被母亲支开的权英姿听到心腹下人的禀告后，眉头皱得很紧，母亲这样做过份了些，她忙把手头的事情扔下，匆匆赶往厅堂。
    结果却在门口遇上亲娘，她往里面探了一下头，没看到简靖书的人影。
    “他走了。”权吕氏没好气地道。
    “娘，您怎么能这样？”权英姿不满地道，“我都不会再与他来往，您又何必单独见他还要说那些难听至极的话？”
    “我都是为你好。”权吕氏瞪一眼不知好歹的女儿，“我不把话说明白，他会走得这么干脆吗？如果你遇到的这些糟心事是他背后搞的鬼，我还饶不过他呢。”
    权英姿对母亲此刻的强横相当的无语，这都算什么事儿？她自认就算没有完全看清简靖书的为人，但那几次的相谈甚欢应不是假的吧？“娘，这事还没有证据呢，再说我觉得他不像是这样子的人，你这样与人家说话，连带着我也没有面子。”
    权吕氏冷笑一声，“我愿见他已经是极给他面子了，这事就到此为止，不许你再瞎……”她的话还没有说完，看到女儿急忙转身离开，忙又道，“你这是要去哪儿？”
    “娘，我去去就来。”
    权英姿回头朝母亲喊了一句，就急忙转头吩咐下人备马车，就算与简靖书连朋友也当不成，至少也不应该是在这样的情形下结束，就当留给彼此最后的体面。
    权吕氏深知女儿的性子，当即气得跳脚，这个女儿生来就是克她的。
    坐在马上的简靖书神色十分的严峻，手紧紧地握住缰绳，权吕氏那冷冰冰的语言一遍又一遍地在脑海里面响起，尽管是误会了他，但这些话还是有够伤人的。
    他没有想过高攀权英姿来达到些什么，也没有瞧不起过她和离的身份，只是不由自主地被她的性格吸引住，毕竟在他的人生中，还没有遇上过这样爽朗又不做作的女子，权英姿就显得特别起来。
    “爷，那什么子爵夫人说话真气人，她有什么了不起的？狗眼看人低。”简家小厮为自家主子打抱不平。在他眼里，那位权夫人都嫁过一次人了，就算是皇帝的女儿那也是二手货，他家爷若是对她有意，那女方才是三生有幸终于有人要不用孤独终老。
    简靖书瞪视他一眼，这小厮才闭上嘴巴不敢胡乱说话。
    明知道权英姿是归宗女，他就应该更加避嫌才是，而不是接二连三地到此借宿避雨，从而让权英姿的闺誉蒙尘，也难怪权吕氏会这般不待见他。
    正在他自省的时候，突然听到身后有女子的唤声，“简大人，留步。”
    他几乎是不可置信地轻“吁”一声让马儿停下来，慢慢地转头看向那奔向他的女人，只看到那载着她的马车越驶越近，然后在他的身边停了下来。
    “权夫人。”他终是开口回应。
    权英姿“刷”的一声把车窗帘子掀起，从窗口处看向那一身儒雅的男子，看到他的神色如旧，不由得暗松一口气，“我娘她说话难听了些，还请简大人多包涵，她只是过于担心我罢了，可怜天下父母心……”
    不待权英姿说完，简靖书就温文一笑，“我明白的，倒是我一直唐突了权夫人，其实认真说起来，我也是有责任的。”
    “简大人无须自责，我不过是与你方便而已。”权英姿道，不过从这句话就能听出来，她以后与简靖书是不再会有来往的机会，这心，不由得失落了一下，不过很快，她又打起了精神，也罢，她不是早有定论了吗？
    简靖书深深地看着她俏丽的容颜，朝她拱拱手，“权夫人，保重。”
    权英姿微微晗首，“简大人也请保重。”
    自此一别，只怕山高水长再无相会之期，好歹是朋友一场，彼此心中都有几分失意之情。
    权英姿一直坐在马车里面，从马车窗户处看着那一身青衣的男子纵马远驰，微不可闻地叹息一声，朝外面的车夫道，“回去吧。”
    “是，奶奶。”
    车夫应了声，马鞭一挥，马车立即掉转头往来路而去，与简靖书离去的方向一南一北，再无交界。
    回到了庄子上的大宅内，权英姿下了马车，回到后院，掀帘子进去暖阁，就听到亲娘冷声道：“终于舍得回来了？”
    如果是未出阁那会儿，权英姿一定要与亲娘争论一二，但经历的事情多了之后，方才明白这天底下再没有比她娘更关爱的她的人，她也没恼，笑嘻嘻地上前一把抱住亲娘撒娇道，“娘，还在生我的气啊？我不过是送送他，大庭光众光天化日之下，我们是君子之交淡如水，哪有什么见不得人的事情？”
