「我是佐藤。某本书上写著，有相识和别离才叫作旅行。在旅行途中和认识的人展开意想不到的再会，也是旅行的乐趣所在呢。」
    鸟儿们告知早晨来临的啼叫声传入耳中。
    身体总觉得很沉重。我保持醒来的姿势就这样往胸前下移目光，赫然见到有一只修长的手缓缓抓著我的衬衫。往一旁移动视线，可见露露抱住我左手臂睡著的模样。
    由于我们睡觉时是分开的，她想必是把我当成亚里沙抱错人了吧。
    接著，我将目光移至另一侧。
    那里是被一对巨大双丘压迫脑袋，面带不快表情皱著眉头入睡的蜜雅，以及那对双丘的主人连同蜜雅一起抱著我入睡的平静睡相。像这样看著她们睡著的表情，真的就像姊妹一样。
    叫醒她们太过残忍，我于是享受著微微的柔软度和女孩子特有的香味一边假寐。
    将目光锁定在因为被蜜雅头部压迫导致变形的娜娜胸部那起起伏伏的动作上，可说是男性的本色。
    由于动员所有理智按捺住早晨的生理现象，希望对方就原谅我这点小小的乐趣吧。
    「主人，早餐就快做好了，请您起床。」
    负责在破晓时段守夜的莉萨前来叫我起床。那声音听来毫无感情应该是我的错觉才对。
    虽然有种莫名的内疚感让我想说「对不起」道歉，但还是强忍著向对方道早安。
    这个声音似乎把露露和蜜雅吵醒了。
    蜜雅冷淡地推开抱住自己的娜娜，同时轻轻道了一声简短的「早」。
    「主……主人，对……对不起！都怪我睡得太迷糊——」
    发现一直抱著我手臂的举动之后，露露急忙拉开距离。那白皙的肌肤直至耳根都变得通红。
    「而……而且，一大早就看到像我这样的丑女——」
    露露用自虐般的说法开始道歉，我于是中途打断她再次强调：
    「区区手臂的话，我随时都可以借你抱哦。而且我觉得露露长得很可爱，虽然不知道要怎么说你才肯相信我。」
    「可、可爱……」
    或许是不相信我的话，她时而放松嘴角却又忽然微妙扭曲著。
    尽管就像花花公子用来搭讪的台词，不过这样若是能让露露减少一些自卑感就好了……
    美少女的丰富表情百看不腻，但差不多该起床了。
    莞尔地关注著露露的反应，我一边撑起身体。
    感觉到异样的抵抗力，我掀开棉被一看，那里是波奇和小玉抓住我的衬衫睡觉的模样。
    原来如此，刚才感受到的沉重和温暖，是来自这两个孩子吗。
    我捏捏两人的鼻子唤醒她们，然后让她们换下睡衣。
    被蜜雅推开后整个人呈后仰状态的娜娜，其胸部顽强地抗拒著重力。那姿态让我感到著迷，不禁想要伸手过去。但顾及到小孩子的视线，所以就克制了欲望。
    察觉我的目光，蜜雅一脸不快地揪住娜娜的胸部叫她起床。
    「——执行启动序列。执行完毕。蜜雅，使用胸部缓冲组件的觉醒要求造成过多的痛觉资讯——这么通告道。」
    「嗯，抱歉。」
    口吐著机器人般的喃喃自语，娜娜一边抬起上半身。总之就是不要抓胸部叫你起来，否则会很痛的意思吧。
    蜜雅「啪啪」地摸了摸自己平坦的胸部，同时向娜娜简短道歉。
    继波奇和小玉之后，露露和娜娜也开始换衣服，所以我也移动至用来挡风的马车后方更衣。
    「佐藤。」
    「什么事，蜜雅？」
    我藉助「快速更衣」技能一下子就穿好衣服。
    「帮我擦。」
    蜜雅递给我毛巾，然后当场脱下睡衣并将背部转过来。
    「盗汗。」
    原来如此，意思是叫我擦拭盗汗吗？
    蜜雅原本就很黏著我，自从将她从赛恩手中救出之后，其撒娇方式就变得像这样更加毫无防备了。
    抱抱的话倒还无所谓，不过这个最好还是郑重提醒一下吧。
    「蜜雅，不可以随便在异性面前脱光光哦。」
    「嗯。」
    尽管她点点头简短回应，但真的听懂了吗？
    稍后请莉萨或露露帮忙再次叮咛好了。
    「好了，擦乾净了。」
