此时叶钟氏的头还在隐隐做痛，脑海里面一片混乱，痛苦地微微眯了眯眼，更是感觉到一阵反胃，干呕了几声，这才感到清醒些许。
    这一清醒，所有的记忆都渐渐回笼。
    叶明恂去年开脸的萧姨娘和梅姨娘因同住一个院子，时常都有小摩擦，但没有闹大，她也就睁只眼闭只眼当看不见，谁知因叶明恂最近都呆在家中，这两人争风吃醋起来，更是顾不得脸面，把好好的院子闹得鸡飞狗跳。
    下人禀报到她这儿来时，她气得当场砸碎了瓷碗，穿上鞋子就往这两人的院子而去。
    她到了那里，没有问对错，先打后审，当即各打五十大板，两人痛得嗷嗷直叫唤，后来少不得挨了她一顿骂，“我且告诉你们，这府里是有规矩的，你们若是觉得守规矩很难，那也好办，我这就着人拉你们出去发卖，到时候别怪我这个当太太的心狠。”
    连纳妾文书都没有立的婢妾，也敢给她滋事，也不端盘水照照自己是个什么货色。
    那俩侍妾瞬间就变了脸色，不敢与她直视，也不敢再互相叫骂，因屁股挨了打，就更如霜打的茄子一般。
    她看她们二人老实下来，这才带着人离开。
    哪知在半路遇到了周姨娘，这个周姨娘出身低微，在宅子里更是几乎如透明人一般，因她生了叶旭广这个庶子，又安份守己，她也就对她的存在不感到那么膈应，所以那会儿她的脸色称不上温和如春风，却也不是如那烈日炎炎。
    “你拦下我有何事？”
    “太太，婢妾有事想请太太做主。”
    “你有何事，直说就是。”
    周姨娘当时神色略有几分迟疑，更是咬紧下唇看了看左右的人，最后为难地看向她，她想着她平日的本分，虽然心中不悦同，却是没有厉声喝她。“这都是我的人，你有话直说无妨。”
    “太太，婢妾这事……还是私下再请示太太为好，还请太太给婢妾一个方便？”
    在这侯府里混了这么些年，周姨娘还是学得了几丝文雅的行事。
    她皱紧眉头，狐疑地上下打量这周姨娘，看到她面有不安的神色，隐下心中不快，直接就拒绝掉，“既然你现在不想说，那就不用再说了……”
    “太太，婢妾的院子就在前面，还请太太给婢妾做主，事关广哥儿……”周姨娘跪在地上一脸哀凄地道。
    她素来对叶旭广还是挺喜欢的，虽说是庶子，但只要教得好，将来不学那混账叶旭凯，这前景还是可期的，这么一想，微微眯了眯眼，她还是同意了周姨娘的请求。
    踏进周姨娘所居住的院子，看到她院子里的下人都聚在一块儿赌钱，吆喝声城比外头的菜市场，她顿时大为光火，这周姨娘也不管管这群下人？“你就由得她们如此？”
    “太太恕罪，婢妾的话她们不听，婢妾也没有办法。”周姨娘一脸委屈地道，似乎不是她不想管，而是她根本就管不来。
    她当时严厉地看了眼周姨娘，随后上前怒喝一声，顿时一群下人都吓得跳起来，一看到是她，顿时全都跪下来，大喊：“太太饶命啊……”
    她对这周姨娘如何被下人欺侮并不感兴趣，那是她自己没本事，但在她襄阳侯府却这般懒怠，她就不能容忍，遂大力地发作了一顿她们，着人将这群人都登记造册，过后就全都撵出府去发卖了事。
    周姨娘看了眼那群如丧考妣的奴仆，似乎感觉到她正在看着她，她又忙屈膝行礼，“谢谢太太。”
    冷哼一声，她还是小觑了周姨娘，居然懂得借刀杀人，这么说来，这么多年她的安份守己怕还是值得怀疑的。
    一想到这里，叶钟氏就恨不得给自个儿甩两巴掌，明明已经知道周姨娘似乎表里不一，她就不应该如此大意，以为是在府里不会出什么意外，如今这处境就狠狠地打了她的脸。
