当奥利弗再次接到那个消息贩子打来的电话时，第一反应是后悔没有立刻换掉手机号码，即使那会给他的工作带来不少麻烦。但是比起被敲诈了一大笔美金的小公爵的迁怒，这麻烦简直微不足道。
    他迫切希望那家伙和警方卧底在漫山遍野的搜捕中落网——即使只是其中一个，也能让怒火熊熊的小公爵消消气，他的日子也会好过些。但事与愿违，这会儿他不得不按下通话，看看对方又打算怎样趁火打劫。
    “我有一个对你们十分有利的消息。”对方开门见山地说，“你们还没抓到那个卧底，对吧，而且我敢肯定，即使你们搜遍两座岛，也摸不到他的一根头发。”
    奥利弗沉声道：“这回你是想把他的坐标卖给我们吗？”
    “你真是个机灵小秘书——不过这事你做不了主，我要和公爵通话。”
    “然后再让你敲诈一亿美金？不，门都没有！说实话，我才不在乎什么时候抓到他，反正他已经是瓮中之鳖，迟早要落网的。对我来说，公爵的心情要比一个早死晚死总归要死的卧底重要多了，你明白吗？”
    对方发出了低低的笑声，“完全明白。不过，如果我说这次的交易是完全免费的呢？”
    奥利弗犹豫了一下，“免费？还是说，你有其他的条件？”
    “你是个一点即通的人，既然如此，那就麻烦你替我向公爵大人表达充分的歉意与善意——对于我上次有些急躁粗鲁的交易手法，要知道平时我不是这个风格的，我做的大多是回头客的生意。为此我会免费提供他的位置给你们，将来如果公爵大人需要什么重要情报，我还会免费赠送一次，不，两次。你看怎么样？”
    奥利弗想了想，觉得这个消息应该会让小公爵的心情稍微好转些，便答应道：“我会替你传达，至于是否接受你的通话请求，就要看公爵的意思了。”
    小亚弗尔在接到报告后斟酌了片刻，怒火并没有完全烧毁他的理智：那个贪婪的情报贩子因为顾忌他的报复，一心想修复关系，顺道增加一个固定客户，所以才提出免费赠送，这种送上门来的便宜没理由不要。更何况，对方还在他的岛上，只要他不肯放行，即使事后出尔反尔，对方也无可奈何。
    拿定主意后，他接通了和对方的通话，用一副“愚蠢的人啊，本公爵就宽宏大量原谅你一次”的施恩口吻说：“你做出了一个明智的选择，当我的朋友要比当我的敌人轻松得多。说罢，那个该死的卧底在哪儿？为什么我搜遍两座岛都找不到？”
    “您的手下搜过本岛的海蚀洞吗，西部海滩上的那个？”对方没有用卖关子去挑战他的耐心，直截了当地问。这一点让小亚弗尔对他的感观和相信度微微提升了一些。
    “当然，那是个藏身的好地方，但我的手下反复搜了两三遍，也没有什么发现。”
    “他们是在退潮时进去的吧，那时他已经不在里面了。”
    “你是在开玩笑吗，我的预备役朋友？难道你觉得有人能在涨潮的十二小时内泡在灌满海水的洞里？”
    “公爵，我建议您招聘一个精通地质学的手下，或者把您的秘书送去再学一门地理专业——那个洞中有一处地方高于涨潮时的海平面，而且还与外界空气流通——这一点没有人告诉过您吗？这可是您的岛，不该有任何地方处于您的控制范围之外。”
    小亚弗尔捂着话筒咒骂了一声，然后松开手道：“现在他在哪儿？如果能抓到他，那么你之前对我的冒犯就一笔勾销。”
    “这正是我期盼的，公爵阁下。半个小时前那个卧底的条子进了海蚀洞，估计是你们多次搜查无果后，他觉得那地方暂时安全了，就打算在里面躲一阵子等待后援接应。”
    小亚弗尔挂断了通话。因为对这个匿名情报贩子的不信任，他留了个心眼，没有召回正在南岛的搜查队伍，而是立刻召集会所内近百名保镖前往本岛西侧的海蚀洞，并打算亲自带队。
    我要看到他被擒那一刻惊惶、绝望的脸，然后当着所有人的面，把那张脸连同他的自尊心一起踩进沙子里！我要把那片漂亮的沙滩作为处刑地，让他痛不欲生地体验过我的所有手段，最后用尸体的碎块来钓鲨鱼。像打算参加重要晚宴般，小亚弗尔对着全身镜理好长发，掸了掸袖口衣襟上并不存在的灰尘，俊俏的脸上浮现出一个阴恻而兴奋的笑容。接着他往手腕与脖颈上喷了一点儿香水，迫不及待地走出房间。
    躲在无人别墅的百叶窗后，杀青看着车队开出会所庭院，转头说了句：“干得不错，夏尼尔。”
    “当然，撒谎的最高境界就是九句真、一句假，其实我只有一处地方骗了他——‘半个小时前’。”夏尼尔得意地回答。
    “看来以后我对你说的话都要斟酌再三，指不定其中哪一句就是谎言。”杀青淡淡道。
