一名满脑肥肠的商人站在板凳上，向来来往往的玩家高声兜售货物。他的身后，一头用来驮货的骡马低头嚼着一条用麻草编成的绳索。
    绳索的另一端，商人的佣人则毫不知情地将绳索拉得紧绷，捆住木桩，打入地面。
    饿极了的骡马咬断了紧绷的绳索。断裂地绳索突然像是一根断开的弦儿一般，将抓住绳索另一段的佣人抽翻在地，搭建得歪歪扭扭的帐篷顿时失去了支撑，像山一般轰隆轰隆地倒下，将商人重重压倒在地。
    100%的拟真程度，让这宛如戏剧一般的一幕犹如如活生生的场景，呈现在林凌的面前。
    一切都与现实世界没什么不同。
    他微微一笑，召唤出人物界面，查看起自身的属性。
    《永恒》中的角色属性和初始技能、初始财富会根据阵营、种族与职业等相关选择随机生成。
    他当前的属性为：力量10、敏捷10、体质18、意志18、智力18，基本属性总合为74，离满值80还差上一些。不过体质、意志和智力这三项属性都达到了人类初始能达到的最高值，18。
    属性总值不足80的玩家，在经济方面都会得到系统补偿。
    林凌的运气不错，系统补偿给了他10个银币，没有塞给他一堆会和前期装备冲突的烂货。
    他召唤出魔法书，发现获得的初始魔法是元素射线。一个能对单一目标分别造成寒冷、火焰和闪电伤害的单体魔法，施法时间0.5秒，造成15+智力x1的伤害，还能随机造成减速、持续伤害和麻痹等减益效果。在前期威力算得上不错，缺点是法力消耗比较大，1级就要消耗法力30。
    人类法师初始的法力上限相当于人物总智力值x10，初始生命上限同样也是人物总体质值x10，生命值要比其他方势力的同僚稍多一些，法力值则要低上一些。
    林凌目前的法力值总共只有180，只能连续使用6次元素射线。
    若是换成永夜议会方的血族法师，初始18智力能有高达270点的法力值！
    不过手握10个银币这等初期“巨资”，林凌当然不会傻傻得在一棵树上吊死。
    只要使用妥当，10个银币可以支撑普通玩家顺畅无比的练到10级。
    但对于林凌来讲，10个银币远远不够他的开销。他缺钱，游戏内外都很缺钱。
    生活中，不提医疗费，光是林凌父母离开地球前欠下的三十多万的债务，现在利滚利都滚到了一百多万。而游戏内，囤积物资，收购装备，哪个不需要大量的钱财？所以他并不能像是普通玩家那样拿着这些钱随意挥霍。
    每一个银币对他来讲都是一份希望。
    看着人来人往的营地，林凌想起了一个理论上投资产出比最大的任务——能源危机。
    能源危机的触发地并不在废矿营地，而是在峡谷村内。
    并且，峡谷村是一座无主的自由村庄，那里的每一块土地都是可以出售的。
    只要和峡谷村的声望达到“崇敬”阶级，便可以在那里购买一块土地，包括上好的耕地。
    前期，哪怕是只种得出药草，一块土地的产出也足以缓解林凌的经济压力。他在废矿营地中逛了逛，花50铜币从一个玩家的摊位中购买了一个根本不值那么多钱的法力结晶——能源危机的任务目标！
    在走出废矿营地前，林凌神经质地往后看了一眼。还好，一个1级法师的举动并没有太过引人注意，要是有学会潜行的盗贼悄悄跟来，便麻烦了。
    峡谷村周边是20级左右的任务区，废矿营地通往峡谷村的路上到处都是天鹅堡的叛军。
    这些叛军还在路上设立了税卡，看见林凌过来，一个天鹅堡叛军守卫警觉地拔出剑，拦下了他：“停下，法师，这里不允许经过。”
    系统提示：你被叛军拦下。
    “该死。”
    要不是听见系统提示，林凌差点忘记天鹅堡叛军有路过拔毛的传统。
