尽管如此，秦娇蓉仍旧是满足不已，好歹算是迈开了重要的第一步，遂笑得更为灿烂。
    就连秦娇贞也寸步不离地跟在嫡姐身后，希冀能捞到实质的好处，无奈她的出身实在是上不得台面，叶蔓籽也没有仔细地介绍她，落在众人的眼里，她仿若是嫡姐的跟班，小脸渐渐有些煞白和愤懑，凭什么她就要低人一等？
    叶蔓籽领着这对厚脸皮的姐妹满场飞。
    前来做客的权英姿在这诗社的贵女们找到了几张认识的面孔，遂与林珑打了个招呼，就迈步走了过去，随着惊喜的呼声，权英姿很快就有了交谈的对象。尽管她和离了，但在这些还没有成亲的姑娘家眼中，却没有多少敌视不屑，仿佛仍旧是旧时光。
    林珑细瞧了片刻，自家表姐没有得到不公平的待遇，这才完全放下心来，她是有意让权英姿好好放松一下，省得闷在权子爵府里虚度光阴。
    “你与我过来一下。”叶钟氏由大丫鬟扶着起身，赶紧招呼一声儿媳妇。
    林珑点了点头，知道婆母必是有话要说，一群出身良好的贵女相信不会闹出事儿来，所以她也只是留了几个心腹在此看着，一有不对劲的地方立即报给她听，随后就由如眉扶着与叶钟氏暂时退场到厢房里面去暂歇。
    到了厢房里面，率先坐下的叶钟氏接过侍女奉上的茶水后，挥挥手让她们退出去，“我们娘俩说说话，就不用她们在一旁侍候了。”
    林珑笑着应声，朝自己身后的如眉努了努下巴，如眉会意地领着人出去。“婆母是不是想说那连姑娘？”
    一听到连枝的名儿，叶钟氏就皱紧了眉头，“好在我那天听了你的劝，要不然我这会儿一准后悔不已，这连姑娘如你所言锋芒太盛，不懂得收敛，迟早会惹出祸端来，人贵在有自知之明，她却自视过高，这不好。”
    没说出口的是若娶进门来配小儿子，这等于是一粒老鼠屎坏了一锅汤，这样不安份的小儿媳妇，如何能与大儿媳妇相处得好？野心太大，小儿子满足不了，是不是就不会将丈夫放在眼里？这还是其次，就怕她有心相争早已尘埃落定的爵位，说不定还会危及到她的宝贝孙子，一如三房的妯娌叶肖氏，就因为她，她的大儿子的世子之位一拖再拖，真是越想越后怕，好在最终与祸根擦肩而过。
    林珑道：“儿媳也是这样认为的，小叔为人正直阳光，娶个这样的媳妇，将来必定会很糟心。”
    叶旭融没有爵位傍身，能借助的就是侯府的庇荫，将来出仕，要爬到高官之流还要有好长一段时间要走，这个人必须是能与他同甘共苦，风雨同舟之人。
    叶钟氏不想再浪费口舌在已经注定要出局的连枝身上，“那位原姑娘与都姑娘，你觉得又如何？”
    林珑看了眼婆母的神态，显然是要她畅所欲言，这才把自己的观察所得说出来，“原姑娘嘛，虽说性子大大咧咧的，但她似乎极易被人当枪来使，儿媳妇以为若是有心人拿她做筏，只怕会中招也未定。至于都姑娘，估计在晋阳侯府里极得宠，性子单纯，不过说话略有些直，得罪人也不自知，尽管她是无心的。”
    叶钟氏的眉头皱得更紧，原本她相中的这三个姑娘，个个都有不容易忽视的缺点，这小儿媳妇实在是难产至极，再思及更不讨喜的秦娇蓉，她不禁拿手揉着额头。
    林珑见状，知道叶钟氏的心里极乱，忙上前去帮她揉额。
    叶钟氏忙制止她，“赶紧坐下，你正大着肚子，要孝顺我有的是时候，现在你最大的孝顺就是给我好好地养胎，等十月怀胎瓜熟蒂落生个漂亮孙女给我。”
