叶旭融吁停了马，从马背上一跃而下，然后亲自掀起马车帘子，伸手搀扶自家亲姐下马车。
    今儿个的叶蔓君穿了一身素白的衣衫，腰间系着一条孝巾，她执着素白帕子的手轻轻地放在亲弟的手中，然后由自家弟弟扶着小心地踏上侍女放下的矮凳中，娉婷地下了马车。
    不用抬头去四处张看，她也知道她是众人瞩目的焦点，一直以养病为由，她拒绝了汝阳城不少人的拜帖，这也就是为什么她的出现会引起不少人的骚动。
    “这就是那位京城娇女？”有人窃窃私语。
    “长得倒是不错，就是脸色不大好看，看来是真病了……”
    “呵呵，不管是不是真病？她也得病着才好。”
    “怎么说？”
    “王妃那性情你又不是不知道，若不是因为她，这世子早就出殡了，还会拖到现在？这妾身未明，她越迟露面越好，人家能千里迢迢嫁过来，可不是来陪个死人的……”
    “我听说王爷有意让她继续成为世子妃……”
    “弟娶嫂子，王爷是不是昏了头？这天下间好女孩有的是……”
    “王爷的心思你我如何能懂？莫不是被这女子迷住了吧？”
    “谁知道？倒是难为了这继任世子……”
    “有何难为的？这滕家、容家、安家、周家等几个世家又开始物色新的人选，准备到时候与世子妃一道进府，这可是享不尽的艳福。”
    “哈哈，是这么说没错，这一下子就是好几个美人儿，只怕这世子妃的位置并不好过啊……”
    “有什么不好过的？兴许会被王爷看上……”
    “……”
    侧耳倾听了一会儿的叶蔓君，在听到那些人议论她将嫁给继任世子的话题时，终于不再听这些流言八卦，神色冷峻地步进祭棚里面。
    “姐，我去教训他们。”叶旭融一脸的怒容，这些个人越说越过份。
    叶明澜的神色也不好看，这汝阳城里的都是一群什么人？只是在看到叶旭融愤怒的神色时，他伸手拦住这个堂侄子，“融哥儿，稍安毋躁。”
    叶蔓君也伸手拉住弟弟的胳膊，“融弟，忍住，小不忍则乱大谋，这儿到底不是京城。”
    “姐，你听听他们越说越过份，连扒灰这样的字眼都出现了，这些人就是欠揍。”叶旭融怒不可遏，明明是子虚乌有之事，偏有心人在那儿胡乱嚷嚷，这非但不是不给面子长姐，同样也不将汝阳王看在眼里？这汝阳城就没王法？
    叶蔓君却中皱紧眉头，“融弟，不可大意而为，这些言论，汝阳王会听闻，他自会计较，犯不着我们现在强出头。”
    她深知与这群人争论争不出个子丑寅卯来，反而有可能会惹得一身腥，他们故意把话说得这么难听，无非就是引她在这场合发飙，这样一来，她又能得到什么好处？毕竟她现在的身份说有多尴尬就有多尴尬。
    叶旭融被至亲之人拦住不能去讨公道，气愤地一拳捶打在祭棚的柱子上，这无能为力的感觉真不好受，思及此，他更为心疼自家长姐，这说长不长说短不短的一辈子，她将如何度过？
    只不过这些言论到底听来污耳，叶蔓君没有往祭棚里面坐着，而是站在外面，双眼带着狠厉之声扫视了一下四周，一声不吭却又把她的姿态摆出来，身正不怕影子斜。
    那些个窃窃私语声遂渐渐减少，聚在一块儿说话的人又转过身去整弄祭棚上的白色帐幔，少了嗡嗡之声，叶蔓君方才感觉到空气清新了许多。
    叶明澜沉着脸走近叶蔓君，看到她依旧冷静的面容，他叹息一声，低语道：“君姐儿，你到底是如何想的？能否透露些许给澜二叔听，好让澜二叔心里有底。”
    叶蔓君闻言，其实在那天听了汝阳王说了这么惊世骇俗的打算时，她就惊得说不出话来，这几天中都为此困扰着，而叶明澜也体谅她的心情一直忍到如今才问出口。
    “不瞒澜二叔，我这心也乱得很，汝阳王当真给了道难题于我，嫁或不嫁都是不妥。”她叹气道。
