青柠认为，林氏在她们刚到府里的时候就让人送来人参，怎么说也是“自己人”，所以打听消息的时候，就有意倾向林氏的院子。
    即便是初来乍到，青柠也知道，整个府里，除了林氏的人就是墨赵氏的人。权衡一下，她定然在两者之间选择林氏的。而之所以向林氏院子里的人打听，是因为她也不知谁是谁的人。
    知道青柠是墨挽歌的人，林氏院子里的人对她也是热情。只是她这边方在打听她想知道的消息，那边林氏就知道了。
    安荷呈了点心上来，将青柠在打听消息的事儿跟林氏说了。
    听罢，林氏一边拿了块点心喂给年仅四岁的墨汐媛，一边说道：“这丫头倒是细心，不过是我与老夫人说话，就看出她忍让着我。”摇摇头，继续说：“但是到底年纪还小，她刚回来，府里的人都不熟悉，不该这么快就让人来调查的。”
    安荷想了想，“夫人的意思是？”
    林氏点头，“找个时候让她来我这里坐坐吧。”
    安荷应下了。
    墨汐媛吃着点心忽然趴到林氏身上，“娘亲，你说大姐姐会不会喜欢媛儿？”
    林氏不由得笑出声，然而这个她的确没有把握，犹豫了一瞬，“娘亲也不知道呢，若不然，你现在过去找你大姐姐？”
    墨汐媛头上绑着两个花苞，别着两根银坠，一歪头又可爱了几分，“可是大姐姐不是刚回来嘛……媛儿不去打扰姐姐歇息。”
    “媛儿乖。”林氏疼爱地搂住她。
    瑶光院还是如同她离去时的模样，只是院子里的树大了、高了不少。看着院子里熟悉的一切，她却再也见不到疼爱她的母亲了。慢慢转到内室，墨挽歌看着挂在墙上的画，呼出一口浊气——这副夕阳图是娘亲画的，还是自己讨要来的，如今竟成了自己的念想。
    墨修下工，进了府就直接往书房而去。随身侍从墨宗听得小厮告知，知道墨挽歌已经回府了，于是随着进了书房，“老爷，府里小厮说大小姐已经回府了，老爷是否要去看看大小姐？”
    坐在书桌前的墨修皱眉，半晌才道：“不去了。”
    墨宗疑惑，按理说墨挽歌好不容易回府了，父女应该急着见面才是。不过……墨宗继续说：“也是，左右午膳时就能见到了。”
    墨修拿着文书的动作一滞，不解地看向墨宗。墨宗忙解释道：“夫人在后院安排了午膳，刚才让人传话了，只待午时，老爷过去就是了。”
    墨修放下文书站起来，眉心紧了紧，沉默半晌，“你过去传话，就说我还有事，不用午膳了，待会还要出去的。安排午膳都未曾跟我说过，我都不知有这回事！”
    “老爷这话好生奇怪！大小姐回府，这不是理应安排一下，一家人聚一聚的嘛！”墨宗歪着脑袋，不解地试探道：“不过，老爷，小的怎么不知老爷午时还有什么事儿要做啊……”
    墨修猛的瞪过去，“让你去你就去，废什么话？”
    墨宗摆手，“小的不敢，小的这就去。”说罢转身欲走，没走出几步，又被墨修叫住了。
    “罢了罢了，你莫去了。”墨修抬手按在额头双穴上，一副不耐模样。
    墨宗当真是摸不着头脑了，站在原地看着墨修。被他看得心烦，墨修直接将他轰出去了。
    在墨挽歌还没有到来之前，林氏已经吩咐下人拾掇过了。于是玉盏等人忙进忙出，一个早上便将院子内外打理妥当了。
    到了饭点，林氏就着人来请了。来请的人是林氏的大丫鬟安荷，足以叫林氏对墨挽歌的重视了。
    除了瑶光院，府里其他地方都有因为翻新而改变的地方。沿着熟悉又陌生的石子路，墨挽歌随着安荷走向午膳安排的地方——平日宴请女宾客的紫什苑。
    紫什苑是外院进内院时最近的地方，又栽种了许多竹。竹四季常青，又寓义风骨，别有风味。
    墨挽歌走到紫什苑前面的时候，正巧墨修也正要走过来，父女二人在第一时间见到了对方，又不约而同地停下脚步。半晌，墨挽歌脚步略有匆忙地走上去，在距离墨修三四步的时候停下。
    墨修看着只到了他胸口处的女儿向他跑来，不由自主地后退一步。又觉得自己退后这一步并不妥当，又往前走了一步。
    墨挽歌看着他行礼，上下叠的双手不自觉地蜷起，声音微颤道：“女儿许久未见父亲……父亲安。”在这几年里，父亲可有记起被送到南方的女儿？