    她的脸色异常的难看。
    那时候她进了周姨娘的暖阁，因为周姨娘说的是商量私事，她没带奴仆，让她们守在帘外，但这都是她最后的印象，再醒来就身处此地，看着此处破烂的样子，应该不再是侯府的屋宇。
    正在她胡思乱想后悔不迭的时候，门“咿呀”一声响，周姨娘穿着一身素白衣裳走进来，手里还端着托盘，托盘上放着几碟小菜和一碗白饭。
    借着这开门之际，叶钟氏还看到门外有两名壮汉守着，显然防范她逃走。
    “周姨娘，你好大的胆子。”她怒喝一句。
    周姨娘上前把托盘放到地上，一脸凄然地道：“太太恕罪，婢妾不是有心要绑架太太，只因他们把广哥儿抱走了，婢妾无法，这才不得不按照他们的吩咐绑了太太来此，千错万错都是婢妾的错，太太放心，他们是不会害了你的性命……”
    这周姨娘还没有说完，叶钟氏就吐了一口唾沫到这周姨娘的脸上，一副了然的样子，“你以为用这些理由就能骗了我？周姨娘，你太小瞧我了，没错，我只不过是个内宅妇人，朝堂的事知之也不详，但你既然有本事从襄阳侯府将我绑到此处，就绝对不简单。”深呼吸一口气，她脸色森寒地问道：“你老实告诉我，你到底是何人安置在襄阳侯府的眼线？”似恍然般她，“是不是九王爷？”
    周姨娘从来不敢小瞧了叶钟氏，这个女人虽然没能控制住叶明恂，但还是抓到了他的七寸之处，在后宅里面更是恩威并施，把嚣张的姨娘全都干掉了，叶旭凯至今还在庄子里没能回到府里，这前程就更不用提了，所以她一直都是小心翼翼的。
    此刻被她猜中自己的来历，她叹息一声，“太太，事到如今我也不能再隐瞒太太了，婢妾确实是九王爷的人，这么些年婢妾也没真做过伤害侯府的事情，”苦笑了一下，“广哥儿是从婢妾的肚子里爬出来的，太太对他的好，婢妾全都看在眼里，这些年太太不喜欢婢妾接近他，婢妾也忍得这骨肉分离，只要他能过得好，就算是死，婢妾也甘愿。”语音略有几分哽咽，“太太，婢妾真的没有骗你，他们为了逼婢妾绑你来，是真把广哥儿拿捏在手，婢妾能不顾他吗？”
    叶钟氏不大相信她说的话，她记得最后一次见叶旭广是在前日。自家儿子儿媳都出门在外，俩孙子养在皇后的寝宫里面，女儿时常也有贵女间的应酬，所以她时常也会把叶旭广唤来承欢膝下。
    “太太，到了这步田地，婢妾不会骗你。”周姨娘自然看得出来她眼里的防备，把托盘里的饭菜往前一递，然后就去解开叶钟氏被绑的手腕。
    她并不担心叶钟氏地逃跑，毕竟外面有人守着，再者叶钟氏并不会武功，如何能逃？“太太，少不得要委屈你在这儿了，婢妾会好好侍候太太的。”
    叶钟氏的手腕因为被绑的时间太长已经发麻了，此刻她的神色复杂又戒备地看着周姨娘，再信她说的，自个儿就真的是傻冒了。
    周姨娘也不管她心里想什么，事到如今，她已是没有回头路可走，只望此事过后，叶钟氏能善待她的孩子，当然也得叶钟氏能顺利活下去才能谈将来。
    她拿起筷子把托盘里面的饭菜一一挟起来吃了几口，以示里面没有放毒，“太太还是吃点东西吧，这样才能有体力，大爷大奶奶也快回到京城了，不过是数日时间，还请太太忍耐住。”
    她言尽于此，叹息一声，转身就出去。
    待门又“咿呀”一声关上，过去了约莫三刻钟，待手腕的血气流通后，叶钟氏这才坐了起来，揉了揉被绑的双手，看到手腕处有着深深的勒痕，她的眼神一黯，握紧了拳头。
