“好端端的怎么就出了事？人可有伤着？”林珑急切地往素纹住的屋子走去，一路上还不忘追问彻底。
    叶旭尧绷着一张冷脸仍旧揽着妻子的腰，不让她走得太急速，“事已至此，你再急也无济于事，还是听听事情的经过更为重要。”
    林珑瞟了眼丈夫，没有与他唱反调。
    在前方打着羊角灯领路的绿秋道：“素纹姐姐只是略有烧伤，倒没有什么大碍，大夫还在那儿给她诊治……”
    林珑一听没大碍这几个字眼，心情立即就放松下来。
    “素纹如何受伤的？”叶旭尧神情严肃地问，隐隐感觉到背后这事不简单。
    一提起这茬，绿秋就一脸义愤填膺，“这都是三老爷家的那姑娘惹出来的祸……”
    肖蔓露？
    夫妻二人惊讶地对视一眼，均看到对方眼里的震惊。
    绿秋没有卖关子，而是拣了重点来说，话说之前素纹披了林珑的大氅准备坐骡车回来的，哪知那个时间段不会有主子传召，车夫都去吃菜喝酒了。匪石要去唤他们来，素纹却想着自己不过是大丫鬟，别人看在主子的面子上尊敬地就唤一声姑娘姐姐什么的，不给面子鸟都不会鸟你，何必在这大过年的与人口舌引来麻烦？
    “这冷风一吹，我清醒了些，车里闷，我想走着回去。”
    因她这一句话，匪石方才没有去揪一个车夫来驾车，而是着绿春扶好她，自己跟在一边护卫着。
    三人行着羊角灯在黑夜里前行，如果不是近看，光看那件华丽的大氅必定会以为是林珑本人，所以路上的下人不明就里还给让路行礼。
    素纹本想解释，可无奈她的精神头不济，没有心情与人多说话，步子加快地回南园。
    绿春比不上素纹的地位，看素纹不辩解，以为她贪图这点虚荣，遂也没有揭穿。匪石一个大男人就不更好说话了，再者他担心素纹能否坚持到回南园，心情一直紧绷，也就更不会去辩解。
    结果才走了一半的路程，就有小炮仗扔向披着林珑那件华丽大氅的素纹，匪石眼明手快地踢飞一串，又有一串飞来，小炮仗就在身边炸响，一时间，素纹与绿春都吓得尖叫不已。
    匪石脸色当场就急了，只能一手拉着病重的素纹往前跑，刚好看到那过来的人影，这人不正正是三老爷过继到肖家的女儿吗？出离于愤怒，他顺手把这个落单的少女一把抓住，尤其看到她手上还有一串未燃的小炮仗，那火气更是上升得厉害，不管不顾地就将人带回了南园。
    迄今为止，肖蔓露还被禁锢在南园。
    “这是冲着我来的。”林珑当即下了决论。
    叶旭尧更是后背冒冷汗，下意识地将林珑更往怀中带，“不，与其说是冲着你来的，更不如说是冲着我们的孩子来的。”
    林珑抬头看向丈夫，感觉到腰间越来越紧，“夫君，轻点揽，我疼。”
    “抱歉。”叶旭尧这才意识到自己下意识间有几分粗鲁了，不顾身边还有侍女，转头在她的额角落下一吻，这才再继续道：“用的是小炮仗即可见一斑，他们以为披着大氅的人是你，所以故意用这小炮仗去惊吓你，好让你受惊流产，这就是他们的目的。”
    林珑听后心跳不止，其实这过大年她最怕的就是那种小炮仗，突然一响心头都还会惊跳不已，那次去落霞胡同找权美环时她就刻意在防了。这也是为何叶旭尧早已下令南园不能燃放任何烟花爆竹的原因所在，一切都是为了她安胎着想。
    正说话间，到了素纹住的房间门前，叶旭尧在此止步，让如霞扶着妻子进去，他是男人自然要避嫌。
    屋里除了素纹，还有如眉和映冬两个大丫鬟在，就连匪石也没有避嫌地站在一旁叮咛素纹好好养伤。
    “伤口如何了？”
