白水渡是津江南北第一渡，明月楼是闲平往来第一楼。
    这闲平城乃是津江之后的第一个城池，虽所占面积不大，但坐落于大江旁边，南来北往的客商络绎不绝，这些或腰配弓箭手挽刀剑的江湖人士，或者穿金饰玉从头到脚都昭示着有钱的客商，在来到闲平城之后泰半会坐于明月楼，于白日看江潮似白练，滚滚如云涌；于夜间看明月出长江，星烁水似天。
    而现在尚且还是白日。明月楼已高朋满座，上中下三层楼中，中间挖了个天井似的空阔，三楼的贵宾一低头就能看见一楼的泥腿子；一楼的普通百姓一仰头，也能看见那彩帛珠翠络绎不绝的三层。
    来自四面八方的声音在这酒楼之中汇聚成一股洪流。一楼的说书人拍着竹板说由归元山庄引导的武林大会与将在武林大会中现身的孤鸿剑；还有那皇帝龙驭宾天，太子登基改年号为武定的事情。
    二楼的小仙官依旧用吴侬软语唱着江南的小调，那是“与谁同醉采香归，去年花下客，今似蝶分飞。”
    三楼坐着全是贵宾，一间间独立的屋子，一扇扇闭合的门扉，给来这里的人最好的保护与私密。但这时只听“砰”的一声巨响，其中一扇靠左边的木门被从里头踹开，骤然腾起的烟尘与零散却如急雨一样自酒楼中空处纷纷落下的木屑木块中，两道白衣飘飘，手秉长剑的身影与另一道灰色身影一同蹿出，只听那白衣中的男子喝道：“碧霄剑派办事，闲杂人等退避！”
    长喝声中，私下溅落的木块其中几个落到二楼那咿呀唱曲之处，台上身姿宛若女子般娇柔的小仙官原地腾身而起，半空倒悬，若飞天燕坠，又似游龙腾云，竟在倏忽之间让开了那激射而来的木头碎块，只听一阵咄咄之声，这些碎块俱落于台上，插入木头之间，而那小仙官此时落地，面色无异，兀自在台中飞旋歌舞不休。
    这兔起鹘落的一幕引得二楼宾客连连叫好，铜钱银子水似地往那台前砸出，正是金银纷纷如急雨，千金一掷为美人。
    三楼你追我赶不休，二楼歌舞笙箫不止，一楼却出了些煞风景之事。只见那碎屑飞溅、喊话声落之际，这明月楼中也不知是谁阴阳怪气说了一声：“好大的威风，怎么，这明月楼也成了碧霄剑派的囊中之物啦？”
    话音才落，只见那一对白衣男女中的女子一回首，手上寒光一闪，刚才传出说话声的地方顿时又传出一声惨叫，众人转眼看去，只见一位三十来岁的壮年汉子正抱自己的手掌在地上打滚，再看那鲜血直流的手掌上，五根手指已少了一根，尾指正在地上兀自弹跳。
    本坐在这位中年壮汉旁边一张桌子的一位姑娘微微一簇眉。
    她正是二十豆蔻，一位女子最鲜妍的年纪，哪怕一身暗色的棉布衣裳也没能将属于年华的亮色给遮掩分毫。
    现在这血腥的一幕让周围几桌客人的目光都聚于此处，她的肩膀微微一动，手中捏了东西，似乎想从座位上站起来——但这样的动作没有快过明月楼的反应，在她刚刚离开条凳一瞬的时候，明月楼专司这些事情的人已经飞快分开人群来到这里，一人抬手一人抬脚，将那被割了手指的客人抬了下去，继而又有跑堂过来，飞快处理掉地上与桌上的血迹，不一会儿再迎一位刚刚进楼的宾客往这里坐下，就什么事也没有了。
    坐在旁边的女子也松了一口气，将捏在手心本打算用作包扎的锦帕重新收回袖口。这一窥的功夫，只见那锦帕上蝴蝶振翅欲飞，花朵娇艳欲滴，角落还有一个用金线绣出来的小小的‘璧’字……
    虽衣衫与发饰皆换，面目也和画中稍有些许更成熟的意味，但熟识之人依旧能一眼看出，此人正是曾与萧见深定亲，差一步便成了太子妃的孙若璧！
    这时那两个碧霄剑派的人已经追着先前的灰衣人穿窗而出，孙若璧刚刚端起桌上的茶喝了一口，就听人群中再有人冷笑说：“那端坐再大殿上的皇帝老爷还没下旨不让人说他是兔子王呢，偏得这碧霄剑派如此张狂，有人说了一句就断人手指！”
    “不能这样说，碧霄剑派毕竟是这一带的土皇帝……”
    “就算土皇帝也轮不到碧霄剑派，还有那危楼和一灵观呢。”
    “一灵观的道人都在山上餐风饮露，不是凡俗中人；危楼你可更不敢说了，那楼中之人，又厉害，又邪性呢——”
