这是一座繁华的城市。
    哪怕已是入夜，可是街道上还是能够听到那些商贩们的吆喝声，而酒馆里时不时传出的欢笑声和歌乐声更是震耳欲聋。哪怕是放眼整个大陆，也很少有在入夜之后还依旧如此充满活力的城市，毕竟在这个世界上，可供娱乐和选择的夜生活方式实在不多，所以那些所谓的不夜城除了贸易之都外，还真没有哪个城市敢自称。
    迪尔斯拉紧身上的斗篷，眼里有几分感慨。
    这座城市确实是他至今所见的所有城市里，生命力旺盛程度能够排在前五的城市。唯一能够胜过这座城市的，大概就只有千年盟约帝国的王都和那几个规模浩大的城市了。
    回过头，迪尔斯望了一眼正在缓缓关闭的城门，他是在城门即将关闭前十三分钟才入的城。顺着城门缓缓关闭的轨迹，迪尔斯的目光望上一抬，然后便看到那高近二十米的城墙，仅高度而言并不算特别高大，而且城墙所采用的石料也很平常，并没有什么奇特之处，但是以迪尔斯如今的眼光自然不难看出，这些城墙留有很大的空白和增筑空间，属于可以自由扩建的格局。
    “野心还真不小呢。”迪尔斯收回目光，发出一声冷笑。
    关于虚空城的建设，迪尔斯之前已经从其他途径获得资料，这是由潘达领的领主肖恩.康纳利一手策划起来的。这也就意味着，整个虚空城的建设布局和相关的资料，必然也是由这位领主提供的，而且这座城市建成之后原本的镇长就被撤销职务，而是由肖恩.康纳利重新任命一个人来担任。
    不过很可惜的是，对于这位被新任命的城主尼尔，根本没有任何资料记载。
    毕竟，在此之前根本就没有人知道肖恩.康纳利这位领主到底是谁，以他只是一名开拓骑士的身份自然远不够格让帝国的情报组织去关注，如果不是因为这一次事情牵扯到第四号机密文件，以及要密切留意这位觉醒了凤凰血脉的人，根本就不可能把情报部门的注意力投到这边来，而他作为千年盟约帝国情报部门的统帅，更不可能亲自前来。
    但是随着事情的进展，迪尔斯却是意外的发现，这个领地的情况可不像他想象中的那么简单。
    首先是关于这个领地的领主，肖恩.康纳利。
    根据已知情报的追踪，这位领主的来历、背景全部都是谜，唯一可以判断推测的就是这位领主应该是柴纳斯人。可是康纳利这个家族姓氏，却也让千年盟约帝国的情报部门都感到疑惑，至少他们在翻阅柴纳斯帝国这近百年来所有有点名气的家族姓氏里，都没有发现康纳利这个姓氏。
    而如果要去追踪更早前的家族姓氏或者是其他资料，这件工程可就非常浩大了，哪怕是将整个情报部门所有人力都投入，最少也要数个月会有结果。可是肖恩.康纳利这个人值得千年盟约帝国花费这么大的力气投入吗？答案显然是否定的，因此关于肖恩.康纳利的来历调查，暂时就被搁置。
    在关于领主本身成谜的情况下，迪尔斯一度以为肖恩身边的人恐怕也没办法获得太多的情报，可是事实结果却又一次让他感到惊讶。
    因为情报部门居然给他送来了关于威廉.耶鲁这位目前掌管肖恩领地内所有军事事务的统帅的资料。
    而在这份资料里，迪尔斯惊讶的发现，威廉.耶鲁居然是千年盟约帝国王都私立军事学院的毕业生！
    千年盟约帝国的王都私立军事学院，是一所在千年盟约帝国极其有名的贵族学院，这所学院的所有学生全部都是贵族子弟，绝不可能招收任何一位平民入院。而学院也只教导关于军事方面的知识，像是军略、战术运用、指挥技巧、后勤等等，任何从这所学院毕业的学生，都等于直接握有一张成为帝国军官的门票。
    在千年盟约帝国的军队系统中，超过八成的中级军官，都是由王都私立军事学院所提供的。
    根据威廉.耶鲁的毕业资料，他的成绩实在不算优秀，但是也不是特别糟糕，除了评语里有一句“拥有敏锐的洞察力”外，所有成绩都是中等。而他虽然也算是贵族子弟，不过根据资料显示他似乎是旁支的子弟，所以像这样既无背景又无才华的毕业生，想要在千年盟约帝国的军事系统里得到快速的晋升机会，这几乎是不可能的事。
    后面的事情，也就不难想象：在军队呆了两年后，他就在一场帝国边境和外族的冲突作战里被当成牺牲品遭革除军官职务的处罚。之后情报部门因为担忧这位年轻气盛的军官有可能做出一些危害帝国的事情也进行了一段时间的追踪调查，一直到威廉.耶鲁离开千年盟约帝国后，情报部门才停止继续追踪。