    “你啊，就是我的克星。”权吕氏有几分无奈地道，女儿是什么性子自己知道，“你现在的名声正在风头浪尖上，就给我收敛一点，别跟我说什么身正不怕影子斜，我可不信这话的啊。”
    别人的脏水都泼出来了，这世上没有那么多智者来止谣言。
    权英姿的眼里闪过一抹冷光，“娘，我明白的，你就放心好了，就算你不提，我也会注意言行的。”
    权吕氏看到女儿如此乖巧的样子，再大的气也都扔到了爪哇国，“娘这么多儿女中，就你最不让我省心，等哪天你也安顿好，娘这才能放心地合眼。”
    “呸呸呸，娘说什么傻话呢，我娘会长命百岁。”权英姿忙道。
    权吕氏再度叹了一口气，如果女儿过得不幸，她要长命百岁有何用？
    母女俩不再提及简靖书，而是商讨起对付那幕后之人的对策来。
    权吕氏没回府邸，掌家之权就落到了大儿媳妇权包氏的手中，此刻权包氏正冷冷地看着那简家族妇，“就这些？”
    简家族妇被这权包氏折磨了一夜，已经是怕得魂都要飞了，艰难地点点头，“世子夫人，我句句属实，没有半句谎言，我就是贪那点银子才会应下这事，还请世子夫人明查别再折磨我了。”
    她没能受得住折磨，把该招的事情都招了出来，再说这权家把她丈夫也找来了，她就更没有不说的道理，不过经此事后，只怕丈夫也要与她离心，思及此，她神色间的后悔就更甚。
    权包氏看着这简家族妇的供词，没想到能审出这么多来，居然连死去的钟郭氏也被揪了出来，没想到婆母中意的那个简靖书居然是钟郭氏在暗中牵的线。
    越看这份供词，她越是觉得可信，一想到在这件事上她立了功，以后婆母也不好轻易再给她脸色看，她就不禁嘴角含了一抹笑。
    满意地拿着这份供词离开，她立即赶到祖父权衡的住处。
    权衡所在的厅堂里面，还有权延肃父子在座。
    权世豪看到妻子进来，忙抬头问道，“如何？”
    自从昨天从叶旭尧那儿听说也这事后，他顿时大为光火，没想到还有人会如此对付他可怜的妹妹，他不将这些个人连根拔起，那还真的枉为人兄。
    权包氏上前，把手中的供词交给丈夫，“情况都写在这里面了。”
    权世豪急速地翻了翻，最后惊讶地道，“指使她前来跟娘说那番话的人是简靖书的小姨子，那什么陈家姑娘？”
    “对，就是她。”权包氏立即道。
    权衡皱紧老眉，“什么陈家女子？陈国公府的人吗？”
    他们权家与陈国公府并没有恩怨，而且两家也没有联姻，可以说只算是点头之交。
    “如果真是陈国公府的人，那我倒要好好问问他们。”权延肃从未有一刻如此刻般将女儿的事情放在心头上，女儿婚姻不顺，他也是深深自责的，所以脸色已是十分的难看。
    “祖父，爹，您们误会了。”权世豪立即道，“这陈家姑娘不是陈国公府的人，而是皇商陈家的女儿。”
    权衡与儿子权延肃对视一眼，什么时候小小一个皇商的女儿也敢冒犯他们子爵府？实在大胆得让他们都要瞠目结舌。
    “那些难听的说书也是与她有关？”权衡立即抓到了事情的重点。
    权世豪摇了摇头，“这个不确定，孙儿昨日审问了抓来的说书先生，对于那些个段子的来历，他们的说法五花八门，一时间倒是让孙儿没能找到元凶来。”说这话时，他有几分汗颜，没有一条实质有用的消息，确也让他为难了。
    权包氏大胆地插了一句，“祖父，公爹，夫君，我倒是有个想法，不知道当讲不当讲？”
    一般这样的场合，是没有她说话的余地。
    权衡这才把目光落在这大孙儿媳妇的身上，“讲。”
    “是，祖父。”权包氏得了鼓励，立即道，“这个什么简家妇人既然是受人钱财前来在婆母面前诋毁简靖书，就证明那陈家姑娘极不愿我们家与简家结成亲家，反过来说，这诋毁姑奶奶名誉的说书，估计也是为了阻止这桩婚事进行，归根结底还是那陈家姑娘最为可疑。”
    她是站在妇人阴暗的心思里面猜疑这件事的，女人为了得到心上人，可是什么手段都能使得出来，要不然何来争风吃醋一说？