    听到林珑的问声，众人这才回头，赶紧行礼问安，素纹想要下床，林珑心让映冬拦住她，“本就身体不适又受伤，还行那劳什子虚礼做甚？”
    “谢大奶奶关心了，奴婢没有事。”素纹一脸感动地回应，喝过药后她现在身体好多了，只是说了一句话后还是咳上几声。
    匪石看到林珑要查看伤口，忙背过身去，“伤在小腿上。”
    当时拉着素纹跑的他并没有留意到那伤口，还是回到南园后才发现素纹的小腿一直有血水渗出来，撩起来一看，小腿明显被那小炮仗炸伤了，一片血肉模糊，让人看了惊心动魄。
    当时他就不顾上下尊卑，狠狠地瞪了一眼肖蔓露，没见过恶毒成这样的主子，哪怕肖蔓露趾高气昂地说不是她做的，还要他放她回去，不然必治她的罪等等这些威胁的话尽出，他也不会轻易放走这罪魁祸首。
    林珑看到素纹腿上已经包扎好了，看那包扎的范围，可见伤得还是不轻的，“到元宵前你都安心养伤吧，明儿个天一亮，我让匪石送你回家去……”
    “大奶奶，奴婢……”素纹没想到林珑一给就给了她半个月的假期，不禁有几分目瞪口呆。
    “好了，这事就这到定了，你也不用推辞，我身边不缺人用，你且把伤养好才是正经。”林珑按了按她的手背道，感觉到她身上的温度下降了不少，这眉间的紧皱才松了一些。
    素纹抽泣地道：“谢过大奶奶。”伸手拿出之前林珑给她披的大氅，“这衣裳的下摆都被炸烂了，都是奴婢的不好……”这衣服估计是补不回原样了，这件大红颜色的氅衣一向是林珑最喜欢的，这会儿把主子的衣物弄成这样，她这大丫鬟当得失职。
    林珑接过来打量，不过还是制止她自责，“这不关你的事，不过是身外物，毁了就毁了，说到底还是它给你招的灾，若我没有让你披上它，你也不会因此受伤，该说过意不去的是我，你虽是下人，但我也断不能拿你的命来开玩笑。”
    “能为大奶奶挡灾是奴婢的荣幸，也是奴婢的职责。”素纹从没有一刻对林珑如此认可，怪不得世子爷会喜欢上她，她与这府里大部分的姑娘都不相同。
    林珑安抚了素纹一两句，这才拿起那件被烧毁下摆的氅衣挑帘子出去，看到丈夫背着双手站在窗前看着外面的飘雪，“夫君。”
    叶旭尧闻言，转头看向妻子，伸手接过她手中的破损氅衣看了看，一向不信佛的他，这会儿不禁想要对佛祖虔诚一拜，眼睛微微一闭，随后再睁开就是一片寒凉。
    匪石这会儿也跟了出来，“爷，大奶奶，是三老爷家的姑娘干的，八成是要惊了大奶奶的胎，好在小的已捉住了她。”
    一提起这茬，他就恨得牙痒痒的，这三房的余孽还有完没完，连过个大年都要使心机耍手段，若非被他当场捉住，只怕真被她推脱掉。
    叶旭尧沉着一张俊脸正要发话，偏在这时候，如雁进来禀报，“爷，大奶奶，老太太院子的嬷嬷过来了。”
    林珑一听，顿时冷哼一声，“保驾护航的来了。”
    “现在谁保都没用。”叶旭尧冷哼道，把那件残破的氅衣递给如霞，“拿好，这可是证据。”
    “是，爷。”如霞不敢有违男主子的命令。
    “我去会会这老太太派来的嬷嬷。”
    “夫君，我也一道去。”
    林珑急忙上前拉住丈夫的手，叶旭尧看她一眼，没有反对，握紧她的手亲自掀帘子出去。
    自从发现这肖蔓露不见了之后，叶秦氏就开始着急了，赶紧让人去寻，就怕这黑天瞎地的让肖蔓露出事，直到后来有人禀报说是看到露姑娘被南园的人抓了去。
    一听到大房私下扣住了露姐儿，她就一阵的恼火，这大房欺人太甚，立即就遣人去南园，把肖蔓露领回来。