    好半晌，这才松开拳头，没错，绑她来就是要交换九王爷，所以她现在应是安全无虞的，忍心胸口的怒气，她端起碗吃起这粗糙不已的饭菜。
    在外面透过缝隙看到这一幕的周姨娘顿时松了一口气，迈着步子小声地离开。
    她在院子里转了转，进到了其中一间厢房。
    “艾爷，我已遵守承诺，何时放了我儿？”
    听到她的声音，站在窗前名唤艾爷的中年男子略沉了沉脸色，“王爷平安，你的儿子就能安然回府，这儿没你讨价还价的余地……”
    “你这是出尔反尔？把我的孩子还给我——”周姨娘闻言，怒极大喊。
    艾爷冷笑一声，“这些年来你都差点忘了自己的使命，你也别忘了当初是谁帮助了你，让你得以过上富贵的日子……”
    “我呸！”周姨娘怒道，“你赶紧把我的儿子还给我。”
    艾爷根本就不屑于搭理周姨娘，挥手道：“你若想要回你的儿子，就给我安安份份的，少不了你的好处。”
    周姨娘的手握紧拳头，这个人好生卑鄙，这些年来她是有些消极了，但也不是毫无建树，要不然这次也不会建议绑了叶钟氏，而放弃更容易能得手的叶明恂。
    只因叶明恂与叶旭尧夫妻的关系都极差，拿他做铒，叶旭尧兴许不会搭理，更遑论是放了九王爷？至于叶老侯爷，她根本就接近不了，叶蔓籽这丫头的行踪不好掌握，算来算去，也就惟有叶钟氏最合适。
    一来叶钟氏与叶旭尧的母子情很是浓厚，二来叶钟氏与林珑名为婆媳却能亲如母女，怎么算，这对夫妻都不会不在乎叶钟氏的死活。
    深吸一口气，硬碰硬并不行，她处于劣势，“为了救出主子，我可以死，但我的孩子还小，还望你能明白我的苦处？如果我真的不顾王爷，何不拿叶明恂来交换？他对我无情，我与他也是无义，算来我对主子是忠心一片，天地可鉴。”
    似乎是这几句话缓和了气氛，艾爷叹息一声，“也罢，只要你按我的命令行事，我可以保证你的儿子必能平平安安的。”若不是眼前的女子，他只怕会把毫无价值的叶明恂绑来，到时候就会害了王爷。
    现在九王爷府明里暗里都有人守着，他根本就不能与府中的势力取得联系，太后那处也亦然，惟有把藏于京中各府的暗线调动起来，希望可以助王爷渡过难关，逃亡的路线他都安排好了。
    周姨娘闻言松了一口气，朝对方拱拱手道：“谢过艾爷。”
    艾爷再度挥了挥手，“你只要不坏事，我也会信守承诺，出去吧。”
    周姨娘福了福，这才退了出去，一到帘外，她的脸色瞬间绷得死紧，这样做等于与虎谋皮，这点道理不用别人教她，她也能明白。不过事已至此，再多说无用，惟有想尽办法渡过难过，只不过一瞬间，她的脸色刚毅起来。
    不过刚进入夏天，这天气就热得可以，林珑在船上时已是换上了在汝阳城置的夏衣，好在有先见之明，还是多裁了几件，要不然这会儿必会叫苦连天。
    她一身浅绿色的夏衣，踏上这甲板处，在风儿的吹拂下更见飘逸。
    “夫君，这是不是要靠岸了？”她眺望了一下已经能看到的码头，终于又回到了故土，这心情难免激动起来。
    叶旭尧点点头，心情极好地回头看了眼妻子那明亮的眼神，“这儿风大，你这样小心着凉。”
    “不碍事。”林珑笑道，“这会儿用披风我还嫌热呢。”
    叶旭尧看她不似说谎，这才安心不再提及此事，就要靠岸了，要忙的事情还颇多，毕竟九王爷还押在船上，半点也是疏忽不得。