    权世豪看了眼妻子，没想到她还能说出几句有用的话来，这才对妻子高看了一眼。“祖父，我娘子所说倒也有可能，如今那钟郭氏已死，就这皇商之女最为可疑。”
    “查，把这事给我查个水落石出。”权衡怒道。
    “是，孙儿遵命。”权世豪立即起身道。
    权包氏也跟着起身福了福。
    权延肃道，“查自然是要查的，只不过如今这说书已经让不少人疑心了，姿姐儿的名声该如何挽回？”
    提起这个，权包氏也是恨得牙痒痒的，权家女儿的名声已经不大好听了，现在还添了这桩，她真怕等她女儿长大了难以许婚，所以她是真的急啊，只是再急也没有好对策。
    权家祖孙三代男丁同样也没有好的办法力挽狂澜，这个是他们急需面对的难题。
    简靖书回到了户部衙门，把手中的收集到的材料整理了一番，正要上呈给上峰，哪知他的上峰就前来找他，好生发了一顿脾气。
    “这样的折子上呈给圣上，还说什么灾情将至，我看你的脑袋是不是被驴踢了，这样的话都能说得出口？这是危言耸听。”这位瘦高的户部右侍郎怒声道。
    简靖书站得笔直，“大人，未雨绸缪是必须的，如今我们这儿雨水如此充足，并且过多得令新近种下的庄稼都不长，那一向雨水多的江南地区就更不可想象，我们惟有先行做好防备才能应对突发情况……”
    不管如何，他都要令这折子上达天听。
    户部右侍郎却是瞪视着他，“今年是圣上登基十八载，必要兴国大庆，你上这样的折子岂不是在扫圣上的兴？我们户部还能有好果子吃？我告诉你，你赶紧给我弃了这想法，不过是多下了几场雨，没你嘴里说得什么灾情，知道没有？”
    “大人，如果此事不能未雨绸缪，那等到这涝情真的出现时，我们会措手不及的……”
    “简靖书，你给我听着，不会出现什么涝情，而且这是尚书大人的意思，你若还想在这个位置上呆下去，就给我把闭紧嘴巴。”
    简靖书冷冷地看着这位瘦高的户部右侍郎，他花费这么多心思走遍京郊之地，不是为了一己之私，而是为了那些孤苦靠天吃饭的农民。
    他狠狠地将自己手中的资料往地上一掼，这些自私自利的人迟早会害了无辜之人。
    户部右侍郎见状，脸上也满是怒火，这简靖书实在是太气人，他必定要将此人排挤出户部，要不然迟早会让这人踩到他头上。
    正在盛怒中的两人，没有注意到经过此地的两道影子。
    户部尚书锐利的眼睛扫视了一眼里面的状况，立即用肥硕的身子挡住叶旭尧的视线，“叶侯爷，我们到那边说话，我这些下属实在不像话，回头我必会教训他们。”
    他的实职比叶旭尧高，不过他没爵位，再加上叶旭尧是圣上跟前的红人，他自然得大力巴结，谁不知道这叶旭尧为圣上私底下不知道办了多少人？前几年江南盐案一事仍历历在目。
    叶旭尧却是眯了眯眼，透过窗户正好看到一脸怒发冲冠的简靖书，背着的手却是轻轻地搓了搓，在简靖书诧异地发现他的目光之时，他微微晗首，随后方才冷冷地看向户部尚书，与他一道前行。
    户部尚书看到叶旭尧的脸上没什么别的表情，不禁暗松一口气，看来叶旭尧并未听到自己那俩下属的争执。不用问他也知道，简靖书要辩什么，也不知道这简靖书是个什么脑子，这开春雨水多了点罢了，他硬要扯什么天灾将至，这不是在触圣上的楣头？还要不要在官场混了？
    他简靖书不想要这顶乌纱帽，可他还想要啊，断然不能让简靖书再闹下去。
    简靖书因为得罪了户部尚书，这日子自然不大好过，再加上早上发生之事，他这情绪自然不高，神情焉焉地出了户部。
    只是骑上马还没走多久，就看到叶旭尧在前方等他，之前叶旭尧与他晗首之事他也觉得奇怪，这位叶侯爷与他可没有多少交情。此刻见他在此，他忙下马，把马缰绳交给一旁的小厮，上前拱手为礼，“见过叶侯爷。”
    “简大人。”叶旭尧淡淡地回应了一声。
    简靖书微微皱眉，“不知道叶侯爷在此拦住下官有何事？”
    “简大人，不知道能否请你一叙。”叶旭尧道。
    简靖书微微一吃惊，不过很快就做出了决定，“那下官恭敬不如从命。”
