圣德罗恩斯要塞，是莱恩王国立国时就兴建起来的一座军事要塞。
    最开始的时候，这座要塞的规模并不算大，只是最常规的标准要塞，防御力度方面一直都是这座要塞的缺陷。这个缺陷在千年盟约帝国入侵莱恩王国的那场战争中，就被千年盟约帝国所利用，成为最直接干脆的突破口。
    所以当素有“圣壁”之称的莱恩之盾.罗尔德入驻这座要塞，成为要塞的最高指挥官后，要塞的扩建、修葺、完善就成了当务之急。这些秘密工作一直持续了接近十年才终于将圣德罗恩斯要塞改建成一座真正的帝国级要塞——尽管依旧是最低标准的帝国级要塞，但是就防御力度上而言也要比最开始的时候强得多。
    亚丝娜的童年，就是在要塞扩建和修葺、完善的这十年里度过的，最终才培养出了她如今的性格和能力。
    可以说，圣壁罗尔德.G.伊文思才是亚丝娜真正的启蒙者。
    假如没有后来的故事，那么亚丝娜必然会成为这座要塞的下一任主人——整个伊文思家族已经搬离了奢靡的王都，迁徙到了这个苦寒之地。尽管在莱恩并没有得到公开的说法，但是实际上暗地里所有贵族都很清楚，这位边境公爵的权威极重，除了莱恩之剑外没人能够挑战这位边境公爵的地位，更不用说将伊文思逼离这座要塞。
    所以，凡是接任伊文思家族族长之位的人就是这座要塞新一任主人的意识，也在所有莱恩贵族的脑海里扎根。
    但是命运总是喜欢跟人开玩笑。
    所以亚丝娜成年之后就离开了这里，依靠着自己的努力打下了一份比伊文思更大的基业——伊文思家族有史以来第一位获得独立建国权的大公。按照这个路线继续发展下去，只要亚丝娜的后裔足够努力，再加上一点运气和时机，那么伊文思家族也是可以成为奇迹大陆上一个新兴的皇室家族。
    从亚丝娜成为加罗德大公开始，就一直是整个莱恩贵族圈无数女性所崇拜的对象，更是无数男性所仰望的对象，当然更是许多贵族家族所羡慕的对象。甚至就连自亚丝娜建立起托尼斯要塞起，伊文思家族就和亚丝娜彼此不合的关系也终于略微有所松动——对于亚丝娜而言，她总算是不用偷偷摸摸的和自己的父亲联系了。
    可就如那句古老的名言一样。
    “命运总喜欢开玩笑”。
    如今，亚丝娜成为了莱恩王国的阶下囚，甚至被冠以“毒害先王、谋害亚当斯殿下、行刺阿尔兰王子、操纵弗尔希斯公主、架空莱恩王室、谋夺莱恩王国”等等诸多罪名。
    于是，昔日的女大公此刻成为了人人唾骂的卑贱之徒，莱恩王国的民众甚至发出极高的呼声，要求征讨加罗德公国——其中当然不乏一些煽风点火的贵族。而在这种情况之下，伊文思家族自然是第一时间撇清了自己的关系，宣布他们早已和亚丝娜.G.伊文思没有任何关系。
    倘若不是肖恩收到亚丝娜出事之后的消息就立即有所行动，再加上如今和平议会覆灭的消息已经不再是愚人节的谣言玩笑，否则的话恐怕此刻莱恩大军就已经和驻守在加罗德公国的西米展开交锋了。
    ……
    罗尔德.G.伊文思，如今的伊文思家族族长，也是伊文思家族的崛起者。
    为了整个伊文思家族，罗尔德付出的心血超出任何人的想象——很多人只知道他成为伊文思家族的族长时就已经是一位实地伯爵，但是却并不知道在贵族圈里，实地贵族与实力贵族之间的差距有多大，更不用说从伯爵到侯爵的攀升有多难。如果不是罗尔德年轻的时候就展现出惊人的才华天赋和自身的努力，他也不可能被调派到圣德罗恩斯要塞驻防，也就不可能成为一位位高权重的实力侯爵。
    至于如今的公爵，事实上意义反而不大。
    因为那个时候的莱恩王国还没升格，依旧是托庇于千年盟约帝国之下的公国而已，所以爵位最多只能达到侯爵。但是论实绩的话，这位莱恩之盾实际上早就已经能够成为一位公爵了——他的功绩无论如何都不可能比自己的女儿低，只不过是因为某些特殊原因，所以才成就了亚丝娜女大公的名声。
    如今的罗尔德，已经年过五十，但是实际上他却一点也不显得如何老态，相反或许是因为保养得较好的缘故，所以他看起来更像是一位三十多岁不到四十岁的成熟男子。当然，体内散发着那股强大的生命力波动也是他能够保持青春的另一个强力佐证——这是一位已经踏入圣域境界的人。
