林珑下了马车，随着前来接她的绣缎到正堂去，路上时她问，“老侯爷从出云观回来了？”
    “太太让林姑娘过来给老侯爷行礼问个安，而且老侯爷昨儿也吩咐了，要林姑娘今儿个过府的。”绣缎笑着回应，在叶钟氏身边待了这么长时间，她自然知道叶钟氏对林珑的重视，之前的瞧不起自然就少了。
    林珑脸上也带笑，她这婚事来自老侯爷与自家祖父，之前老侯爷不在不得法见上一面，现在再不来拜见一番，只怕要给老侯爷一个坏印象了。
    她低头整理了一下今儿个的穿着，一身的桃花红色很是喜庆，这才稍稍安心，再抬起头来时，看到另一边狭路相逢的老太太叶秦氏正走过来，看她的神情似乎匆匆忙忙的。
    而且在看到她时也愣了愣，既然见到了，她也不能视而不见，趋上前行了一礼，“见过老太太。”
    “你怎么也过府了？”叶秦氏皱紧眉头，今儿个真是见鬼了，一个两个都冒了出来。
    “老侯爷宣召，小女子莫敢不从。”林珑恭敬道，绝不在礼仪上让人挑出毛病来。
    叶秦氏愣了愣，既然是她家老头子的意思，她也不好在此拆他的台，遂道：“起来吧。”
    林珑直起身，看到老太太又匆匆起步，她忙上前扶住叶秦氏的手臂，这点表面功夫是必须要做做的，不能在孝字上让人钻了空子，看到老太太一双厉眼看向她，她笑了笑，“还是小女子扶着老太太更放心些。”
    “你这丫头真是礼数十足。”叶秦氏脸上没有多少笑容地赞了一句。
    “这是小女子应份的。”林珑做那谦虚样。
    叶秦氏也不好挑她的刺，只能板着脸由她扶着，到底心里记挂着正堂那边可能会出事，步子比平日快了不少。
    林珑觉得诧异，这老太太到底在急什么？两眼斜瞄了一眼绣缎，绣缎却是一声不吭，手指在下面比划了一下，她猜了老半天，最后才睁大眼睛地用嘴型说了一个“霍”字。
    绣缎点点头。
    林珑这会儿隐约知道是怎么一回事了，牙齿眦了眦，叶钟氏还真是狠，这会儿想到权美环，她私下里有几分担心，随后又摇了摇头，她替她担心什么？如果真有什么不好的后果，也是她自找的。
    走到正堂的门前，正要跨进去，却听到里面传出剧烈争吵的声响。
    “你们叶家请我们过来商议婚事，现在怎么又说没这回事？老侯爷，你当我们霍家是那好欺负的吗？”
    这明显是霍家老太太的声音，带着浓浓的气忿。
    “真是可笑，我家早已给尧哥儿聘了正妻，何来与你家的霍香玉结亲？”叶老侯爷明显也不含糊，并且半点面子也没给霍家，这声如洪钟，可见身子骨是倍儿棒的。
    叶秦氏顿时身子一晃，暗恨这霍家想把孙女塞进她叶家是想疯了，这婚事她当初只说考虑看看，哪里有应承？自家那老头子是万万不可能退掉林家这婚事，他怕林有德的冤魂来索命，昨儿她就领教了。
    她正想要装晕回自家院子避开这场景，不然老头子的埋怨，她可受不了。
    林珑忙死命扶住这老太太，瞄了眼厅堂里面，故意高声惊呼，“老太太？”
    叶秦氏瞪了眼林珑。
    林珑故做看不见，故意用松了一口气的语气道，“好在老太太没事，不然小女子担心死了。”
    这声音让里面僵得不行的气氛顿时更僵了，霍周氏哪敢放过这叶秦氏，速度极快地冲出厅堂，两眼看到叶钟氏在那儿，她忙一把拉住叶秦氏，脸上努力挤出笑容来，“老姐姐，你不会也是耍着我们玩吧？”
    叶秦氏的老眉紧皱，急道：“你先放开我……”
    “走，我们到里面去说道说道。”霍周氏哪里肯放，拽着叶秦氏就往里面走，从而忽略了林珑。
    林珑提裙跟在身后进去正堂，一进去，扑面而来的是剑拔弩张的气氛，不过她也没有胆怯，自己光胆正大怕对方什么？两眼很自然地与生母权美环对上，权美环的眼睛恨不得吞噬了她，带着化不开的怨恨之色。
    真是见鬼了，造成这局面的人又不是她，她怪她做甚？
    林珑不去理会生母那种自私到极点的女人，不顾霍家人瞪大的眼睛，她缓步上前给坐在首位的叶老侯爷行礼，“见过老侯爷。”
    她这一清脆的唤声，让正要再说话的霍周氏顿时怔在那儿，这时候她才仔细打量林珑，从眉眼间可见到权美环的影子，狠厉的眸子里有深深的审视，多看了几眼，她终于确定了林珑的身份。在这会儿她跑出来是要来羞辱她霍家吗？这么一想，她转头不避忌地狠瞪着权美环，若不是以为她办事得力，她也不至于到此来出丑。