    与被送去南方之前相比，墨挽歌长高了许多，也要瘦了许多。小时候圆嘟嘟的女儿，已经出落得高挑了。打量着她，墨修几次想说话，却都只是咬咬唇没说出来。很像她的母亲，一双眼睛更是像一个模子里刻出来的，亮晶晶的很是吸引人。
    等到墨修反应过来的时候，他的手不由自主地落在墨挽歌的发上，顺着头发轻轻地抚落，一股酸涩涌上心头，他忙收回手。
    很多话都想说，但是话到嘴边，只剩下了一句：“挽歌长大了。”
    墨挽歌站起身，笑看着墨修，“已过四年五月，父亲没在身边，自然觉得挽歌一下子长大。若是祖父祖母，定是要说挽歌还像小孩子一般。”
    墨修一愣，苦笑点头，双手在墨挽歌的肩头拍了拍，说：“不论如何，你都要及笄了。及笄了，便要嫁人了。”
    这句话他说得沉重，目光落在墨挽歌身上更是剜心之痛。可惜墨挽歌已经移开目光了，错过了墨修别有深意的神情。
    “母亲她们正等着咱们呢，父亲，我们进去吧。”墨挽歌对在里头的林氏笑了笑，回过头来催促墨修，说罢自己就先走进去了。
    墨修皱着眉头看着她的身影，叹了口气。
    墨赵氏来得晚，墨竹琴扶着她，倒是慈爱孝顺。跟在她们后面的还有赵姨娘，她是墨赵氏的娘家的一个庶女，同为一家，墨赵氏对她也是颇为照顾。
    众人纷纷起身给墨赵氏行礼，在墨修面前，墨赵氏一向是慈爱的，一下就让众人不必多礼。
    墨赵氏入座后，众人才重新入座。依照年岁大小和男女围成一桌，最小的女孩墨汐媛就坐在墨赵氏的正对面。而作为姨娘，赵姨娘是没有资格入座的，她便立在墨赵氏身后为她布菜。
    林氏吃了几口菜，抬头对墨修说：“老爷，我想让挽歌学习管家，你说挽歌及笄了就要出嫁，得现在开始学习管家了，届时出嫁了才不至于两眼一抹黑。”
    墨赵氏瞥了她一眼，立即接口说道：“怎的就轮到她来管家了？你若是力不从心，让赵姨娘管，再不然我接手就是了。”
    本来林氏脸上还是有笑意的，一听这话当即沉下脸了，“母亲这话说的好生奇怪，一家主母尚在，让姨娘管家，是要外人指着老爷的脊梁骨骂一句宠妾灭妻不成？”
    林氏是家中嫡女，早年因为父亲宠妾灭妻她可吃过不少苦头，她是打心眼里痛恨宠妾灭妻的人和事。偏偏她大抵命里逃不过这一劫，出嫁前父亲好容易断了宠妾灭妻这回事，嫁人后又摊上一个宠妾灭妻的家母。
    墨挽歌放下筷子，笑着对墨赵氏说：“虽说孙女儿更想做的是多玩一些时日，但作为家中女儿，能够帮上母亲更是责任了。父亲，母亲照顾弟弟妹妹辛苦，女儿觉得帮着管家也好。让姨娘管家是鲜少听闻的，至于祖母管家……祖母若是身子好也就理所当然，可是祖母身子不好，早些时候还咳嗽了，就不能去劳烦祖母了。”
    墨修听着她们说话的时候还在吃着菜，等到墨挽歌说完话，他才放下筷子，“母亲身子不好就不要折腾了，多养着才是。家里儿孙多，管家这种事情若还得劳烦母亲，便是儿子不孝了。挽歌也不小了，作为嫡女，管家是必须会的。之前在她外祖那里也就算了，回来了就得跟她母亲学。”
    他端起碗给自己盛了碗汤，又道：“挽歌今日才回来，这么着急提这个做甚？怎么也得让她歇几日吧。”
    林氏点头，盛了碗汤，递给安荷，让她过去服侍墨汐媛。这才转过头看着墨挽歌说：“你也别想躲过去了，这都十月了，再过五个月就是你生辰，才有五个月时间你就要嫁人了。”
    墨挽歌的生辰在三月三日。
    听到林氏说墨挽歌的生辰，墨修吃饭的动作顿住，抬起眼睛摆着墨挽歌，慢慢咀嚼。
    说到嫁人，每个女子都会感到害羞，墨挽歌也不例外，抿着嘴不说话了。
    林氏夹了块肉放在她的碗里，笑她娇羞的模样，“你父亲那时让你回京，后来又说你及笄便要嫁人，定然是有入了他的眼的女婿了。偏偏你父亲嘴巴严实，愣是不肯透漏出半个字。”
    闻言，墨挽歌抬头看着墨修，她也奇怪，为何及笄就要嫁人？如今家里似乎也未曾为自己议过婚事。
    墨修皱了一下眉头，还未说话，墨赵氏冷笑了一下，筷子在虚空中点了点，“吃菜罢！莫说那么远去了。”
    看着墨赵氏和墨修这个样子，林氏莫名生出一股不安来。
    吃着林氏夹的肉，墨挽歌只道奇怪。看众人的态度，难道是墨赵氏与父亲暗中给自己定下了婚事了？可如果已经定下了，她作为当事人，又怎能不知？