    林珑笑弯了眼，重新回到原来的位置坐下，“婆母，如果真要在这三个挑一个，儿媳妇以为，都姑娘可能比原姑娘和连姑娘都要好点。”
    都荃的长相好家世好，就是说话冲，行事欠缺三思，凭自个儿的性子来，但胜在没有害人之心，只要不与她过多计较便可。
    叶钟氏的想法其实与林珑类似，非要矮子里挑高个也就只有晋阳侯府的都荃还可以看两下，另外那两个是越看越糟心，只不过她又不是十分甘心，自己的小儿子这么好，就不能配个更合适的姑娘？叹息一声，“再看看吧。”
    林珑能体会叶钟氏矛盾纠结的心情，现在时间紧迫，又容不得再细细去挑，其实根源还是在叶秦氏身上，只要这祖母不插手，那么就可以从容点。
    无奈叶秦氏是长辈，府里真正能治她的也就叶老侯爷，她与叶钟氏能做的就是敲敲边鼓，还得老侯爷发话才可。
    “我这两日就想法子把秦家姐妹仨给打发走，留着算个什么事儿？又不是无家可归要寄人篱下，这一住都有个来月了，这样的家教还好意思嫁进来，我都替秦家人羞。”叶钟氏说得相当刻薄，其实也是在气头上，要不然她还是会给人几分面子。
    林珑自然是劝说自家婆母莫要气坏身子云云。
    婆媳二人在这厢房里面说着话，屋外窗下特意跟过来的连枝却听到了极重要的几句话，心里掀起惊涛骇浪，在她正想细听之时，看到叶府的下人正转头看过来，她忙把身子隐向红柱子后面，动作一气呵成，倒是没引起那叶府下人的注意。
    拍了拍胸脯，她小心地离开此处，一离开那危险之地，她就气恼地一把摘下旁边开得正盛的花朵儿狠狠地蹂躏，万万没想到，叶氏婆媳竟是如此嫌弃她。
    一想到林珑否定她进入叶家资格的话，她的脸就因恨意而扭曲了，到头来竹篮打水一场空的滋味儿，她算是尝到了。
    不过她的自控能力还是极强，现在与林珑硬碰硬不现实，这可是侯爵夫人，并不是她这样没品阶的人可以斗得过的，但君子报仇十年不晚。
    思及叶旭融身上的阳光气质以及英俊的脸庞，她就不禁心生摇曳，真是不甘心就此被判出局。
    “连姐姐，你原来在这儿，让我们好找。”
    都荃拉着原紫瑛忙跑过来，笑得一脸灿烂地看着连枝。
    连枝却是细细地看着都荃，这都荃除了会投胎这一点外哪里比得上她？无论是吟诗还是做画，都荃都是陪客，她从来都能碾压她，可叶氏婆媳却是最看好她，一想到原本煮熟的鸭子就要飞到都荃的怀里，她就把这都荃也给记恨上。
    越是恨，她笑得越灿烂，“吓我一跳，我还以是谁在唤我？原来是你们二位啊，我这不正在想自己的画哪儿须改进呢。”
    都荃一听，知道连枝还在计较，忙上前挽着她的手臂，“连姐姐，你还在生我的气啊？我那不是故意针对你，当时我只不过……”
    连枝伸出青葱玉手轻点她的鼻尖，笑道，“你想哪儿了，我是那么小气的人吗？亏我们还是好朋友呢，你竟是半点也不理解我。”故做委屈状。
    “好姐姐，是我以小人之心度君子之腹，好姐姐莫与我计较。”都荃喜笑颜开地道。
    连枝的下巴朝着远处正开得茂盛的蔷薇花，“去给摘一朵最漂亮的蔷薇花来，我就不生气。”
    “那姐姐等着。”都荃话音一落，立即飞奔地去摘花来讨饶。
    连枝嘴角含笑地看着她离去，双眼里的寒意越来越深。