    叶旭尧点了点头，与简靖书一块走进最近的酒楼，找了间包厢坐下，匪鉴和匪石又是一番布置，这才得令到外面守着。
    简靖书知道上层社会的人毛病多，但这叶侯爷实在是，一时间也找不到合适的形容词，他看着新铺的桌巾以及明显是侯府用品的茶具，顿时无语。
    叶旭尧倒是少有的亲自给他斟了一杯茶水。
    “谢过侯爷。”简靖书礼貌地道。
    叶旭尧一边喝茶，一边沉思了一会儿，方才道，“我今天听到了你与你上峰的争执，不知道你所说之事是否属实？”
    简靖书微微一吃惊，他没想到叶旭尧会听去了那番争执，不过他不是傻子，这位叶侯爷在圣上面前极为得宠，立即他心中也有了决定。
    两人的交谈渐欢起来，到了最后，虽然叶旭尧也没说会信了他的预言，但他还是对这位年轻的侯爷有了几分新认识，果然叶旭尧能得圣宠并非父荫，而是凭自己的真本事。
    有了这番谈话后，他回去之时身上带了些许酒气，胸中的闷气还是散了些，不再郁在心中自我折磨。不管最终叶旭尧是否会信他，他也对得起天地良心了，他的官职不高，没那资格上早朝，想要让自己的预测到达圣听，实在是不容易。
    夜晚的简家还是那么安宁，简靖书知道亲娘喜静，所以入夜后也不会太过于热闹。
    入府后，他没有惊动任何人就回了自己的书房，今夜他只想宿在这儿，并不想去别处就寝。
    只是他简单梳洗出来后，就看到了一个妙龄女子出现在自己的面前，这女孩子他自然是不陌生的，正是他那小姨子陈昕兰。
    见到她，他皱了皱眉，怎么她还赖在府里没走啊？他这个小姨子老是想要缠着他，实在是烦人得很。
    “夜深了，兰姐儿在我这儿不合适，赶紧回去歇息吧。”他当即下了逐客令。
    陈昕兰一听，顿时脸上一阵委屈，又是这样，每每她单独来找他，他就会这样板着脸赶她走，遂双眼含泪楚楚可怜地看向心上人，“姐夫，我就那么讨你的厌吗？一见面就赶我走……”
    “你还云英未嫁，我不能让你的闺誉受损，兰姐儿，我们得避嫌。”简靖书叹了一口气，不过还是把话说清楚。
    陈昕兰带着泣音道，“我不在乎，别人爱说什么就说什么，我管不了别人的嘴，我只知道我姐临终之时让我照顾你，我就有这义务，我不能让我姐死不瞑目。你这么晚回府，我担心你才会过来的，姐夫，你就这么冷情冷心吗？”她声声质问，“当初我姐临终时，她是如何说的，你都全忘了？”
    简靖书被这小姨子几乎折磨得没了脾气，妻子临终时所说的话，他一向只当妻子是病糊涂了才会说出来的，所以从不往心里去，“兰姐儿，你也不小了，你姐那会儿也是病得糊涂，她所说的岂能当真？”
    “怎么不能当真？你告诉我，为何不能当真？”陈昕兰步步不让，更是大胆地上前一把抱住简靖书，强行埋首在他的怀里，“姐夫，我心悦于你很久了，你可知道？以前我还小，而你身边有姐姐，我再如何想你也只能深埋在心中，如今我已长大，你就不要再拒我于千里之外，可好？我愿为你生儿育女，操持家务……”
    她在画着自己心目中理想的蓝图。
    简靖书却是听不下去，一把推开她，“兰姐儿，你清醒一点，我们是不可能的。”
    “为何？”她睁着泪眼控诉地看他。
    “只因我从来都当你是妹妹。”简靖书终于把积压在心中的话道了出来。
    陈昕兰听闻，不由得步步后退。
    正在这时候，外头响起丫鬟的声音，“陈姑娘，宵夜做好了。”
    陈昕兰一听，眼里的光芒闪烁了一下，然后拿帕子抹去泪水，“端进来吧。”
    简靖书冷脸看她动作。
    陈昕兰亲自把宵夜摆在矮桌上，一副强忍着泪水般看向简靖书，“姐夫，我闻到你身上有酒气，怕是没吃多少东西下肚吧，我让人备了些你爱吃的宵夜……”
    “放在那儿，你回去吧。”简靖书道。
    “姐夫，我看你吃完了再走，成吗？”陈昕兰哀求道。
    面对这小姨子，简靖书相当的无力，惟有点了点头。
    陈昕兰握紧的手这才悄然松开。
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    明天早上有更新，算是今天的二更哈。