【19年女皇之月15日，德莱顿，清晨。】
    菲特奈喜欢色调很深的衣服——今天的她往常没有什么区别，可是却显得正式了很多。尤其是，她的头发被梳得整整齐齐，一改平时披散头发的习惯，虽然只是用同样深色的丝带将它们扎了起来。
    这预示着今天是个重要的日子。
    菲特奈推开门，走下楼。迪克此时已经在大厅里了——菲特奈盯着他，准确说是在他的脚边有一团东西——还会动。菲特奈仔细看了很久，当它把头抬起来时，菲特奈才发现那是一只猫，有柔软的黑毛，蜷缩在迪克为它装牛奶的小碟前，小心而仔细地品尝着牛奶——它很机警，当菲特奈有短跟的皮鞋在地面踩出声音时，它便转过头，一双橙色竖瞳的双眼里，像是湖面般倒映着菲特奈的模样——菲特奈被那橙色衬得像是画里面的人，连那有些严肃的表情也十分相似。
    “小姐。”迪克很快便发现了这一点。
    “在哪里捡来的。”菲特奈顿了顿才说，她走向那只幼猫，缓缓地蹲下来——那只猫看到菲特奈靠近它时下意识地后退——于是菲特奈伸出来的手在半空中顿住了。
    她立刻站起来，快得猫都没有反应过来，保持着原来抬着脚的动作，菲特奈已经若无其事地走开了。
    “我在门口找到了它。另外，小姐，这是你需要的手杖。”迪克听到菲特奈的话，走了过来，将一只从纸包中拆出来的手杖递给她。
    菲特奈点了点头，将它放在了桌子旁。
    看起来，这并不是一个特别的早晨，唯一显示出这种特殊变化的地方在于那一份被迪克带回来的简报——简报上的讨论内容很清晰——女皇之月15日即将进行的受封仪式，在皇宫，为夏芙林伯爵，菲特奈·弗雷顿。
    这是路德王国第一位拥有爵位的女性。
    菲特奈不为这件事情感到意外，不只是因为十几天前已经了解，更因为这是她的目标，实现了目标并不值得惊讶。
    可她也没有觉得很激动。
    也没有很多人惊讶——表面上。因为这件事情的发生被确定下来的时候，贵族们的反应贯彻了路德王国贵族一贯以来的“冷静”传统，反应似乎便是没有任何反应，就连当事人，似乎也被这种情绪感染，就像其他的处事一样——不过这件事情仍旧意义非凡。因为她之前只是一位“失落者”。
    模糊的身份，没有可以依靠的背景，沉默的家族和贵族。
    “夏芙林领地虽然是路德王国最混乱的一块领地，但是——也是最‘自由的’，对么？”菲特奈的声音很轻，缓缓地举起手里的银质餐刀，眯着眼睛，仔细地看着这把刀在阳光中闪烁着的夺目光辉。
    “是的，小姐。”迪克回答。
    “这是一件很重要的事情——不过，是对的事情，还是错的事情？”菲特奈又说。
    迪克没有说话——本来是想要说话的，可是他们突然听到了重物砸落地面的声音——他们低下头，看到黑猫被吓到了一般呆呆地愣在原地，那只小爪子还举在半空中，而在它身边就是菲特奈原本倚靠着桌子的手杖。
    “我以为它是个胆小鬼，可是——意外地大胆。”菲特奈看着黑猫，轻声道。
    “我很抱歉，小姐。”迪克说。
    “它并不喜欢我，这十分可惜。”菲特奈俯下身，拿起了自己的手杖，再看了一眼那一只可爱的小东西，她半带感慨地说道，“不过没有人可以被所有人喜欢，因此它如果无处可去，就把它留下吧。”
    说完，菲特奈朝门外走去，迪克看了黑猫一眼，才站起来——门口处传来了门打开和关上的声音，两人离开了宅邸。
    小黑猫甩了甩尾巴，蹲坐下来，用爪子蹭了蹭自己的面颊，轻轻地“喵”了一声。
    【19年女皇之月15日，德莱顿，清晨。】
    “要开始了吗？册封仪式。”
    德莱顿的另外一座宅邸的房间里，这个房间有三个人，他们坐在宅邸的会客厅中，来自不同的地方，可以说是相似之处是都衣着讲究——未必是最新式的款式，但是却都用最传统的剪裁方式，这让见到他们的人都能清晰地感知到他们高贵的身份。
    声音从最尽头传来，这是一个背对着两个人坐的人，他面前有一幅油画，油画在阴影中，人们看不清楚油画全部的内容，唯一一个可以看清的角落是被窗户外的光线感染的地方，那儿露出了被处理得十分漂亮的云层。
    “我们真的不需要介入吗？”这个声音是其中唯一的女人发出的声音。
    “为什么我们不期待一下，会发生什么？”最尽头的声音回答她。
    “可是，我们已经知道了预言。”女人沉吟道。
    “预言只是一个结果而已——我们有无数的路可以通向预言，只要能够达成结果，过程是如何都无所谓。”这是第三个生意，有些沧桑，“因此，了解预言的人不会为自己占卜，能够预知结果的预言，是对生命的消耗。”
    三人都沉默了。
    “那么，她会那么做吗？”
    “我觉得会的——这是她唯一能够做的事情。”
    “确实如此，她是个聪明的人，很适合在这种环境生活，如果不是之前从海瓦格领寄来的信，我也不知道存在着这样的可能——她简直要骗过所有人。”
    “聪明而残酷，听起来是个熟悉的评价——可也让人觉得太过残忍？”
    此时变成了两个人的对话，他们相对而坐，讨论着自己的感受，彼此不对对方的话存在异议。
    “哈，真是令人期待。”突然，那个在最尽头的人又说道。
    两个同伴相信这个人正在微笑，用着那独有的温和笑容面对着即将发生的事情。
    “那么说——您对这件事情依旧充满信心？”女人的声音中充满了不解，“如我所见，确实没有什么转机了——仅仅是一个夏芙林伯爵的位置是不够的，她必然要用一桩婚姻继续推动自己的作为。”
    “我并没有什么信心。”对方回答道，“这是她的事情——没有人可以替她做决定。”
    “那你为何而期待？”
    “可以为任何事情期待——就如同，很多时候，我都相信她不会让人失望？”
    三人再次陷入了沉思，与此同时还有其他的人在静静地“注视”着少女和她的仆人走向皇宫。