“这可不行啊，大师伯，我就是再懂得，也仅仅是一些皮毛类的东西，可不懂一些精髓，若是一个不小心，惹怒一些阴灵的话，我看我这条小命定然是保不住了。”姜帅摇了摇头。
    “哎呀，你小子，还不算是太狂，孩子啊，你需要知道一句话——上天想让谁灭亡，必定先让其膨胀！所以你也要注意一下，自己千万不要膨胀了……”崔明伏语重心长地说着，我摇了摇头，这个家伙，总是喜欢将自己定义成老前辈，动不动就要给新人上课，就像他现在的样子，我看起来倒是蛮搞笑的。
    “行了，孩子，因为你年轻，所以我也不想说你太多，你以后来在我仙祐堂里面，师伯也只是希望你可以虚心学习，不要再有其他的花花心思，这样的话我就满足了，你可以做得到吗？”崔明伏的一番话又让姜帅不住地点头。
    此时，车子“咯噔”了一下，仿佛压着一块石板，我们的身子也随着车子朝着上面抖动了一下，“哎呦！”崔明伏再次发声，“小子，刚刚还夸你来着，你怎么这么不禁夸啊！”
    姜帅挠了挠自己的后脑勺儿，“不好意思啊，师父们，刚刚车子不晓得压着什么东西了，不过咱们貌似是快到了。”他一边说着，一边笑着看着车子上的导航。我和崔明丽互看了一眼，从她的目光当中，我也看到了一种担忧的神色。
    细心如她，肯定明白，这次前来，并不可能一帆风顺，总是有一些波折在里面，但我们都无法预料，在前面等待着我们的，究竟是什么。
    “我刚刚交给你的符箓用法，你是不是都记住了？”崔明丽严肃地问道。
    “当然了。”姜帅倒是显得自信满满，“我自然都记住了，你们不要担心我了。”
    还有半个小时的路途，姜帅便又跟我们聊起了别的话题，“对了，师父，你们知道丹炉吗？”
    他这句话让我们三个都哭笑不得，崔明伏哼了一声，“怎么会不知道呢？不单单知道，我小时候还把你师爷的丹炉当做是夜壶呢。”
    “嗨，我爸的一个朋友，他这个人是个偏执狂，特别喜欢收藏丹炉，但是有次也因为丹炉闹得是家破人亡，想想都让人觉得可悲。”姜帅不由得叹息。
    我们三个顿时来了兴致，连忙询问，“说说看，究竟怎么回事儿？”
    炼丹，为炼制外丹与内丹的统称。外丹术源于黄老道，是在丹炉中烧炼矿物以制造“仙丹”。其后将人体拟作炉鼎，用以习炼精气神，称为内丹术。外丹术指道家通过各种秘法烧炼丹药，用来服食，或直接服食某些芝草，以点化自身阴质，使之化为阳气。”陈师道注：“道家以烹炼金石为外丹；龙虎胎息，吐故纳新为内丹。”
    丹，是中药的一种剂型，古今许多药方都名之曰“丹”，以示灵验，如天王补心丹、至宝丹、山海丹等。这些方药，主要由动植物药配制而成，与本来意义上的丹毫不相千，只是借用“丹”名而已古代炼丹术对后世的深刻影响，由此可见一斑。
    炼丹术，又称外丹黄白术，或称金丹术，简称“外丹”，以区别于长寿真人丘处机全真龙门派的“内丹”导引术。炼丹术约起于战国中期，秦汉以后开始盛行，两宋以后，道教提倡修炼内丹，“丹鼎派”风行一时而排斥外丹术；直到明末，外丹火炼法逐步衰落而让位给“本草学”。
    道家外丹黄白术在中国盛行了近两千年。我国著名的化学史专家袁翰青先生认为：炼丹术是近代化擎的先驱，它所用的实验器具和药物则成为化学发展初期所需要的物质准备。虽然道家外丹黄白术最终未能达到预期的目的，但道家金丹家顽强不息的实践和探索活动，客观上却刺激、推动了中国古代科学的发展。
    纵观整个世界化学发展史，正如在西方，在古希腊亚历山大里亚时期，“化学在炼金术的原始形式中出现了”一样，在东方，道家外丹黄白术则孕育了中国灿烂的古代化学，中国人引以自豪的四大发明之一*就是最初在唐代道家金丹家“伏火”实验中孕育出来的，在北宋时期率先应用于战争之中。
    而道家外丹黄白术中的金丹思想在中国古代化学思想史上则占有极重要的地位和意义。有关道家外丹黄白术对中国古代化学思想的贡献，可参阅今人盖建民著《道教科学思想发凡》等相关书籍。