    这时只听那茶博士将手中的竹板一拍，兀自言笑晏晏，完全没有受到刚才影响地吊众听客胃口说：“刚刚讲完了武林大会与那孤鸿剑。现在我们来说说那武定帝武定老爷。”
    “却说这武定老爷还是皇太子之时，朝闻鸡起、夜伴月眠，正是勤民听政，宵衣旰食之日，为何等先皇帝龙驭宾天，皇太子正式登位、名正言顺之后，却突然连缺大朝，不见露面，一干政务均落于太监与后宫妇人之手呢？”
    说道这里却突然闭口不谈，只慢悠悠喝着那桌前热茶。
    孙若璧离开京师已有年余，难得听见京师中的事情，一时心痒难耐，既想给几个茶水钱催促那茶博士快往下说，又犹豫自己的囊中羞涩。
    好在这时也不止孙若璧一人觉出趣味，除了一个端坐角落，如松似竹，正面朝窗外的男子之外，周围的人纷纷慷慨解囊，笑道：“大家快给茶博士续上茶水小吃钱。”
    茶博士方才一笑，对着周围团团拱手，而后继续：“有道是好色者难坐怀不乱，好银者难仗义疏财。武定老爷好色之癖天下皆知，好银……”
    “皇帝富有四海，他还好个什么银子？”有闲人说。
    茶博士笑眯眯继续说：“正是这富有四海，岂非四海之财都该是自己的？”说罢又一拍竹板，止住了那闲人的话，继续往下说，“好银虽并未如好色直接，也是有脉可循，不论是数年前的贪腐案还是才过去不久的争田案，俱是明证。”
    瞎说。孙若璧暗暗想。他就以为天下的钱都是皇帝的钱，可不知道朝廷还有个内外库的说法呢，内库才是皇帝的私库，外库可是天下的库房，就是皇帝要动，也要户部尚书的审批同意呢……
    而那争田案，孙若璧远在江南，对在北方如同两次三番地动的案子也就模糊听了个大概，因此她现在也只能是模模糊糊地觉出一些不对来：再怎么样，钱入的也是外库，这样不管怎么用，最后都是用到了这个天下来……
    毕竟没有那么多人懂得朝廷上的事情，听个趣味的大家已经在催促茶博士继续了。
    茶博士又道：“纵观古今贤君，可有有德者好色，有德者好银之辈？武定老爷一日踏上那九重之座，再无掣肘，自然要翻了个面目露出本相来，虽堂前多列子，事事待决断，只怕也是‘春宵苦短日高起，从此君王不早朝’啊！”
    “哦！——”诸人恍然大悟。
    茶博士捻须又笑：“而说到这‘承欢侍宴无闲暇，春从春游夜专夜’之辈，却不得不提一句刚与武定老爷大婚不久，先是太子妃，又将是皇后的孙氏女了。”
    孙若璧：“……”
    “且说这孙氏女初入东宫之际便叫那武定老爷散了其余诸人，再入后宫正位，又扰得大权旁落于妇人奴婢之手，实在……”
    “这岂不是今日的妲己和褒姒？”有人插嘴道。
    “没错没错，也不知这女人生得究竟是如何的国色天香，沉鱼落雁，竟把一走了歪路的男子也拐回正途。”
    八卦的力量向来如人民的力量一样强大，正当此时，茶博士突然又神秘微笑：“却说这个，还有一二山野传闻当不得真：大家也知，这喜欢男子与喜欢女子乃是天生天养，武定老爷之前钟情男子对女子不屑一顾，如何一转脸就换了个面目？而宫闱混乱，无有子嗣如何江山万载？这孙氏女固然堪为皇后，实则不过借一个肚子的挡箭牌，另有一群真正的‘小怜’与武定老爷同起同卧，同进同出，酒池肉林大被同眠也是等闲，最爱在宫中一角幕天席地，开那无遮大会。其中有一喜好红衣得宠者，有烈焰蚀骨之美……”
    孙若璧：“……”她不自觉摸了一下自己的肚子。
    话说到此时才是高潮！周围的茶客自己一哄而起，热热闹闹地说起来了，你说皇帝与皇后琴瑟和谐，他说皇后不过是摆设，那藏身于武定老爷身旁被保护得密不透风的男子才是真爱。
    坐在角落面向窗外的男子终于搁下手中的杯子。
    江南最细腻的白瓷杯尚不能及他手中皮肤万一。他转过头来，周围不经意瞥见之人都呼吸微窒，有一瞬间的不能言语。
