竺念向李老爷子说清了自己此番前来的缘由。
    李老爷子面露难色，犹豫了一会儿，单手很快他便抬起头来，目光灼灼的看着竺念，语气坚定的说道：“好，姑娘，我答应你！”
    竺念松了口气，露出诚挚的笑容，“谢谢你啊，李爷爷。”
    “只是——”李老爷子紧皱眉头。
    “李爷爷你还有什么担心的？”竺念问道。
    “我那不孝的儿子如果听说了我去天香阁工作，他一定会去天香阁找麻烦的！”李老爷子低下头，愧疚的说：“我怕自己会连累天香阁名誉受损啊！”
    “李爷爷，这个你不用担心，我们天香阁会有武功高强的侍卫守着。”竺念拍着李老爷子的手，让他放心。
    “哦，那就好。”李老爷子点了点头，但是心里还是有一些担心。
    “那李爷爷你如果没有什么问题的话，明天我就带你去天香阁看看，熟悉一下环境。”竺念说道。
    “好。”李老爷子说道。
    “大川，你去多找些人手过来，帮李爷爷收拾一下屋里。”竺念又转过头来，看着贺大川说道。
    贺大川看了一眼里屋，此时已被砸的一片狼藉。
    他点了点头，转身出去了。
    过了一个半时辰，贺大川带着四个小厮收拾完里屋，又添置了一些新家具，便从屋里出来了。
    竺念正在和李老爷子聊天，看到走来的贺大川，她和李老爷子告别道：“那李爷爷你先进屋歇着吧，我和大川就先走了。”
    “嗯，好好。”李老爷爷不舍的点头道。
    他想要送竺念出门，却被竺念及时的拦住了。
    竺念护住李老爷子说道：“李爷爷，你今天也受了伤，就不要送我们了，快回屋歇着吧！”
    “这！”
    “我们走了，别送了啊！”竺念快步朝外面走去，贺大川跟在她后面。
    “这丫头！”李老爷子只好目送逐渐远去的竺念，无奈的摇了摇头。
    竺念刚回到竺府门口，就被新换的管家迎了上来，是个四十多岁的中年男子。
    “小姐，你可算回来了！”方管家说道。
    “有什么事吗？”竺念看着慌慌张张的方管家，疑惑的问道。
    “是宫里的沈公公来了，现在正在大厅里等着。”方管家回道。
    “哦？他来了多久了？”竺念挑眉问道。
    “早上你刚出府没多久他就来了。”方管家恭敬的回道。
    竺念禁不住笑出声，不愧是宫里出来的人啊，忍耐力竟是如此的强悍。
    “那我现在就去大厅了找他。”竺念说道。
    “好。”方管家点了一下头，然后弯腰伸出一只胳膊，将竺念迎进府中。
    大厅里，沈公公坐在侧位上，一只手里端着茶杯，一只手拿着茶杯盖在杯沿上来回转动，然后悠闲地品了一口茶。
    竺念端庄的走进大厅，看了看屋内的三个人——沈公公和他身后站着的两个小太监。
    “沈公公！”竺念大声喊道。
    听到叫喊，沈公公抬头看了一眼竺念，然后笑着将手中的茶杯放到桌子上，站起身来。
    “哦？杂家可算是把竺姑娘给盼来了！”
    “让沈公公见笑了。”竺念笑着表达自己的歉意。
    “不打紧。”沈公公摇着头挥手道：“有你府上如此上品的茶水伺候着，着实让我喜欢。”
    “呵呵，是吗？”竺念笑道。
    “竺姑娘不愧是天香阁的东家，不仅菜做的这番好，生活上也如此精致。用这极佳的碧螺春款待杂家，实在是上品！”
    “多谢沈公公夸奖。”竺念礼貌的回道：“这茶您要是喜欢，走的时候我让管家多给你准备些，你就全当是闲暇时候的小玩意儿。”
    “诶呦，那我怎么好意思收呢！”沈公公嘴上拒绝着，但是他快要笑成月牙的双眼却出卖了他此时的欢喜。