    林珑倒是轻松许多，早在两日前她就指挥俩侍女把行李打包好，所以她是好心情地看着丈夫指挥众人行事，手无意识地拨弄着腕上的镯子，一颗心都飞到宫里的儿子身边。
    尉迟士押着九王爷到甲板处，自然没有漏看林珑那身俏色的衣裳，这会儿的林珑脸上的稚气已脱了些许，少妇的风情正显，这是最诱人的时候，只可惜这样的女子与他擦肩而过，心中惋惜之余，他低垂着头不再看她。
    林珑似乎感觉到一股灼热的视线，回头朝尉迟士看去，只见他正一脸严肃地押解九王爷并未看向她，她暗松一口气，看来她一直避开他还是能收到成效的。思及昔日意气风发的高国舅，再看如今的尉迟士，她不禁徒添一阵感慨，这人生啊，真是处处出人意料。
    下午时分，船儿靠岸，这回程比去时几乎缩减了一半的时间。
    由辛大娘扶着小心地踩着踏板，好一会儿，这才离开颤微微的船板，踏上京城的土地，林珑几乎热泪盈眶，望了一眼这故土，这比那年自苏州回来更让她感慨。
    自家府里的马车早已等候在一旁。
    自打算到叶旭尧可能回到的时间，叶钟氏早就安排好人在码头处张望，一旦看到叶旭尧回来的大船就第一时间向府里禀报，所以侯府马车才能来得这么及时。
    “见过大奶奶。”
    襄阳侯府里的管事上前给林珑行礼，林珑点点头，由如眉与如雁扶着就要踏上马车的时候，顺口问了一句，“府里这大半年没出什么大事吧？”
    “回大奶奶的话，府里现在出大事了。”管事不敢隐瞒，当即一脸苦相地道。
    这事不能瞒，大老爷叶明恂根本就解决不了，盼星星盼月亮，总算是盼得当家侯爷与侯夫人回来。
    林珑顿时愣在那儿，想到在汝阳城的心痛那一刻，莫不是？她顿时急急地追问，“到底出了何事？”
    看到大奶奶的神色严厉又焦急，管事顾不上这是人来人往的码头，忙小声地禀报了当家主母叶钟氏失踪一事。
    “失踪？”林珑一听不是俩儿子出事，这才稍稍松口气，不过随后一听是叶钟氏出事，她的心又提了起来，“府里都寻遍了？亲戚那儿呢？”
    “都找遍了，还惊动了官府，可这都过去了好些天，愣是还没有太太的消息。”管事一脸忧心地道。
    林珑倒吸一口凉气，哪儿都寻不到，叶钟氏的失踪只怕不简单，目光掠过九王爷那张消瘦的脸，顿时如电光火石之间，她猜到些许端倪。
    推开俩侍女扶着自己的手，她提着裙摆顾不上仪态，匆匆找到丈夫的身影，此刻丈夫正在与朝廷官员说话。
    “夫君？”
    听到妻子急急地唤声，叶旭尧微举手，脸色阴沉地道：“娘子莫急，府里之事我已知晓。”
    林珑见状，顿时明悟，此事惊动了官府，宫里的皇帝焉能不知？必会派人过问此事，毕竟事关九王爷这个反贼，皇帝不可能不闻不问。
    叶旭尧朝前来迎接他的官员拱了拱手，这才拉着妻子到一边小声道：“九王爷还在此处，娘必定仍旧平安。”
    林珑扫了扫朝廷接收九王爷的官员一眼，靠近丈夫低声道：“夫君，九王爷现在要移交给朝廷，我们拿什么来换回婆母？”
    叶旭尧神色一肃，“娘子，你莫要担心，此事我自有主张，现在能做的就是等对方的消息。”
    他们绑了他的亲娘无非就是逼他循私枉法，拿九王爷去换回亲娘，这样的伎俩他一猜就中，既然如此，他就奉陪到底。
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    抱歉，今天在外忙了一天，回来时华灯初上，所以更得不多，某梦接着再码，明天下午二点左右有次更新。