    「谢谢。」
    擦完背部后，我向蜜雅递出毛巾。蜜雅改变身体的方向并摊开双手，摆出前面也要擦拭的姿势。
    下半身毕竟穿了内裤，但上半身却只有长发掩盖著而已。
    「还有这边。」
    「蜜雅，前面你就自己擦吧。」
    「……佐藤。」
    「撒娇也没用。」
    她目光向上望来这么恳求，但再这样下去太危险了。虽然我对平坦的肢体没有兴趣，不过总是有种不道德的感觉。
    由于我无意走上坎坷的萝莉控之路，所以断然拒绝了蜜雅的要求。
    不久后蜜雅或许是放弃了，不情不愿地接过毛巾开始擦拭自己的身体。
    从雷达光点的动态察觉露露和娜娜已经换好衣服，我便拋下蜜雅返回大家所在的场所。
    自圣留市出发的第二天，早餐是鹿肉、类似大蒜的炒野菜及加了豆子和洋葱的汤。一大早就吃肉，拜托饶了我吧。
    娜娜吃的依然是麦粥，不过加入了起司粉增添风味。可以感受到莉萨的贴心。
    「亚里沙，很困的话吃完早餐后再睡吧。」
    「哦哦。」
    和莉萨一起在破晓时段守夜的亚里沙，吃饭的时候一副昏昏欲睡的模样，让人看了不禁捏一把冷汗。
    一边协助整张脸就要掉进汤盘里的亚里沙，吃完早餐。
    用完餐后，亚里沙就这样睡著了。
    由于亚里沙早上似乎很难爬起来，从今晚开始把她调到守夜的第一班好了。
    想著这些事情，我一面练习咒语的咏唱以消磨出发前的时间。
    蜜雅偶尔会提供建议，不过透过蜜雅简短的言语和手势根本不知道她在纠正什么地方，使我未能好好利用她的善意。
    必须再多多进行沟通，好让彼此间的理解更加顺畅才行呢。
    ◆
    从露营地出发后过了好一阵子，丘陵地带的大片杂草中隐约可见黑色的影子。
    ar显示中出现「大牙蚁的尸体」字样。
    是之前莉莉欧她们说打了一场遭遇战的敌方魔物名称。
    「佐藤。」
    「嗯？怎么了，蜜雅。」
    后座在年少组歌唱大会上负责演奏的蜜雅，这时往驾驶台的方向走来。
    「停下。」
    大概是要上厕所吧。街道旁的草地上有一大块被踩实的场所，我便指示练习驾车的娜娜停下。
    「扛起来。」
    「在这里吗？」
    「是。」
    蜜雅换上不同于平常的认真表情这么要求。尽管有些纳闷，我还是听从她的请求在驾驶台上用肩膀扛起了蜜雅。
    波奇和小玉羡慕地仰望著坐在我肩上的蜜雅。想坐在我肩膀上的话，稍后再把你们扛起来，先等一下吧。
    「那里。」
    我望向蜜雅所指的方向。
    丘陵上有一条与其说是兽径，更像被踩得无比结实，其宽度可以容纳军队通过的道路。
    沿道路旁隐约暴露出许多像刚才的大牙犠尸体，可以得知这里曾经发生与魔物的战斗。
    「带我过去。」
    「了解。」
    我扛著蜜雅就这样走入兽径。
    马车则是拜托娜娜和莉萨她们看著。
    「米泽说过。」
    一进入兽径，蜜雅便这么喃喃开口。
    米泽是对抗赛恩派出的魔物，一路保护蜜雅至圣留市的那位鼠人战士之名。由于米泽戴著的红色头盔让人印象深刻，所以我都叫他赤盔。
    「为了保护我……」
    原来如此，这里发生过鼠人战士们与魔物之间的战斗吗。
    「泽泽、波罗、泽尼、米多罗、何泽、拉达、丘泽——」
    蜜雅开始念出战士的名字。喃喃念完十二人的名字后，蜜雅的声音中断了。
    潸然流下的透明水滴随风飘散。
    「蜜雅，我们回去吧。」
    「等等，再找一下……」
    我将扛在肩上的蜜雅横抱著，用手帕帮她擦拭泪水。
    抱持著遗体万一曝尸荒野便打算予以埋葬的想法，我透过地图捜寻——但这个山丘上并不存在遗体，于是我试著加大搜寻范围。
    奇怪？蜜雅念出的十二个人名当中，有五人还生存在接下来要前往的凯诺纳镇。他们以奴隶的身分待在看似奴隶商馆的地方。