    不嫁，她的身份依旧尴尬，嫁，她也依旧尴尬着，这是真真的左右为难。再者她已向家中举荐朱子期当世子，若是现在点头要嫁，岂不是说她早有私心？朱子期将如何看她？与朱子期结为夫妻，这么一想，她的脸蛋止不住地嫣红一片，好在上的淡黄粉末还是遮住一二，不然她就要丢脸丢大发了。
    越想越是心乱如麻，她从不觉得自己是犹豫性子的人，成或不成不就一句话罢了，可如今她却是举步维艰，主要是她顾虑着朱子期的想法，从来没想过她会将嫁给他，这想法自那天起，这想法开始根深蒂固。
    汝阳王府里面却是哭声一片，朱陈氏数次哭晕了过去，儿子真个要出殡，往后就真的与她天人永隔，想到那小小的人儿长大成人，最后又与世隔绝，她恨不得死去的那个人是自己。
    就在朱陈氏趴在儿子的棺材上哭得死去活来的时候，她的亲信走近她，在她耳边道：“王妃，已经依您的意思把这谣言散播出去了，不过那叶家姑娘真能忍，她还是没与汝阳城的世家起冲突。”
    造王爷与叶蔓君的谣，亏这王妃想得出，也真敢做出来，那亲信不免有几分咋舌，本来不想搀和，但依王妃这狠辣的阴险性子，还有什么事做不出来？能活一天是一天，哪怕违心，她也还是安排人做了出来。
    朱陈氏愣然了一会儿，这才听明白了这人说的是什么意思，微睑眼眉，“把这些话都传出去，我要让她不敢同意嫁进汝阳王府来，那是我儿的未婚妻，朱翌居然想让他那些个庶出子娶我儿的媳妇，那是做梦，我死也不会成全他的。”说这话时，她的眼里闪过一抹恨意，朱翌这么做是在剜她的心。
    “是，老奴知晓。”那亲信忙应声，然后后退转身时看到汝阳王正领着人走过来，身形一闪就避了开来。
    “王妃。”朱翌到了朱陈氏的身边，没再多说废话，只是他的双眼闪着必定的决心。
    朱陈氏哭得也累了，由着侍女扶着离开了棺材，“王爷放心，我既然同意了出殡，断不会在最后关头反悔，只是我可怜的儿啊，竟要孤零零的一个人长眠于地下……”
    朱翌对于她的哭声充耳不闻，朱陈氏还有心思弄小动作，证明她还能坚持住，不似她表现出来的柔弱与伤心欲绝。
    “抬世子的棺材出府吧。”他挥手道，目光看了眼那棺材，这人都死了，多想无益，还是入土为安吧。
    这王府出殡，请了三百僧侣来念经做法超渡，哀乐一路奏响，浩浩荡荡地从王府出发，沿着大街一路而去。
    在看到出殡的壮观场面迤逦而来，各家祭棚开始摆香案奏哀乐。
    叶蔓君在人群里面颇为显眼，毕竟她的身分尴尬特殊，只见她点燃香案，把礼数一一做足，然后伫立在那儿一脸平静地送别这无缘的世子。
    她在人群中寻找着朱子期，也谈不上有什么想法，就是下意识这么做了，世子无子，惟有兄弟送行，她很快就看到了执幡的朱子期，恰好朱子期也刻意地看向她，两人的目光隔着重重白幔看向彼此。
    只是那么一交汇，叶蔓君率先脸红地转开了目光，独自面对朱子期，让她的心绪起伏得越发厉害。
    朱子期微敛眼眉，父亲的打算他也知晓，如果要想成为世子，就必须接受叶蔓君为正妻，这个结果出乎他的预料，对叶蔓君他并不讨厌，但这条件显得有几分不讲道理。
    所以这几天他没有刻意再去找叶蔓君，就是为了避嫌，省得有人说他为了世子之位才去接近她，这样的流言不但损及他的名誉，对她也不公平，还不如就这般淡然相处。
    思及她说过会写信给京城的兄长，一定会让襄阳侯府举荐他为继任世子的话，他的心头突然一热，就凭这条，他成为世子几乎可以说是十拿九稳。但这样一来，他就更不能与她接触过多，不知道她会不会产生别的想法？以为他之前与她的接触是别有居心。
    想到父亲与嫡母并不和顺的婚姻，他皱紧了眉头，在潜意识里面，他并不想与她成为一对冤偶，在几十年后彼此相敬如冰，或者抱怨连连，互相拆台。
