虽未见到人，但听到了声响，林珑惟有让车夫停下马车，如眉把车帘子掀开，她一眼就看到穿着一身宝蓝色衣装的叶王氏，当然没有漏看她脸上那抹带着几许讨好的笑容，曾几何时，叶王氏也开始巴结起自己。
    她由如雁扶着下了马车，不但王叶氏，叶程氏也趋身向前，倒是在后面的叶田氏神色如常，只是朝她笑了笑。
    林珑也回六婶母一个微笑，这才唤了三人一声。
    叶程氏感慨地道：“侄儿媳妇，你可算是回来了，这个家因为你婆母被掳都乱成一团，你现在回到来就真的太好了，我们几个当婶母的也可以卸下肩头的重任。”
    “倒是多得几位婶母帮衬，等他日事情都过去了，婆母也平安回来，必定会置几桌酒席我们一家子好好聚聚。”林珑道。
    这次确实是多得她们三人，这府邸才没有乱得彻底，这答谢还是必须的。
    叶王氏几人都互相看了一眼，忙摆手道：“这个不急，只要大嫂平平安安地回到家，何时不能聚？”
    “没错。”叶程氏忙附和，“还是先进府再说话吧，在这门口说话像啥样？这一路风尘仆仆的，侄儿媳妇怕是也累了吧？我早就吩咐人给做好了吃食在灶上温着，等你何时到府就先用上一些掂掂胃。”
    林珑不得不感慨，这两个婶母真似变了个人，以往可没这么殷勤周到，不过她也不拿乔，省得别人说她骄傲目中无人，遂轻声道谢。
    叶王氏和叶程氏忙摆手说是微不足道的小事，不过看她们二人的笑容，显然对林珑的话很是受用。
    落在后面的叶田氏摇了摇头，这两个嫂子是什么样的人，她也是清楚明了的。
    林珑进了府，倒是没先急着吃东西，其实她也不觉得饿，毕竟事情太多了，把她所有的注意力都耗去了。“三位婶母可有按我说的去办。”
    “办了。”这回出言的是叶田氏，“府里花名册上的人倒有十来位行踪不明，谁也不知道他们去了哪儿。”
    “还有周姨娘和广哥儿，平日里不起眼，直到这时候才发现他们母子二人俱都失去了踪迹。”叶王氏忙补充。
    叶程氏倒是皱了皱眉头，“很显然这些人都与大嫂的被掳有关系。”
    对于这么个结果，林珑倒是不觉得意外，若是没几个内应，如何能把叶钟氏神不知鬼不觉地运出侯府？
    她先是朝三位婶母谢了声辛苦，然后方才神色严肃地道：“把府里失踪的人关系来往密切的都圈出来一一审问，我担心府里或者还有别人的眼线，在这个节骨眼里，不能再出事。”
    三位婶母俱是点头，还是叶王氏道：“那是必然的，绝不能由得这起子小人在侯府里为非作歹。”
    “那就有劳三位婶母了，我这番回去，先去给祖父请安，稍后再来与三位婶母会合。”
    听得林珑这般说，三位婶母哪有不应声的道理？
    林珑这才赶往叶老侯爷的院子。
    叶老侯爷看到孙儿媳妇平安归来，脸上的皱褶也舒展了许多，“回来就好，没你们夫妻二人家，我年纪大了，出了什么事也精力不够，这个家到底还要你们两人挑起来。”
    林珑忙道：“祖父这是妄自匪薄，祖父必会长命百岁的。”
    叶老侯爷不置可否，自打过了年，他就感到身体每况愈下，这是人之常情，他也就欣然接受，反正看到嫡长孙有了子嗣，纵是死也能瞑目了。
    林珑见他的兴致不高，也是，如今正值襄阳侯府的多事之秋，遂把汝阳城的事情快速简单地禀报了出来。
    叶老侯爷听后，一脸感慨地摸了摸全白的胡须，“君姐儿总算是苦尽甘来了。”
    “那可是，她与姑爷处得好，我们这些娘家人也放心把她交给姑爷，再说王府里面如今也无人能危及她的地位。”林珑补充道。