    至于其他七人就不存在了。调整一下搜寻设定后，我确认了有六个人被葬在城镇附近的树林底下。剩下的那个人就连遗体也没有留下来吗……
    「蜜雅，幸存的人说不定就在附近的城镇里。我们到下个城镇后再找找看吧。」
    「嗯，知道了。」
    尽管确定有幸存者，但在隐瞒固有技能的情况下我并没有把握能解释清楚，于是换了另一种说法。
    ◆
    「每一只十枚金币。」
    「哦，竟然狮子大开口呢。」
    「说我狮子大开口，真是太遗憾了。别看我这样，可是出了名的老实人。没错。」
    头顶稀疏的奴隶商人彷佛在试探我的想法，吊起眼珠子用令人生厌的眼神向上望来。
    过中午之际抵达凯诺纳镇之后，我独自一人造访了奴隶商馆。话虽如此，由于是小城镇的奴隶商馆，小小的店铺里就只有十个奴隶而已。
    「什么老实人，真让人听不下去。行情价根本还不到三枚金币吧？」
    体型娇小不适合从事劳力的鼠人族奴隶售价很便宜。因为没有人会买来作为玩赏之用，市场行情价是三枚银币左右的低廉价格。至于这些人纵然拥有战斗用技能，价格多少会昂贵一些，但最多不会超过三枚金币才对。实际上，行情价是十二枚银币——不到两枚半金币。
    「再过几天，矿山都市的奴隶商人就会来收购了，所以价格就变得贵一点。」
    大概是看我年轻觉得好哄骗吧。尽管用「交涉」技能努力了一番，还是只能压在六枚金币的程度。
    其实直接以对方的价格付款也是无妨，但被人当作凯子对待实在很不舒服，所以我决定耍点滑头。
    我针对在圣留市获得之后从未使用过的「威迫」技能分配点数并将其开启。这样一来态度应该会好很多吧。
    「五个人一共十五枚金币。」
    我投以微笑，一边对奴隶商人下达最后的通牒。当然，我小心翼翼地只让自己的眼神变得冰冷。
    不知是否为「威迫」的作用，奴隶商人的状态变为「恐慌」，精力值似乎也在逐渐减少中。
    我朝著面无血色嘴巴一开一合的奴隶商人靠近一步。
    「好好的，就……就按照这个价格出售。没错。」
    效果这么强的话就不算是交涉，而是相当于胁迫或恐吓了呢。称号里也追加了「胁迫者」的称号。以后若非必要还是别使用好了。
    嗯，反正比市场价格高出许多，奴隶商人应该也不会吃亏才是。
    完成奴隶契约，在等待办理手续的期间里，我请看似很闲的店员买来二手的兜帽外套让鼠人们穿上。
    由于是人族用的服装，身高较矮的鼠人们穿上后会在地面拖行。尽管打扮看起来很怪异，不过总比暴露出亚人的外表安全多了。
    我带著鼠人们前往大家等待的旅馆。
    因为亚里沙声称要负责交涉，我便交给她全权处理。不知是用了什么手段，好像成功地让兽娘们住在旅馆的房间里了。稍后再向她请教秘诀吧。
    「啊，主人！真的找到了吗？」
    「不是说过我很擅长找人吗？对了，能不能叫蜜雅过来一下？」
    我若无其事地回覆一脸惊讶的亚里沙，然后请她找蜜雅过来。
    听见我说出「蜜雅」二字，鼠人之间传出轻微的鼓噪声。他们似乎在用母语交谈，我因而获得「灰鼠人族语」技能。
    「ok～那副模样我想应该进不了房间，就先在马厩或马车上休息吧。」
    「知道了。我会让他们进马车休息。」
    我将鼠人们带往停放在旅馆中庭的马车。
    让鼠人们全数坐上马车之际，蜜雅便过来了。
    「泽泽、泽尼、米多罗、何泽、拉达。」
    她叫出鼠人们的名字，然后用双臂一并抱住了大家。鼠人们也用难以辨认的希嘉国语叫了一声「公猪」以祝贺彼此的重逢。他们想必是在说「公主」没错吧。
    然而……
    「主人，旅馆老板说晚餐就在旅馆里——」
    温馨的气氛却因为娜娜的登场一下子变得杀气腾腾。
    『『『恶魔人偶。』』』