    因而当他开口说话的时候，茶博士周围的这一小个角落先行安静下来，而后安静便辐射了整个酒楼的一层，唯有二楼的丝竹管弦之声还悠悠飘下，仿佛做背景唱和之音。
    萧见深说：“大家说帝后琴瑟和鸣，又说武定帝另有红衣爱宠同进同出……这些都是寻常，话本中早就写到不爱写了。就没有人想过，也许这红衣爱宠就是皇后，皇后亦是男儿，孙氏女其实乃孙氏子，不过因豪族秘闻，所以假充女儿养大？而那武定帝还是皇太子之时，于一众娇娥中认出了这个假巾帼，方才一笔点中，将其纳入宫中千怜百爱，不肯放手？”
    “！”孙若璧一耳朵听见，汗毛都竖了起来！
    周围其余人等也是一惊而起：我去！这是什么样的展开？
    齐刷刷看向萧见深的目光已如夜间明烛，天上惑星那样闪闪发光，无声的催促着萧见深继续。孙若璧也和众人一样看向萧见深，当下就为萧见深高峻孤雅之面容怔住。
    但她很快回了神。她此时已有粗浅功力在身，上下一扫，只见这人披金饰玉——身上的衣服乃千金难求的织金缎，头上饰的头冠、腰间佩的玉佩，全为古玉，纽扣处也不消多说，俱为金珠珍宝。再看对方腰不悬兵刃，手中无有痕迹，坐姿虽正，看上去也像只是仪态好而没有那种习武之人落地生根的感觉，再忆起自己在京师中并未见过如此风流之人，便断定对方应当是一闲散的诗礼传家的继承人或者当家人。
    如此丰仪……简直叫人目眩神迷。孙若璧有些恍惚地想，但这样的恍惚只不过一瞬，她复又遗憾：唉，奈何不识武艺，不知男儿大丈夫，当谈笑纵马，一怒拔剑？
    周围人少顷安静，茶博士代表众人谦卑询问道：“不知这位先生有何见教？”
    “见教谈不上。”萧见深淡淡说，“只是相较于这些说老了的宫闱秘闻爱恨情仇，岂非皇帝敢为人先，冒天下之大不韪立一男后，开千古之先河更有趣一点？”
    众人肃然起敬！果非常人！
    萧见深又道：“但如此依旧落于俗套，需知襄王有梦、神女无心。恩爱之事古难全，纵武定帝愿拱手江山讨他欢，他心道自己是堂堂男儿须得建功立业，方不负了这一世英豪，于是也效仿那嫦娥飞天而去，从此日日思君不见君。”顿了顿，叹道，“争教两处销魂？”
    众人一作联想，也不由幽然而叹：“哎……嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心！忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯！”
    “若由此之先河之举，再想先帝龙驭宾天之事，可知先帝为何忽然离世无疾而终……”
    “被气死的！”大家恍然大悟！唯一成年的儿子想要立男后，这乃是国祚动摇之举，能不气死吗，搁我身上我也气死啊！
    “再想那武定帝哪怕好色成疾，也不可能藏于深宫不露一面；而反推那武定帝为这男后花了如斯心思，结果依旧两地分离不能长久，有道是情深不寿、慧极必伤，武定帝骤然受到这般大的打击，岂非缠绵病榻不能起身？”萧见深又道。
    众人细思恐极！
    茶博士结巴问：“先生之意难道是……”
    “不错，不想这绵延数百年的国朝今日受此大难，恐非幸事，只怕这百里烽烟，不日将起……”萧见深说道这里也微微一叹，目光似不经意般朝明月楼二楼上边扫了一眼。
    众人跟着神思不属、心惊肉跳，甚至有一面目普通之人不知怎么地就自二楼砸了下来，还正正好砸在孙若璧身旁！
    孙若璧吓了一跳，慌忙看过去，就见那面目普通之人五体投地于跟前，这里桌子排得密集，但他竟奇异的一张桌子一把凳子都没碰上，就把自己摔得七零八落，伏地呻吟不能起身。
    她心中同情，正要上前将人扶起，就听刚才说书的人又道：
    “上面所述种种全是信口胡诌当不得真，吾不过效仿博士，聊博诸位之一笑便罢。”
    孙若璧的注意力又被吸引过去了，她张眼一看，就见这句话并没能影响什么，刚刚认真听说书人说故事的客人也正规规矩矩地排成了一列队伍，从银囊中掏出银子来，弓着腰曲着手，将银子小心地摆到对方桌上，看上去就像是给菩萨上贡那样诚心，而带头的就是刚才在这里说故事的茶博士……