    原紫瑛不解地看着连枝，“连妹妹？”不明白她为何要支开都荃。
    “原姐姐，我们说说悄悄话。”连枝左右看了看，没有其他人在，这才拉着原紫瑛坐在栏杆处。
    “连妹妹要说什么？”原紫瑛含笑看她。
    “我记得原姐姐说过想嫁进高门大户为媳，这样一来就能借力让原伯伯调回京城，也不用一家人两地分隔，是也不是？”连枝问道。
    原紫瑛脸上的笑容一收，有些阴郁地点了点头。
    其实她有这想法也是为了亲娘，母亲的身体不好，不能随父亲赴任，毕竟父亲任官之地乃是穷山恶水之地，偏偏祖父又要彰显自己的清廉兼之又偏心，所以父亲只能接了这么一桩没有油水的差事。
    还记得父亲离京上任之时，母亲哭成了泪人儿，郁郁不思饭菜好几天，最后还是她劝了又劝，母亲方才勉强打起精神吃了些东西，当然少不得要喝药。父母是表兄妹的关系，自幼就在一块儿，感情格外地好，哪怕祖母嫌弃母亲身子不好要父亲纳妾，父亲也严词拒绝了。
    所以她能想到的就是利用自己的婚事，要不然也不会对嫁进高门大户心存念想。
    连枝一脸难看地看着原紫瑛，有些同情地一把握住她的手，“原姐姐，我可怜的原姐姐，你可知道你差点就成了叶夫人的三儿媳妇？”
    “什么？”原紫瑛睁大眼睛反问。
    她一向大大咧咧惯了，虽有心思要嫁进高门大户，但却没有周详的谋划，这点心事也就只跟好友连枝提过，这会儿听她说自己有机会嫁叶钟氏的嫡出三子，想不惊讶都难。
    众所周知，叶家嫡系仅有两个儿子，袭爵的长子叶旭尧，还有就是正在科考的叶旭融，但哪家都是心疼小儿子的，一如她那偏心的祖父。若她真能嫁进叶家来成为叶钟氏的小儿媳妇，只要讨好婆母与长嫂，请大房帮个忙让爹爹调回京来任职并非难事。
    这么一想，她的心不禁火热起来，只是一想到差点二字，她又有几分心塞，忙又追问，“连妹妹，这怎么说？”
    连枝轻拍了一下她的手，“原姐姐莫急，我也是偷听来才知道的，原来这襄阳侯夫人林氏愿意加入我们的诗社，就是想与其婆母为叶旭融挑个合适的媳妇。”顿了顿，她又叹息道，“你是知道我的，我一向不爱这个，本来就与我不相关，你猜，叶夫人钟氏看上谁了？没错，就是你，所以叶家才一连好几次招待我们办宴，就是为了相看你。”
    原紫瑛到底是未嫁女儿家，提及婚事，俏脸红透，这会儿她方才后知后觉地想起叶钟氏曾热络地拉着她说话，那时候她只觉得这位长辈很慈祥和蔼，由心地喜欢她。还有林珑这现任的襄阳侯夫人也对她极友善，她还私下与叶蔓籽说，羡慕她有位这么和善的嫂嫂，不比她家那些个堂嫂，没有一个好东西。
    连枝看了眼她的反应，嘴角隐隐有着一抹嘲笑，脸上却仍旧是惋惜的表情，“只可惜这都是昨日黄花，襄阳侯夫人林氏却是最终力挺都妹妹，说她更配叶三公子，至于你，则被否决了。”
    原紫瑛的心原本火热的心顿时就凉了，颤声道：“她……她真的这么说……”
    连枝重重点了点头，“你也知道这叶夫人有多疼她那大儿媳妇，在这事上哪会不听她的？你啊就这样被人放弃了，也不知道都妹妹用了什么手段才争到这婚事？所以我才会支开她提醒一下姐姐你，别太天真了什么人都信，人心隔肚皮，谁能看得着？”
