“砰！”
    肖恩毫不客气将一张羊皮纸拍到了茶几上，因为用力稍微有些过猛，导致茶几上的那套白瓷茶具还震了几下。
    安顿伯爵的眉头跳了一下。
    但是他的脸上，却不敢有丝毫的不满之色。
    且不说肖恩很有可能是战神教会的人，单就在双方交涉上的心理压制，就完全让他伯爵感到极为沉重的压力。
    这是安顿伯爵第一次生出一种恨不得能够不要谈话交流的念头。
    因为，他从来就没有如此狼狈不堪过——无论是什么样的交涉，他从来都是牢牢占据着上风。而且大多数时候，没办法用语言和文字来解决的问题，他至少可以用武力来解决。可是唯独这一次，安顿伯爵是真的感到非常无奈，他总不能和战神教会的人打起来吧？
    甚至在安顿伯爵看来，这说不定就是肖恩最大的阴谋：试图挑起自己的怒火让自己失去理智的对其出手。
    战神教会虽然不会干涉北公国联邦各贵族间的事情，但是这也是有前提的：若是有贵族敢向战神教会的在职人员出手，那么不管是什么理由，一律都要受到重罚。而肖恩的实力非常低微——在上位黄金强者的眼中，青铜境和学徒没什么区别，都是一只手指就可以碾死的存在。
    安顿伯爵的野心不小，实力同样不弱，他甚至觉得自己有望冲击传奇。
    要是在这里因为对肖恩这么一个青铜境的人出手而葬送自己的一生，他可不会觉得多么值得。
    有野心的人，往往都非常懂得隐忍。
    肖恩很清楚这一点，所以才没有触及安顿的底线之前，无论肖恩做出什么样的行为，安顿都只会选择隐忍。
    “看看吧。”肖恩将羊皮纸推到安顿的面前，然后淡淡的说道，“烤羊腿呢？怎么还没来？”
    安顿伯爵强忍着额头冒出的青筋，一边拿起那卷羊皮纸，一边说道：“刚吩咐厨房去准备，想要烤出完美的羊腿，时间和火候都不可少，最起码也要三、四个小时。……不过在这期间，我已经让人先送来一些正餐前的开胃菜了。”
    “好吧。”肖恩耸了耸肩，“我感觉自己可以吃下一整头羊。”
    安顿伯爵皮笑肉不笑的说道：“我会让人给你弄一只烤全羊。”
    肖恩瞄到安顿伯爵拿着羊皮卷的手有些用力，以至于羊皮纸都有一点轻微的变形，于是他便不再开口说话了。这类小干扰适可而止就好，要是一味的继续下去，最终只会惹得安顿彻底翻脸。肖恩在尼尔和威廉、海拉那里学习了那么久的外交术，当然不可能不知道这些事情。
    此时，肖恩、肖申克、艾米丽三人都在安顿伯爵的带领下，来到了黑铁城堡的一处书房里。
    这是一个小书房，是安顿伯爵的私人书房。
    贵族的私人书房向来只有在招待重要来宾或者是自己人时才会启用。
    按照正常情况，安顿伯爵接见艾米丽这位圣女的场合，必须是在正规的会客厅里才行。只是因为肖恩要求的隐秘和安全，所以才会改在私人书房——任何一个贵族，只要是稍微有点钱的，都会在私人书房里布置静音魔法，以防止有外人窃听。安顿伯爵这么一个野心家，自然也是不会例外的。
    趁着安顿伯爵正在看那份羊皮纸的时候，肖恩也开始环视起这个私人书房。
    这个书房的面积并不大，藏书量也算不上多，反倒是各种艺术收藏品不少。只不过大多数艺术收藏品却只是一些高仿的赝品而已，并不是真品——这并不是肖恩的艺术鉴赏水准有多高，而是他拥有的真实之眼为其提供了这种鉴赏分辨能力。这项能力曾经也让肖恩倒卖过一阵子的艺术品生意，只是因为无法涉及太高层的交易，所以赚不了多少钱。
    因为书房不大的缘故，所以肖恩很快就观察完毕。
    他发现这个书房一共有两条秘密逃生通道，其中一条的出入口有松动的迹象，显然是在近期内曾被人启用过。另一条则没有任何启用的痕迹，不过在出入口附近有一个特殊的纹理暗格，肖恩猜测那大概是开启密道的钥匙。
    肖恩的目光，重新落回到了安顿伯爵的身上。
    这个时候，安顿伯爵依旧在仔细的阅读着那份羊皮纸，这一点倒是让肖恩有些出乎预料。原本在肖恩的预料中，安顿伯爵看到这份羊皮纸的内容时，应该是会立即暴跳如雷才对。最不济，也会直接将羊皮纸往自己身上甩，并且直接开口拒绝，肖恩甚至想好了几种劝服安顿伯爵的措辞。