    『『『保护公主。』』』
    鼠人当中的三人举起稻草靠垫，剩下的两人则是抱起蜜雅让她往马车内避难。
    娜娜见状拔出护身用的细剑，使用身体强化的理术。她同样也做出了自己的战斗准备。
    「确认敌性体？主人，请下达排除许可。」
    鼠人所说的恶魔人偶，指的应该就是娜娜和她的姊妹这些魔造人了吧。
    她们在「托拉札尤亚的摇篮」事件时是效忠于抓走蜜雅的「不死王」，所以搞不好实际与鼠人之间曾经发生过战斗。
    好了，再继续看下去的话大概会真的打起来，所以我决定出面干涉。
    「娜娜，禁止战斗行动。你们几个也放下稻草束，这是『命令』。还有，打算掩护蜜雅的那两人赶快从蜜雅身上退开。蜜雅她现在很难受哦。」
    娜娜立刻放下剑尖，但依旧保留著身体强化。
    因为不肯听我的「命令」，鼠人们陷入「违反契约」的状态痛苦地喘著气。一旦违反「契约」就会变成这样吗？由于没有戴上隶属的项圈，所以脖子上应该未被物理性的力量勒住才对，但看起来很痛苦的样子。
    后方的两人放开蜜雅，「违反契约」的状态随即解除。蜜雅匆忙绕到其他三名鼠人面前，展开双手制止他们。
    「放下稻草束。」
    蜜雅向饱受痛苦却仍举著稻草束的三人诉说道。
    「佐藤是同伴。」
    『可……可是，后面的恶魔人偶是魔人的部下。』
    「娜娜也是同伴。」
    原来赛恩被称为魔人吗？鼠人一旦换成自己的语言，说话就很流畅。
    直接说出我和娜娜的名字，鼠人们大概也不知道谁是谁，但「同伴」这个字眼及蜜雅的态度让三名前锋最终放下稻草束，从「违反契约」的痛苦中获得解放。
    『窝是佐藤。这威是，娜娜。』
    我用鼠人的语言打算自我介绍，不过发音比想像中要困难。毕竟是适合他们嘴巴构造的语言，换成人族开口就很别扭了吧。我于是决定放弃，改用希嘉国语交谈。
    「我正在带蜜雅返回故乡哦。娜娜以前是魔人的部下，但现在已经是我们的同伴了。她不会做出危害蜜雅的事情，你们放心吧。」
    『那么，尼是为了护卫蜜雅公主才买下我们的吗？』
    面对他们的问题，我摇摇头表示否定。我简单将绑走蜜雅的赛恩已经蒙主宠召、赤盔平安无事，以及听说鼠人俘虏被当作奴隶的传闻后，为了让大家返回故乡于是出钱买下一事告诉他们。另外，所谓「传闻」则是靠「诈术」技能编造。
    最后大家达成共识，我让鼠人们摄取充足的饮食并好好休息一晚，明天早上再送他们到国境的山脚下。
    我个人虽然打算让他们再多休养几天时间，不过鼠人们的健康状态很不错，于是就将时间提前了。
    能在奴隶的境遇里支撑下来，想必因为他们是饱经锻炼的战士之故吧。
    留下兽娘们和蜜雅负责照料和保护鼠人，我们决定外出筹措所需的物品。
    我指派娜娜担任亚里沙和露露的护卫，让她们前去采购在圣留市忘记购买的物品和食物。当然，也包括鼠人用的东西。
    我自己则是去购买鼠人用的登山用品、蜜雅用的乐器、狩猎用的弓箭、学习卡片用的薄木板，然后是用来做木工及工艺的各类工具。
    遗憾的是由于城镇规模太小，想买的东西就连一半也没找齐。
    毕竟物流系统并不发达，市场需求也少，这也是没有办法的吧。
    即使如此，我还是成功弄到了乐器、弓箭和木板。乐器是琴弦受损的中古鲁特琴、弓箭则是狩猎用的两把短弓配上二十根青铜镞的箭而已。
    像梯子、调理台、桌子和椅子这类普通用品就很顺利地买到了。几乎全是二手品这一点，与现代日本的消费社会大不相同。
    工具类似乎是接单后才生产，所以等逗留在大都市之际再来处理。不过我找到了中古的锉刀、凿子还有木槌，所以多少应该可以进行一些加工。
    学习卡片用的薄木板是请卖家顺便裁成卡片大小并加工磨圆四个角。对方一开始表示要三个工作天，但木工工房的师傅说溜嘴：「出三倍工资的话就帮你一个晚上搞定。」所以预计在明天早上之前完成。
