皇帝交给刘斌两项艰巨的任务。
    其一：刘斌要在唐门的配合下，调集其手下所有人力，务必将天/朝西北与西南的州府郡县的人悄悄地清理一遍，将不忠者全部更换成忠诚于皇帝的人。
    这是皇帝预留下的一招后手！
    万一战乱一起，皇帝倘若在帝都难以掌控局面时，刘斌与唐门控制的天/朝西部广柔之地将成为皇室避难之所。
    其二：刘斌必须想方设法将藏青府的拜火教拉拢过来，希望能让他们站到皇帝一边来。
    皇帝对拜火教的要求其实不高。
    要么拜火教归附六扇门下，做一个死忠于皇帝的势力存在。
    要么拜火教完全中立，就算不肯归附六扇门下，那也要保证其不帮助谋逆的密宗，更不可暗中借机控制藏青府自立。
    假如这两点都做不到，那就只有施展雷霆手段，永除后患了！
    为了完成这两项任务，皇帝几乎是动用了可以动用的所有力量去办理。
    因此当夏芸前来隗下城时，六扇门就只能安排杨鄂统领的‘御堂’精英了。
    夏芸来隗下城到底是为了什么事情呢？
    夏芸此来，是来暗中收编丐帮的！
    密宗与九道山庄联手，九道山庄又在江湖中大肆收服其他势力，这早就引起了六扇门的注意。
    为了和九道山庄抢夺武林资源，同时也是为了稳定****的北方边域之地，六扇门中的公孙谷早已经远赴漠北，和叶孤城洽谈孤云山庄暗中归附朝廷的事宜去了。
    而对丐帮的收服事宜，六扇门也在暗中进行了很长一段时间了。
    如今丐帮的帮主枫九龄已经答应了六扇门的要求，决定要归附于六扇门下。
    夏芸这次前来，就是来和枫九龄商谈具体事宜的。
    可是让夏芸没想到的是，居然能在隗下城遇见九道山庄的人。
    尤其是夏芸在于那位华总教习四目相对的刹那，华总教习的眼神让夏芸的心神一颤！
    这眼神夏芸仿佛是在那里见过。
    似乎有几分和夏芸心中深爱之人的眼神有几许相似？
    不过夏芸认为心中深爱的那人早已经化作了黄泉幽魂，不在人世间了。
    今日之所以会有这种念头，那完全是旧情难忘所致吧！
    夏芸因此是暗自责怪自己，而今都到了皇朝生死存亡的关键时候了，自己却还在旧情中感伤，这实在是太不应该了！
    夏芸收回心思，觉得现在还是应该好好想想如何完成自己此行的任务为好。
    而对这位华总教习，夏芸不得不小心谨慎地应对。
    .。
    第二天午时刚过，杨鄂匆匆来寻夏芸。
    杨鄂给夏芸带来一个消息：今日清晨、九道山庄的那位华总教习已经带着九道山庄的人出了隗下城，往帝都府的首阳山方向去了。
    杨鄂随即将那位华总教习写下的一封亲笔信呈送给夏芸，说这是那位华总教习临走前留下的。
    听说九道山庄的人离去了，夏芸是大为疑惑。
    将那封信拿过来拆开一看，那意思大致是说，这次苦候数日就是为了一见夏副门主尊容，已表明九道山庄礼敬六扇门之美意。
    如今夏副门主已经见过，该表达的敬意也表达了，而他们还有要事需办理，因此就不再打扰了。
    “怎么？他们就这么走了吗？”
    查阅了信笺后，夏芸不由得是暗自呢喃。
    “是的。九道山庄的人真得走了，而且走的一个不剩。”
    杨鄂听夏芸呢喃之语，忙躬身应答道“这件事属下起先不知，当军士们将书信交予属下时，属下这才知晓。”
    “考虑到此事重要，属下便飞马出城去追赶他们已详查真伪。”
    “所幸他们尚未走远，属下在隗下城外的十里长亭处追上了他们。”
    “属下说追上他们是去送行的，而属下则趁送行之机仔细查验了这些离去的九道山庄弟子。”
    “据属下暗中详查所得，离去的这些人确实都是九道山庄的人，而且离去的人数和当初进城时的人数完全一致！”
    “副门主、属下可以确定，九道山庄之人的确是离开了隗下城。”
    夏芸秀眉微皱，轻声道“难道这个华总教习在隗下城里弄出这么大的阵仗，真就是为了见我一面么？”
    夏芸摇了摇头，凝视着杨鄂，吩咐道“虽然他们都走了，但是九道山庄和密宗联手却是不争的事实，因此尔等切莫掉以轻心！”
    “你速传我指令，从现在起，此城的盘查与防卫等级再往上提升，直至最高一级！”
    随后夏芸又对身旁的朱放说道“你快去把唐少主请来，我有要事相商。”
    “属下等领命。”杨鄂与朱放二人躬身一礼，随即是双双走出了阁楼。
    阁楼中，剩下的夏芸则陷入了沉思之中。
    .。
    熊治走了？
    是的、熊治的确是带着烈延川等人大清早便离开了客栈。
    当走到城门旁时，熊治将一封信交给值守在旁的军士，让其代为转交给杨鄂。
    当杨鄂得到这封信，获知九道山庄的人已经离开了隗下城时，他便匆忙将暗中监视的差役招来，询问详情。
    而杨鄂得到的消息印证了值守在城门旁军士的话语：九道山庄的人走了。
    杨鄂为了查清此事，连忙领着一队差役飞马追赶。
    追至十里长亭处，杨鄂追上了离去的九道山庄的人。
    熊治询问杨鄂追来却有何事？
    杨鄂说是奉了副门主之命前来相送的。
    熊治对此是大为感激。
    就这样杨鄂又陪着熊治等人走出了二十余里地，这才和熊治话别而回。
    熊治则依旧带着九道山庄的人继续前行。
    等再行数十里，确定身后的确没有六扇门的密探尾随时，熊治等人这才停下了前行的步伐。
    熊治和烈延川、卢冰玉、盛千里、莫仁聪四人略作商议，随即便分作两队。
    烈延川和卢冰玉带着九道山庄的弟子打着九道山庄的旗号继续向前缓缓而去。
    熊治则领着李杰、盛千里与莫仁聪，再带领一名山庄弟子另作一队。
    这几人统统乔装改扮后，熊治领着他们悄悄折回隗下城。
    在隗下城外的十里长亭处，留下跟随的那名山庄弟子照看马匹，而熊治则领着李杰、盛千里、莫仁聪施展轻身功法，继续赶往隗下城。
    原来熊治先离开隗下城不过是他用得一招瞒天过海计罢了。
    熊治认定夏芸此来隗下城是要做大事的，而自己倘若再继续待在隗下城里，夏芸顾忌他们的存在，极有可能会暂时停下要做的事情来全力防御九道山庄的人。
    如果是这样，那这时间必定会被久拖下去。
    熊治是等不起的，他终究是要赶去首阳山完成烈天嘱托的送信任务。
    所以熊治决定用先离开隗下城的假象去迷惑六扇门的人。
    熊治认为六扇门的人在听说九道山庄的人走了后，一定会略有松懈。
    即便六扇门不会放松防护，但是九道山庄的人离去后，熊治想夏芸应该会做她想做的事情。
    而熊治便暗中返回，趁机探查夏芸来隗下城到底要做什么。