    这也是为什么“能源危机”仅仅是理论上投资产出比最大的任务，天鹅堡叛军不仅要收过路税，还会从每个玩家的收益中抽取十分之一的什一税，十分霸道。
    天鹅堡叛军是一伙亡命徒，只有为叛军们自诩的“正义事业”贡献出所携带财产十分之一财产的人，才可以安全通过叛军的税卡。不然，就等着挨刀子吧。
    这也是
    林凌没有兴趣去测试一下他能被叛军砍几刀不死，他想了想，与其被免费送回墓地再跑一趟那么远的路，还不如破财消灾。再者，有这些天鹅堡叛军看门，想必也不会有什么玩家愿意去峡谷村闯荡吧？
    林凌摸出一个银币当作过路费，放入吊在税卡前的陶罐内。
    听见银币碰撞陶罐发出的清脆声，天鹅堡叛军守卫点了点头，吹了声口哨。
    关卡后方的叛军守卫有气无力地打开了象征性的大门。
    林凌通过关卡，进入峡谷村的地界。
    由于遭受到天鹅堡叛军的封锁，峡谷村外大片的土地都长满了杂草。一个中年npc蹲在地上修理着一台破旧的麦田傀儡，林凌经过他身边时，就听见他嘟哝不清的说了一句：“要是有法力结晶就好了。”
    林凌的心念一动，走上前问道：“你是在寻找法力结晶吗？”
    “是的，不止是我需要，整个峡谷村都需要那种闪闪发光的小玩意，我们得靠它来驱动这些笨重的麦田傀儡除草种田，否则今年冬天我们肯定得活活饿死。”中年npc抬起头，用饱含希望的眼神注视着林凌，“年轻人，你知道哪里能找到法力结晶吗？”
    系统提示：是否要接取任务，能源危机。
    任务：能源危机；
    说明：农夫托巴希望你给他带去一些法力结晶。
    就是这个任务。
    第三章 关键性道具
    林凌露出了笑容，能源危机这个任务在玩家解决封锁住峡谷村周边道路的天鹅堡叛军就会消失，算得上一个时限性任务。他把背包内的法力结晶取出，递到了农夫托巴：“你是要这个对吗？”
    农夫托巴开心的接过法力结晶，装入麦田傀儡的体内。
    嘎吱。
    麦田傀儡黑漆漆的双目中顿时亮出了法力的光辉，它伴随着一股难听的摩擦声，站了起来身后的六条排气管呼哧呼哧排着黑色的废气，像极了一个哮喘病人。
    不管怎么样，麦田傀儡总算是站起来了。
    “实在太感谢你了。”农夫托巴搓着手道。
    系统提示：任务完成，经验3000，10个银币，你与峡谷村的关系上升20；目前峡谷村与你的关系：中立（20/1000）。
    您的等级提升为2，生命上限提升、法力上升提升。
    您获得了一新的自由属性点、一技能点。
    任务奖励果然不出所料。
    林凌检视了一遍系统提示，《永恒》内隐藏任务给出的经验值奖励往往与玩家的等级挂钩，不过给出的金钱、道具或声望奖励都远远高出同一级的普通任务。
    一般的20级任务，npc能给出两三个银币的奖励，就算得上很慷慨了。而能一次给出10个银币奖励的普通任务，大多在三十五至四十级这个阶段。
    不过他还没高兴多久，两个天鹅堡叛军便在一个绅士打扮的青年npc引领下出现在林凌的身边。
    “请支持我们的正义事业。”青年npc彬彬有礼地说道。
    林凌明白这是遇见了峡谷村特产，传说中的什一税。
    天鹅堡叛军针对发生在峡谷村地界上的一切收益行为收取高达十分之一的什一税。不管是任务奖励、还是交易所得，只要有财富进口袋，哪怕是从地上捡到一个铜币，也要交税！
    林凌下意识看了看陪伴在青年npc身边的两个天鹅堡叛军，一个20级，一个22级，都不是好对付的角色。他又看了眼身边的农夫托巴，映入眼帘的是一张充满畏惧的扭曲脸庞，随即点点头，取出一个银币放入一个天鹅堡叛军捧着的罐子里。
    “谢谢阁下对我们事业的支持。”青年npc说完，便带着两个天鹅堡叛军消失了。
