司机被眼前之人的状态吓了一跳，一时之间竟然忘了要拉住他。
    倏忽之间，吴穹迅速出手，将这个主动往车子上撞击的人给拉了回来，如行尸走肉一般的求死之人撞在栏杆上，一声闷响，剧烈的疼痛让他如煮熟的虾子一般蜷缩着身体，他抬起无神的眼睛，绝望的看向吴穹。
    旁边的司机吞咽着口水看向蜷缩身子不停惨叫的被撞者，发现对方并非神志不清的精神病患。
    “你……你……”司机紧张的抬起手机，神情窘迫的看向吴穹，“你给我作证哈……不是我主动撞的……我现在报警。”
    忽然间，道路旁传来急促的呼唤声。
    一个神情憔悴的中年人从一旁冲了出来，他穿着休闲西裤和淡蓝衬衫，浑身被汗湿透，他一把拉住被撞倒的中年人，神情窘迫的看向司机，一个劲的朝他鞠躬道歉。
    “实在是对不起，给您添麻烦了！请您不要报警！”拉住精神恍惚的被撞者的手搭在肩上，他苦笑着看向司机和吴穹，“我这就带他回去！”
    中年人另一只手从兜里掏钱，打算赔偿司机的损失，后者窘迫摇头。
    “哎呦……你还是赶紧带他回去吧……”
    “实在对不起……他丢了女儿，一心想寻死。”眼见司机不要赔偿，中年人感激的看过他一眼，缓缓的扛着被撞者翻过栏杆，朝道路旁侧吃力的走去。
    吴穹瞥了一眼远去的两人，默默无语。
    忽然间，他看到了道路栏杆旁侧跌落的照片。
    照片上是一个穿着学生裙的高中少女在樱花树下的全身照。
    吴穹想要归还照片，两个中年人的身影已经消失在视线尽头。
    ……
    明亮的会议室里，围坐着整个城市的政要和议员，警视厅的高管更是全员出席，与会之人群情汹汹，神情严厉，各自交头接耳，纷纷扰扰，气氛紧张到了极点。
    这是一场态度坚决的批判会议，目标对象只有一个——降魔众。
    执掌降魔众的中年男人目光冰冷的注视着旁侧的人，一眼不发的等待他们的讨论结束，旁边的琉璃露出紧张神色，面对鬼怪的镇定，在此刻消弭不见，只剩下隐伏心中的不安。
    “长谷川英明！”市长第一个站起身，他朝着中年男人怒目而视，“这就是你承诺的！保护民众的安全？长着人脸的怪树杀死了二十三个平民，现在事件如何平息？媒体那头谁能压下来？什么是丑闻？这就是丑闻！是我任期内抹不掉的污点！”
    市长的话如同炸弹一般引燃了周围人的情绪，警视厅的主管加藤同样愤怒摇头：“你从警视厅拿走三分之一的经费，抽调五分之一的警力，结果呢？这就是你给我的交待？”
    琉璃的肩膀微微颤抖了一下。
    汹涌的指责声铺天盖地，降魔众的总指挥长谷川英明只是面带微笑的注视着眼前的谩骂，缓缓起身。
    “市长……”他抬头冷眼看向对自己叱骂的最狠的人，“我想请教您一个问题？如果没有降魔众，您觉得伤亡数字会小于23么？”
    市长微微皱眉，后者瞪了长谷川英明一眼，却不好接话。
    长谷川英明又看了看警视厅的主管：“加藤……你我都是老同事了，我问你，你觉得凭你手底下那帮子酒囊饭袋，能对付的了那只人面怪树么？”
    事实胜于雄辩，普通警察又怎么可能是怪物的对手？主管加藤被质问的脸色发红，却无法回答。
    “诸位指责我事情办得不好，指责我女儿能力不足……”长谷川眼神冰冷的瞥了一眼琉璃，随后扫视着眼前所有人，“这些我都承认，可是换了在坐的诸位，谁又能保证能将事情办得更圆满？”
    “茨木童子再次现身了……他有些特殊本事，能制造鬼怪，很是棘手……”长谷川英明冷淡的说道，“诸位若是觉得自己有本事对付这怪物，我现在就可以拆散队伍，加藤……你可以马上组织另一只‘斩鬼队’之类的队伍来处理茨木！”
    会议室立刻鸦雀无声，长谷川英明盯着市长，后者微微皱了皱眉。