    “不打紧的，只要你不嫌弃就好。”竺念说道。
    “不嫌弃，不嫌弃！”沈公公笑着摇头说道，不动声色的收下了竺念的礼物。
    “那沈公公你这次来是为了何事呢？”竺念问道。
    “还能为了什么，当然是皇上想念你的手艺了。”
    “今天？”竺念问道。
    沈公公点了点头。
    “现在就可以走了，其实我今天早上就来了，皇上说要吃你做的午膳。现在距离皇上用膳的时间也不远了。”
    “那可否请沈公公稍等我片刻，容我去换身衣服，毕竟是进宫嘛——”竺念说道。
    “明白，明白！”沈公公点头，然后招了招手说道：“你快去吧。”
    “好。”竺念点了点头，便离开了大厅。
    沈公公心情大好，他又坐会了位子上，继续品茶，并不时的喃喃道：“好茶！真是好茶呀！”
    竺念出了大厅，看到守在外面的方管家，便招手喊他过来。
    “小姐。”
    “你去多准备些咱们府里收藏的碧螺春，待会儿送给沈公公一些。”
    “是。”方管家点了点头，便迈着大步子离开了。
    竺念匆匆赶回竹园，换了一身墨蓝色的轻纱席地长裙，梳了个飞仙髻，然后只身一人跟着沈公公去了皇宫。
    再次来到皇宫后花园，这里一片花团锦簇，很远就能闻到各种花的清香。
    上次来的时候还有很多树枝上冒了新芽，还没有开花。
    这才短短的一段时间，所以的花树都开满了五彩缤纷的花簇。
    湖面蜿蜒曲折的长廊上，沈公公回过头来，看着目不转睛欣赏美景的竺念，笑着说道：“这里很美吧！竺姑娘若是喜欢，以后可以常来这里转转。”
    “嗯。”竺念淡淡的回了一句。
    这次沈公公没有带着竺念去某一个殿里面见皇上，而是直接带着她去了御膳房。
    此时御膳房里只有一个年轻的厨子在忙碌着。
    这个年轻男子大概二十岁露头，长得眉清目秀的，有点像个女孩子。
    如果不是他头上束着高高的发髻，竺念真的有可能会把他错认为一个女孩子。
    “你是？”看到走进来的沈公公和竺念，年轻男子看着竺念问道。
    “你好，我叫竺心念。”竺念介绍道。
    “你就是竺心念？”年轻男子瞪大双眼，吃惊的打量她。
    竺念也低头看了看自己的身子，问道：“怎么，有什么问题吗？”
    男子不好意思的挠挠头说道：“没有！只是——我一开始以为你应该是个三十岁以上的老妇人，没想到你这么年轻......”
    他低下头去，小声的补了一句：“还这么漂亮。”
    “呵呵。”竺念忍不住笑出声，看着这个害羞脸红的大男孩。
    “你还没告诉我，你叫什么名字。”竺念说道。
    “哦！”男子这才想起来，然后说道：“我叫连舟，也是个御厨，不过......只是个五品的。”
    竺念走到连舟面前，很自然的将胳膊搭在他的肩膀上，轻轻拍打着说道：“别急，来日放长嘛！”
    “啊？哦......咳咳！”连舟看着竺念搭在自己肩膀上的双手，不好意思的轻咳两声。
    沈公公也凑过来，说道：“连舟，以后你可以向竺姑娘多学习学习。一会儿皇上要吃竺姑娘做的午膳，时间不多了，你就帮她在这里打打下手吧。”
    “好好！”连舟很乐意的点了点头。
    沈公公又和竺念交代了几句便离开了。
    竺念在御膳房转悠了一圈，满意的点了点头。
    她向连舟交代了几种需要的食材，然后就去一旁准备去了。
    连舟转身去了库房，帮竺念打打下手，顺便多学习一些经验。