    只要不发生任何意外的话，庇佑整个伊文思家族数百年并不成问题。
    但是只有很少的人发现，自从亚丝娜被逮捕之后，罗尔德两鬓就泛起微白，眉头也一直都紧锁着。
    此时在府邸的二楼廊道里，罗尔德和一名相貌约七分相似的中年男子并肩而行。
    从相貌上猜测，这名中年男子应该是罗尔德的子嗣。
    两人似乎是在讨论着什么话题，不时能够看到罗尔德身边那名中年男子脸色露出不满之色。但是比较不同的是，这名中年男子哪怕是面对罗尔德，也没有露出恭敬之色，反而是一直在据理力争，这让罗尔德的神色很快就显露出不满。
    旁边一些在打扫卫生的侍女们，远远的看到这对父子时，就已经退下。
    尽管听不太清楚，但是她们也知道这些话不是她们能够听到的。
    在伊文思家族的家园里，所有的仆从都会经过事先的培训，得到合格评价才录取。因此他们都很清楚在什么样的情况下，自己最优先需要处理的事情是什么，从来就不会有什么多舌多耳的下人。不过也正是因为这一点，所以很大程度上培养了伊文思家族无论何时何地都能够展开讨论和争辩的风气，甚至不管这些话题是否属于机密。
    很快，父子两就来到一间房门外，两人之间的讨论声依旧，不过当罗尔德伸手触及门把时，他的声音却是突然止住了。
    站在一旁的儿子，立即就意识到问题，只是他却并没有停下声音，似乎还在开口说话。
    不过罗尔德却是摇了摇头：“没用，对方已经发现我们了。”
    说罢，就已经把门打开了。
    房内的布置很朴素，除了书架和堆满了书架的书之外，几乎没有任何多余的东西，甚至就连桌椅都只有寥寥无几的几张，显然这是一间比较私人性质的小书房。因为书房内所有书都有明显的使用痕迹，其中甚至有不少都是手抄本和破旧的古本，而且能够看得出来看书的人显然很爱惜这些书籍。
    房间内的圆桌边，坐着一名黑发的年轻人，他旁若无人的翻看着一本手抄本，似乎是被里面的故事所吸引了，并未注意到罗尔德和他儿子的进入。间或还能够看到这名年轻人伸手拿起旁边的茶杯，然后美美的喝上一口，罗尔德一眼就看出来，茶杯里盛着的是他私人珍藏的龙头果茶。
    这个人，自然就是秘密潜入圣德罗恩斯要塞的肖恩了。
    “你是谁！”罗尔德的儿子往前踏了一步，眼神锐利如鹰。
    罗尔德望了一眼自己的儿子，并未开口说话，不过看向肖恩的目光却也变得凝重起来。他不敢说自己的要塞防御布局堪称固若金汤，但是至少也当得起“森严”二字，尤其是自己宅邸所在的这片区域，除了全区域覆盖式的多线交叉巡逻外，几乎每一个监控点都最少有三个暗哨形成交叉监视视角。
    可就算这样，居然还被人如此悄无声息的入侵，这让罗尔德感到背脊一阵发凉。
    他已经认出对方的身份。
    虚空公国的大公，肖恩.康纳利。
    罗尔德同样知道，自己的儿子实际上也已经认出了对方的身份，正如对方坐在房间里就已经发现了站在门外的他们一样。可是自己的儿子却还是要开口喝问一声对方的身份，似乎这样就能让自己占据气势。
    想到这一点，罗尔德就有些无奈的摇了摇头：自己的儿子终究还是不如女儿大气和有魄力。他伸手阻止了自己儿子的近一步追问，在眼下这种场合里，这种举动除了显得幼稚之外就没有其他的作用了。
    “要是早知道虚空大公来访，我肯定会出城迎接的。”罗尔德中气十足的笑道。
    此刻，莱恩王国和虚空公国虽然已是面和心不合——哪怕肖恩毫无顾忌的直接让大军逼近托尼斯要塞，但是至少眼下双方还没有在外交场合上正式撕破脸，所以双方还能算是“自己人”。尤其是以肖恩的大公身份，比起罗尔德公爵身份还要高上半级，所以罗尔德先客气的开口也是自然之事。
    “无妨。”肖恩合上书，然后抬头望了一眼罗尔德，脸上笑意颇深，“这位就是公爵阁下的长子了吧，果然年轻有为啊。”