    茨木童子的阴影在每个人心头回荡，空气中流转着些许寒意。
    “我的人现在正在处理人面树事件的手尾，不说完全消弭怪物肆虐的痕迹，至少所有亲历此事的人，明晚过后，都不会再有与怪物相关的记忆！”他看向市长，是为了给对方一颗定心丸。
    像这样的老政客，一般时候都揣着面具做人，此时他都骂人骂到了撕破脸皮的地步，由此可见人面树的事让他有多不爽。
    “您的任期不会有污点，相反，连续杀人事件在市长的关怀下迅速告破，恰恰证明了您以市民安全为己任的责任心。”
    人面树事件对外的宣称是精神失常的高中生进行的无差别杀人事件。
    市长的表情明显好看了许多，不过他仍然有顾虑：“大报记者好对付，那些小报，你怎么能把这种消息压下来？”
    “主要还是通过高效的记忆清洗……”长谷川英明露出冷笑，旁侧的琉璃微微皱眉。
    与会之人也有露出不满神色的存在，另一位警界高管露出些许不满神色。
    “这种手段……恐怕不太可取……”他倒不是担心民众权利被侵犯，他是怕有朝一日，掌握了这种手段的降魔众把这些东西用在他脑袋上。
    加藤应和点头：“安东说的不错，虽然这样的举动本质上是保护民众，但是我们希望洗脑的手段不被滥用……市长先生。”
    他忽然起身看向市长：“名义上。降魔众算是警视厅的分支部门，我希望能有更多警视厅的人加入其中，一方面是为了让这支队伍的组织和制度更加完善，一方面也是为了监控降魔众，防止那些超常的力量被滥用。”
    长谷川英明若有深意的看了加藤一眼。
    市长微微点头，他抬眼看向长谷川：“眼下……降魔众的组成人员不是你的旧部下，就是你的宗门弟子，连队长都是你女儿长谷川琉璃，整个降魔众不像是政府机构，倒像是鬼斩流宗门的外延分支，这不太妥当。我认为加藤的提议不错，警视厅应该和降魔众建立更紧密的联系，而不只是名义上的从属。”
    琉璃似乎明白了这场“批评会”的真正目的。
    原本的紧张，渐渐化作微不可查的恼怒。
    降魔众之所以能高效运转，皆因父亲独立指挥，让这个组织没有变成冗杂呆板的官僚机构，此刻这帮议员政要们没有想着对付茨木童子复活，反倒是打算借着人面树危机，想要朝降魔众掺沙子。
    “不可以……”她低头看向了自己的父亲，小声抗议道。
    出乎意料的是，长谷川英明朝着众人露出微笑，点头称是，“我也觉得我一个人指挥整个降魔众，显得有些力有不逮。加藤的提议不错，不过……你得拟个章程出来，降魔众终究也算个政府部门，要注入新血液，也得妥当安排，做正式一点。”
    加藤有些发愣，他和长谷川英明打了几十年交道，后者的强硬和专权可不是说着玩的，此刻口风竟然如此之软，他还没具体施压，对方竟然就已经答应了下来。
    简直不可思议！加藤微笑点头，空气中的紧张情绪瞬间消散下来，会议的风向也瞬间调转。
    原本的批判会，变成了重组降魔众的讨论会。
    琉璃朝着自己的父亲露出难以置信的神色。
    直到会议结束，琉璃脸上的阴霾已经浓郁到了顶点。
    “你先回去……等候命令……”长谷川英明面沉如水的吩咐道。
    琉璃望着自己的父亲，欲言又止，最后无奈点头。
    与会的人都已经离去，长谷川英明独自一人打开办公室的房门，万丈青哉缓缓从黑暗中走出。
    “你躲在暗处，听到会议的内容了？”长谷川英明没有抬眼看向万丈青哉，而是走向酒柜，为自己倒了一杯威士忌，他需要一点烈酒来缓解疲乏。
    “此刻我倒是有些明白，为什么你要将我放置在暗处。”万丈青哉注视着在酒杯加入冰块的的男人，面无表情。