    叶老侯爷再度满意地点了点头，儿媳妇那会儿的坚持还是很有必要的，有个女眷前去，对孙女儿是件好事。“如此这般，也省得我们千里之外担心她，此事你当记一等功。尧哥儿也是不容易，本来应是大功一件，偏生他娘却遭了这样的灾，还有广哥儿，真是家门不兴。”
    提及最近府里发生的事情，他的脸色变得紧绷起来，如若是他年轻那会儿，必不会这般轻易就罢休，如今只能祈求家人平安即可。
    “必会否极泰来的。”林珑看老人家的精神头有点萎靡，忙安慰了一句，为了转移叶老侯爷的注意力，她把清府邸的想法道了出来。
    叶老侯爷只听了一半就道：“此事你做主即可，虽说如今是非常时期，但早日清除干净我们也早日安心。”顿了顿，“我早有此意，无奈年纪大了，这身体也就不中用了，你公爹的为人你是晓得的，他是指望不上了，所以此事也就拖了下来。”
    毕竟这是大房承袭的府邸，他还不至于让三个庶出的儿媳妇清理干净，谁知道她们会不会趁机也在府里安插眼线。虽说手心手背都是肉，但也有肉薄肉厚的区别，嫡系一脉才是他叶家的根本。
    林珑轻舒一口气，有这祖父的支持，她自然能更好的行事，于是说了一会子话，她就起身告辞。
    叶老侯爷摆了摆手示意她可自行离去，然后吩咐身边的小厮念平扶自己起身，准备进屋歇息一下，孙子和孙媳妇今日归家，他一大早就等候到现在，着实是吃不消。
    林珑忙恭敬地退了出去，脸上的神色一凛，她往三位婶母所在的正堂而去。
    她到来时，已有数十个奴仆跪在那儿，哪怕没有定晴看去，她也能知道他们都浑身打颤，毕竟那落在她身上的目光带着哀求，不过她是不可能会心软的。
    “如何？”她在首位坐下后朝三位婶母道。
    叶王氏率先道：“人都在这儿了，这是名册。”
    林珑接过她手里的名册，翻看了起来，心中默数了一下人数，再与跪在堂下的人数相对，到是能合得上，“把他们分男女关押起来。”
    一时半会儿也闹不清，还不如先一网打尽省得再生事端。
    “大奶奶，开恩啊……”
    一人这么喊，其他的人也跟着喊起来。
    林珑却是不为所动，挥手让匪石将这群人带下去先关起来。
    正在这时候，叶明恂匆匆赶来，因为这里面还有他现在颇为宠爱的梅萧两位姨娘的贴身大丫鬟，两位姨娘哭得双眼红肿，非要这两个大丫鬟回转不可。
    “儿媳妇一回来就好威风啊。”
    看到公爹进来立即起身的林珑，一听到这讽刺意味十足的话，一张俏脸都盛满了寒霜，她就知道这个公爹肯定会跳出来是非不分。屈膝行了一礼，她退开到一边正色道：“公爹此话何来？儿媳妇听不明白。”
    叶明恂一想到林珑是完全整在叶钟氏那边的，顿时对她无一丝好感，若不是念在她是俩宝贝孙子的生母，他早就赶她走了，上前不客气地坐在主位上，算她还知道点礼数，“我且问你，这里的人犯了何事？”
    林珑郎声道：“这个有待查明……”
    还没待她把话说完，叶明恂就怒声道：“既然他们都没犯事，你把他们集中在这儿做甚，赶紧给我放了。”
    林珑摇头道：“这不行，只要查明他们没有问题后，我们府里才会留用，不然必要追究其责任，绝不能由得他们在府里生事……”
    “你现在是不是连我的话也听？”叶明恂怒吼。
    林珑还是老神在在，福了福然后挺直背脊道：“公爹息怒，儿媳妇不是不听公爹的吩咐，只是府里这么多人，如果再出了什么事……”
    “能出什么事？你婆母被掳那是她的事情，你就算在这儿把全府的人都关起来，她也不可能回来。”
    叶明恂对于叶钟氏的被掳在刚开始时还是有几分上心的，后来他却发现没了妻子在府里念叨也限制他，他似乎过得更逍遥，私心是完全不希望这正妻再回来，最好就那般死在九王爷的人手上。
