郭燕端怯怯自责道：“都是妾身不稳妥，太子妃没接过茶水就收手了……请太子妃责罚。”
    墨挽歌轻笑，瞥了地上的狼藉一眼。
    “太子妃，你这是做什么？”赵元休忽然起身走过来，抬手就想要扶郭燕端起身。
    “殿下且慢。”墨挽歌慢悠悠地看向赵元休，提醒道，又看向跪着的人，“侧妃，你是否给本宫敬茶，于本宫其实没什么损失，左不过是东宫多几个红颜可为殿下解忧罢了。你不给本宫敬茶，是不满意母后的看重，还是觉得本宫不配让你敬茶？”
    这话可是颇为直接了，就差指着对方的鼻子说：不是你成为侧妃，也会有别人。
    “臣妾怎么敢？臣妾只是一时疏忽罢了。”郭燕端脸上闪过一丝慌乱，她怎么会不满意她的身份？不过是恼怒方才被夺了风头，单纯想要让墨挽歌受一下痛罢了！哪里就那么多冠名堂皇的罪名来说自己？
    方才还指责是墨挽歌故意不接茶盏，这会子就说是她自己一时疏忽了。说话也前后不搭，别人难免就认为她有些小家子气。
    “罢了，司琴，你再去沏一盏茶过来。”李皇后在宫里熬过来的，一眼就看出了其中的不妥之处。她看着郭燕端的眼神，多了几分质疑。
    敬茶的小小插曲很快结束了。
    墨挽歌接过郭燕端敬上的第二盏茶，姿态优雅地喝了一口，继而道：“侧妃郭氏，望今后你能好好侍奉太子殿下，为本宫分忧。早日育有龙子，为龙嗣助力。”
    接着，从玉盏手里接过一个盒子，转手递给郭燕端，“这是紫檀木手串，有助安眠静心。也是本宫的一点心意。”
    郭燕端接过来，扬起唇谢道：“臣妾多谢太子妃赏赐。”
    区区紫檀木手串，也说得仿佛多贵重似的。郭燕端眼角隐有不屑，面上不显，郑而重之地叫贴身的丫鬟芝兰收起来。
    长春殿的早膳就设在西偏殿中，宫人来请之后，几人就移步走去西偏殿。
    食不言，早膳就在一片安静中推进。约摸过了一刻钟，李皇后吃得差不多就放下了筷子，其他人也放下了筷子。
    正巧有宫女进来，笑盈盈地禀报道：“皇后娘娘，四公主和五公主过来给您请安。”
    墨挽歌又疑又喜，诧异地望向李皇后，问道：“母后，四公主何时回京了？”
    皇后是嫡母，膝下虽然无子，可皇帝所有的子嗣也都是她的子嗣。李皇后对这两个女儿也是满意，便应道：“老四前日才回京，昨日才回皇宫。”
    四公主是出宫为太后守孝，三年孝期过，她便回来了。加上她的岁数也不小了，是以回京待嫁。
    “是皇妹了。”赵元休在旁边提醒了一句。
    墨挽歌眨眨眼。她旧时是四公主的伴读，很自然就称呼是四公主，不过她如今是太子妃了，四公主就成了她的皇妹了。
    “把人引去正殿。”李皇后看了他们一眼，笑了下，“一同去正殿吧，许久不见，你们也见见。”
    墨挽歌立刻就应下来了。
    郭燕端也随着起身。
    四公主今日穿着浅蓝色的浮光疏影长裙和绯色绣狐狸毛的对襟，长发只打成一个纂儿，用一支碧色桂花玉簪子簪着。整个人看起来干净利落，又有女子的娇俏玲珑。
    五公主则是穿着绯色的绣着孔雀的长衫，外边加了件云霞霞帔。梳着一头丫簪，左右各簪了镶嵌粉色宝钻的牡丹步摇，可爱而不失贵重。
    四公主和五公主两人便齐齐地给李皇后请安，姐妹两人风格迥异，却都显女儿家的娇态。
    随后，姐妹二人又跟太子等人见礼。
    四公主笑盈盈地看着郭燕端，道：“这位便是新嫂嫂吧？本宫昨儿回皇宫晚了，没来得及去凑热闹。”
    “正是。”郭燕端挺着身子点点头，她想要多说几句，可是由于互相不熟悉，也不知道说什么好。权衡一下，她还是没再说下去。
    两个公主便坐到墨挽歌的下首。
    看到墨挽歌，四公主便朝她眨了眨眼睛，狡黠得跟只狐狸似的。墨挽歌也欢喜得紧，也眨了眨眼睛以作回应。五公主自觉受了冷落，嗔怪地瞪了四公主，想着要如何堵了两人的“眉来眼去”。
    “老四，你回京这一路可还顺利？”李皇后看着小辈们的小动作，忍俊不禁。
    四公主起身福了礼，答道：“劳母后挂心，儿臣一路回来还算顺利，倒是有种微服私访的感觉。”
