深夜的寒风，显得格外的阴冷。
    哪怕就算是有院墙格挡的房屋，在这该死的鬼天气里，也还是有人忍不住发出抱怨的嘀咕声。而随着冬季的全面到来，这种情况还会更加恶化下去，届时天气自然也会更加的严寒冰冷。
    而对于室内环境都如此的严寒，那么就更不用说室外的情况了。
    只要不是圣域强者，都无法做到完全抵挡来自大自然的影响，因此寒冷和炎热，对于大多数强者而言依旧是一个威胁。
    尤其是对于精灵。
    或许生活在地底世界的暗精灵和血精灵情况会稍微好一些，但是生活在地表上的数个精灵种族，寒冷一直都是他们竭力回避的地方。高地精灵的情况还好一些，毕竟高原地区的温度要比起其他地方略低一些，但是在寒冷的季节，就算是高地精灵也会尽量避免在室外活动。
    不过眼下，大概就没有这种选择了。
    无论是维尼亚还是玛顿，这两只高地精灵此刻都显得有些瑟瑟发抖。一方面是因为寒冷带给他们的影响，另一方面也是因为体内的深渊毒素日渐侵蚀的缘故。
    现实所带来的情况变化，比起肖恩所能够想象的还要更加真实和细腻。
    在游戏里，深渊毒素对于玩家的影响并不是特别大，就算中毒较深也可以很快就得到根治和痊愈，更何况还有各种可以用来抵御深渊毒素的特殊药剂。但是对于NPC们而言，深渊毒素就不是可以轻易抵御的玩意了，想要得到彻底的根治就必须找生命教会的神官来进行处理。
    因此在奇迹大陆的历史上，针对深渊进行的远征行动，历来都是有生命教会的高层同行。
    不过这也是只是游戏里当初的介绍。
    在这个真实的世界里，情况又变得截然不同许多。深渊毒素对于本世界的原住民而言，不仅是无法快速根治的顽疾，同时它还会不断的侵蚀中毒者的身体。所以如果说，维尼亚和玛顿之前还能保有六、七成战力的话，那么现在就只剩五成左右，而且这种情况还在持续的恶化中。
    以至于这两只精灵，此时已经是必须长时间呆在黑石的背上休息。
    不过幸运的是，自昨晚解决了那些敌人之后，今天整整一天他们都没有遇到任何的地方，这让维尼亚和玛顿两人都能够得到一个较为充足的休息时间。而瑞娜，虽说深渊毒素对她的影响并不如维尼亚和玛顿两人那么深，但是多多少少还是有些影响的，至少想要恢复全盛时期的战力，在回到领地之前显然是不可能的。
    棉花糖对于自己长期以来休息的地方被霸占，感到有一些不满，当然更多的不满是塞西莉亚并不在他的身边。但是正如瑞娜和黑石有着契约羁绊一样，棉花糖和塞西莉亚同样也有着契约羁绊关系，因此他能够感受到塞西莉亚的位置，所以在这支特殊的队伍里，是由棉花糖来负责领路。
    尽管前路稍显艰辛，但是并没有人选择放弃。
    此时，瑞娜等人正行走在一条小道上。
    这条荒废许久的小道曾经是用来运输矿产资源的道路，不过当矿山资源在十数年前被开采完毕后，围绕着这个矿山资源修建起来的据点也就被撤走，所以小道也就因为失去整修而荒凉起来，甚至因为风化而变得崎岖。也只有在芬利斯汀家族那十多年前的领地地图中，才有可能找到关于这条小道的记录。
    瑞娜等人之所以会走这里，则要归功于虚空之境在海拉的命令下，提前了整整半年针对整个莱恩公国的全地形绘制。而这一次因为所行路径线都是海拉和威廉两人协商过的，因此对于所要经过的领地有什么小道或者可以提供隐藏之类的，无论是肖恩还是瑞娜等人，都记得非常清楚。
    在走投无路的情况下，从这条小道离开，可以比原定计划提前一天抵达绿泉之河。
    而绿泉之河，则是瑞娜和肖恩等人说好的汇集点。
    如果接下来不再发生任何意外的话，那么他们将在明天中午之前抵达绿泉之河，之后只要安心的等待猩红骑士团的援救就可以了。
    当然这一切的前提是，没有任何意外发生。
    领路的棉花糖并没有丝毫停下来休息的意思，于是瑞娜等人自然也不好停下来。只是不知道为什么，在半个小时前，瑞娜就发现棉花糖似乎显得有些焦虑的样子，这一点主要表现在他的行动上，很明显要比之前急切一些，而这种样子在之前她并未见过，至少在过去的两天里并未看到棉花糖露出这样的神态。
    于是，瑞娜敏锐的感觉到情况有些不对劲。
    奔行中的棉花糖骤然停了下来，猛然转了个面向，整个身子绷得紧紧，身上的毛发几乎都倒竖起来，朝着远处的黑暗发出一阵阵的咆哮声。
    以棉花糖的实力，也不过只是相当于人类青铜境实力的魔兽。像这样的魔兽对于青铜境的人而言或许是一个很大的麻烦，哪怕就算是下位白银都是一个不小的麻烦，可是对于上位白银甚至是黄金境的高手、强者而言，棉花糖就没有丝毫的威胁性，甚至就算是想要击杀都显得轻而易举。