    我还买了两头拉车用的驴子和载货马车以便载运鼠人。因为这里没有贩卖马匹。从山脚开始再将行李放在驴子背上搬运就行了。
    隔天，自圣留市出发后的第三天早晨，吃完价格昂贵却不怎么美味的早餐之后，我们离
    开了凯诺纳镇。
    在前往与灰鼠酋长国的国境之前，我们先绕至鼠人同伴们被埋葬的场所。
    『波尔艾南之森的蜜萨娜莉雅，拜托希嘉王国的树木。为保护我勇于面对敌人而牺牲师命的鼠人族勇者们，请赐予他们安详的长眠。』
    蜜雅用精灵语平静地向墓碑之树祈愿。彷佛在回应她的请求，树枝在无风的情况下沙沙作响。就像寄宿于树木里的精灵回应了蜜雅之言一般。
    配合鲁特琴的音色，蜜雅唱出精灵语的送葬之歌。
    我们在树底下献上他们据说喜欢吃的起司块和肉乾，然后泼洒祭奠死者的酒。
    其中一名鼠人从埋藏在坟墓附近的马鞍包中取出一张纸递给我。
    『这哥，是窝的宝物。给佐藤。答谢。』
    『何泽，送出那种没有用的纸，会让佐藤阁下很困扰哦？』
    那是一张写有密密麻麻小字的笔记纸。
    这份笔记中格外详尽地记载了关于陶艺的事情。比起里面的内容，书写在上面的文字却更吸引我的目光。
    我叫来亚里沙，并在她过来之前询问何泽。
    「不，我就感激地收下了。话说这是从那里得到的？」
    『在山里遇难的人族给窝的。是个奇怪的家伙。』
    我向何泽道谢，目光再次回到那张纸上。
    「找我吗？」
    「嗯嗯，你看看这个。」
    「哦？这是什么？釉药的制作法。难道是有关陶艺的笔记吗？——等等，这是日语？是主人写的吗？」
    没错，这张笔记是用「日语」书写。就像从文具店或超商贩卖的那种划有行线的高级纸笔记本上撕下来的一样。
    在那之后，我根据进一步从何泽那里追根究柢而来的情报推测，莉莉欧那位疑似日本人的前男友，很可能就是这个笔记的持有者。
    他似乎在造访圣留市之前遇见了何泽。从中能感觉得到不可思议的缘分。近期内说不定也会遇见他本人吧。
    我透过口袋将笔记收纳至储仓里的「日本人」资料夹。
    在原地待了好一阵子后，我们便动身前往国境的山脚。
    「亮晶晶～？」
    听见小玉这么说，我将目光投向山腰处，那里的确有什么东西在反射光线。藉由「远观」技能看到的是类似长枪枪尖的物体。我很快地在地图上确认。
    「似乎有人来迎接我们了。」
    「姆？」
    「那是赤盔——米泽和他的同伴们哦。」
    从地图上看到的是赤盔以及三十名左右的鼠人。大概是派出来寻找幸存者的部队吧。
    我让负责带领鼠人的泽泽用狼烟和位于半山腰的赤盔取得联络。
    「公主，还油佐藤。感谢。」
    「不用客气。」
    我将鼠人们交给了前来迎接的赤盔。
    还是老样子，明明是老鼠脸，却顶著充满男人味的冷酷表情。
    赤盔的同伴们使用一种六只脚的野猪类魔物作为骑兽。由于称号为「从魔」，大概是从魔物调教而成的吧。
    另外还带了名叫「愚鹿」用于搬运行李的矮胖鹿。这似乎是擅长于在山中驮运的品种。看来接下来就不需要用到驴子，所以我决定带到镇上卖掉。
    『丘泽！原来你还活著吗！』
    『是波罗副队长救了我一命。』
    赤盔带来的人当中似乎有一名幸存的鼠人战士。应该是我以为连遗体都没留下的最后那个人吧。
    白天透过地图搜寻时，为何没能发现呢？
    莫非地图搜寻的对象必须待在我目前所在的统治区域里吗？
    不，刚才可以看见赤盔他们在领域外的光点，所以预设的搜寻范围大概就是这么回事了吧。
    「佐藤，尼——」
    「啊啊，我会讲灰鼠人族语，所以你就不用刻意说希嘉国语了。」