    炼丹是古人为追求“长生”而炼制丹药的方术。丹即指丹砂或称硫化汞，是硫与汞的无机化合物，因呈红色，陶弘景故谓“丹砂即朱砂也。”丹砂与草木不同，不但烧而不烬，而且“烧之愈久，变化愈妙。”丹砂化汞所生成的水银属于金属物质，但却呈液体状态，具有金属的光泽而又不同于五金（金、银、铜、铁、锡）的“形质顽狠，至性沉滞。”。
    由于丹砂的药理效用及其理化性能，古代炼丹家将其作为炼丹的主要材料。其形体圆转流动，易于挥发，古人感到十分神奇，进而选择其他金石药物来和液体汞（水银），按照一定配方彼此混合烧炼，并反复进行还原和氧化反应的实验，以炼就“九转还丹”或称“九还金丹”。
    这是人类最早的化学反应产物。在古代，它被认为是具有神奇效用的长生不死之药。成书于秦汉之际最古本的“本草学”著作《神农本草经》，将五金、三黄、乒石等40多味药物分别列为上、中、下三品，指出其分等级的标准是：“上药令人身安、命延、升天、神仙，……”
    其中丹砂被列为炼丹的上品第一，是古代炼丹术最早选择的重要药物材料。炼丹家将丹砂加热后分解出汞，进而又发现汞与硫化合生成黑色硫化汞，再经加热使其升华，就又恢复到红色硫化汞的原状。丹砂炼汞和汞、硫化合而还丹砂，实际上是属于化学的还原和氧化反应。晋人曰：凡草木烧之即烬，而丹砂炼之成水银，积变又还成丹砂，其去草木亦远矣，故能令人长生。
    炼丹在修炼活动或过程中显得极其神秘诡异。如认为丹处所的选择，应在人迹罕到、有神仙来往的名山胜，否则“邪气得进，药不成也。”开鼎时，术士须斋戒洁顶冠披道，跪捧药炉，面南祷请大道天尊；再如入山炼，须选“开山月，也就是三或九月”的良辰吉日；筑坛要烧符篆，炉鼎插置宝剑古镜。如此等等，无一不充斥了极其浓厚的迷信色彩。
    但古代炼丹家亲自从事采集配制药，并通过反反复复的大量化学实验，有意无意地发展了原始化学事业，可以被视为现代化学之祖。中国炼丹家乃世界“整个化学最重要的根源之一。”
    关于工具和设备，见于炼丹文献的大约有十多种，就是丹炉、丹鼎、水海、石榴罐、甘蜗子、抽汞器、华池、研磨器、绢筛、马尾罗等。
    “你爸爸那个朋友，难不成是想炼丹修仙吗？”我耸了耸肩膀。
    姜帅摇了摇头，“这个，我就不知道了，但是着实痴迷丹炉。”
    “即便真的想修仙，那也得炼内丹而不是炼外丹啊！”崔明丽也觉得很好奇。
    内丹术起于黄老道，盛于唐宋，传统上，气功之主要修练及研究者皆为道家人士以及深受道家医学影响的医师。固华夏传统气功，均属内丹功。内丹功之根，乃是阴阳之变、五行生克、天人合一、天人相应等道家理论，以及丹士所掌握的丰富中华医学知识。汉晋唐时代，内丹功渐成为内家武学。内家武学暗藏内丹术，并能致用，固不少修道者亦以内家武学为炼丹修心之捷径。修炼内丹或内家拳，一般能使弱者体质于一两年内迅速转强。
    而对于外丹，千百年来仍旧炙手可热，古代皇帝们便带头服用“五石散”，说是可以强身健体，于是在社会上“服石”之风盛行。由于“五石散”中主要成份为砷制剂，服后混身发热，甚至要泡在冷水中才能解脱，所以社会上就又流行起宽肥的服装，甚至有人索性躲在竹林中，脱光了衣服混日子，还被誉为高士。
    后来炼丹家们进一步又炼出了升华的砒霜，只要服用一刀圭就可得到同样的“药效”，就这样，服用起来就更方便了，结果不是中毒就是发病死亡，这可以说是古代的吸毒潮，所造成严重的社会危害，可以与今日的吸毒热相比。所以在当时的古诗中就有“服石求神仙，多为药所误”批评了此事。但尽管如此也未能因此而仃止对长生不老的追求。
    “但是自从他收藏了一个丹炉之后，整个家真的毁了……”姜帅说着直摇头。
    “到底是什么事情呢？”崔明伏有些不耐烦地催促着，“赶紧说，别总是吊人胃口。”