章珩翻眼，“他出钱，你管呢。”才说完，被龚若水敲了下。
    “不要打我头！”
    “那打脸。”金满堂贼笑一声，轻轻地拍了拍他古铜色的脸，哇，好有弹性，奇怪了怎么青春期不长痘痘？再摸摸自己的，好多小颗粒。
    “啊呸，”章珩嫌弃地道：“手可粗，你这手粗成这样长大怎么生娃抱娃啊？”他边说边扭头伸长脖子阴阳怪气地道：“像你这种小泥腿子，脾气又坏，又矮，又单薄，又粗鄙，又……总之太糟糕了，长大都不知道怎么办，到时要嫁不出去？不要怕，有表哥……啊！”
    桌底，重重一脚踩在章珩左脚，痛得他呲牙，恼道：“东弟，你不要太过份。”
    “去啊，互相伤害啊。”金满堂幸灾乐祸，居然不找章珩晦气，反而鼓励他们打一架。
    章珩怂，他打不过不想挨揍。
    金满堂挨在陈东手臂上，得瑟地大拇指向下比了个逊，“叫你不好好学艺，还敢嘲笑我？”
    章珩窘得脸都红了，要不是在武艺上和陈东相差实在太大，他早扑上去了。
    金满堂乐不可吱，大笑道：“本姑娘品行高洁，救死扶伤，腰缠万贯，哈哈，”她顿了顿，用疾风一样的语速接着说：“貌美如花肤白胜雪，身段妸娜指若青葱，眉如远山眸若水波。”
    歇了一息，她小嘴微掀，如雪落无痕，轻问：“表哥，你觉得呢？”
    章珩觉得好有道理，一直点头。
    金满堂突然变脸，压着嗓子质问：“那你刚才是在说谁呢？谁坏、矮、单薄、粗鄙，谁嫁不出去啊？”
    章珩被这气势一煞，居然有些畏缩，茸拉着脑袋，“我，我嫁不出去。”
    倚在门外的夏欣，嘴角微微上扬，连自己也没发觉。
    金满堂嬉闹了一会，端出办正事的姿态问陈东：“东哥，我想那个夏公子多少有些家底，可是他的家仆还没寻来，按图纸来看，修缮费用应该挺多的，我们先出了吧？到时他要有就有，没有还是我们自己的生意。”
    有了那二万两八千两撑腰，金满堂可谓财大气粗。
    陈东没有异议，“好。”
    金满堂立刻把自己取银子的印章拿给陈东，他却转交给章珩，“表妹，这事还是让表哥来办，我这几天要忙，大概……过几天就要外出。”
    陈东脸色本就不太好，现在阴沉沉的像天下墨黑的雨云。
    金满堂心思敏感，知他患了离情别绪，忙道：“外出好啊，男儿志在四方呢。”又对章珩道：“表哥你物色一间大屋子，到时我们和奶奶一起住。”
    章珩那头张了嘴，这边陈东从兜里取出一张纸摊开。
    金满堂一看，该是地契的文书，有些形同近代的字，她就瞧懂了些，“一间三进，正房三间屋子共十二间，什么意思啊？”
    章珩抢在陈东前面道：“咱们是平民，正门只能一间开，三进指前厅中堂和后堂，正房就是，”他站起来，比了比龚若水的屋子，“这里就是龚爷的主人居所，称为正房，你看只有两间，因为不大嘛。”
    “说白了，就是平头百姓的房子门口一间开，门的左右就是墙，没斗拱屋脊雕兽，没气势。改天我带你到府里去看看，看完知府衙门咱们去看巡抚衙门，长长见识。”
    金满堂一知半解，没打算深入了解，点点头作数。
    陈东把地契收起来，“龚爷，劳你保管。”
    接下来，大家都沉默无语。
    金满堂趴桌上，原以为要大费周折才能搞定林小花的事，谁知夏欣真的包揽上身，那她现在倒是没事要做了，这才想起向龚若水打听姚飞霞、陆鸣及自己娘、弟的情况。
    龚若水捊了捊小胡子，“你这个手帕交可是个厉害角色，身体没什么大碍，但她把陆公子身边的人全换成她带来的人，包括车把式。而陆公子的人，她全部带走。”
    金满堂托腮，“她有点手段，心肠也不坏。平时和她聊天，听她口气，好像外祖家十分富庶。”
    “东吴谷家，一方巨贾，与吴兴巨富魏家是姻亲，”龚若水好意为金满堂解惑，“听说谷家家主有一年外出经商遇险，幸得姚姑娘外祖母董氏相救方才脱险，当时郎才女貌有了姻缘，但谷家主当时已有妻妾，董氏不愿入谷家为妾，后来大概发现了有身孕，于是要了白银万两独自打拼。后来姚谷氏去世，董氏悲痛而亡，谷家也就断了与姚家的联系。”