    “当年如果不是我脱离了警队，拜入鬼斩流学习斩鬼之法，加藤那个位置，本来应该我坐。”长谷川英明晃动酒杯，“他底子不干净，到现在都是……和怒山组的真源老大私底下走的很近，庇佑了对方二十多年的生意。而且加藤在本市有三处别墅，一处藏着五亿日元的受贿款，另两处藏着他的大小两个情妇。”
    万丈青哉微微皱眉，这些极隐秘的东西，连他都不知道。
    “他骨子里贪得无厌……酒色财气，名利权势什么都想要。”长谷川英明将杯中物一饮而尽，“他这是借着其他人对降魔众的非议和不满，想着将这个部门收拢到他的指挥之下。”
    长谷川英明在名义上算是加藤的下属。
    “这种底子不干净的人，怎么有资格做降魔众的指挥？”万丈青哉罕见的露出怒意。
    长谷川英明没有说话，他能看出来这一切的根结所在。
    那些政要们，对他不信任，对降魔众也不信任。
    “他们要的是一个能拿捏在手的‘降魔众’，而非一支能对付妖魔鬼怪的尖兵队。”
    “可是此刻茨木童子复生，杀之不死，兴风作浪，眼下到了极其危机的时刻！他们还有心思玩这种无聊勾当？”万丈青哉压根紧咬。
    “比起民众的安全，他们更关心自己的一亩三分地。”长谷川英明捏着空杯子微微出神。
    万丈青哉微微闭目，他眼中怒意收敛。
    “也许……我们可以让‘茨木童子’找上他们！让他们面临真正危险！”
    降魔众不乏能真正驱使鬼怪的人，万丈青哉想到假做茨木童子袭击，制造危机，逼迫上头放松对降魔众的钳制，同时转移矛盾，让己方能全神贯注的应战真正的茨木童子。
    长谷川英明微微摇头：“那些人都是老江湖，要真出了事，第一个就会怀疑到我头上。”
    “那你打算将降魔众拱手相让？”
    长谷川英明露出冷笑：“我怎么会将我的心血拱手相让……”
    “只是茨木童子实在不适合当做替罪羔羊。”他的眼睛里露出凶狠之意。
    噼啪一声，酒杯竟然被他捏碎。
    “而且……”
    “不见血，他们怎么会真正恐惧？”
    第二百三十九章破局之法
    吴穹没想到，刚回到事务所，降魔众的诸人就向自己发出了邀请。
    不过不是入队邀请，而是请他吃一顿感谢饭，拿着请柬的犬屋敷凉在红灯区转了一圈没找到进入事务所的入口，最后差点被站街的姐姐带入了温柔乡，还好吴穹及时现身将他拉了出来。
    犬屋敷凉除了降魔众新进成员的兼职，还有富二代公子哥的主业。
    聚餐的地点在犬屋敷家敞阔的巨大洋馆之中，长桌上摆满菜肴，琳琅满目，西洋大餐混合日式和食，异香飘转，令人食指大动，他甚至为无牙都单独准备了一个小桌，上面全是令人垂涎三尺的肉食。
    穿着燕尾服的老管家似乎对会口吐人言的老鼠见怪不怪，一面伸手请吴穹这位贵客就坐，一面朝无牙恭敬的说道：“这些东西先供您磨牙，吃完之后请随时吩咐我。”
    无牙满眼都是红彤彤的肉色，哪还有功夫理会管家的话，直接钻进了肉中，仿佛打洞一般的啃咬起来。
    “饿死鬼投胎……”吴穹低声嘟囔了一句，朝着老管家点头致谢，抬眼望着同桌的客人，发现他们兴致并不高。
    万丈隼人眉眼低垂，一言不发，他在为人面树事件自责懊悔。
    不过，朱雀雾纱和定一和尚同样也是愁容满面，连一路谈笑而来的犬屋敷凉，此刻也难掩郁色，看起来，众人心中似有隐忧。
    长谷川琉璃作为队长没有到场，她要监察整个城市的作祟之物，不方便到处走动。
    “都是我的错！”万丈隼人忽然开口，他眼中的痛苦之色跳动不已，“如果不是我鲁莽行事，那些无辜民众也不会惨死，降魔众此刻也不会……”
    究竟怎么回事？吴穹微微皱眉。
    一旁的定一和尚忽然按住了他的肩膀，后者意识到自己失态了，迅速朝着吴穹道歉，随后低下脑袋不再说话。
