一切。
    宁朝来没看见李素舞从城墙那头走到了上阳旁边。
    上阳挨了太叔奂两鞭子，伤势严重，只能倚着墙壁站立，见李素舞姗姗来迟，忍不住讽刺，
    “阁主真是神龙见首不见尾，我近来不止一次去千金阁找您找不到，今日不找，却无端端出现了。”
    李素舞看着城墙下远去的马车和站在城门处的太叔奂，往后走了几步，她不能让太叔奂知道她与上阳的勾当。