    “本来姚家以前没这么富贵，可是姚员外有魄力和才气，在谷家的提携下，这十几年已经独当一面，十分粗豪。”
    金满堂也是个爱听别家隐晦之人，听得过瘾，斟满了茶捧给龚若水喝，接着好奇地问：“那董氏不愿意为妾，怎么就愿意女儿为妾了？”
    龚若水面色有些古怪，“你真要知道？”
    金满堂觉着有戏，忙道：“当然啊。”
    龚若水压低了声音道：“我听说啊，姚员外年轻时可是十分豪放且狡诈，某次偶遇了谷氏就非要得到手不可，后来惊动了谷家，差点杀了他。最后还是他胆儿肥，强……咳，就是那样，生米熟饭，呃，珠胎暗结，总之……”
    他越说越恼火，眼神闪烁，金满堂越听越高兴，想到自己始终是个女孩子，那些露骨的话也就烂肚子里没倒出来。
    金满堂挤挤眼，“龚爷，你怎么娶到二丫娘的啊？”
    那贼样令龚若水好一阵尴尬，突然站起来斥道：“你回头见着了可得要尊重，那是大户人家的千金，到底和我们出身不同。”突然瞪着陈东，“你说，你婶娘那人诸多规矩，到时不会和满堂掐起来吧？”
    陈东哭笑不得，“怎么可能。”
    金满堂察觉了事情的严重性，想到以后自己要以这里为根据地，连忙保证会规矩本份。
    龚若水将信将疑，暗自思付：“算了，我到时与她说个明白。”
    “那我回家了啊。”金满堂搓搓手，觉得自己心理有病，听了别人家一整套陈年秘事，心情有种莫明的快乐，这种滋味和站在富丽堂皇的宫殿外，窥见了宫殿内并不相符的阴暗丑陋一般。
    再者，也深深明了一个道理：汉子都是多情的，黄瓜都是公用的，女子大多都是身不由己又爱飞蛾扑火的。
    赶紧赚银子，财大气粗底气足。
    章珩连忙站起来，拿出兄长的架势，沉声道：“我也要回去了，联系工匠、石匠、雕花师傅什么的，照我估计要最快得一个月才可以竣工。表妹你这段时间也没瞎跑了，没事来这里和龚爷探讨下菜谱的门道，毕竟是药膳，药性各有不同，别把人吃坏了。”
    金满堂第一次觉得章珩说话很有道理，“好吧，我们一起回去。”既然陆鸣、小花的事不用操心，她乐得呆空间里面睡大觉，还要好好琢磨下种什么药材呢。
    陈东本来想和他们一起走，被龚若水踢了一脚又坐下，“满堂，晚上我去县衙一趟，看下王娘子那事如何了。”
    一句话，又占满了金满堂的思绪，“东哥，你别操劳了，晚些我自己去问吧。再说那个掌柜都没信呢，你忙完自己的事情回家歇着吧。”
    “没事，我又不累。”陈东阴柔的眼神忽地燃起一束火花，“你……”又挨了一脚，“你先和表哥回去吧。”他垂眸，在金满堂回眸时，恰好将灼灼目光遮掩起来。
    金满堂老觉得他怪怪的，可是又说不上来哪里古怪，“有事我们晚上见面再说。”
    “好。”
    金满堂走后，龚若水语重心长地对陈东说：“你准备上战场？”
    陈东心不在焉地答：“是。”
    龚若水又问：“什么时候回来？”
    陈东目光变得遥远，这次要避开太后一党的耳目暗中运送物资到西北，战事空前激烈、尸横遍野，谁知道能什么时候回来？上峰又说将军有心培养他……
    “我不知道。”
    “那就什么都不要说，免得误人误己。”龚若水觉得自己的话很残酷，但是它是对的，即使残忍也得说个清楚明白。
    “我会回来。”虽然马革裹尸很英勇，可是陈东认为自己能平安归来。
    “猴年马月？要她冒险等你？你能解甲归田不？”龚若水一连三问，每个问题都像根针。
    他的话像是一把刀，狠狠地插进陈东心里。如果他不能回来，那么第二个问题毫无意义；如果他能回来，在十年八年后，蹉跎了她的大好年华，没关系他会好好补偿她；可如果不能辞官，被逼着和将军一起卷入皇权斗争，按她桀傲不驯的性格，那就是推她到案板上任人宰割。
    天真烂漫放肆的女子，如何要她庄重高雅守礼……