    吴穹终究没有动筷，这气氛实在诡异，说是请自己感谢饭，过来了之后众人沉闷的让他感觉是在吃吊唁饭。
    “这是怎么回事？诸位今日是怎么了？”
    “实在抱歉……鬼手前辈。”朱雀雾纱声音低沉，“咱们吃饭吧……难为犬屋敷的筹备，今天不谈其他事情。”
    定一忽然叹了口气：“本来今日这饭，该是队长请鬼手先生的，只是她不得脱身……”
    长谷川琉璃有事相求。
    吴穹迅速反应过来，看来这宴无好宴……他怕吃人嘴软。
    其他人似乎不知情，只将这顿饭当成犬屋敷公子哥的私宴，后者朝着吴穹无奈一笑，朱雀雾纱抬头看向犬屋敷。这小子口风很紧，并非表面上的轻佻，他抬手指向定一，示意队长的吩咐都在和尚身上。
    “不必兜兜转转，有事直说。”吴穹知道真正的话事人是谁，也抬眼看向定一。
    “降魔众原本是警视厅分支，人面树事件让上头的那些政客颇为不满，为此，他们还召开了会议，将此事拿出来清算批判。”这些都是琉璃的原话，其他人也知道，定一只是叙述一番。
    “那些大人物对我们这个独立部门十分不满，借着人面树事件的由头，安插人手，稀释总指挥的掌控权，试图彻底接管整个降魔众，将它变成真正的附属机构。”既然有求于人，这些私密之事，说出来也无妨了，“琉璃的原话是这样。”
    “本意就是，那帮只知道滥用纳税人钱的酒囊饭袋打算坐在我们头上，外行人指挥内行人，将降魔众变成臃肿无用的机构。”犬屋敷凉难得收敛轻浮颜色，一本正经的接过话头，认真的说道。
    “年轻人……不必这么偏激。”吴穹本人年轻，可鬼手先生已经“人到中年”，他眼神幽微的盯着定一和犬屋敷凉，“又不是以后不能捉鬼降妖……不必愤愤不平。”
    吴穹可不想接这种茬，不过也没有转身离席。
    “那些人……根本就无意保护民众，对付鬼怪。此刻正是茨木童子威胁之时，那头却想着往降魔众掺沙子，光是人事变动，都要耗费降魔众不少精力，如何能有效组织对茨木童子的搜寻和反击？这怪物是冲着我们来的……人面树事件对我们冲击巨大，原本就是茨木的谋划，这怪物奸猾凶残，正等着我们露出破绽，好重演一年前的旧事。”
    这种困局，交给吴穹倒是不难解决，不过降魔众这一方受了太多束缚，许多非常规手段都不能用。
    定一忽然起身，朝着吴穹跪倒下来，其他人都露出惊讶之色。
    砰的一声，定一重重磕下头来。
    “求鬼手先生出手相助！这是我们破局的唯一出路！”他重重磕下三个响头。
    吴穹不吃这一套，不过他也没有拒绝。
    “琉璃小姐打算如何破局？”吴穹低头看向定一和尚，旁侧的朱雀雾纱和犬屋敷凉迅速的将和尚扶了起来，定一面色有些苍白，朝吴穹微微一笑。
    “主导此事的是警视厅最高长官之一的加藤警视监，我们打算假扮茨木童子对他发动袭击，让那些高层直面鬼怪，心生恐惧……”这话也是琉璃的原话，“只有明了敌人的可怕，才会理解降魔众的重要性。这不是他们能随意指手画脚的战场。”
    吴穹没有说话，旁边第一次听闻计划的朱雀雾纱和万丈隼人都露出疑惑神色。
    “你们不怕适得其反？让那位警监过度恐惧，让他坚定信心的要掌控降魔众？”
    “如果他态度过于强硬，那我们只能以拆散降魔众最为最后威胁手段。”
    对方无法在短时间内凑齐真正有战斗力的队伍，这才是最致命的，所以才只能用鸠占鹊巢的办法来架空总指挥。
    “既然要请我帮忙，你们有没有实际一点的诚意？”
    鬼手先生也许会响应委托，却不会因为几个磕头就去做招惹一身腥臊的事。
    定一微微抬起头，将琉璃交待给他的条件说了出来。
    “你会得到一直以来寻找的答案。”
    吃到欢畅的无牙忽然愣住，躲藏在内兜的怨灵娃娃也微微震颤了起来。