    “哈哈，还是比不上大公阁下您啊。”罗尔德谦虚的笑道，“要知道您比我儿子还要年轻几岁，却已经是一国大公，他现在也不过只是一个虚衔子爵而已。”
    “唔，锐气是有了，不过魄力还是有所欠缺。”肖恩望了一眼罗尔德的长子，也就是亚丝娜的哥哥，露出一个微笑，“如果好好打磨一下的话，伊文思家族就算不能在他手上更进一步，至少也不会衰落。”
    “你说什么！”听到肖恩如此直白的批评，罗尔德的长子当即就怒了。
    “你这什么态度！”罗尔德怒喝一声。
    “父亲大人，现在虚空公国出兵进犯，这已经是一种背叛了，您没必要那么客气。”罗尔德的长子并没有丝毫的畏惧，而是开口反驳道，“更何况，这个人是潜入到我们的宅邸来，谁知道对方是不是虚空大公。我们甚至还不知道对方的来意……”
    “我是为了亚丝娜.G.伊文思的事而来。”肖恩望了一眼这个年轻人，不过目光只是扫了一下就转回罗尔德身上，开口打断了对方的话。
    而罗尔德，从肖恩的眼中已经读懂，肖恩并未将自己的儿子放在眼里。甚至可以说，此时此刻在肖恩的眼中，自己的儿子已经不足为虑了，他除了拥有年轻气盛的锐气之外，根本就不懂得变通，更不明白贵族圈的交流规则，简单点说就是只能当一位镇守边境的贵族，一旦去王都这样的地方，恐怕会被人吃得连渣都不剩。
    “亚丝娜？她已经不是我们伊文思家族的人了，她……”
    “退下。”罗尔德终于显露出伊文思家族族长的威严。
    “父亲大人……”
    “我让你退下。”罗尔德沉声说道，态度已经变得明显强硬起来，“我现在是以伊文思家族族长的身份命令你，而不是你的父亲。……在你没有正式成为伊文思家族的族长之前，别忘了你现在应该做的事。”
    咬了咬牙，这名跟罗尔德有着七分相似的中年男子终于沉默着点头，然后转身离开。
    “让您见笑了，肖恩大公。”
    “这就是准备替代亚丝娜接手伊文思家族的下任族长？”肖恩笑了一声，不过话语内容却没有丝毫的客气，“你这是准备彻底脱离王都贵族圈，还是说想把伊文思家族彻底埋葬了？”
    罗尔德陷入了沉默，并没有回答肖恩这个问题。
    不过肖恩似乎也没打算真的问出结果来，看到罗尔德沉默之后，肖恩便又开口说道：“他看起来并不服你。”
    “阿托斯除了他自己之外，他不会信服谁。”罗尔德摇了摇头，“我知道他的缺陷，但是他却是除了亚丝娜之外，最适合继承伊文思家族的人。只有他，才能够让伊文思家族继续在边境这里活下去，并且毫无后顾之忧的成长。……如果一定要我回答的话，那么下一代伊文思家族，将会彻底放弃王都贵族圈。”
    肖恩望了一眼被关上的房门，轻声说道：“他可不像是会乖乖听话的人。”
    “确实。”罗尔德点了点头。
    “你就不担心这会折损你的要塞军力吗？”肖恩笑道。
    罗尔德没有开口回答这个问题，只是笑望着肖恩，这让肖恩知道，罗尔德明显是想要试探一下自己的实力。如果想深一层的话，肖恩当然也可以理解对方的这种做法，毕竟直接潜入到对方的大本营之后，如入无人之境的后花园一样，换做自己的老巢被人如此入侵的话，肖恩恐怕就不可能这么安静的坐着聊天了。
    “钨拉莫，麻烦你了。”肖恩开口说道，“稍微出手教训一下就好了，不用太过火。”
    “谨遵您的吩咐，大人。”钨拉莫向肖恩躬身行礼。
    而这个时候，罗尔德才发现，原来肖恩的身后一直都站着一个人，可是无论是他还是他的儿子阿托斯居然都没有发现！而且更加不可思议的是，是随着钨拉莫的离开，居然还有一头黑银相间的巨狼突然站了起来，这让罗尔德有些错觉：这真的是在自己的书房吗？
    “好了，接下来，我们来谈谈正事吧。”肖恩笑着说道，同时将罗尔德注意力拉回来。
    “咳。”
    罗尔德轻咳一声，以掩饰自己失神的尴尬，他望了一眼带着巨狼离开的那名老者，眼神显得异常的复杂，就在刚才他居然完全感受不到对方的力量气势，这明显证明对方的实力绝对在自己之上。
    不过这种尴尬，他很快就消失了，收敛了心神后，他才望着肖恩，开口说道：“我知道你的来意。”