    可是，安顿伯爵如此认真和安静的阅读着羊皮纸上的内容，这顿时让肖恩有一种体会到之前在城堡门口时，安顿伯爵那种一拳打在棉花上的无力感。
    不愧是一只老狐狸，真沉得住气！
    肖恩内心不由得咒骂了一声，不过表面上却依旧是不动声色。
    这种静默也是一种外交手段战术之一，谁先沉不住气，谁就会在接下来的谈判桌上失去主导位置。肖恩之前在城堡门口时，花了不少时间才成功建立起足以蔑视安顿伯爵的心理优势和上风，当然不会在这里被重新夺回。所以安顿不开口，肖恩也就不说话，他干脆起身走到书柜边，随意抽出一本书籍。
    肖恩倒是没想到，这位安顿伯爵书柜上放着的书，都是些冒险传记和骑士小说。
    在来到这个世界之前，肖恩在地球联邦也挺喜欢看一些小说。只是在来到这个世界之后，他有太多的事情要忙了，反而是没什么时间可以去看这类小说，此时难得一见，肖恩也就不去理会这些小说那干巴巴的描述手法了，他甚至还怕艾米丽无聊抽了一本之前偶然听艾米丽提起过的骑士小说。
    于是，这两个家伙就这么干脆直接的将安顿伯爵的私人书房当自己的书房，随意的看起小说来了。
    看到这一幕，肖申克简直有一种不忍直视的感觉，他突然有些后悔自己跟进入这个书房，还不如自己就在外面站岗。
    一开始，安顿伯爵还以为肖恩和艾米丽只是在做样子给自己看，他依旧不去理会，开始第三十六次审阅这张羊皮纸。
    羊皮纸上写着的内容其实很简单，甚至可以说是干脆。
    这是一张魔法契约。
    一张可以直接作用于灵魂的魔法契约。
    只要契约双方在上面签了名字即可立即生效。而契约的内容，则是契约方将成为契约发动方的追随者，这是一张没有时限限制的契约，而且还特别注明了一旦签订契约，那么契约方的后代血脉也将必须听从于契约方发起方的命令。
    此时，契约发起方的名字，已经被填上了，却不是肖恩的名字，而是艾米丽的名字，只有契约方的那一栏还空着。
    安顿知道，这一栏就是留给自己签名的。而只要自己签上名字，那么他从契约生效的那一刻起，他就成为艾米丽的追随者，终生都不能背叛艾米丽，而且也必须听从艾米丽的指挥。甚至就连他的儿子、孙子，家族后代的所有人都也都必须听从艾米丽的吩咐——这是一张相当于卖身契的契约。
    只不过，安顿及起直系后代所需要听从的，仅仅只是艾米丽一个人的命令而已，至于其他人，哪怕和艾米丽是同一个家族的人，也无权命令他。但是安顿伯爵总觉得，这上面有什么他没有发现的陷阱，所以他才不得不一遍遍的审视着，试图发现隐藏在契约里的文字陷阱。
    整整大半个小时过去了，安顿依旧没有发现任何不对劲的地方。
    而肖恩和艾米丽，却似乎已经完全忘记了饥饿一般，依旧沉迷在小说的世界里。安顿伯爵望了一眼魔法钟，此时已经是凌晨两、三点的样子，于是他终于有些沉不住气了。
    “咳咳。”依旧是毫无营养的咳嗽开场白。
    “等一等。”肖恩突然伸出一根手指，然后开口说道，“等我把这一章看完，我正看到这个佣兵团长带着自己的手下去一个教会闹事呢，正是最精彩的时候，先让我看完再说。”
    安顿伯爵的青筋又一次冒出来了。
    不过这一次，他倒是真的没有等太久，肖恩很快就心满意足的呼出一口浊气，然后放下了那本小说。
    “如果肖恩大人喜欢的话，那么我就把这是送给你了。”安顿伯爵强忍着怒火，开口说道。
    “那我就不客气了。”肖恩还真的是一点也不客气，直接手一翻就将这本小说收到了储物戒里。
    看到肖恩的举动，安顿伯爵的神色微微一变，他没有想到肖恩只是青铜镜而已就已经有了这种空间储物道具。安顿伯爵突然觉得，自己似乎有些太过看轻这位年轻人的身份和地位了。在战神教会之中，能够拥有空间储物器具，都是一些真正位高权重的存在，而这类人已经不是能够简单的依靠力量强弱去衡量了。