    林珑看着他那张丑陋的嘴脸，眼里略有向分鄙夷，嘴角暗自撇了撇道：“我们倒是不怕什么，儿媳妇这么做完全是为了公爹着想。”
    她看过花名册，知道这里面就有梅萧两位姨娘身边的大丫鬟，所以不难理解叶明恂赶来插手后院之事的目的，就因为明了，心底才会对这个凉薄至极的公爹更没有了一丝的好感。好歹婆母为他生儿育女主持中馈，没有功劳也有苦劳，如今更是生命受到威胁，这当丈夫的不担心就算了，还有心思去管两个姨娘的哭诉然后为此找她的晦气，这公爹忒不是东西了。
    叶家三个婶母也暗自摇摇头，这大伯真是越发不能看，以前还有一点道貌岸然，现在却是全然那张遮羞布。
    她们也在感慨精明能干有家世的叶钟氏居然嫁了这么个玩意儿，真是替她不值，庆幸着自家男人就算是庶出，那也比叶明恂要可靠得多。
    “为我？”叶明恂指了指自己，顿觉得这儿媳妇说话真是荒唐可笑。
    林珑径自道，“儿媳妇当然是为了公爹着想，就连婆母也是代公爹受过，要不然这会儿绑的就会是公爹，而不是婆母。”她睁圆一双眼睛暗含嘲讽地道，“知人口面不知心，公爹怕是不知道吧，周姨娘和广哥儿都不见了踪影，他们的失踪必是跟婆母有关系，依儿媳妇看，那俩姨娘怕是都有问题，还是先关押起来的好。”
    叶明恂被她的话一噎，万一被掳出府的是他，这后果光是想想，他就不禁后背一凉，“这……这都是你胡乱猜测出来的……”
    林珑冷笑一声，“在这非常时期，公爹是想要冒着生命危险还是愿意把危险都隔绝掉？相信这个道理公爹是明白的吧。”
    叶明恂当然更珍惜自己的小命，连叶钟氏都可以放弃，他对那俩玩物般的姨娘就更不在意，在这么一番对话之下，林珑提出关押梅萧两位姨娘，他当即点头同意。
    被林珑这么一番恐吓，他现在是杯弓蛇影，很快就离开这正堂，回去他的院子整顿，不，他还是先去爹的院子呆着好了，至少爹那儿绝对安全。走出去没多久的他立即转身往叶老侯爷的院子而去，这时候他看谁都是一副怀疑的面孔。
    叶老侯爷听到儿子的来意，顿时骂他一句，“没出息。”
    这儿子比起儿媳孙子孙媳等人，真是不够瞧，孙儿媳妇那话有点危言耸听，儿子当真并没错，错就错在他居然就这点承受能力。毕竟是自己的儿子，再没出息他也得护着，还指望他能给他送终，遂吩咐身边得力的小厮念平安排好儿子所住的厢房。
    “最近好好在府里念念书吧，别到外面去瞎跑，一个不好被人掳走，你死了我也不可惜，还有你兄弟们，我不缺给我送终的人，大不了还有孙子。”
    听到父亲这番似不带感情的话，叶明恂并不高兴，但面上不敢表现，只能做出孝子的模样应“是”。
    叶老侯爷挥手让他出去，来个眼不见为净，实在不想承认这么没出息的人是他的亲生儿子，也罢，但愿他能修身养性，戒掉以前一些不良习惯。
    叶明恂到叶老侯爷的院子寻求庇护的消息第一时间就传到了林珑的耳里，她轻拨着手中茶碗内的茶渣子，这倒在她的意料之外，不过这样也好，省得这公爹再给她惹出事端来。
    怕叶老侯爷那边会人手不够，林珑再调派二十来个绝对没有问题的下人前去侍候，无论如何不能让叶老侯爷过得不舒适。
    留在最后没有回府的叶田氏道：“还是你想得周到，不然这大伯哪里肯安份。”
    林珑这次是把梅萧两位姨娘直接就关起来了，不管她们如何哭喊着要见大老爷，她都不为所动，心里是打算等着这事过了，必要发卖掉此二人，绝不能留着她们在府里添乱。明知道主母生死未知，她们还有心思利用邀宠来闹事，这样的姨娘哪家敢留？并不指望姨娘真心地发自内心担心主母的安危，至少她们得知道在这时候就要安份一点。