    当迪尔斯看到这份情报的时候，他的眉头便皱了起来。
    虽然情报资料比较详细，可是最为关键的资料居然缺失了。
    根据目前达比昂王国那边收集到的情报来看，很显然如今这位威廉.耶鲁已经不是当年刚刚从王都私立军事学院毕业的那位威廉.耶鲁。否则的话以他当初毕业的成绩和相关的经验来看，或许胜任一个领地的军事统帅指挥官没问题，但是要成为肖恩麾下掌握所有军事力量的统帅，那就完全超越他的能力范围。
    毕竟，在肖恩的麾下还有一位叫阿尔弗雷德.沃斯特的中年男子。
    他最为著名的战役就是仅凭数千北地蛮人沿着达比昂王国东南战线征战千里，最后还成功带着两、三千北地蛮人成功归来。单纯以勇猛而言的话，迪尔斯觉得这个男人甚至可以和奥斯卡相提并论，但是至于在谋略、战术等方面是否可以和奥斯卡相提并论，则因为缺乏有效的情报分析，所以无从得知。
    可是就算是这样的男人，居然也要听命于威廉.耶鲁，这就足以证明威廉.耶鲁的能力绝对凌驾于其他人之上。
    迪尔斯可以肯定，威廉.耶鲁会有如今这种变化必然在于他离开千年盟约帝国到遇见肖恩的这几年里，可是这最为关键的资料却因为当初对威廉.耶鲁的忽视而彻底失去，这让迪尔斯莫名的有一些烦躁。至少，如果按照从达比昂王国那边反馈回来的情报显示而言，当初封锁整个峡地裂谷并且将所有秘密潜入奇拉夫领的达比昂王国贵族私军全部歼灭都是威廉.耶鲁策划和安排的话，那么这位年轻的军事统帅就有资格让迪尔斯专门为他设立一个情报小组。
    只是，凭借从事情报工作多年的敏锐直觉，迪尔斯却始终认为，那场当初在奇拉夫爆发的秘密战役隐藏了太多的关键。根据之前的情报显示，他判断威廉绝不可能是那种会刻意显露锋芒的人，否则的话当初就不会有阿尔弗雷德征战千里的壮举出现，所以在奇拉夫领的战役里，必然隐藏着其他非常关键的东西。
    迪尔斯的目光，在瑞娜、斯大林、阿尔道夫、诺克、安诺这五人的情报上一一扫过。
    但是很可惜，这五个人的情报资料同样并不完整，除了知道瑞娜曾经当过骑士学徒，而且之前是活跃于达比昂王国境内的一个佣兵团的人外，其他所有资料都不详。不过，对于目前这五人出任领地内的军务情况，资料上倒是记载的比较清楚，尤其是在瑞娜和安诺两人的名单上，被以红色警示的重点标记区分。
    这两人，一位是目前肖恩领地内个人实力最强的存在——下位黄金强者，一位是目前肖恩领地内两支有正规独立番号的部队的统帅之一。虽然迪尔斯并没有看出安诺的优势之处在哪，可是作为能够和阿尔弗雷德相提并论，并且接任阿尔弗雷德成为钢铁羽翼部队的总指挥官，这就注定安诺绝不能被小觑。
    除此之外，情报资料也表示，在潘达领里很可能还隐藏有一到两支实力强大的军队。
    这一点，已经通过达比昂王国的博尔德家族使节团进行过确认。虽然缺乏战斗数据，但是仅从气势、装备精良程度、士气等等诸多方面判断，博尔德家族当初到虚空城来访的使节团表示，很可能不逊色于龙舌兰黑卫，而龙舌兰黑卫这支部队哪怕是在千年盟约帝国里，也算是可以和二线精锐部队相提并论了。
    这条情报，引起迪尔斯的重点关注。
    不过这些情报，其实对于迪尔斯而言都只能算是旁枝末节，而之所以会引起他的高度重视，是因为他发现自己之前派遣过来负责收集关于凤凰血脉的情报收集者，全部都被秘密处决。从这一点上来看，就证明潘达领的反谍报工作进行得非常慎密，而一个领地上的反谍报工作经验居然可以和自己这位出身于大帝国的人一较高低，这可不是一件容易的事。
    至少，就算是莱恩公国和达比昂王国的皇室，迪尔斯也都有办法派人渗透，唯独在虚空城这里吃瘪。
    也正是在这样的情况下，尼尔这位肖恩麾下的首席执行官、首席代理领主才正式进入迪尔斯的眼里。而紧接着，迪尔斯就发现一个更加让他感到震惊的现象，任何试图接近尼尔身边的人，全部都被秘密处决，甚至连一点信息反馈都来不及发出，这里面甚至有一位黄金级的强者。
    在这样的情况下，迪尔斯终于放弃第四号机密文件的情报收集工作，转而亲自赶赴到虚空城这边来。因为算算时间，图尔曼应该也差不多快要抵达虚空城了，可是到现在关于那位凤凰血脉者的情报却是一点都没有，这让迪尔斯也不得不亲自出手。