    六房所在的桃园，万老姨娘在新年的鞭炮声中念佛声更响了些，在佛堂一直跪到心腹的回归。
    “老姨娘。”
    一听到这声音，她立即睁开眼睛，迅速地起身，凌厉地问道：“如何？”
    “今天真是佛祖赐的好机会。”那心腹嬷嬷笑道，“老姨娘不知，这回我们的人没有真伤了了尧大奶奶，伤的是披了她披风的下人，这不是老天给的机会还是什么？”
    “阿弥佗佛。”万老姨娘又念了一声佛号，“没伤着尧大奶奶就好，不然她真的流产了，万一查到我头上，我就给我儿招灾了，大房不会放过害了嫡曾孙的人。”
    “老姨娘放心，老奴是瞅准了机会再动手的。”那心腹嬷嬷把一碗茶递给万老姨娘的手中，让她压压惊，“没敢真的去惊吓尧大奶奶，不过下手的人还是没有用好力度，倒是让那下人受了轻伤……”
    “如此甚好。”万老姨娘这回镇定地道，“一点伤也没有就不够杀伤力，这事你做得好。对了，叶秦氏那老妇有没有派人去南园闹？”
    “已经去了。”心腹嬷嬷道，“老奴过来的时候，南园那边刚有消息传过来，世子爷夫妇都拒不放那露姑娘，这样一来，老太太如何肯轻易善罢甘休？”
    “太好了。”万老姨娘兴奋地道，“这回真是连老天都在帮我。叶秦氏，你欺我儿没有生子，就塞了个这么大的孙子过来，我死也不会认可这个便宜孙子，你越是要护他，我就偏要毁了他。”
    心腹嬷嬷没有吭声，她侍候万老姨娘这么多年，自然明白这妻妾之争已多年，只是后来随着六老爷成亲生女，万老姨娘这才隐起锋芒不再处处与老太太死磕，老侯爷对于这老姨娘的识趣，一向也有几分满意。
    哪怕现在万老姨娘不再侍寝了，老侯爷偶尔也会遣人来接这老姨娘过去说说话，夫妇二人温情片刻，由此可见，万老姨娘比起杨老姨娘等人在老侯爷的心目中还是有些份量的。
    这一夜，到达南园的人可不止叶秦氏一人，守岁刚过，叶老侯爷与叶明恂、叶钟氏还没回到院子，就接到叶旭尧送来的消息赶往南园。
    这样的消息，叶旭尧没有刻意封锁，所以府里的各房都很快收到风。
    这大年初一刚到，本应是喜庆的日子，偏又出了这样的事情，其他几房的人哪还会去睡觉，都赶到南园来看最新进展。
    叶老侯爷到达的时候，叶秦氏正在叫嚣道：“凭一件破烂氅衣，就要定露姐儿的罪，你们夫妻有没有更过份？现在是伤着孙儿媳妇哪里？她人好好的，毫发无伤，你们扣住露姐儿又是何道理？我告诉你，不想此事闹大就赶紧将我的露姐儿放回来……”
    “孙儿媳妇没有出事吧？”叶老侯爷严厉又略带紧张的声音响起。
    叶旭尧与林珑两人赶紧站起来迎接这一家之主的到来，“祖父，幸好这次娘子避过这一劫，不然这炮仗落在她身上，后果不堪设想。”
    叶老侯爷仔细地上下打量林珑一番，见她无不妥，这才放下心来，他的嫡长曾孙可不能出半点差池，瞪了一眼叶秦氏，接过叶旭尧手中的破烂氅衣一看，那火气不降反升。
    叶钟氏却是急忙地拉着林珑的手追问，林珑忙笑着安抚应道：“婆母，我没事，好在没扔到我身上，孩子也好好的。”
    “真是祖宗保佑。”叶钟氏忙感谢道。
    叶王氏等婶母也趁机表现一番关怀之情，倒是衬得叶秦氏这祖母有几分不近人情与尴尬。
    不过她现在也管不了这么多，不能再让自家老头子如发作枝姐儿那般打发掉肖蔓露，叶秦氏忙解释道：“又没有亲眼看到是露姐儿扔的，再说这过大年的，哪个孩子不玩一下这些个玩意儿？如果酿成了大祸，那我无话可说，但现在孙儿媳妇不是没事嘛，再拘着露姐儿没道理……”