    孙若璧先被这码在桌子之上的银子闪花眼睛，而后她悄悄一捏自己的袖袋，捏到了一小块碎银子和十三个铜板。
    她站在原地一阵发呆，最后狠狠心，将袖袋抽口中的两颗紫色珍珠中的一颗拔了下来，递上前去——
    ☆、章四七
    紫色的珍珠是最后递上来的。
    萧见深自说完那个胡编乱造的故事之后就再没有动手，直到当孙若璧走上来之时，他才抬了一下眼：“姑娘给得太多了。”顿了顿，又道，“接下去的路恐不太好走。”
    孙若璧：“……”
    他本是意有所指，却在说完之后看见面前的女子腾一下红了脸，又看现在这位京师闺秀正穿着一身寻常的衣物，方才回味过自己话中的歧义。但这也是小事，萧见深便招来旁边的跑堂，除了孙若璧的珍珠，其余全让对方拿走换成便于携带的宝钞，又叫其随意上一桌酒菜，而后才对面前的人说：
    “坐。”
    这一个字说得理所当然，于是孙若璧也似乎被什么看不见的力量牵引着坐到了萧见深面前。
    萧见深说：“姑娘贵姓？”
    “免贵姓孙。”孙若璧忙道。
    “孙姑娘打算前往何方？”萧见深又问，他端起了茶，微沾唇润口后，再问，“——可是一个人上路的？”
    按道理一个人在外行走，路遇陌生之人，无论如何都要防备一二。但孙若璧看着萧见深的模样，始终起不了防备之心，于是将一切和盘托出：“我乃是自铸剑门中出来……虽是没几个人的小门派，但大家却如兄弟姐妹一般要好……只是门中确实不擅武艺，于是门主令我拿一封信前往他旧友的万云山庄，也是存着拜师学艺之心的……”
    来自小门派，身着普通衣服，前去学艺。
    随身携带友人信件。
    也……萧见深扫了一眼孙若璧，不算漂亮。
    没有任何值得人觊觎之处。
    既然如此，为何会引来专业的杀手跟踪下手？
    孙若璧自然不知道萧见深心中所想，她说完了自己的来历还意犹未尽，看着萧见深的脸就不由遗憾于对方竟不谙武艺，她忍不住道：“不知先生是要去哪里？我观先生一派风流潇洒，就是好似不会武功，不是武林中人，先生难道就不好奇那飞檐走壁之意趣，仗剑狂歌之潇洒？万云山庄就在近前，不过三五日功夫便至，不如先生也同我一起去那万云山庄看看，说不定就此萌生了些许兴趣？……”
    她正鼓足了劲地劝诱对方，一边说一边懊恼于自己的笨嘴拙舌，就见对面的人若有所思地看了斜侧一会后，说：
    “可，一起去吧。”
    这句话落下之时，萧见深已经和孙若璧一起上了路。
    江南的风光总与江北不同，妩媚的山水，玲珑的建筑，置身其中，都仿佛感觉到了十八少女行动馨香的气息。
    然而那些背负刀枪剑戟行走在路上的武人却将这样婉约的风情破坏得一干二净。
    湖中不止倒映着垂柳，也倒映着刀剑相击的冷光；天上不止悬挂着弯月，也总会掠过大煞风景的黑衣人。
    今日又有一个黑衣人倒悬在萧见深和孙若璧的窗户之外，孙若璧剑未出鞘，在开窗打量的时候“啪”的一声，就将倒挂着犹如蝙蝠一样黑衣人敲下窗去，如敲落一只死蝙蝠。
    而后她再“啪”一声，关紧门户，转头对萧见深抱怨道：“危楼和碧霄剑派不对付，两家自己要打就去打好了，结果不知道哪里来的牛鬼蛇神浑水摸鱼，对着我们这些普通路人下手，下手就算了，功夫还这样三脚猫，真是不知天高地厚……不过萧先生你不会武功，也不能粗心大意，我就在隔壁，若有什么可疑的人，萧先生只管大声呼救，我即刻就来！”
    萧见深不置可否，目送孙若璧离去之后，便在床上打坐休息。
    这一打坐便是一整晚的时间，等到天光再亮，两人都忘记了昨夜发生的事情，萧见深是真不放在心上，孙若璧则是见得久了都习惯了，从她和萧见深在一起后……唔，应该说从她来到白水渡，进入了危楼和碧霄剑派的势力范围之后，终于深刻地感受到了“武林”的感觉。