    神色平静的吴穹微微皱眉，瞧不出是愤怒还是淡然：“你们在监视我？”
    定一茫然的摇头，连他自己都不知道琉璃的交待到底是什么意思，这仿佛是某种暗语，只有吴穹能听懂。
    他回到暗木村的行动，一直处于降魔众的监视之下。
    而且对方甚至知道他在寻找什么秘密，并且已经掌握了这个秘密，这就值得玩味了。
    除了吴穹，连定一都是一头雾水。
    他嘴角微微上扬：“有趣……”
    “这件事恐怕并不单纯。”明小婉嗅出了一丝异常的味道，无论是定一和尚的委托，还是鬼手的秘密，都不太对劲。
    吴穹仿佛对明小婉的话置若罔闻，微微点头道：“我答应……”
    定一和尚怎么都没想到，琉璃交代下的这个莫名其妙的条件，竟然硬生生打动了态度强硬的鬼手先生，旁边的几位也都露出喜色，若是能真的逼迫加藤放弃，降魔众诸人都会对鬼手先生感恩戴德。
    “等吃过这顿饭，请鬼手先生和我们一起回降魔众的秘密基地。”
    昏暗的办公室。
    长谷川琉璃面带疑惑的看着自己的父亲。
    “您的安排……我已经吩咐定一去做了……只是……这件事情交给我们自己就可以办到，只是假借鬼魂幻化成茨木童子的样貌进行恐吓而已，根本不需要借助鬼手的力量。”
    琉璃一方面是疑惑计划的合理性，另一方面，她对于鬼手并不信任，她不赞同将如此重要的行动交付给一个外人来做。
    “我得确保这个计划做够隐蔽才行。”长谷川英明目光幽深的说道，“内部有些人，不值得完全信任，再说……事情交给外人来做，你也少了许多清理手尾的麻烦。”
    长谷川琉璃欲言又止，望着自己的父亲露出倦怠的神色，终究只能无奈点头。
    三日之后。凌晨一点。
    加藤坐在自己的专车之内，一脸疲倦的仰躺在宽敞的座椅下，车子停在亮着红灯的十字路口，司机微微回过头：“先生，今晚回老地方？”
    加藤打了个哈欠，睡眼惺忪的朝着司机点点头。
    通行绿灯亮起，车子缓缓启动，转入无人的街道，穿过数条街口，来到了某个豪宅区的边缘，车灯闪烁，缓缓驶入。
    转动钥匙，推开房门，穿着性感睡衣，浓妆艳抹的女人从黑暗中如猫一般钻出来，一把搂住神态疲惫的加藤，她亲昵的摩擦着加藤的胸膛，火红的唇印留在这个老男人的脖颈上。
    已经困乏到了极点的加藤微微闭目，将眼前的女人推开：“亲爱的，我打算洗澡睡觉。”
    为了在降魔众里头安插自己的人手，加藤可谓是操碎了心，忙碌一天也没了别的心思，女人无奈的看了他一眼，收敛了媚态，恭顺的朝浴室走了过去。
    “我去给你准备水……”
    加藤微微点头，躺倒在沙发上闭目冥神。
    忽然间，紧闭的房门发出吱呀的声音，竟然被晚风吹开了，加藤恍惚间睁开眼睛，房门之外是幽深的夜色，风里藏着凉意，房门微微的晃动着。
    奇怪，明明自己关紧了房门的，浴室门映出女人姣好的身形，加藤缓缓起身。
    “砰”的一声，洞开的门扉又在毫无外力推动的情况下猛然紧闭。
    加藤瞪大眼睛。
    一个久已失踪的人出现在他面前，目光阴冷的看着他。
    “加藤先生……长谷川家宗让我像您问好。”眼前之人一步就掠在到了加藤面前，抬手扼住他的脖子，将他整个人都托举了起来，加藤甚至来不及呼救，他脖子胀红，喉咙里发出咯咯的声音，不住挣扎，满眼惶恐。
    在浴室里的女人听到了外面的动静，小心翼翼的走了出来。
    “咔嚓”一声，加藤的脖子被拧断，鲜血顺着嘴角涌淌，女人还来不及尖叫，杀死加藤的万丈青哉直接将尸体扔到一旁，直接跨步到女人面前，以同样的手法折断了她的脖子。
    尸体缓缓软倒。
    朦胧夜色中，幻化成茨木童子的明小婉遥遥的靠近过来。