    原紫瑛的脸上神色十分难看，拳头更是握得死紧，她自认没有什么地方对不起都荃的，一向看她年纪最小，自己处处让着她护着她，真把她当妹妹看，哪里知道她却背后捅自己一刀，抢这桩适合自己的婚姻。
    她的条件并不比连枝好多少，纵使她有个当一品大官的祖父，亲生父亲官职不显，真要嫁进高门大户，也只能配嫡次子之流的人物，叶旭融的情况其实正适合她。
    “我可怜的原姐姐，你别气坏了身子，都是我不该说的。”连枝假意地拍打了一下自己的嘴。
    原紫瑛忙拦着她自虐的手，“你这是做啥？都是我命苦，怪不得他人……”说着说着，眼睛都红红起来。
    自己已经过了十六岁，婚事迫在眼前，母亲为此忧主忡忡，自己却把这大好机会错失掉，想来越发地不甘心。
    “我的好姐姐，你何必妄自菲薄？除了不如都妹妹会投胎外，你又哪点不及她？她一个傻大姐的样儿，也就是命好点罢了。”连枝道。
    原紫瑛的心里从所未有地妒嫉着都荃，在家有父母兄姐的呵疼，在外又有别人羡慕的眼光，如今更能嫁得如意郎君，都荃简直是求仁得仁，怎能不让人心生不满？
    “原姐姐，你别这样，妹妹我看了难过，要不，我们好好想想有没有办法把这婚事抢回来。”连枝忙抱住原紫瑛安慰，在原紫瑛看不到的地方，她眼里闪过一丝嘲讽。
    原紫瑛却是抱紧连枝，吸取她身上安慰的力量，以此来告慰自己的心，“算了，事已至此，我又能如何？只得恭喜都妹妹。”
    “原姐姐，你傻啊？她如今抢了你的夫婿。”连枝忙松开握紧原紫瑛的双肩恨铁不成刚地道，“如果换成是我，定不会这么轻易就认命，原姐姐，你还有我，我一定会帮你的，他们现在还没有订亲，我们就还有机会。”
    原紫瑛定定地看着连枝，好半晌，方才艰难地点了点头，对，自己不能轻易放弃，岂能将这大好机会让给他人？
    “连姐姐，这是我看到开得最盛的一朵，你看看可好？”匆匆采了花回来的都荃献宝地把那朵盛开的蔷薇花献给连枝。
    “真好看，谢谢你，都妹妹。”连枝假意做出惊喜的样子，暗地里还朝拉长脸的原紫瑛使了个眼色，这个蠢货是想要打草惊蛇吗？
    都荃因为奔跑过来，小脸还带着一抹嫣红之色，如今得了连枝的赞赏，这笑容让双眼眉都弯成一轮新月。
    原紫瑛深呼吸一口气，这才勉强地笑了出来，她恨不得现在就拂袖而去，让这背后抢她姻缘的都荃吃瘪去。
    都荃似乎感觉到不对劲儿，转头看向原紫瑛，“原姐姐，咋了？”
    “没什么，只是你为何不多带几枝回来？就我没有。”原紫瑛一如往常般笑闹地摊了摊手。
    “那我把我整个人都送给姐姐好了。”都荃笑嘻嘻地把自己往原紫瑛的怀里凑去。
    原本她们笑闹惯了，这样会更显得亲密，只是此时此刻，原紫瑛的内心却是极度厌恶，这都荃果然城府极深，在自己的面前装什么姐妹情深，实则是恨不得捅自己几刀才开心呢。
    忍下反胃，她按着以往相处的模式与都荃笑闹起来，连枝说得对，她现在不能自乱阵脚，该把自己失去的夺回来才是。
    一场宴会在天色将晚时到了尾声，趁着雨势稍歇，众人也赶紧告辞家去。
    林珑出了不少银子办聚会，都荃想她也不好老占叶家大嫂的便宜，身为公侯千金，她自也是出得起银子的，所以才会提议自己下回做东，一众姑娘们自然是高兴地答应。