    这两人别扭的目光自然落在朱子然的眼里，他的拳头握得很紧，父亲的打算于他相当不利，这叶家嫡女对他的成见很深，他想要成功摘得她的心，颇为困难。父亲果然是偏心的，八成是知道朱子期与叶蔓君两人之间有暧昧，才会想出这招来，哪怕他之前也有过这个打算，在知道叶蔓君难以上钩后，这打算就不得不宣布流产。
    叶蔓君在朱子期走过之后，就由绣帘扶着到祭棚里面坐下，她并不想大出风头所以没有上前与朱子期有只言片语的交流，眼角瞄到自家堂叔与朱子然客套，她的柳眉深皱，不过却没有出声阻止。
    好一会儿，叶明澜才返回祭棚，她看到朱子然意味深长地看了她一眼，嘴唇嚅动了一会儿，随后再度扶灵而去。
    她拿帕子轻掩了一下嘴唇，双目一瞟，却看到扶灵中一个与她年纪差不多的少年郎朝她微微一笑，那笑容颇像自己的亲弟叶旭融，充满了阳光的味道，她不由得好奇地多看了几眼。
    这少年郎感觉到她的目光，当即隔着人群朝她微微作揖，随后朝她眨了眨眼，再度扶灵离去。
    她的身子不由得打了个寒颤，这少年郎不用人引荐，她也猜到他的身份，就凭那张与汝阳王朱翌颇为相似的面容，不难知道他就是安侧妃所出的第五子朱子佼。
    “这是朱家五爷。”叶明澜道。
    叶蔓君只是微点头，并没有吭声。
    叶明澜径自道：“我与他接触过，这人还是少年心性，虽然与君姐儿你同年，可不如你来得稳重，若非他的表姐安娇现在怀了世子的遗腹子，安侧妃又与汝阳王妃走得近，几乎没有人会将他列为继任世子的人选，不过他的呼声最低。”
    叶旭融微眯眼冷哼一声，“一个毛头小子也敢肖想我姐？哼，乳臭未干，姐，你可不能上了他的当，这样的小子心性未定，谁嫁谁倒霉。”浑然忘了人家还比他大上一两岁。
    “融弟，我不是那么肤浅的人，再说这样的话以后不要再说，要知道分寸。”叶蔓君忙道。她就算选择朱子然也不会考虑朱子佼的，这样的少年郎并不是良婿，心性未定，谁嫁他将来有得是苦头吃。
    “姐，你心里有数即可。”叶旭融松了一口气道。他的目光落在朱子期那身着丧服的高大身影上，“姐，如果真的依汝阳王的建议，我觉得这成亲的对象还是朱二爷更适合些。”
    一提起朱子期，叶蔓君的俏脸染上一层红晕，正要斥责自家亲弟不分场合地胡乱说话，结果却听到叶明澜不赞同的声音。
    “朱家二爷不好相处，这样的夫婿不会是我们君姐儿的良人，依我看，还是朱三爷最合适，他性子温柔，待人接物无可挑剔，这是夫婿的最佳人选。君姐儿，依我看……”
    “澜二叔，这朱子然绝对不可，这人虚伪，不会是我姐的良人……”叶旭融一听顿时炸毛，他对这朱子然的印象极差，不可能会认可此人成为他的姐夫，同时他也不放心将长姐交给他。
    叶明澜皱紧眉头，不明白像朱子然那样的人为何就入不了这融哥儿的法眼？“那是你与他接触不多，融哥儿，我还能害了你姐不成？就连方大人对这朱三爷也是大有好感的，你这又是何必呢？”
    “我姐值得最好的，绝不是这样的伪君子就堪配的……”叶旭融寸步不让，他最是心疼这命运坎坷的长姐，既然现在要在矮子里面拔高个，就必须要选个好的。
    叶明澜还想要试图说服叶旭融，证明自己的眼光不差。
    眼看二人面色涨红，渐要吵起来，叶蔓君方才出面喊停，“都不要再吵了，　这是什么场合？好在哀乐震天，要不然让人听去，你们还让我活不活？”
    听到这么重的声音，两人都面有赧色，他们急于说服对方，倒是忘了这场合不适合讨论这个，叶旭融最先认错，“姐，是我不对，你别生气。”
    “君姐儿，堂叔也有不对，主要是我身负你兄长的委托，这才一时着急没有注意场合。”叶明澜也不是那等顽固之人，错了就是错了，没有必要为了面子而死不认错。
