李灵虚，道人，却不在道观修行，而是独自居住在城外的柳林庄。
    男装的兰猗同楚临风到时，李灵虚刚从山上采药回来，对这两个不速之客，他的目光很不友好，话语更是冷冰冰的：“贫道没犯法，你们是衙门的又怎样。”
    他如此抵触，兰猗想无外乎两点——
    一，个性使然。
    二，心中有鬼。
    所以兰猗道：“你没犯法，你又为何怕衙门的人呢。”
    李灵虚突然就火冒三丈：“贫道何时说怕你们了。”
    虽然不请自来，也是衙门正常的办案，没有硬闯，他的大为光火让兰猗和楚临风倍感蹊跷，观他年纪，四十出头，身量适中，样貌适中，一身道袍，一双木屐，丝毫没有翩翩然的仙气，反倒充斥着浓浓的乡野之气，他发火之后，犹嫌不够解气，狠狠的瞪了二人一样，希望他们为此知难而退。
    楚临风闲闲的撸了一把他院子里的柳树叶子，顺手一抛，天女散花般，然后拍拍手道：“你这个样子，分明就是怕了。”
    李灵虚不知是不是心虚，总之嘴唇翕动却没说出话来，气呼呼的将后背的药篓子往地上一摔，药篓子顿时倾斜，里面的草药掉出来一些，兰猗看了看，心咯噔一下，里面竟然有长生草。
    长生草，一般当地上了点年纪的人都知道，这是毒药，除非你想害人，否则没人会采这种药回来，大抵是李灵虚不知道兰猗懂医术，所以也没想着防备。
    于此，兰猗对他就有了初步的认识，至少他算不得好人。
    李灵虚再不搭理他们，自顾自的拾掇着药材，对于楚临风的问话，他一概选择闭口不言。
    对这样的人楚临风最后束手无策了，看向兰猗。
    兰猗转了一圈，欣赏起周围的风景来，这柳林庄，说是庄子，也不过十几户人家，因为地处山腰，这十几户人家也多为猎户，各家各户也都相距很远，所以李灵虚住的这地儿就相当清幽，四面环山，门前有水，竹篱茅舍，不修行也会身心清静，可看李灵虚脾气大得有点离奇，兰猗欣赏风景是假，思虑事情是真，准瞬有了主意，道：“听说李大师同田大牛是同门师兄弟。”
    田大牛，甜喜的父亲。
    一直哑巴似的李灵虚终于开口了，将手中的草药一丢：“田大牛他做我徒弟都不配，说什么同门师兄弟。”
    原来这样可以让他开口，楚临风对兰猗的机智自叹弗如。
    兰猗当然是信口胡说的，见他开口了，就继续道：“田大牛蛮厉害的，他死了竟然肉身不腐，我还以为是因为他跟着道长你修行的结果呢。”
    肉身不腐？
    李灵虚登时瞪起了眼睛，脸上僵硬的表情也灵动起来，他修炼了这么久一无所成，实在需要这样一条振奋人心的消息，或许还可以通过田大牛肉身不腐这事，可以招来更多的人跟自己修行，于名于利，百益无害，他突然一改方才的冷漠，又不好意思突然太过热情，就指着房门道：“既然是衙门查案，贫道该行方便才是。”
    兰猗同楚临风对视，挑挑眉，撇撇嘴。
    几个人进到屋里，兰猗看了看陈设，相当简单，一桌一椅一卧榻，暗想既然这李灵虚炼丹，为何不见炼丹炉之类的用具呢？而除了这间房，院子里并无其他地儿了。
    于是兰猗猜测，除了这个住处，李灵虚定然还有其他藏身之处，那个地方更让兰猗好奇。
    没有多余的椅子，而李灵虚已经自顾自的坐了，楚临风指着卧榻对兰猗道：“坐下歇一歇。”
    卧榻简陋，却也还干净，到底是一个男人睡觉的地方，兰猗在生理上感觉不舒服，就谢了楚临风的好意道：“我还不累。”
    想着既然是以田大牛为契机撬开这个牛鼻子老道的嘴，兰猗就继续用田大牛来作为交谈的开场：“其实我们今天冒昧来叨扰道长，就是想知道那田大牛为何会成为荫尸，是不是道长给他吃了什么仙丹妙药，否则同时死亡的其他田家三人，都已经只剩下森森白骨。”
    言罢，觉着有差错，纠正自己道：“是黑骨，他们是给人毒杀的，骨头都已经黑透。”
    提及炼丹，李灵虚似乎一个濒死的人突然还阳般，顿时来了精神，从靠墙那张桌的屉子里翻出一本书递给兰猗：“看样子你是信炼丹术的，我也感觉与你投缘，这个你带回去看看，哪天想学炼丹术，就过来找我。”
    他对田大牛为何成为荫尸没有正面回答，兰猗礼貌的接过那书，原来是晋时葛洪所撰写的《抱朴子》，兰猗晓得这书是道家典籍，当然为李灵虚珍视，而今他把书给了自己，喜欢不喜欢也把书交给身旁扮成随从的秋落收好了，继续纠缠那个问题：“道长到底有无给那田大牛吃丹药？”
    李灵虚哦了声，似乎才想起这件事似的，点头：“吃过，吃了很多，他跟着我修炼的时候经常服食丹药，一定是因为丹药的缘故他才会肉身不腐，看来我还得加紧修行，总有一天我会长生不老的。”
    总有一天，到底是哪一天？死了之前还是死了之后呢？
    兰猗轻笑，修行更多的是养性，也可以通过身体的改变达到长寿之目的，但长生不老，秦始皇尚且不能，况乎你这样动辄发怒的人。
    但这个李灵虚算是个隐者，而田大牛不过侯府的奴仆，李灵虚又是一副瞧不起田大牛的样子，那么他为何还会让田大牛跟着自己修行呢？
    这或与案子关联，兰猗把自己的疑问对李灵虚说了，他再次陷入了沉默，兰猗并楚临风一再追问，他才不得不道：“那一年我去侯府驱邪鬼，一住就是月余，负责伺候我饮食起居的就是田大牛，我见他对我细心周到，更见他崇尚道术，就教了他几招，谁知等我离开侯府回来之后，那田大牛竟追了过来，软磨硬泡，非得要我继续传授他道术，我这个人心肠软，见不得他一把鼻涕一把泪的，就答应了，后来发现他心术不正，竟然想偷我的丹药，我就再不准他来这里。”
    李灵虚在侯府住过？
    不知为何，兰猗觉着这或许又是破案的一条重要线索。