    林珑有孕在身自然是不好过府出席宴会，但叶蔓籽却是不同，因而叶蔓籽欣喜地点头表示必去。
    秦娇蓉与秦娇贞姐妹二人听闻也是一阵的心热，无奈人家根本将她俩忽略了去，气得秦娇蓉一张俏脸蛋都绿了，这群人不就比她会投胎，哪有什么了不起？等她日后飞黄腾达了，少不得要好好“回敬”她们。
    待得人都散了，秦娇蓉当场拂袖而去，等她成了叶蔓籽的嫂子，必定要好好地修理一下这讨厌的小姑。
    秦娇贞比起任性的嫡姐多了几分礼仪，忙朝林珑与叶蔓籽行了一个礼，这才追上自家嫡姐的步伐。
    “这都什么人啊？我可当了她一下午的垫脚石，她就这样回报我？大嫂，我再也不带着她交际了，气死我了。”叶蔓籽小脸上满是怒气，这秦娇蓉真把自己当成一盘菜了。
    林珑伸手揽过自家小姑，笑着轻捏了一下她嫩滑的俏脸蛋，“好了，与她那等不懂礼数人计较什么，她反正在府里也住不了多少日子，迟早都会走的。”
    还没有走的权英姿也笑着安慰叶蔓籽，“籽妹妹别与这等浑人置气，她不懂礼物没家教，不代表别人要与她一般见识。”
    叶蔓籽经二人安慰，脸色这才和缓了一下，无论如何她都不会让这讨厌的秦娇蓉成为她的三嫂。
    把小姑送回婆母的主院，林珑这才招呼权英姿到南园去坐坐。
    进了暖阁坐下，权英姿左右探了探，“你那小两宝贝呢？”她来了多时都没看到，不由得一脸的好奇。
    “被他们曾祖父接过去了。”林珑道。
    权英姿睁大眼睛，“这才多大点啊？怎么就到了曾祖父的院子去？是不是老人家接过去看看？”
    林珑摇了摇头，“是启蒙。”
    说起这个，她到现在还心塞，俩儿子才多大啊，叶旭尧居然就同意叶老侯爷给他们启蒙，说是都快两周岁了，不能再放任他们只顾玩耍，得学点知识才是。
    套句叶老侯爷说的话，等将来他们被钦点进宫当太子伴读，肚里可有点学问才是。
    当太子伴读可不是件轻松的事情，一旦太子犯错，受罚的永远都是伴读，所以还是提前做好准备为妥，若是能得太子老师的赏识，这板子挨起来也会轻些。
    不过这些与当太子伴读得到的好处相比，是不值得一晒的，哪家不争这个名额？与太子一同长大，建立起情谊，将来也会是新君的心腹，常保家族长盛不衰。
    权英姿的眼里略有些同情，这才多大点娃儿就要去读书受罪，不过还是伸手握紧自家表妹的手，“你也别心塞，你儿子将来有出息，你才能与有荣焉。”
    “这事是祖父与夫君的决定，哪能容我提反对意见？不过夜里还会送回来，所以我还是能见到他们，只是见得少了，这心里牵挂罢了。”
    林珑叹了一口气，这俩儿子在她身边时间也不是太长，去汝阳城那来回一年就错过了他们的成长，后来有了身孕，叶钟氏又接过去照顾，满打满算也就只有这么点相处的时间。好在婆母体谅她，没有再用她有孕在身为由，强行接到她院子去过夜，要不然她只怕日子更难过。
    这俩娃儿自从到了叶老侯爷的院子去启蒙，叶秦氏直觉得机会又来了，她与叶旭尧这孙子的关系不好，倒是可以从曾孙子去下手。
    以前她想要来养要不到，现在人就在丈夫的院子中，她要见一面又有何难？
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