    『你真是博学呢。我想送你这个铃铛。虽然是由村长代为保管，但这却是精灵大人所制作的物品。尽管没有特殊效果，却可向隐居的精灵族或隐者们证明自己获得了精灵大人的信赖。得到蜜萨娜莉雅大人信赖的佐藤阁下，已经具备拥有它的资格了。』
    这么贵重的东西让我推辞了一番，但对方却表示这不仅仅为了答谢我救他一命，同时也是不诉诸武力从人族手中救出同伴的谢礼。
    赤盔他们似乎抱著不惜和希嘉王国发生冲突也要找到同伴的想法，而我们则是在无意中
    防范了地区纷争于未然。
    几经争论之后，我最终还是收下了铃铛。其正式名称似乎为「波尔艾南的静铃」。据赤盔所言，这是用世界树的树枝制成的物品。
    从赤盔手中接过铃铛的蜜雅将它挂在我的腰带上。这个铃铛里未放入球体，所以不会发出声音。应该就类似一种精灵们所颁发的身分证明吧。
    ＞获得称号「鼠人族之友」。
    ◆
    为了卖掉驴子和载货马车，我们决定再次返回凯诺纳镇。
    由于往返于国境非常耗时，我们抵达凯诺纳镇时已经接近黄昏时分。
    路途上我完成了学习卡片并获得大家的称赞，除此以外就没有什么值得一提的事情了。
    拜托亚里沙她们在昨天的旅馆预定房间后，我独自一人前往当初购买驴子和载货马车的店家。
    所幸顺利赶在打烊之前抵达，并以原价格的八折让对方收购了。
    在旅馆享用的晚餐就和今天早上一样不怎么好吃，但唯独烤羊肉非常美味。虽然味道有点咸，不过没有腥膻味就完全已经是及格的程度了。
    我在深夜偷偷溜出旅馆，一个人前往红灯区。
    不过由于镇上的人口不多，红灯区的规模也很小。只有十间左右的立飮傩贩以及两家酒馆而已。
    看样子，这个镇上应该没有可以和漂亮大姊姊快活一番的店家。
    在立饮滩贩周边寻找客人的流莺女孩不是太年轻就是太熟女，于是被我忽略了。
    两家酒馆当中，我选择进入客群看来较为单纯的那一家。另一家店里有许多长相怎么看都不善良的人正在大肆喧嚣著。
    幸好两家之间隔著一段距离。
    一坐进空著的桌位，立刻就有面孔清纯的**女服务生前来帮忙点单。不知为什么，对方点单时的姿势很不自然，若隐若现的乳沟实在是太棒了。
    「这位年轻的商人先生，需要我拿点酒过来吗？」
    「有蜂蜜酒吗？没有的话麻烦推荐一下。」
    「这里没有蜂蜜酒，改喝凯诺纳羊奶酒如何？」
    这似乎是镇上的名产。尽管有人说名产没有一样好吃的，但挑战当地的名产也是旅行的乐趣之一。
    我点了羊奶酒和一盘羊肉炖豆。女服务生的脸凑得好近。别这样，金发已经搔到我的脸颊了。
    不久后我点的东西送来，首先啜飮一口羊奶酒——好难喝。那股膻味和酸味比想像中要更难受。喝进嘴里的瞬间，我便败给刺激鼻腔的兽味，整个人呛著了。
    以前喝过的马奶酒，其酸味明明就更温和一些……
    那或许是针对日本人调整过后的口味吧。到头来，我决定再加点容易入喉的希嘉酒。
    至于炖豆则是控制了盐分，其滋味很顺口。满满的豆子缠绕著羊肉的脂肪，虽然几乎没有肉块这点让我感到在意，但以下酒菜来说已经很够了。
    「喂！这一点也不咸啊！别那么小气，多加点盐啊！」
    「吵死了，你这酒鬼！花那点钱居然还想洒一堆盐啊。」
    「吝啬的老头。你最好掉进魔女的大锅里被煮来吃吧！」
    「你说什么——」
    ……常客和老阅之间的争吵声传入耳中。
    这种调味不是挺高雅的吗？虽然只要东西好吃就行了。
    一个人喝酒太无趣，我于是请当地民众喝酒并加入他们的闲聊中。
    ＞获得称号「有钱人」。
    每次加点东西时，女服务生便会对我做出「不小心碰到了哦」的服务。这家店真是棒极了。说不定主要是我大方拿铜币而非劣币当作小费的缘故。
    众人闲聊的内容几乎是关于凯诺纳镇上的事情，城镇外的话题顶多就只有星降、大批蚂蚁魔物来到城镇附近，以及隔壁的库哈诺伯爵领交界处最近经常受到狼群袭击一事而已。