    “依祖母的意思，是我媳妇流产了这才作数？”叶旭尧冷哼一声反击道，“祖母就算是偏心也不能偏得如此过份，听了让人心寒。”
    叶秦氏满脸的不自在，“你媳妇怀胎，我这老太婆哪有不上心？但一码归一码，这次不能把罪责全推到露姐儿的身上……”
    “不算在她的身上，算谁的身上？”叶老侯爷怒吼出声，震得其他人都一脸懵相，“我跟你说过多少次，不要到肖家接回露姐儿，可你倒好，将我说的当成了耳边风，现在好了，又出这事，我看你对不对得起叶家的列祖列宗？”
    叶秦氏听得丈夫说得严厉，气极地道：“你能不能不这么偏心？我们把露姐儿找来当面对质，再做判订。”
    “好啊，既然祖母有此意，那孙儿奉陪。”叶旭尧立即拍巴掌，让人去把肖蔓露提过来。
    肖蔓露一进来，就扑到叶秦氏的怀里，“祖母，孙儿怕怕。”
    “我的露姐儿别怕，祖母在这儿，定不会让人随意欺侮你。”叶秦氏抱紧自家孙女安慰，“你赶紧把事情的经过说一遍好洗刷你的嫌疑。”
    肖蔓露点点头，只是身子还是挨在祖母的怀里，“孙女儿真的没有拿炮仗去吓人，真的没有，我本来与姐妹们玩在一块儿，后来去如厕之时，看到一只颇为有趣的袖珍小猫儿在玩球，我就追过去，后来如何与侍女们失散，我不大记得了。只记得我到处找不到那小猫儿，看到不远处有炮仗的响声，正要过去，哪知脚踩到一物，我好奇地拿起来细看，还没看清是什么，就被尧大堂哥的下人抓住，最后不分青红皂白地就将我禁锢起来。”说到这里，她仍旧一脸的急相，拉着祖母的衣袖，“祖母，我句句属实。”
    “听听，露姐儿并不是真凶，兴许是府里下人的孩子顽皮闯的祸……”叶秦氏维护自家孙女儿。
    “那可有人证实你的话？”叶钟氏厉声喝问。
    肖蔓露怕这大伯母，缩在祖母的怀里摇了摇头，“当时没有旁的人，可我发誓我说的一切都是真的……”
    “这么说来是你的一面之词喽？”叶钟氏再度追问。
    肖蔓露的脸色一白，她知道自己现在是水洗也不清了，可这真的不关她的事啊，“我没有要害尧大嫂子，你们要信我，信我啊……”
    除了叶秦氏，叶家其他几房的主子无一人援口，摆明了就是不信这肖蔓露的说辞。
    “你的姐姐可以泼一碗热茶，你为何就不能用炮仗去惊胎？”叶旭尧冷哼道，“况且只是你一人的说辞，并无旁证，这份证供就不能成立。可看到你手持炮仗的人却有三人。”
    叶老侯爷在没有这一番争论的时候，就已经在心中定下了肖蔓露的罪，对这孙女儿再无半分喜爱，与牢狱中的三儿子一样，都是个愚蠢又贪婪不知收敛的货。
    叶秦氏见到这里众人的目光不善，忙将孙女儿抱紧，“老侯爷，她一个小孩子家家的不懂事，何必要如此严厉地处罚她？”
    “一句不懂事就能卸责了？”叶老侯爷气极这老妻越老越不能明辨是非，这分明就是恶意，纵容这样的子嗣对叶家并无半分好处。
    叶秦氏被问得口哑哑的，心里不禁后悔，为什么要与妹妹争那一口气，让这孙女儿在肖家过大年，不就没这一桩事情发生了？只可惜她如何再后悔都没有用。
    本来就是屋漏偏逢连夜雨，奈何又有人过来瓦上添霜。
    万老姨娘在外请示后，得到叶老侯爷一个宣字，这才掀帘子进来，“给老侯爷、老太太请安。”
    叶秦氏厌恶地看了一眼这抢去她丈夫疼宠的女人，“你来做甚？这儿没有你说话的地儿，也不看看自己是什么身份？”
    “老太太别这么说，婢妾也是担心尧大奶奶的胎儿，这才过来的。”万老姨娘一副担忧地道。
