京郊，尚儒庄，桥头客栈。
    店老板秀儿端着一竹筛子刚迈出门槛，却给抱着兰猗的公输拓撞了回来，手中的竹筛子掉落于地，里面的豆子滚的满地都是，她重重的摔在后头的糙木饭桌上，硌了腰，疼的龇牙咧嘴，见是公输拓，骂道：“冤家，你这样的恶煞还怕人撵似的。”
    公输拓没有像平日那样打情骂俏还回来，而是大步奔向后头的小院，秀儿这才发现他怀里抱着个女人，忙跟了上去，待到了后院，发现爷爷正给公输拓怀中的女人搭脉。
    “这是谁下的狠手，连蛇口草都用上了。”
    秀儿的爷爷，即是前文提到的老者，公输拓的忘年交，本名刘广袤，他看着半昏迷状的兰猗感慨道。
    细情公输拓也不知道，所以只催促他救人。
    刘老爷子看着兰猗十指上的出血口，问：“尊夫人懂医道？”
    公输拓点头：“她爹是太医院原使，想是耳濡目染学了些，您老盯着她手看，可有什么说道？”
    刘老爷子一壁指使他往后面的小屋子里进，一壁道：“若不是放了血出来，恐尊夫人现在已经血行受阻，崩裂而亡。”
    一句话说得公输拓心惊肉跳，进了屋子，将兰猗放在炕上后，公输拓定定的垂头看着兰猗，已经是傍晚时分，屋子里很是暗，抱着兰猗打马跑了这么半天，此时才发现兰猗的发髻已经散乱，秀发如墨泼洒在她肃穆的一品命妇服上，更把她一张脸衬得煞白，俨然，她已经死了。
    公输拓嚷嚷着：“您老倒是赶紧着。”
    刘老爷子拿过药箱过来，哼哼一笑：“你这头倔驴也有惊慌失措的时候，这可真是稀罕，行了，你去前头喝酒，秀儿留下帮我就够了。”
    公输拓回头看了看倚在门框上风情万种的秀儿，然后撸胳膊挽袖子：“我也帮你。”
    刘老爷子朝门口努努嘴：“去去，你在这里一惊一乍碍手碍脚，耽误我救人。”
    公输拓不依：“我也略懂歧黄之术。”
    刘老爷子一推他：“走罢，我答应你保证把人救活，更保证她以后能给你生十个大胖小子。”
    秀儿一甩辫子过来道：“您老当人家是母猪不成，人家可是堂堂的院使大人府上的千金小姐。”
    刘老爷子哈哈一笑：“嗬，满屋子的醋味。”
    公输拓也跟着傻笑。
    秀儿眼一瞪：“还不出去，晨起杀的猪，整副下水都在锅里炖着呢，你不吃等下卖光了别说我抠。”
    公输拓不想耽误刘家祖孙救兰猗，退出屋门，在院里的磨盘上盘腿而坐，想着心事，等着消息。
    半个时辰后，秀儿出来了，公输拓听见脚步声忙跳下磨盘，喜滋滋问：“好了么？”
    秀儿所答非所问：“我救了你夫人，你该怎么谢我？”
    公输拓脑袋一扬：“怎么成了你救的，分明是老爷子救的。”
    秀儿嘴巴一噘：“那也是我家人救了你的家人，你必须谢我。”
    公输拓急着进去看兰猗，随口敷衍着：“金子银子你开个价。”
    秀儿紧跑几步挡住他的去路：“我不要金子银子，我要做你的妾，实在不行，丫头也成。”
    公输拓推开她跨进门去：“成日的唠叨这些陈芝麻烂谷子的破事。”
    进了门见兰猗歪在枕头上，大眼瞪得溜圆的看着他呢，他就嘿嘿一笑：“你这女人忒厉害，阎王爷都不敢收留。”
    兰猗不屑的哼了声：“谁让你多事，我爹可以救我的。”
    公输拓扭头看了看正在拾掇药箱的刘老爷子，佯装嗔怒道：“不许这样薄情寡义，是老爷子救了你。”
    刘老爷子笑道：“方才尊夫人已经对老朽千恩万谢了，说来狐大人闻名天下，他当然救得了尊夫人，倒是你这样一路颠簸折腾过来，耽误了太多工夫，差点害了尊夫人是真。”
    到此处，刘老爷子话锋一转：“虽然帮了倒忙，却是真心可鉴。”
    公输拓略有尴尬，不知该说些什么，只好道：“我可是欠您两条命了。”
    刘老爷子手一指：“走吧，前头陪我喝一壶，算是抵偿了两次救你性命。”
    公输拓瞧着油灯下面色已经微微泛红的兰猗，知道她已经离开了鬼门关，于是扶着老者乐颠颠道：“喝一壶哪成，秀儿说给我留了猪下水呢。”
    两个人往前头的店里喝酒吃肉，直到起了更，公输拓才转回来，见兰猗下了炕想走的架势，他问：“哪去？”
    兰猗躲着他浑身的酒气：“回家。”
    公输拓指着炕道：“城门早就关了，今晚我们就住在这里。”
    这话未免暧昧，兰猗脸一红，躲的更远些：“不行，我得回去，夜不归宿，你娘他会骂死我的。”
    说着拔腿往外走，一脚门里一脚门外时给公输拓抓住手腕：“已经因我死了个守城官，难道你想再死一个吗。”
    兰猗一怔，猛地回头看他，见他脸色肃然，这事兰猗也是了解的，留下，未免瓜田李下，走，又恐累及无辜，正踟蹰，夜鸟啼鸣之声传来，更显得乡野的清幽，兰猗甩开他的手出了门，却往磨盘上去坐下，举头看隐隐约约的远山道：“采菊东篱下，悠然见南山，明早再细细看看这里的景致。”
    这表示她不走了，公输拓笑了笑，于她身侧噗通坐了下来，随着她的目光看过去，轻声道：“今个到底发生了什么？”
    月色如水，晚风如醉，带来野花的清新，还有旁边酒缸里陈酿的芬芳，兰猗仍旧保持远望的姿势，却不回答他的问话。
    公输拓微微一笑：“即使你不肯说，我早晚也会知道，可是你应该告诉我，虽然我们连同床异梦都不算，比仇敌好不了多少，但我还是想知道究竟发生了什么，因为你已经是公输家人，这或许关系到公输家的安危。”
    扑棱棱一只鸟打他们头顶掠过，兰猗岿然不动，只循声见那鸟落在院里的一棵老槐树上，半晌才淡淡叙述了今日在栖兰宫发生的事。
    公输拓静静听着，待兰猗讲述完毕，他奇怪的问：“你既然知道茶中的毒可以要你性命，为何还喝了那茶？”
    兰猗无声一笑：“我若不喝，姐姐怎么能够以为她的那杯茶里有毒，她又怎么能喝了没毒的茶，然后惊动了皇上皇后甚至太后，当众出丑呢，这，算是给她的一点点教训。”
    公输拓心里一惊，从未曾想过这个小女子会如此的心性，为惩别人，不惜残害自己，这种勇气可不是一般女子能有的，不禁感慨：“若救治不及时，你便会死的。”
    微凉，兰猗双臂抱在前面，淡淡道：“若能死，便是该死，你看我好好的，就是不该死，所以，我该好好活着。”
    最后一句话她的语声变了样，然后慢慢把脑袋伏想膝头。
    公输拓知道，她在哭。