    只不过就算只有青铜境，但是棉花糖的嗅觉和听觉却也依旧不是一般人，或者说普通的魔兽可以比拟的。
    看到棉花糖露出这样的警戒神色，一如昨晚的时候面对大金刚、野兽、潘罗斯等人的偷袭，瑞娜立即便意识到左前方有敌人在埋伏。而同样发现这一异状的，还有维尼亚和玛顿两人，这两人虽然显得有些疲惫不堪，但是此刻也知道孰轻孰重，当即没有丝毫犹豫的就从黑石的身上跃下，做好了战斗的准备。
    就连黑石，也露出一副狰狞的咆哮模样。
    当瑞娜等人做好了战斗准备时，于黑暗中也有两道身影缓缓走出。
    右侧一名中年男子，身高接近两米，但是却并没有那种给人特别魁梧的感觉，他看起来似乎显得有些清瘦，可是身上散发出来的那股气息，却是让在场包括瑞娜在内的三人都不敢轻举妄动。
    若是瑞娜处于全盛时期，她自认鹿死谁手还是一个未知数，最不济想要逼退对手战成平局也不是问题。可是现在，瑞娜的黛眉却是紧皱起来，她知道对方已经将气机锁定在自己身上，所以此时自己做出的任何一个举动，都很有可能瞬间招致暴风雨般的狂攻，而这一点却恰好是瑞娜此时想要竭力避免的。
    至于左侧的那人，瑞娜却是认得。
    这是一个身高不足一米六的矮个子——在奇迹大陆这种普遍身高都在一米七甚至一米八以上的地方，一米六的身高和那些长得高一些的矮人也没什么区别。不过正是这个长得瘦小甚至有些猥琐的家伙，昨天却是让瑞娜等人感到异常的棘手，甚至就连玛顿和维尼亚都放弃和他的厮杀。
    因为这个人，就是野兽。
    所以当看到野兽出现在这里时，瑞娜等人突然就明白为什么对方能够找到他们了。因为在昨夜，这个叫野兽的猥琐男子就展现出了他惊人的跟踪和追击天赋，无论瑞娜等人怎么行动都无法甩开这个男子，所以最终才会导致那场屠戮。只是在那场对付灰狼之刃的部队的屠杀时，瑞娜等人也是耗尽了几乎一切力气，哪怕今天一路上断断续续的都进行了一些体能上的恢复，可是在这种身心有些疲惫的情况下，所能得到的恢复自然也是有限的。
    那名清瘦男子扫了一眼维尼亚和玛顿，然后又将目光重新落在瑞娜的身上，沉声说道：“我叫弗恩斯。”
    弗恩斯的声音，有些沙哑，可是却并不是那种充满磁性的低沉嗓音，听起来更像是声带曾经受到破坏的那种沙哑。只不过在这种沙哑里，却是带有一种简洁干练的独特气质，这种近乎于特质般的性格简直就是一目了然。
    而瑞娜，在听到“弗恩斯”这三个字时，她的眉头却是皱得更紧了。
    不同于维尼亚和玛顿，瑞娜作为肖恩最早的跟随者之一，同样也是肖恩麾下的核心成员，她很清楚那些各大家族里需要注意的敌对人物。而芬利斯汀家族的弗恩斯，无疑就是这些重点名单上的一员，据说他卡在上位黄金巅峰已经有十年之久，至今都只差那最后的临门一脚，便可以突破圣域，所以积累下来的战斗经验和气势，自然是无能人敌。
    至少，在莱恩公国时期，圣域之下无敌的强者里，弗恩斯绝对可以算得上一个。
    “你们已经没有任何退路了，投降吧。”弗恩斯淡淡的说道，可他的神色越是平静，便显得他越是胸有成竹。
    “就凭你一人，也无法击杀我们吧。”瑞娜沉声说道，虽然她现在的实力大概只有全盛时期的七成左右，可是仅凭气势的话，倒不见得会逊色弗恩斯多少，更何况还有维尼亚和玛顿，这两个人联手起来的话倒也是比得上一名上位黄金强者了。
    “我确实无法击杀你们。”弗恩斯倒没有否认瑞娜的话，而是很坦诚的承认了，“可是，我需要做的也并不是击杀。无论是击溃你们，还是缠住你们，对我来说并不困难。……若是你们都处于全盛时期，那么就算是我也不敢贸然独自前来，可是中了深渊毒素的你们，想必实力应该是有所大损吧。”
    听到弗恩斯的话，瑞娜等人脸色皆变。
    “你们在王都和一名魔神战斗，这件事已经传遍整个莱恩了，而当时参战的所有圣域强者都或多或少的感染到深渊毒素，所以我并不认为你们就可以侥幸豁免。”弗恩斯依旧心平气和的说道，“再者，根据野兽昨天和你们交手后进行汇报的战斗感想，我们断定你们已经被深渊毒素腐蚀颇深，此时所能发挥的实力也是极其有限。”
    “昨天，果然不该放你离开的。”瑞娜望向野兽，吐出一口浊气后，淡淡的说道，而看向野兽的目光更像是在看死人。
    “现在说什么都晚了。”弗恩斯摇了摇头，“我只是想避免无谓的交手而已。……所以在来之前，我已经通知了附近所有可以调动的军队和强者，他们赶过来也只是时间上的问题而已，而在此之前我和野兽两人联手无论是对你们进行追击还是拦截，这都是非常轻而易举的事情。……因此，我可以奉劝几位，不要白费力气吗？”
    “如果我说不呢？”
    “那么真是遗憾呢。”