    “我知道你们都是为了我好，都想让我幸福，但是我们有什么争执回去关上门我们慢慢再辩论，在这里说得再多于我们更为不利。”叶蔓君叹息一声，声音也放柔了不少，“我的身份本来就尴尬，这出殡的又是汝阳王世子，外界多少双眼睛都盯在我的身上，恨不得在我的身上戳出几个窟窿来，所以我们行事必得小心又小心。澜二叔，融弟，我希望你们可以理解。”
    这一番话说得二人都羞愧不已，尤其是叶明澜，他是长辈，与一晚辈计较本来就有失身份，再者现在推举朱子然也不对，这毕竟是叶蔓君的婚事，得问她心仪谁，这后面才好操作。
    这一反省他反省得更为彻底，只见他朝叶蔓君做了个长揖，“君姐儿，这次是澜二叔的不是，我不该将自己的想法强加于你，澜二叔向你致谦。你的婚姻大事不能马虎，我们必定要擦亮双眼选个好的，不可急躁行事。”
    “澜二叔说得对。”叶蔓君终于点了点头，“王爷向我提及此事，我还没有正面回答他，唉，你们都知道我原是为了什么而来，这中途换个夫君，要接受起来尚须时间。”
    言下之意就是不要逼她做选择，她还需要时间来接受这个变化。
    叶明澜道：“君姐儿，你放心，澜二叔不会逼你，这事情我已经写信给你兄长，我们等等他的意见。”
    叶旭融蹲下来看着叶蔓君，“姐，我会改进的，不会再冲动行事。”
    叶蔓君轻拍一下他的肩膀，表示她的不计较，她与这亲弟的感情一向深厚，不亚于她与叶蔓籽的姐妹之情，母亲通共只生了他们兄弟姐妹四人，相亲相爱还来不及，哪里还会想到窝里斗？如果那样，就是剜母亲的心。
    至此，三人在这个问题上方才达成了统一意见。
    长长的出殡队伍终有走完的一天，叶蔓君看着这一地的纸钱，说不出来的心塞，她真的庆幸好在她没有成为冲喜的对象，她并不想为这样一个世子守一辈子。
    转头吩咐人收拾东西，她准备先行回去，省得在这儿成为别人观赏的猴子。
    就在她由绣帘扶着就要上马车的时候，有几个穿着丧服，围着丧巾的年轻女子围了过来，其中领头的女子长相俏丽，一双狭长的眼睛却有几分妩媚之意，眼角还有一颗泪痣添了几分我见犹怜的味道，但她此刻身上找碴的意味很浓，表现出与她的长相颇为不符的气质。
    只见她伸手拦住要上马车的叶蔓君，“你就是那叶家嫡女？世子的未婚妻？”
    叶蔓君微皱眉，见到绣帘看不过眼要出声教训一下这前来找事的女子，她伸手将自家侍女拉到一边，“我就是，请问姑娘尊姓大名，此番前来又有何指教？”
    她说话依旧语音如常，并没有半分被人吓到的样子，这样一副从容淡定的面容让这前来找碴的女子颇为不爽，她昂着头看着神色如常的叶蔓君，“我是朱二爷的表妹，姓滕，闺名媛媛，乃是滕家嫡出之女，我来是要告诉你，别打我表哥的主意，他的未婚妻是我，我们自幼就订下了亲事，不是你这样的女子可以介入的。”
    朱子期的未婚妻？
    叶蔓君闻言，方才上下仔细打量了几眼，这样的女子行事冲动又不计后果，贸贸然地找上自己来示威，可以说没有大局观，这就是朱子期的品味？那她还真的难以苟同。
    “你在看什么？”滕媛媛不客气地开口道，完全不将叶蔓君这京城贵女看在眼里。
    “没看什么，只是在揣摩朱二爷的品味，原来如此罢了。”叶蔓君微微一笑道，她自幼就被叶钟氏教导要成为大家闺秀，所以哪怕她再动怒，也还是会把刻在骨子里东西带出来。
    只是这话听来没什么，细思却是意有所指，滕媛媛却是涨红了一张俏脸，不是羞的，而是怒的，“你什么意思？是说我给表哥丢人？叶家嫡女，我若是你，现在就一头撞死在这儿，陪那世子赴黄泉，而不是在这儿挡着大家的道。”
    “没错，媛媛姐说得对，你这不要脸的女人，还想要嫁给小叔子，你的三从四德呢？念到哪儿去了？”另一名身材娇小的女子是安家的女儿，闺名叫心如，一直爱慕着朱子期。