    另外与其说是闲聊，我还听到了类似寓言的话题。是关于在库哈诺伯爵领的森林中居住的魔女。据说她会赠送药品给善良之人，然后把粗暴破坏森林的人抓到大锅里去煮。
    可以的话，真希望再多增添一些奇幻感。例如住在糖果做成的房子里之类的。
    那么，既然已经充分享受过，我于是起身准备离开酒馆。不知什么时候在我一旁喝酒的女服务生这时搂住我的手臂，将我拉往酒馆的二楼。
    周遭的酒客们吹著口哨起哄，我这才发现酒馆还兼营爱情宾馆。酒馆的女服务生身兼妓女一职，像这种风俗也存在于过去的地球上。
    ……收了我许多小费的女服务生，实在是使出了浑身解数帮我服务。
    隔天早上，我在她心满意足睡著的枕边放下银币。这是为了答谢充实的一晚。
    换好衣服之后，我请前来酒馆做生意的咒术士用魔法帮忙洗净全身。这样一来，香水和女性的体味等诸多痕迹应该会消失才对。
    明明就这么小心，但我回到旅馆后却受到了彷佛外遇丈夫般的待遇。
    生气的人只有蜜雅和亚里沙，波奇和小玉不懂其中的意味，而莉萨和娜娜则似乎不认为有什么问题。露露的表情虽然复杂，但并未流露生气或悲伤的情绪。
    「骯脏。」
    「真是的！明明有这么多女孩子，为什么还那么喜欢偷吃呢！」
    什么偷吃？对被保护者下手，在伦理上才是很糟糕。
    所以对于我偶尔在外发泄，希望你们就睁一只眼闭一只眼吧。
    自圣留市出发的第四天早晨，就在这番可爱的修罗场中开始了。
    为了顺便转换心情，我们在出发之前稍微逛逛晨市。
    虽然没有什么令人耳目一新的东西，但可以买到诸多食材也算是收获吧。由于在肉铺购买了半只羊，今天晚餐吃蒙古烤肉的话似乎很不错。
    跟著早早逛完晨市后回家的村民，我们穿过了凯诺纳的镇门口。
    从位于高地的镇门口通往街道的下坡路段，或许是直接挖穿丘陵中央建造所致，两旁的地势相当高，直到与街道汇合之前视野都非常不良。由于没有交通号志，似乎曾经发生过碰撞事故。
    我们前方拉著推车的一对农民夫妇在下坡时大概是无法煞车降速，直接冲进了与街道交汇的路口处。眼看要撞上的马儿立刻用后腿撑起身体紧急煞车。
    「你们这些愚民！把路给我让开！」
    推车挡住骑马男性的去路，农民夫妇被对方难听地痛骂著。拉著推车的农民丈夫大概是被马踢中，整个人蹲在地面。一旁看似妻子的女性则用下跪姿势不断向马上的男性赔罪。
    门卫从我们后方过来查看发生了什么事。
    男性见状便调转马头以避开推车。这时我无意中和男性对上目光。这个瞬间，对方眼中呈现憎恨的扭曲。
    ——奇怪，我并不记得自己被什么人盯上，况且根本就不认识这个男人才对。
    不过这仅是剎那间的事情，男性在门卫抵达之前就这样离开街道了。
    「主人，刚才不就是那个男人吗？」
    「是谁？」
    莉萨似乎有印象的样子。
    「当初在圣留市想要私吞羽蚁魔核的官吏。」
    「啊啊，那个小痞子啊。」
    打算抢夺莉萨她们战果的领军主计课男子。
    名字虽然不记得，但做坏事时的小人得志感却让我印象深刻，于是「小痞子」这个字眼好像就记忆在我脑中了。
    透过地图确认男性后，其所属已经变成「无」。
    莫非他盗领的事情曝光，被人踢出领军了吗？
    由于没有多大的兴趣，我便在脑中甩开小痞子的那张脸，让马车继续前进。
    农民丈夫被马踢中时好像受了伤，其状态为「骨折」。选择详细内容后得知是「骨折：锁骨」。由于体力计量表已经停止减少，似乎没有造成持续性的伤害。
    门卫侦讯完毕后便返回城镇大门。好像是当作车祸事故处理，不会去追赶伤了人的另外一方。
    让丈夫坐上推车后，妻子用那纤细的手臂就要拉车离去，我于是拿出在圣留市购买的下级体力回复药送给他们。