    肖恩虽然不知道安顿为什么会突然变得谨慎和认真起来，但是这对于他来说终究不是什么坏事，于是他便开口说道：“那么，伯爵大人，不知道您看完这份魔法契约之后，有什么感想呢？”
    “我只想知道一个原因。”安顿将这张羊皮纸放到桌子上，然后沉声问道：“为什么？”
    “为什么？”肖恩反问了一句。
    “你知道我问的是什么。”安顿伯爵沉声说道，他认为肖恩是战神教会内部非常重要的人后，心态瞬间就摆在了一个非常正常的位置，并没有之前那种认为肖恩实力不济只是一个陷阱的看法。
    “既然安顿阁下都如此坦诚了，那么我也不妨开诚布公。”肖恩也收敛了一下身上那种嘻嘻哈哈的玩闹神色，他知道像安顿这样的老狐狸一旦摆出这种开诚布公的态度，那么就意味着对方确实是有了合作的意向，这种时候再玩花样的话就显得很没意思了，“您手下的那支佣兵团，已经被我们解决了。……当然，包括了那位来自艾美利亚帝国的年轻贵族。”
    “艾美利亚帝国！”安顿伯爵明显愣了一下，“你是说……我之前一直都在和艾美利亚帝国的人……”
    肖恩点了点头，然后开口说道：“艾米丽大人的圣女身份，本来是一个秘密，只有在抵达玛尔兹大圣堂之后才会揭开。我相信安顿大人您应该清楚，当战神教会再一次公开一位潜力巨大的圣女时会造成什么样的轰动。……艾美利亚帝国很显然已经在公国联邦进行了长期的渗透，所以才会发现艾米丽大人的身份，因此也才有了这场针对性的暗杀。”
    艾米丽睁着那双大眼睛，她望着肖恩的眼神简直充满了崇拜。
    这谎言编起来完全就是一套套的，连草稿都不用打，可是却偏偏还没有人敢不相信。
    她偷瞄了一眼肖申克，发现肖申克也同样是一脸认真的模样，甚至还有一种参与到了秘密行动来的刺激和兴奋。
    魔鬼！
    艾米丽在内心小声的吐槽。
    听到了肖恩的话，安顿果然是露出一副感恩戴德的模样。
    “为了大局考虑，所以您的那支私人佣兵我觉得留着很危险，所以才下令清除。”肖恩淡淡的说道，“目前艾美利亚帝国还不知道他们的行动计划已经失败，这为艾米丽大人争取到了非常宝贵的时间。……所以我们决定趁着教宗大人的护卫还未抵达之前，赶过来和安顿大人您进行交涉。……来自玛尔兹大圣堂的战神骑士一旦抵达之后，他们一定会进行彻查，到时候……”
    安顿不由得打了个寒颤，他很清楚这种事一旦彻查起来，他会有什么样的下场。
    只是，他还是有些不明白：“那……肖恩大人，您为什么……”
    “选中你？”肖恩笑了，绕了一圈终于让这只老狐狸自己咬钩了，“很简单。……艾米丽大人的私人力量在这一次的战斗中损耗非常大，而且这些损耗还是因为伯爵大人您所制造出来的麻烦，所以于理我们来找你要索赔自然是非常正常的事。……不过，艾米丽大人要的并不仅仅只是这种索赔，而是需要一批只忠于她的追随者。……教会内部，也没有安顿大人您想象的那么和平，教宗大人与两位圣子之间的矛盾，已经渐渐掩盖不住了。”
    安顿的瞳孔猛然一缩，肖恩最后这一句说的就是教会内部的秘密了。
    他之前没有听到还好，此时听到了，他就几乎没有什么选择的余地了。等于是说，安诺是在逼他选择站队。如果要说后悔的话，那么他现在是真的有些后悔自己刚才问出的那句话。可是反过来一想，能够得知这种秘密，这至少也是证明肖恩信任他的一种表现。
    此时此刻，安顿这只老狐狸显然是被肖恩的迷魂汤灌得有些晕乎乎的。
    或者说，就算他知道这里面其实还是有许多可以大做文章的地方，但是他却也是不再想开口询问什么了。他很怕又问出来一些自己不该知道的秘密，那么倒时候恐怕就连他是怎么死都不知道了。
    看到安顿露出犹豫的模样，肖恩决定再添上最后的一把火。
    “区区的伯爵之位，对于安顿大人您这样的人才也实在太是憋屈了，以您的手腕和实力，就算暂且不能成为大公，这侯爵之位也应该能够轻松胜任的。”
    安顿的双眸，猛然一亮。