    “他现在不安份也不行，除非他想步婆母的后尘，那就俩说。”她撇撇嘴回应。
    叶田氏想想也是这么个道理，“不知道大嫂现在怎么样了？都担心死人了。”
    一提及这个，林珑的神色一黯，把茶碗放下，“为今之计，除了祈求上苍之外也无计可施。”
    叶田氏握住林珑的手，“倒是难为你了，本来这出远门一趟回来都乏了，还有这么多糟心事等你处理，唉。”
    林珑苦笑，“人生哪能一帆风顺，我也怨不得这么多。”
    话虽如此说，可她此刻的一颗心全系在丈夫的身上，不知道他那边的情况如何？
    正在此时，侍女进来禀报，说是钟老太太和钟夫人过来了。
    叶田氏闻言，道：“难为钟老太太这么大年纪还要受这种苦，你不知道，天天老太太都会亲自过来相询，今儿个早上说是因忧虑过甚病倒了，这才遣了下人来打听最新进展。这会儿过来，估计是听得你们夫妻归家，硬撑着病体前来的。”
    林珑听闻，当即让人赶紧去请钟老太太和钟夫人进来，随后又想到还是自己亲迎更显得恭敬，这才匆匆起身掀帘子出去。
    叶田氏也没有干坐着，而是起身跟在林珑的身后出去。
    “外祖母，大舅母。”林珑一见到人赶紧唤了一声，还伸手替过丫鬟扶着钟尤氏。
    钟郭氏看到林珑这恭敬孝顺的样子，眼里一阵发酸，“你可算是回来了，你婆母她这回遭罪了，这都多少天了，也不知道吃了多少苦头……”
    一向要强的钟尤氏一双浑浊的眼睛再度流泪，这段时间她算是把一生的泪水都流尽了，三个女儿，惟有这个在她身边还出了这样的事情，这不是让她临老都不得安生吗？
    林珑忙掏帕子出来给老人家抹泪，“外祖母莫要伤心，婆母一定会吉人天相。”
    “到现在还没有消息吗？”钟尤氏一把抓住林珑的手腕道。
    林珑为了安老人家的心，忙道：“夫君已经前去营救了，外祖母还是先到里头坐下用些茶点，相信今晚就会有好消息传回来的。”
    “真的？”钟尤氏忙一把抓住林珑的手腕，用的力道极大，看林珑微皱的面容，就知道应是被抓疼了，可此时的钟尤氏却是没有发现。
    “外祖母，千真万确的，外孙媳妇不敢欺瞒您老人家。”林珑郑重地点点头。
    钟尤氏这才松了一口气地松开林珑的手，“这就好，这就好……”
    林珑与钟郭氏忙扶着钟尤氏到里面的暖阁坐下，随后林珑就赶紧让人上茶上点心，刻意地看了眼门帘处，显然权英姿并未跟来，不过她也没有放在心上，这女子嫁了人，哪怕是亲戚，也是不容易走动的。
    只是想着这都将近一年没见到权英姿，她颇有几分想念罢了。
    钟郭氏忙着侍候婆母，也就没有留意到林珑的小动作。
    林珑想到自家婆母还在危险当中，遂也不好相询，省得钟尤氏心里不痛快，若是恼了她还罢了，就怕如果有气撒向权英姿那就糟了。
    此刻的叶旭尧却是提着九王爷到了约定的地点，他的身后跟着襄阳侯府的侍卫，众人举着火把，把这一方夜空都照得明亮不已。
    另一边的艾爷却是蒙着脸，叶钟氏披头散发地双手被缚在身后，面容哀凄，好在尚且镇定并没有太大的慌乱，迷蒙的双眼在看到火把映照出的儿子的面容，她顿时精神一振，几乎都要热泪盈眶。
    叶旭尧的目光落在母亲的身上，看到母亲并没有受什么外伤，精神尚好，这才放下心头巨石，此际他的面冷心也冷，“你要的人我给你带来了，赶紧把我娘放了。”
    九王爷的眼里放出光芒来，这个手下没有白培养。
