熊治途径丁阳城，原本是想去当年所居之地看看，可那地方已毁于战火。
    满怀着失望之情的熊治只能寻了一家客栈安身。
    可等第二日熊治去结算房钱，准备离去时，那客栈的掌柜却说已经有人替熊治结算了房资。
    听闻有人替自己结算房资，熊治很是讶然！
    熊治可没想到居然会有人替自己支付房资，如今熊治剑皇的声名已被那些探宝者远远散布于江湖中，他暗思这莫非是某位想巴结剑皇之人的讨好之举吧。
    而熊治这一路并未刻意隐藏，想来这意欲讨好之人也是一路追踪而至。
    于是熊治追问，替自己结算房资的人在哪里？
    那掌柜的告诉熊治，说是结算房资之人并未在客栈停留，不过却有一言转告。
    熊治问此人所留之言是什么？
    客栈掌柜的回道“那人留言说：剑皇还记得霸陵绝壁否？若记得，两个月后的月圆之夜可来一见...”
    听闻掌柜所传之讯息，熊治是豁然一惊！
    因为这支付房资的人并非是什么意欲讨好他的人，而是另有他人。
    而说到霸陵绝壁，熊治又怎能忘却！
    那一句月圆之夜，不禁让熊治想起极为久远的那一个夜晚，他和清虚子在霜天明月下，匆忙奔行赶到霸陵的情景。
    很显然，传达讯息之人、应该是夏芸派来的吧？
    看来夏芸约自己赴霸陵绝壁，应该是想替她父皇拉拢自己。
    熊治记得那晚在青秀峰的唐门驻地窥探夏芸与唐伯虎时听到的那些话。
    夏芸有自己敬爱的父皇和家人要关心，而他熊治也需对倾心相爱的烈蓉以及自己的子女们负责，夏芸与熊治都需要面对现实。
    现在的熊治已经彻底觉悟，他知道自己和夏芸是不可能再走到一起。
    但无论怎么说，这骨子里的那丝亲情和血脉渊源却始终牵连着双方，这又是不争的事实。
    当听了掌柜传达的讯息，熊治犹豫了。
    熊治犹豫自己要不要去霸陵赴约呢？
    ................
    十里堡、坐落于荆州府地域的东北一隅，是从中州府进入荆州地域的必经之地。
    整个荆州府地域是武当的势力范围。
    自从玄阳真人毙命于北齐王军营后，武当弟子就从皇帝一方的阵营里隐退了。
    如今被武当掌控的荆州府地域虽然靠近两方征战之处，但皇帝和北齐王这两方都顾忌武当的势力，不愿意招惹武当，再添强敌！
    所以皇帝与北齐王都极为约束各自部属，轻易不得进入荆州地界生事。
    而如此一来，荆州地域倒也相对平静。
    离开了丁阳城的熊治经过二十余日的跋涉，这一日旁晚前正抵达了十里堡。
    从中州府出来往江南庐州府却有三条路可选。
    其一是绕行湖州，其二是横穿贺州地界，其三才是转道荆州地域。
    横穿贺州府最快，最近！
    而绕行湖州地界其次，转道荆州地域最远！
    熊治转道荆州的目的，是想经此地去往楚州府的霸陵，赴夏芸之约。
    做出这个决定，熊治也是颇费了番脑细胞！
    想想和夏芸之间的波折坎坷，熊治是几多唏嘘。
    其实说起来夏芸在囚牢内破了自己童阳之体、虽让熊治因此转爱为恨！但若不是夏芸数度援手，熊治又如何能有今日所成呢？
    如今熊治对自己和夏芸之间的情已经看透，他也终于可以释怀了！
    但出于和夏芸之间曾有的情意和流淌的那丝淡淡地血源牵扯，熊治觉得自己还是需要见一见夏芸。
    所以在离开丁阳城后，熊治选择了转道荆州府。
    熊治来到十里堡时，天色已晚，他沿着街市信马由缰，来到一家酒肆中。
    那小二一见熊治走进酒肆，脸上居然显出了一丝难掩的惊喜之色！
    小二热情地将熊治引进一处雅间内就坐，询问熊治想要用些什么？
    熊治只随手扔下一两银子，让小二看着办。
    小二喜滋滋地收了银子，忙去下边张罗酒菜。
    熊治盯着那小二离去的身影，目中流露出几许深意。
    因这小二方才一见熊治时，那面容上难以掩饰的惊喜说明这小二似乎是认得熊治，可在熊治的印象里自己却从未到过此地，更未见过这小二，这小二的神情可透着几分蹊跷。
    想想自己这一路并未躲闪，其行程也是透明的可以。
    熊治暗思：假若自己的行程被别有用心之人利用，那对自己安全却是个大大的隐患！
    所以此刻心中疑惑那小二的反应，熊治自然是起了戒意。
    不多会儿那小二就兴冲冲地将酒菜摆好。
    熊治盯着满桌子的各色菜肴不敢轻动。
    挥手将小二打发离去，熊治取出了‘玉骨’残剑。
    熊治暗思：祖师曾言这‘玉骨’能避百毒，今日且试试。
    将‘玉骨’逐一测试桌上的酒菜，熊治却不曾发现其中有被人下毒的迹象。
    见此结果，熊治暗叹，是不是自己太过谨慎了些呢？
    用过酒菜，熊治结算用度正要走出酒肆时，那小二却似无意问熊治，今夜是否留宿在十里堡？
    熊治仅是一笑，说今日天色已晚，自己正是要在十里堡投宿。
    那小二忙笑着给熊治指点了十里堡上几家不错的客栈。
    熊治拱手谢过，随即离开了酒肆。
    熊治在十里堡寻了一家小二不曾介绍过的客栈落脚。
    但问题是这家客栈虽不是酒肆小二介绍的，但这客栈里的伙计在见到熊治时也是表情大异！
    当熊治询问可有客房安歇时，伙计点头说熊治来得太晚了，就剩一间客房了。
    熊治也懒得再去别处，就让那伙计领着去仅剩的那间客房里歇息。
    当客栈的伙计将熊治领到那间仅剩的客房外时，熊治游目四顾，却发现这间客房却是孤立的一间，并不与其他客房相连。
    客栈的伙计解释说，正是因为这间客房是孤立的一间偏房，所以才会剩下。
    这解释倒也说得通，熊治并未多想。
    盘坐在客房的卧榻上，熊治却毫无睡意可言，因为他脑海中正反复思索着小二和客栈伙计的言行举止...