    陈东想到这里，感觉五脏六腑都揪在一起，连呼吸都变得沉重。
    龚若水不忍心，安慰道：“东哥儿，若你回来时，你未娶她未嫁，咱们再说。”
    他这般说，陈东看到了希望之光，眉目渐渐舒展，谁料他眉目一沉，锋利补刀：“本来她就把你当兄长。”
    这心窝子戳得可以！陈东咬牙切齿，拂袖离去，“龚爷，你不说话没人当你哑巴！”
    夏欣无意窃听别人隐秘心事，可是这对忘年交说话声音之大，不是聋子都能听见。他就站门边，透着围墙眺望不远处的桃林，丝毫不掩藏。
    陈东却没看到他，携一身郁怒，匆匆离开。
    “希望你能回来吧，别到了战场就红了眼和你爹一样横冲直撞送死。”
    里面又传出了龚若水喃喃的声音。
    夏欣去了前堂，想请二丫替他找套没有补丁的衣裳。二丫奇怪了，他穿的衣裳明明是爹爹新裁未着之衣，怎么会有补丁，仔细看了一圈都没发觉。
    “公子，补丁在哪里？”
    夏欣把右手抬起，展开大袖给二丫看。他原来没发觉，刚才金满堂打量的目光这个位置停顿了下，事后他展开来才发现了指甲床大小的小补丁。
    二丫觉得自己爹对这个夏公子很看重，加上金满堂也很看重，心里有种爱屋及乌的感觉，“公子，要不请裁缝带着好料子来做几套？”
    夏欣觉得身上的里衣也不算粗糙，拒绝了，“就穿布衣吧。”
    二丫咕嘟，那也得请人裁啊，她只会分辨药材和配药，不懂拿尺子和剪子呢。吩咐张大娘去一趟县里请裁缝后，二丫就去了抓药，有陆鸣的，有姚飞霞的，有满堂娘的，弟弟不用喝药，伙食好人就长起来了。
    夏欣往县里去了。
    一看到俊美不凡的生面孔，各方潜藏的探子都出动了，陈东的人自然报了他。
    夏欣去了三个地方。银号，金条兑了银票。因身怀巨款，还被地痞盯上了，于是他去了一家裁缝店避难，出来时拧了一个包袱，估计里面装了有五套衣裳。最后去了一家糕点店，回程时提了三盒糕点。
    三个盯上他的地痞被店家招呼了茶点，没多久那三人倒地不起，后来官差来了，店家说这三个无赖觊觎他闺女，他要给点颜色瞧瞧。
    因战年经年不歇，未出阁的小闺女都是宝贝，皇帝等着她们出嫁生儿子充实人口，长大好从军。三个地痞一向对妇道人家都是色。迷迷的，所以店家这个理由很充分，官差二话不说捉了扔牢里。
    陈东的眼线进了糕点店也买了两盒最好的糕点，顺便打听刚才的事。那店家笑了笑直说，刚那公子给了他二十两打发三个地痞。
    陈东坐密室里听着手下汇报情况，心中对夏欣接触过的三个地方都起了疑。
    樟清县可是四省交界的运输重地，很多机密都在这里接头上下传递，没一个地方是简单或干净的。
    可一想到夏欣只身一人，若不是被金满堂所救，恐怕已经暴尸荒野了，也就放下了对夏欣的疑虑，没将此人事告知梁历齐。
    金满堂回家后，立刻进了金草堂，原昏昏欲睡的状态立刻被点燃——所有的果实都处理好了！
    她兴奋得捧住小晶，啵唧亲了一口。
    小晶白炽的光芒忽然流萦出丝丝粉霞，“主人来了，主人快看看成果。”
    金满堂管不住嘴，第一时间走到装桂圆的木匣子前，捉起一个掂了掂，果壳饱满、称手、没摇晃感，“一定是极品！”剥开一看，再闻，然后吃——滋味无穷。
    这可是补脑灵丹啊，金满堂吃了一个又一个，手根本停不下来。眼看匣子空了，她才忍痛罢手，幸好受补，不然怕会流鼻血。
    今晚拿什么炖汤呢？
    虫草花吧，老少咸宜。金满堂觉得自己不能独食，拿起布块，包了两份，一份给娟儿拿到奶奶家，一份拿到龚爷家。
    这玩意有抗菌抗病毒、提高身体免疫力的特性，这么多伤患喝它最好了。
    金满堂边想边咽了口水，仿佛金黄色的汤液已经摆在面前，诱，惑她的味蕾。
    她出去把其中一份交给娟儿后，又回到草堂让小晶位移至若水堂屋后，可是小晶说桃花林其中一颗树上有人，所在位置恰好能看到她，只好憋在那儿等待时机。