    艾爷看到自家主子安好，就是精神差些，顿时也是放下心中的担忧，“叶侯爷，我可信不过你，万一我们在此交换，你就带着人把我们一众人包围起来，我岂不是白忙活一场？”
    他转身一把就将叶钟氏抓在手中，手里的软剑更是抵着叶钟氏的脖颈，笑得一脸的威胁。
    “那你想怎的？”叶旭尧依旧声无起伏地问道，“若你敢伤害我娘的性命，我绝饶不过你们。”
    “叶侯爷放心，叶大夫人的生命我还是看在眼里的，这可是我手里最大的筹码。”艾爷笑道。
    躲在人群里面的周姨娘一脸的着急，本来说好由她看管叶钟氏的，哪里知道艾爷突然会要了过去，这下子好了，她完全是无计可施，再想到儿子，这心顿时不知道滋味。
    艾爷劫持叶钟氏一直后退，叶旭尧提着九王爷也一直往前。
    这里非常地靠近运河，其实兜了一圈，最近他们还是在这运河的岸边交换，叶旭尧看到对方准备的船只，脸上仍旧是一贯的表情，看来对方是准备着水路逃亡了。
    叶旭尧这会儿倒不那么着急了，微敛的睫毛掩下他的心思。
    九王爷的心中却是一阵暗喜，只要上了船离开射程范围，他就能逃出生天，留得青山在，不怕没柴烧。
    待到艾爷的人都上了船，他才朝叶旭尧道：“叶侯爷，请过来交换吧。”
    “爷？”匪鉴担心地问道。
    叶旭尧朝他摇摇头，示意他稍安勿躁，然后提着九王爷就往前方而去，因为在河边，他一脚就踏进水中。
    叶钟氏的眼里泛着泪光，看到儿子一步一步走向自己，既有希望又有着担忧，如打翻五味瓶一般什么滋味都齐全了。
    突然，周姨娘大声喊道：“大爷，你不要过来，他们不会放了太太的，而是想要抓你做人质顺利逃走……唔……”
    艾爷恼怒地朝身后的人看了一眼，要他们把这坏事的周姨娘也绑起来，真是好生可恶，好在他并未打算真把周姨娘的儿子还给她，这吃里扒外的东西。
    周姨娘眼里有着绝望，在登船之时她就发现了这船上没有儿子的踪迹，看来儿子应是凶多吉少，这艾爷根本就不打算遵守承诺，而她还是傻傻地任人利用把太太绑了过来。
    她虽是姨娘，但却从未想过挑衅叶钟氏，毕竟她见不得光的身份注定了在侯府只是不起眼的存在，后来有了叶旭广，能养在叶钟氏的膝下她是一句怨言也没有的。孩子跟在叶钟氏的身边其实更有前程，这点道理在叶钟氏抱走孩子之时她就想明白的。
    错就错在她想得太美好，才会把太太掳出府来，她现在后悔得肠子都青了，非但没能换回儿子，还害得太太遇险。
    叶旭尧只是看了眼泪流满面的周姨娘，对于父亲这个出身低微的姨娘，他没有什么印象，若非今次的事件，他只怕还没正眼看过她的长相。
    此时他却是抿紧唇继续提着九王爷前行。
    周姨娘眼里突然感到了绝望。
    “我已经上来了，这回终于可以把我娘还给我了吧。”叶旭尧提着九王爷上了船，沉声道。
    艾爷大笑出声，忙着人开船，待得船开出约二十来米安全后，他这才谨慎地上前，与叶旭尧交换人质。
    两人的手中的人质递出，心中都对对方怀有一丝谨慎，毕竟都怕对方玩花样。
    不过相对来说，掌握了主动权艾爷倒是担忧去了一半。
    交换在一瞬间进行。
    叶旭尧一把拉起母亲卷入到自己的怀里，然后嘴里吹了一声哨子。
    在艾爷与九王爷以为安全之际，水里有人跃出，以迅雷不及掩耳的方式就一把将九王爷抓到手中，其实自从九王爷落到叶旭尧的手中，就一直被喂了软筋散，这样一来，等于是废了九王爷的武力值。
    九王爷还没有庆幸得以逃生，又重新落回到朝廷的人手中，只看了一眼，他就认出了这人是尉迟士。