    尽管夫妇两人都表示婉拒，我仍强行让对方服下以回复伤势。若单纯骨折，似乎用下级体力回复药就可痊愈了。大方地接受了夫妇两人俯身低头的道歉后，我们便离开了现场。
    让马车奔驰了一段时间后，亚里沙向我提出忠告：
    「像这样把魔法药分给陌生的人，根本就没完没了哦？」
    「不用担心。我只是想知道下级体力回复药能不能治好骨折。」
    没错，帮助他们只是顺便而已。可不是因为妻子卖力的身影打动了我的心。
    「姑且就当作是这么回事吧。」
    亚里沙顶著一副「什么事情都瞒不过我哦」的表情耸耸肩膀。
    ——都说了，只是顺便而已啦。
    因为我有件事情想要确认一下，于是便换成莉萨驾驶马车。
    穿过了驾驶台后方在蜜雅的鲁特琴伴奏下进行动画歌曲合唱的众人中间，我坐在载货车台的最后方仰望著天空。这里是像我在制作咒语时需要思考之际的固定座位。
    我打开地图开始进行确认作业。
    试著确认了一下，刚才那个小痞子的赏罚栏并未被刻上「肇事逃逸」的罪状。
    我转而搜寻地图以调查赏罚的种类。好像只有「窃盗」、「伤害」、「杀人」、「强奸」、「纵火」、「叛乱」这六种而已。
    奇怪？先不说刚才的事故，我当初在圣留市殴打恶徒使其失去战斗能力时可没有被冠上「伤害」罪哦。
    「怎么了？一脸凝重的样子。」
    亚里沙不知不觉中来到我身边，忧心忡忡地望著我。
    「嗯嗯，我只是在思考关于大和石的赏罚栏。」
    「既然这样，就尽管问我亚里沙吧！我非常清楚哦～」
    亚里沙挺起那单薄的胸膛摆出奇怪的架势。别这样，波奇和小玉她们会乱模仿。
    「首先，赏罚一共分为七种。」
    「不是六种吗？」
    「不是哦。像窃盗、伤害、杀人、强奸、纵火、叛乱这六种是一般的，另外还有一种叫『背信』哦。」
    ——背信？我脑中闪过堕落的神职者口沫横飞地叫唤：「你这不信神的家伙！」的画面。
    「因为只要不是违背当初受洗之神的教义，背叛或是诋毁那位神，就不算是『背信』了。所以至今从来就没看过呢。」
    这么说，只要未接受「神的洗礼」就不会导致「背信」了？
    我向亚里沙请教这个疑问。
    「那还用说吗。在未经契约的情况下要视为违反规定也太强人所难了哦。一旦接受洗礼就能获得神的祝福，所以大部分人似乎都是在可以离家帮佣的七岁左右到成人这段期间受洗。」
    原来如此。因为这个世界的神实际存在于你我身边，所以才会有现世利益吧。
    「况且要是发生流行病，接受洗礼的信徒将获得优先治疗，所以未受洗的人顶多就只有无力捐献的穷人，或是王族和领主的直系呢。」
    「前者倒是可以理解，后者又是为什么？」
    既然是王权神授真正存在的世界，为政者就应该率先接受洗礼才对。
    「因为国王或领主在继承地位的时候必须和都市核缔结契约才行。一旦受洗就无法继承了哦。像都市的太守这类从事城镇守护职务的人，由于只是受国王或领主委任，拥有代理使用都市核的权力，所以就算受洗也无所谓。」
    「等一下，亚里沙。一口气说那么多我无法消化啊。」
    我制止了气势汹汹说个不停的亚里沙。
    「都市核是什么？类似迷宫核的东西吗？」
    「是啊。抱歉，这些话拜托不要传出去哦。都市核就位于城堡的地下，不过这个秘密只有王族或领主的直系，而且是下一任的继承人才会知道。我当初是潜入王太子哥哥的课堂上才听到的，要是一个弄不好就会被灭口，千万要小心哦。」
    亚里沙伸出舌头对我眨起眼睛。毫不理会一脸期待著我吐槽的亚里沙，我再继续请教下去：
    「知道了，我不会说出去。再多告诉我一些都市核的详情吧。」
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