公输拓在京城混出的无论是好名还是恶名，总归他的名气大兰猗是知道的，估摸着这沈大人要么是公输拓的朋友，要么是公输拓的敌人，无论敌友，青天白日的不怕他怎样，于是老实答：“我是安远候夫人。”
    那沈大人问过之后，适才那种耐人寻味的神色倏忽消弭不见，淡淡道：“噢。”
    说完想走。
    风一吹，秋落手中的告示哗啦一声响，她急中生智道：“大人留步！”
    沈大人回身：“姑娘有事？”
    安抚使，是皇帝派往某些战乱或是受灾地区的官员，一般以知州兼任，掌管一路民政，也掌管一路军事，位高权重，兰猗不了解详细，但看他的品服也知道他是个大官，难得他这样的身份能对一个婢女如此礼待，兰猗瞬间对他产生好感。
    秋落扬扬手中的告示：“小女子想借贵宝地贴张纸。”
    沈大人颔首表示同意，也不啰嗦一个字，拔腿进了客栈。
    秋落朝那两个伙计哼哼一笑，得意洋洋道：“去吧，去拿点剩饭出来给本姑娘当浆糊用。”
    莫说已经得了沈大人的首肯，就是听闻兰猗是安远候夫人，两个伙计心里已经吓得喊完娘喊爹，谁敢得罪安远候啊，忙不迭的点头哈腰不尽阿谀，一个跑进去拿米饭，还是新做的米饭，一个帮秋落扯着告示往树上贴，鼓捣好，秋落搓搓手上黏着的米饭，扶着兰猗走了。
    她们回府时，正是李秀姑离开时，在上房听修箬说李秀姑来过，兰猗有些吃惊，没料到她会这么快，总之，感觉白马西风娶了个夫唱妇随的好女人。
    老夫人见了李秀姑之后，终于卸下了心头的一块大石头，也夸赞兰猗办事妥当，接下来便是安排妙嫦的启程之日了，修箬懂些易理，推算出后天便是黄道吉日，于是，妙嫦就定在后天离家。
    事情就这么定下，老夫人突然不言语了，憋着憋着，终于憋不住落下泪来，这个长女福薄，年轻守寡，因没有儿女可依附，婆家又说她克夫，幸好娘家够强大，把她接了回来，还给她建了漏月庵静养，只是老夫人嘴上不说心里透亮，妙嫦身在佛门心在红尘，不知何时同画苑里的那个沈先生有了来往，只简单识得几个字竟然开始学画画，老夫人觉着女儿是寡妇，那沈先生不会真心待她，就像逛青楼的嫖客一般心态，所以她才极力阻止女儿同沈先生来往，于此也就想加高后花园的围墙，因为府里风言风语的传，那沈先生经常半夜三更来会妙嫦，幸好至今没闹出什么丑闻，而今妙嫦要走了，老夫人突然有些不舍。
    修箬最能知其心意，从衣襟上抽出帕子给她擦着眼泪，轻声劝着：“大小姐可不是几岁的小女娃，您不用担心，何况少夫人已经把一切都安排妥当。”
    老夫人擦了眼泪之后将帕子甩给修箬道：“在娘的心里，纵使她七老八十也还是个孩子。”
    修箬敦厚的笑着：“您若实在不放心，莫若不让大小姐走。”
    兰猗心里一惊，生怕修箬一语成谶。
    老夫人又擤了下鼻涕道：“那不成，我可不能因为想她，耽误她往更高层上修，说不定她将来也成了高僧长命百岁呢。”
    兰猗心里一松，到底还是修箬了解老太太。
    把老夫人哄好，三人又细细商量了妙嫦该带什么行李，最后老夫人口述，兰猗执笔，罗列出长长的一个单子，老夫人把薛庆和各位管事叫来，分派出去为妙嫦置办所需。
    安排好了这里，兰猗这才回到倚兰苑，却见公输拓正斜倚着炕几独自吃茶，见她回，手一勾：“你喜欢的铁观音，快来。”
    兰猗上了炕，于公输拓对面坐了，接过他递上的茶杯捧着，转头给秋落使个眼色，秋落就屏退了房里的所有婢女，她自己也带上门出去了。
    公输拓见她神秘兮兮的，捏了捏她的面颊笑道：“孤男寡女，意欲何为？”
    兰猗却一脸正色：“我有事同侯爷说。”
    公输拓立马坐直了身子，一副洗耳恭听的样子。
    兰猗也敲不准，只是怀疑：“今个从天下镖局回来时在街上逛了一会子，于银杏大街那家沈记客栈门口遇到一位姓沈的安抚使，他听说我是安远候夫人，那目光中的意味我虽然看不明白，但感觉他好像很在意的样子，侯爷不是说同大姐姐交往的是沈先生么，你瞧，那个姓沈这个也姓沈，我知道那位沈先生在画苑呢，这个沈大人可是两江安抚使，八竿子打不着的，可我就是觉着奇怪。”
    对于同妙嫦交往的那位沈先生，公输拓也只是听闻，并不知道他的真正底细，姐姐经常以画作为媒，与沈先生神交了很长一段时间，后来听说有人三更半夜从花园潜入侯府……
    公输拓把玩着茶杯凝眉道：“不会这么巧罢？”
    兰猗手一摆：“是我瞎猜的。”
    公输拓怔怔的看了她一会子：“你聪明绝顶，瞎猜的也说不定是真的，待我去会会那个沈大人。”
    他说着话就下了炕，急吼吼的就想走，兰猗喊他：“外头冷，披个袍子。”
    公输拓就到衣架旁胡乱抓了个黑羽缎的大氅，脚下不停的走了出去，喊麒麟备了马，然后就风风火火的赶到了沈记客栈。
    既是客栈，楼上住宿楼下用餐，他在门口下了马，将缰绳丢给麒麟，吩咐麒麟和金蟾等在门口，自己走了进去。
    金蟾伸长脖子想往里面看，却什么都看不见，装着闲聊的问麒麟：“侯爷怎么来了这种小店吃酒？”
    麒麟一壁将马拴在客栈门口的拴马石上，一壁漫不经心道：“侯爷是什么人，哪里他不能吃酒呢。”
    忽然抬头，就见客栈门口那棵大柳树前围拢着几个人，似乎在看树上贴着的一张纸，他好奇的过去看，原来是一个吴姓老爷招聘厨娘的告示，其中有个中年妇人麒麟感觉有点眼熟，却一时想不起来哪里见过，见那妇人抱着个花包袱，头发蓬松像是没好好梳理，身上邋遢像是经久没洗过的样子，最后那妇人一个字一个字的记住了吴老爷家的住址，掉头走了。