    “哦，为何这样说？”李皇后听着来了兴趣。
    五公主和墨挽歌都是看过去，仿佛在等着说书人开场的听客，连赵元休也是颇有兴趣地看着她。
    四公主很满意这种效果，微微一笑，说道：“那是因为儿臣甚少以仪仗出行，与寻常的商队什的差不多，于是儿臣也像寻常百姓般。左右是不急着回宫，便走走停停，这般岂不就像是微服私访？”
    “那可有遇到什么有趣的事儿？”五公主急急追问道。
    四公主想了想，忽然眼睛一亮，显然是想到了什么：“说来倒是听得一件趣事，母后，算是扬州前刺史的内事。扬州前刺史的长子是原配所生，而长子与其夫人只生有一女。而他的次子是继室所生，前刺史过世之后，为贪图长子的财产，继室和次子夫妻三人，竟然杀害了长房的人。以此占据长房的财产！”
    “什么！为了一点钱财，就杀人了？还是自己的亲兄长！”五公主不可置信地瞪大了眼睛，从小锦衣玉食的她，从未想过有人会因为一点财产而残害自己的亲人！乍一听来，有一种自己在听话本的错觉。
    四公主重重地点头，继续说道：“儿臣经过扬州的时候正好听到这事，本来说，长房的孤女已经身亡，长房无人继承家产，就的确是其他亲戚来继承。而事情有反转：去年六月吧，有一个女子击鼓鸣冤，说她就是那个孤女，状告继祖母和家中叔婶谋财害命。”
    墨挽歌若有所思地垂下眼眸。
    “不是吧。”郭燕端觉得自己家中的财产也多，父亲母亲可都重视着掌握在手里，有谁敢生出歹心？她嗤笑着问道：“若是谋财害命，怎么会放过长房的孤女呢？留下个孤女，长房的财产不就全都是孤女的吗？”
    四公主看了郭燕端两眼，故意停顿一下，才接着说道：“所以才说是有趣的事儿。长房的孤女发现父母被杀时，便夺进井里。趁着无人发现的时候，将自己卖给人牙子，故意借此离开扬州得以暂时保命。直到去岁六月，她才出乎众人意料的再度回到扬州。”
    李皇后看她说得欢快，微微一笑，就顺着问道：“那后来呢？”
    “后来……孙女告长辈，罚了二十杀威棒。谁也没想到，她会有父母被杀的证据，结果可想而知，那个女子告赢了。继室和叔婶一房按律法判刑。”四公主说着，神情严肃，“而长房的财产就归那个女子了。而意外的是，那名女子收回了财产，就广布恩泽，打着为皇室祈福的名号。”
    打着为皇室祈福？
    众人皆是疑惑。在场的人皆是皇室的人，都是觉得奇怪。这寻常百姓，怎能打着有关皇室的旗号做事？就不怕稍有不妥，反而惹罪上身吗！
    “这事本不妥！”赵元休低声说道，“这太平盛世广施恩泽，说来也就是做个名头罢了。平白打着为皇室的名头，莫不是在说我们皇室不看重百姓？”
    他方说罢，郭燕端便附和道：“也不是皇室的人，怎么能说为皇室祈福呢？分明就是要意有所指。扬州那么多人，难道就她一家有钱吗？”
    收回自家的财产，再施恩泽反而是打着皇室的旗号。这本就是件不寻常的事，而且听四公主说的，应当在扬州地区广为流传的事。这事其实可大可小，端看听的人如何想了。
    五公主眨眨眼，有些疑惑，这不是在说有什么趣事吗？怎么无端就扯这么远了。
    墨挽歌看向对面的赵元休，抚了抚袖口，随意地说道：“那女子之所以能广施恩泽，不过是依仗当地的官员为其做主，得以收回属于她的钱财。或许就是因为如此，拿回了自己的钱财，想要报答为她做主的官员。”
    郭燕端看不得她侃侃而谈的模样，随口就反驳道：“那既然要报答当地的官员，送些礼物过去不就行了？何必这般大张旗鼓的！”
    墨挽歌应道：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。扬州的官员，不就是父皇的官员吗？那名女子这般做，不就是在报答吗？”
    四公主赞同地看了她一眼，附和道：“而且，本宫想着，她打着皇室的旗号，其实也是在寻求庇护吧！她一个孤女，无人可依，要带着那么多的财产度日想来也不简单。”
    四公主年已十七，比墨挽歌大一岁。两人旧时本来就亲密，如今再见面就有数不清的话可说。