    叶秦氏想讽一句，她的孙儿媳妇关她何事？可看到丈夫冷冽的目光，知趣地没将这话说出口。
    林珑看到万老姨娘看过来，忙回道：“劳老姨娘挂心了，没事，伤着的是我的侍女，她这真是受了无妄之灾了。”
    “阿弥佗佛。”万老姨娘念了一声佛号，“该是大奶奶的好运，有佛祖庇佑，这才没有让小人得逞。”
    “是啊，万幸。”林珑轻抚自己的肚子道，“不过苦了我的侍女，她也是人生父母养的。”
    “她能为你挡灾是你的福气。”万老姨娘隐去心头的愧疚，朗声道。
    林珑没有再接话，这话说的人太多，听得她有几分麻木了，也没能从心里真感到这是素纹的福份，相反是灾祸才是。
    万老姨娘踱近叶老侯爷的身边，“老侯爷，婢妾有些话不知道当讲不当讲？老侯爷知道，婢妾吃灾念佛久矣，本来不想造这口孽的，但若不说出来，婢妾心里难安，只怕死后要下阿鼻地狱……”
    “你有什么话就说吧。”叶老侯爷皱了皱眉，还是应允她的请求。
    万老姨娘忙行礼表示谢意，目光微微与叶秦氏的对上，再看了一眼她怀中的肖蔓露，这事不能怪她，要怪就怪自己好了。
    肖蔓露怕极这万老姨娘的目光，吓得更往祖母怀里钻去。
    叶秦氏皱紧眉头，不知道这个老女人葫芦里面卖的是什么药？
    叶旭尧背着手，锐利的目光落在万老姨娘的身上，电光火石之间，他似乎能抓住一点有用的信息，眉法皱得更紧，背着的双拳更是握紧。
    “众所周知，琛哥儿过继到六老爷的名下，本来轮不到婢妾多嘴，但是，婢妾那天经过他屋前时，听到了他和露姐儿说一些对尧大奶奶不利的话，本来婢妾也没有多加理会，但现在看到尧大奶奶险些出事，就不能再置身事外……”
    万老姨娘这一番话，让叶家的主子在这深夜里面没有半分的睡意，纷纷打醒十二分精神听这老姨娘打算说什么。
    万老姨娘也没有含糊，让那天给她学舌的侍女上前，将那天兄妹会面的话当场学说了一遍，只不过有几句不利这局面的话自然要隐去，但大致还是不离的。
    缩在祖母怀里的肖蔓露脸色瞬间苍白，不安地双眼来回地打转，这表情落在众人的眼里，立即知道这女娃子身上有鬼，万老姨娘侍女说的话句句属实。
    万老姨娘隐去眼里的精光，叶旭琛已经学会了隐藏自己的情绪，但这女娃儿没有，她年纪太小，就算知晓一些人情世故，但到底还是嫩娃子一个，学不来那种做伪的表情。
    抱着孙女的叶秦氏顿时脸色煞白，立即大怒地打断那侍女的陈述，“这是诬蔑，露姐儿没有说出这样大逆不道的话来，露姐儿，告诉他们，这女人在诋毁你与你哥。”
    该死，她太小看万老姨娘了，这女人现在来说这一出，目的不就是要踢叶旭琛出六房。当初选择了六房收留叶旭琛，她也是费了好一番心机的，现在如何能让心血白流？
    祖母严厉的吩咐，肖蔓露却不能很好的配合，她已经吓得目瞪口呆，双眼惊惶地看着众人，说不出口否认那一番话的半个词语来，“祖母，我怕……”
    “你有没有诅咒过你尧大嫂子的胎儿？”万老姨娘问道。
    “我……”
    肖蔓露答不上来，她确有说过这样的话，当众说谎她还没学会这能力。
    这下子，她的罪众人都坐实了，既然早就商议好了，这拿炮仗去惊吓林珑落胎而不是害人性命，就能说得过去。
    “来人，去把叶旭琛给我抓来。”叶老侯爷怒声道，这过年连个安宁也没有，他到底前世造了什么孽？“还有，去叶旭琛的屋子那儿搜一下，有没有藏着这种小炮仗。”把那一小串炮仗甩到地上。