    在被叶旭尧强行带走之时，尉迟士是追了上来的，只是他以为叶旭尧担心母亲安危把尉迟士给解决掉了，哪里知道他们却是一个在明一个在暗再度阴了他一把。
    想明白后，他的脸色更为难看。
    艾爷也在一瞬间变了颜色，因为水里突然冒出了大量持弓箭的人，比他这船上的人多了两倍还不止，更遑论岸上还有大批官兵赶来支援，看那服饰应是禁卫军统领肖福林的人马。
    叶旭尧扶好母亲站着，脸带讥笑地看着艾爷，“想不到吗？”
    “你早就洞悉了我的计划，是也不是？”艾爷厉声喝道。
    “那有何难？别把人往蠢里面去想，你要带着九王爷这个谋逆之臣逃走，走水路是最为安全的，当然这是你的想法，我没猜错吧。”
    艾爷被叶旭尧这么一揶揄，顿时面色涨红，没错，这是他几经思量能想到最周全的方式，不然是躲还是藏或者是走陆路逃生都不安全，只是他没想到自己挖了个坑给别人，别人再挖了个大坑给自己罢了。
    叶旭尧扶着母亲的腰跳上匪鉴驶过来的船，尉迟士提着九王爷也赶紧跟在后面跳上船。
    速度快到艾爷都难以阻止，为此脸色都变青了，至此，大逝已去。
    叶旭尧把母亲交给匪鉴照顾，这才背着双手看着在另一条船上的艾爷，嘴角微微上勾，他举起手来来做了个抓人的手势。
    一众弓箭手与持刀的侍卫都从水里跳到对方的船上，一场厮杀在所难免。
    “周姨娘？”叶钟氏心神一定，想到这段时间周姨娘其实还是对她颇有照顾的，就这样死了似乎有点可惜，可是一想到始作俑者是她，银牙就是一咬。
    “娘，她是死是活我不在乎，就算她活了过来，该治的罪一样也不会少。”叶旭尧淡然道。
    一个周姨娘拍马都是不能与儿子相提并论的，“就看她的造化吧。”
    她别开脸，不去看那场厮杀，动手把散乱的头发札了一个矮髻。
    尉迟士却是淡笑地看着九王爷败坏的面容，“王爷，看来你的牢饭还要继续吃。”
    “高志，你别得意，你很快就会来陪本王。”九王爷咬牙应声。
    尉迟士却是无所谓地耸耸肩，他早就预料到会是这么个结局。
    到了岸上，叶旭尧扶着母亲下船，与上前来的肖福林拱了拱手。
    “肖大人，接下来只怕还不能掉以轻心。”
    肖福林神色严峻，“下官晓得。”
    叶旭尧看他这样一副不卑不亢的样子，眼里有着赞赏。
    皇宫，御书房此时仍旧光亮着，朱翊还在批阅着奏折，提着醮了朱砂的笔正要写什么之时，他闻到一股食物的香气，抬头看去，那叫子笙的宫女正端着吃食进来。
    “奴婢给皇上做了宵夜，皇上还是先吃点吧。”子笙道。
    朱翊放下奏折，示意她把吃食端上来，一打开那盖子，居然是碗阳春面，他的脸上突然带着探究地看向这宫女。
    一碗阳春面，世上并没有多少人知道这是少女时代的苏梓瑜惟一拿得出手的厨艺，她那时候还凶巴巴地道：“不许说不好吃，你要全部都给我吃干净才行，一滴汤都不许剩。”
    他那时候如何做的？想到那时候的情景，他的脸上扬着一抹怀念的面容。
    “怎么想到给朕做这个？”好半晌，他才回过神来看向这像极了少女时代的苏梓瑜的宫女。
    “奴婢的手艺不精，只会煮这个。”子笙答道，脸上扬着一抹笑容。
    这笑不像苏梓瑜，朱翊玩味般地想到。
    “皇上，莫不是奴婢哪里做错了？”子笙忙跪下来道。
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    本来打算万更的，可惜却没能码得更多，某梦惭愧地到墙角画圈圈反省~