    农夫托巴如释重负地松了口气，他歉意地说道：“很抱歉，我的朋友。”
    “我理解。”
    林凌明白很多事情并不是一个小小的农夫可以决定的，哪怕农夫托巴的口袋里有掏不完的金钱。
    “我还有一个小小的愿望，希望你能答应我。”农夫托巴继续开口道。
    “请说。”林凌明白农夫托巴是想要自己收集更多的法力结晶，好帮助他修复更多的麦田傀儡。
    “你瞧，峡谷村的土地其实很不错，但是我们很缺人手，农活上离不开麦田傀儡的帮助。”农夫托巴指了指身后一大片长满荒草的土地，语气低沉地道，“如果再不尽快播种，今年的收成就完了，可是我们没有法力结晶，天鹅堡叛军也不许我们离开这儿，他们巴不得我们饿死。我希望你能从外界运一些法力结晶来解决我们的困境，当然，我们会支付给你足够的报酬。”
    系统提示：是否要接取任务，能源危机－走私？
    任务：能源危机－走私；
    说明：农夫托巴希望你能从外界运送大批法力结晶进入峡谷村，他会为每一个法力结晶支付价钱；
    提示：此任务无固定任务目标，完成后可获得峡谷村的感谢。
    “没错，就是这个。”看着任务说明，林凌露出了一丝如释重负的笑容。上一世，接到“能源危机－走私”任务的那个盗贼靠这个任务带来的丰厚回报买了一辆价值二十多万的豪车，被誉为“第一个吃到螃蟹”的人，正是有那个人作为榜样，林凌才会放弃学业，进入《永恒》内拼搏。
    林凌算了算，今天不过是7月21日，离那个盗贼发现峡谷村还有一个月左右。
    一个月，足够他干很多事了。
    林凌刚想确认任务，忽然想起了一件事。
    “那我要怎么把法力结晶运进峡谷村？”他紧紧盯着托巴，《永恒》中的npc做得非常拟人，眉目间的神情都好似真人一般。
    “路上可是有天鹅堡叛军设置的大批税卡，而且他们对我的每一笔收益都会收取什一税，我可承担不起这个损失。”
    林凌一边胡扯着有的没有的，一边注意着农夫托巴的表情，npc毕竟是npc，要是正常人被林凌这么紧盯着，早就明白自己肯定是暴露了什么，可农夫托巴依然维持着之前的表情，似乎有点儿做贼心虚的感觉。
    “这个、那个，确实是个问题……”
    农夫托巴支支吾吾地说道。
    “最重要的是这会让天鹅堡叛军知道你们在准备法力结晶。”一道灵光闪过林凌的脑海，他明白为什么峡谷村要大量收购法力结晶了。
    人力不足只是个借口。
    真正的原因，是因为他们要大量修复麦田傀儡，用这种结合炼金术和珠宝学制造出的傀儡击败天鹅堡叛军。
    农夫托巴到底只是个农夫，换成战斗类npc，恐怕早就和林凌翻脸了。他擦了擦汗，从口袋里掏出了两个铃铛，“卖给我们麦田傀儡的炼金术士给了我这个，他说如果有朝一日道路被封锁，这个铃铛或许可以给我们一点儿帮助……”
    林凌撇了一眼铃铛，脚下立即像是生了根一般，迈不开步。
    那是两个信使专用的装备：记录铃铛。
    信使装备：记录铃铛；
    部位：颈部；
    说明：记录坐标，使信使快速往返于多个坐标之间；
    装备需求：信使；
    可记录坐标数：10。
    “竟然是信使的专用装备……”
    林凌拿着铃铛，感慨万分地走出废矿营地边上的墓地。告别了农夫托巴后，他没有从原路返回，而是在野外随便找了一个20级怪物一头撞上去，坐了趟免费飞机回到了废矿营地的墓地。
    他看了看任务记录，“能源危机－走私”并没有规定他要缴纳的法力结晶数量，也就是说，他弄到多少，农夫托巴就敢收下多少。
    前一世，林凌在《永恒》中赚到的第一桶金就是猎杀劣魔，用劣魔掉落的法力尘埃合成法力结晶卖钱。