    下人领命而去。
    叶家众人面面相觑，对于这局面始料未及。
    叶钟氏更是握紧林珑的手，心里转思要如何给这儿媳妇安胎才行，这府里眼红大房添丁的人不少。
    林珑倒是颇为淡定，这事情发展到这局面，她并不吃惊，趁机让三房这几人在她的生活中消失未为不好，怀胎还有数月，她经不起半点波折。
    没一会儿，叶旭琛就被押了进来，此时的他满脸通红，睁着一双红眼看向首座的祖父，“祖父，这是为何？孙儿犯了什么过错？”
    他一直与一名府里的歌姬喝闷酒，并没有收到府里发生这事情的半点消息，要不然他就不会束手就擒，而是想对策去了。
    叶老侯爷不做声，只是用恨铁不成钢地看着这孙子。
    恰在这时候，去搜叶旭琛屋子的下人回来，抱了半箩筐的炮仗，正是肖蔓露被匪石抓住时手中所拿那种炮仗，这么一对上，更是坐实了叶旭琛兄妹要害林珑腹中胎儿的罪名。
    “祖父，孙儿不知道这是什么？这不是孙儿的，不是孙儿的……”叶旭琛吓得酒意全去，他的屋里怎么会有这玩意儿？“这是有人嫁祸给孙儿的……”
    叶秦氏一看丈夫一副山雨欲来风满楼的样子，忙起身也跪下，“老侯爷，琛哥儿说得没错，这搞不好是有人故意栽赃，不是他们兄妹所为……”
    “不管是不是栽赃，他们兄妹敢说就没有动过要害我娘子腹中胎儿的主意？”叶旭尧冷笑道。
    “我可以发誓，我没有这么想过，尧大哥，你要信我……”叶旭琛忙大喊道。
    肖蔓露却是一脸惊惶，在长兄施压的目光下，她也正要说些违心的话。
    “说谎者要下阿鼻地狱，受拔舌之刑。”万老姨娘看着肖蔓露道。
    这万老姨娘就算过大年也穿得很沉，这么一威吓肖蔓露，肖蔓露顿时就吓得不敢说话，哪里还敢胡乱发誓？“我……我……哇……”
    她大哭出声。
    这已是大年初一，这么一哭，叶老侯爷更为不悦，“哭什么哭，学了你娘包藏坏心，都不是好东西。”
    “祖父，我们真没做过，是真的……”
    叶旭琛捶地重复，现在他感到深深的无奈，这会儿祖父不可能会偏袒他了，该死，怎么就着了别人的道？不知道这次设计他的人会是谁？六房的人还是大房的？
    “把这两个应该遭瘟的东西都给我押下去，等元宵过后我再行处置，实在是岂有此理。”叶老侯爷看到他们就厌烦。
    “侯爷？”叶秦氏想要求情。
    叶老侯爷从鼻子冷哼一声，表明了不会再听她说半个字儿。
    叶老六看着叶旭琛哭喊着被人押出去，一时间心头五味杂陈，不知道该说什么好？知子莫若母，相同的知母莫若子，他目光复杂地看了一眼亲娘，这事情怕是与她脱不了关系。
    叶田氏却是长舒一口气，这该死的继子总算是阴沟里翻了船，她也可以放下心头巨石，不管如何，有了这档子黑料，这继子是一辈子都翻不了身，更遑论是继承六房的遗产？
    林珑直到耳里没再听到叶旭琛兄妹的哭喊声，这才把目光移向万老姨娘的身上，其实她尚有疑问。
    叶老侯爷站了起来，“夜深了，都回去睡觉，明天就是过大年了，都给我精神点。”
    “是，爹（公爹、祖父）。”众人行礼恭送。
    叶旭尧亲自送祖父出去，扶着老人家走到廊下。
    “尧哥儿，这事其实有疑点，可不要再追究了。”叶老侯爷无力地道，“都是我治家无方才让他们一而再再而三地挑战我的威严，也让你的娘子怀个胎也不得安宁。”
    所以为了林珑腹中的嫡长曾孙，他宁可把这三房的子嗣都赶走，没错，他就是比老太婆还要偏心的角色。