    “抱歉，让你失望了，我的身体发肤受之父母，自当要爱护才是。再者世子也是为人子者，自当会明白我的无奈，不会对我的选择横加指责。”叶蔓君虽然也熟读《女诫》，好在叶钟氏并没把女儿教成迂腐之人，所以她并不会傻的为一个不爱自己的人去寻短见。
    这世子不值得她去死，她还要为亲娘好好地活着。
    安心如被叶蔓君这么一顿反驳，脸上又羞又怒，自从听到了汝阳王有意要叶蔓君嫁下一任的世子，她就与滕媛媛一般坐不住，哪怕她不如滕媛媛那般理直气壮，但也见不得这从京城来的女人夺去了朱子期。
    滕媛媛看到叶蔓君这么一副油水不进的样子，气更往上涌，尤其再看到她似乎不想再搭理她准备上马车，她就更沉不住气，一把紧紧地抓住叶蔓君的手臂，“不说清楚，你不能走，说，你绝不嫁给朱二爷，他是我的……”
    叶蔓君冷冷地注视她，她是没有产生出非嫁朱子期的心理来，但不代表她愿意接受她的挑衅，“滕姑娘，请自重，赶紧放手，不然别怪我不客气……”
    “你想怎么对我不客气？这里是汝阳城，不是京城，你那一套在汝阳城行不通，我告诉你，你最好给我收敛点，把我对你说的话听进去，不然别怪我对你这外来者不客气，你听到没有？”滕媛媛完全不怕叶蔓君的威胁，这个女子还搞不清楚状况。
    叶蔓君却不打算再容忍这个一再挑衅她的女子，就算她要刻意低调，那也不是有人踩上门来仍然无动于衷，她朝自己身边的侍卫看了一眼，对方立即会意地上前，隔空运气朝滕媛媛一撞，滕媛媛当即站不住，松开了叶蔓君的手臂，身子往后退了好几步，方才站稳。
    叶蔓君看到这女子退开，施施然地由绣帘扶着上了马车，站在马车上她居高临下地看着滕媛媛气红的娇颜，“滕姑娘，你的行为该适可而止，行事要三思，你娘没教你的做人道理，今儿个我来教你。”顿了顿，她又道：“我不管你是与朱二爷是什么关系，那不是我该理会的重点，滕姑娘，如果你那么担心你与朱二爷的感情，就请你努力把他拴好。”
    说完，她不待这滕媛媛反应过来，当即掀帘子进了车厢里面，寒着俏颜坐好，吩咐车夫起程。
    滕媛媛还想再拦着，哪知给叶蔓君赶车的车夫却是在这会儿扬鞭，她怕被马车撞上，这才往后一跳弹开来，气呼呼地看着叶蔓君的马车驶远。
    “媛媛姐，你没事吧？”
    以安心如为代表的好几个汝阳城的贵女都围了上来，滕家与容家几乎是汝阳城最大的本土势力。
    “可恶，我绝对不会放过你的。”滕媛媛朝着叶蔓君的马车恨恨地骂着。
    被叶蔓君这般对待，她窝了一肚子气，甩开那几个成事不足败事有余的女伴，在回到滕家的祭棚之时，看到那给她通风报信之人，“你回去禀报你的主子，只要他助我成事，我必会帮他达成心愿。”
    “是，滕姑娘。”那人躬身道。
    滕媛媛微昂头看着这人离去，鼻子微微轻哼一声，朱子然这么做的目的她自然明了得很，迟早她要将这朱子然与叶家那可恶的女人一道送到黄泉去。
    对于表哥朱子期，她早就将他当成了自己的夫婿来看，哪还会拱手让人？眼珠子转了转，她忙着人备马车准备到汝阳王府找姑姑去，只要姑姑站在她这边，她就会稳操胜劵。
    坐在马车里面的叶蔓君歪在迎枕上，眉目之间俱是冷意，显然她的心情相当不好。
    “姑娘何必与那等人计较？那不过个糊涂人，仗着自己是那朱二爷的表妹就来找姑娘示威，这样的人迟早被人害死都不知道是怎么一回事？”绣帘劝道，还给叶蔓君沏了一碗茶水递过去。
    叶蔓君伸手接过，“我计较的不是她，不过是个冲动行事不计后果的人，我犯得着与她置气？”
    绣帘一听这话，顿时眼睛都瞪大了，“姑娘，你……莫不是真的看上那朱二爷了？”