    ..................
    夜深时，风渐起。
    辗转反侧的熊治忽然从卧榻上一跃而起。
    深吸了口气，一股子若有若无的焦糊味正透过门缝飘进了客房中。
    这焦糊味说不出是什么东西过火后发出的。
    定睛瞧着关闭的窗户和屋门，几处缝隙中除了透进几丝淡弱的月色光影，便不见其他光亮。
    这情景让熊治犹疑不定。
    而就在下一刻，阵阵噼里啪啦地轻微爆鸣声却在客房外忽然响起，而随着这阵爆鸣声，橘红色的亮光猛然间透过门窗的各处缝隙映射而入。
    ‘噗通...噗通...’
    紧跟其后便听几声重物坠落的声音在客房的屋顶响起。
    而随着‘噗通...’声响起的下一刻，那橘红色的光亮则往上一窜，直窜上了屋檐。
    眼见此景，熊治暗自呢喃“这客栈怎的失火了呢...”
    可这一连窜的事件几乎是眨眼间发生，根本就没时间让熊治做深度思考。
    可此时的熊治忽然想起了幼年时眼见的场景。
    这场景就是熊治被九道山庄卖给贺州府的王员外时，熊治被王大押送经过一处集镇，那集镇上一家名为‘楚国客栈’的客店，被火神派焚烧一尽的景象。
    熊治浑身一激灵，他预感到这场失火，极有可能是对着自己而来的。
    “失火了！救火啊！”
    就在此刻，熊治便听见一声‘救火’的喊叫声悠悠传来。
    熊治抓起一张方凳抖手一甩，那方凳‘噗...’地一声将紧闭的房门击破。
    一团团艳红的火球在房门被击破的下一刻，随风一舞便涌进了客房中，客房中的桌椅等物沾着即被点燃，瞬时间这客房里便有大半被烈焰覆盖。
    熊治透过击破的房门凝目一看，客房外已是一片火海，根本就没有落足之处。
    看来想走地面逃生是不可能了。
    将‘玉骨’取出往上一挥，剑气肆掠下，屋顶的一角便被剑气斩开一块。
    可斩开的屋顶上同样是火光耀目。
    伸手去将卧榻上的锦被操起，熊治运转劲气，双足一跺便直窜出了被剑气斩开的屋顶。
    人在空中下坠时，熊治先将手中锦被一扔，罩住了一处燃烧的屋顶。
    熊治随后落在被锦被覆盖之处。
    这屋顶上弥漫着一股子异味，仔细一闻，熊治便闻到极浓重的火油气味。
    显然方才屋顶上传出的重物坠落之声，应该是装满火油的陶罐碎裂之音。
    由此可见这场火是有人蓄意而为。
    立身屋顶往四外去看，自己所居的这间客房已全被烈焰裹住，这片火势极大！远远延展有数十丈范围之宽。
    熊治双目一拢望向数十丈外，自己要逃离此地，却需要凌空飞越这段距离方可。
    这屋顶上熊治也未敢久留，因为足下那床锦被不多会儿就被点燃了。
    熊治闪身又从斩破的屋顶落入客房中。
    客房中的火势也是越烧越旺，估计用不了多久，整间客房就会被火海覆盖了。
    而屋顶上被火烧坏，正有不少屋瓦坠落屋中。
    熊治双眉一拧，感叹自己莫非就要命绝于此了么？
    可当熊治瞧见不断坠落而下的屋瓦时，他脑海中却灵光闪现，一个脱身之法随之而来。
    一伸手，熊治将外罩的袍服扯下来，随后把坠落入房中的瓦片捡拾起来，用扯下的袍服裹住。
    举目一看，在屋顶上选取一处火势极弱之地，将身一纵，熊治再次跃上屋顶。
    将劲气运转，鼓荡入双臂中，熊治抓住裹满瓦片的袍服奋力一抖，便见那些瓦片被熊治甩出的瞬间，却飘飞在烈焰肆掠的客栈上空。
    而熊治在抖手甩出了袍服中包裹的瓦片后，他一提浑身劲气，纵身而起。
    当跃起的身躯将要下坠时，双脚在一片飘飞的瓦片上一点，熊治便又往前飞纵而去。
    就这么连续数次通过甩出的瓦片借力，熊治飞纵的身影便要安然离去了。
    可此时便听一阵阵绵密的‘铮铮...’弓弦震颤，却从一侧激射出一排弩箭。
    熊治已知是有人故意纵火，他此番纵跃离去便早将‘玉骨’握在手中。
    当弩箭突袭时，熊治握着‘玉骨’往弦音传来之处一挥，如虹剑气掀起一道狂霸的罡风，狂斩而去。
    剑气横扫之后，弦音顿绝。
    熊治却在下一刻闪过那排射来的弩箭飘然而去，从这片火场中脱身而出...