    夏尼尔有点尴尬地辩解：“你不一样，杀青，我不会欺骗你，我发誓。”
    里奥听了在一旁冷笑，“一个骗子的誓言，哈。”
    要不了多久，你也会认为我是个骗子……杀青默默地想。
    他们又等了二十分钟，确定车队不会再回头了，便溜出别墅，在僻静处放倒了三名男佣人，换上他们的衣服，潜进小亚弗尔居住的城堡。
    城堡因为主人的离开并带走了大部分守卫，而显得疏于防范，尤其是之前两个夜里的紧张待命，保镖们早已疲惫不堪。这会儿小亚弗尔一走，就好像搬走了上空厚重的低气压云层，保镖们立刻精神松懈下来，打盹的打盹，用餐的用餐，甚至还有几个溜去找相好的夜莺宣泄压力。
    按照计划，夏尼尔在外接应，以防止小亚弗尔比预计时间提前回来。杀青与里奥则打扮成佣人，一个推着清洁车，一个手捧插满鲜花的花瓶，低头行走，一路上并未遇到什么怀疑，相当轻松地混进了城堡。走到五楼过道时，一名女佣正好迎面走来，跟他们打了个照面。同为佣人，彼此之间自然要熟悉得多，那女佣看清他们的容貌后，愣愣地说：“你们——”
    “——嘘，甜心，别出声。”里奥急中生智地一手捂住她的嘴，另一手搂紧她的腰身，顶开了附近一间储藏室的门，把还没来得及反应过来的女佣人拉进去。
    在房门关闭之前，巡逻的保镖听见了他的后半句：“好容易公爵不在，我们得抓紧时间……”
    保镖耸耸肩，不乏嫉妒地丢下一句：“奸夫淫妇。”随即与抱着大花瓶的杀青擦肩而过。
    直到他走下楼梯，杀青才将指间一枝末端削尖的玫瑰花茎重新插回瓶里。
    他在储藏室的门上轻敲两下，里奥闪身出来，低声说：“我把她打晕了，绑在里面。”
    杀青点头，两人迅速来到公爵专用的会客室，身影消失在关闭的门内。
    一个多小时后，他们搜遍了书房与卧室，并没有发现什么有价值的信息。
    “小亚弗尔是个多疑的人，他应该有个保险箱之类的，用来储存重要物品，而不是全都交给秘书处理。”里奥说。
    他们为了那个可能存在的保险箱又忙活了半个多小时，仍然一无所获。
    “看来只能从小亚弗尔口中挖出证据来了。”杀青边说，边饶有兴趣地把玩着房间主人的藏品之一——一柄斯巴达时期的弯刃短剑，“我认为越有钱的人越怕死，你觉得呢？”
    “这不合规定。”联邦探员一口否决，“我有其他办法对付他。”
    这时，杀青口袋里的手机无声地振动起来，电话是夏尼尔打来的：“他们提前回来了！妈的，小亚弗尔一发现上当，就带着大部分手下直接搭运输直升机回来了。我得先走一步，你也赶紧撤！”
    杀青挂断通话，对里奥说：“小亚弗尔回来了，已经进入会所，估计他已经猜到了这是调虎离山计，我们要么马上走，要么就再也走不了了。”
    里奥毫不犹豫地回答：“已经到这份上了，不能功亏一篑！你先走，我留下来，未必没有最后的机会。”
    “你简直比我还疯狂！一击不中，就该全身而退，寻找等待下一个时机——你的教官没教过你吗？”杀青有些不满。
    “当然有，但我也知道，这次一旦退走，就不会再有机会了！之后要完成这个任务，局里必须换一个人，而且在打草惊蛇后想要再接近小亚弗尔就更难了。”里奥神情凝重地说，“想想营地里那些无辜的受害者吧，估计存活的还有半数，那可是二十条活生生的人命！如果我放弃了这次任务，他们肯定会被灭口！”
    杀青知道无论如何也劝不动这个正直又固执的fbi，但仍不死心地说：“我才不会留下来陪你送死！我要去搜索那些残留的猎手，一个一个宰掉他们——你不想阻止我吗？”
    里奥有些无奈地看着他，像面对一个别扭赌气的青春期男孩，“你知道我会反对并尽一切可能阻止你……但不是现在，比起那几个满手血腥的会员，扳倒小亚弗尔解救受害者才是我的首要任务。抱歉，这回我不会追着你跑了，你走吧。”
    杀青欲言又止，最终面无表情地转过身去，“随你便。”他丢下这句话，旋即离开房间。
    里奥注视着他消失在门后的背影，忽然想起上司高迪的话：“人和人或许在生存权利上平等，但在生存价值上，你不能指望局里会看重一个五岁小女孩的性命，超过一个精心培养出的骨干探员。”
    之前他一直对此嗤之以鼻，但现在，他想他稍微能理解其中的含义了。
    走吧，杀青，犯不着冒生命危险陪我，他对已经离开的男人无声地说道，你的性命比那五个以狩猎同类为乐的人渣要重要得多。