    权美环大气不敢喘，紧紧地捂住自己的胸口，她能想象得出霍周氏事后会如何对她？眉头的忧愁又多添了几分。
    叶老侯爷看向林珑，一时间没能想出她的身份，“这是……”
    叶钟氏忙上前躬身道：“公爹，这就是林大学士的孙女，闺名唤林珑，公爹看看这模样可周正？”话意里是再满意也没有了。
    叶老侯爷这才惊醒，上下打量了林珑一会儿，嗯，这模样倒也不亏了他的孙子，遂笑道：“丫头起来吧。”
    “谢老侯爷。”林珑恭敬地道，起身后看他向自己招手，乖巧地走上前去，再度任由他老人爷观看。
    “好，好，好。”叶老侯爷连说三个好字，可见是有多满意这长孙媳妇。
    这也让霍家人的脸色彻底地黑了，那颜面是彻底丢大发了。
    霍香玉的一张美艳的脸暗自扭曲，狠瞪着那一脸娇羞的林珑，手中卷紧帕子，这破落户的女儿凭什么可以得到她梦寐以求的一切？这些都该是她的，这后来居上的小偷。
    林珑感觉到一抹带着恨意的目光，眼角扫去，那坐在椅子里一身鹅黄华服的少女，美则美矣，眼神太毒，不是善类，只一眼，她也知道她是谁，传说中的霍姐姐。
    这会儿她终于明白叶旭尧为何说不喜她的性子，只轻轻一瞥，她就收回目光。
    这样轻描淡写的目光，彻底激怒霍香玉，她凭什么不将她看在眼里？这该死的女人，不在这场合，她回头狠瞪权美环。
    权美环真想装死避开这场合，她现在是千夫所指，在霍家只怕日子更难过，更遑论身边霍堰那阴森到极点的脸色。
    霍周氏很快找回自己的声音，“你们叶家必须要给我一个说法？现在我孙女的名声受损，你们叶家想要置身事外？休想！”
    叶钟氏拿出当家主母的架式道：“霍老太太，你这话就有失偏颇了，我儿与你孙女从无私情，我们又未与你们订下亲事，何来让你孙女名声受损一事？我们才纳闷呢，你们一大早就过来莫明其妙的说是商议婚事，这才是毁我儿的名声，我们叶家才要向你们讨一个公道。”
    霍周氏气得要死，朝叶秦氏道：“老姐姐，你可不能一声不吭置身事外？”
    叶秦氏这会儿也知道与霍家的婚事是万万不成的，一把甩开霍周氏的手，她是侯夫人，哪有受制于人的道理？微昂头道：“老妹妹啊，你这是做甚？没错，你们家是提过要结亲，可我早就给回绝了，你看，我家未来的长孙媳妇不就站在你面前？我难道还要骗你不成？所以我早说过香玉当不成我叶家的长孙媳妇……”
    “老姐姐，你这是睁眼说瞎话，当初话可是你说的，只要我那儿媳妇权氏能劝得动林珑自动退居侧室，让香玉当正室，这样一来婚事就能成，如今你却又要反悔？”
    霍周氏的话，让叶老侯爷一脸的怒色，就算自家夫人再如何辩，他也不信她是清白的，她难道不清楚他为什么要与林家结亲吗？人家要的是长孙媳妇的名份，这也能让？
    “胡闹，这婚事在苏州已抵定，再无更改的可能。”他一口把话说得死绝，又抬头看向林珑，“丫头，你不会也不知轻重吧？”
    林珑摇了摇头，“小女子既然与叶公子订了亲，断不有悔的可能性，再说我是正室，为何要屈居妾室？嫡庶有别，天下间真有那么蠢的人吗？”
    摆明她是不可能相让婚事的，这嫡妻之位是要牢牢占据的。
    霍香玉实在出离愤怒，这小偷，偷了她的婚事还要如此理直气壮，顿时站起来指着权美环道：“她是你娘，她的话你敢不听？那你就是大不孝。”忍着气看向继母，“娘，你不说一句吗？”
    “玉姐儿，坐下。”霍堰低喝女儿一句，今天过来说的话传出来，她的名声就会受损，万大事还有他这当爹的来抗，“我与权氏成亲，按理也是她的爹，自古以来，婚姻大事莫不是父母之命，媒灼之言，我这当爹的不知晓，哪里能做数……”
    真不要脸，林珑在听到这霍堰自称是她爹就恶心得连早膳也吐出来，他说话能不这么恶心人吗？这就是权美环爱得要生要死的男人？现在她不得不说她娘真没有眼光，居然为了这么一个龌龊的男人舍弃了她爹，如果她在第一场婚姻里面多点宽容，也许她爹能多活一些时日。
    “霍伯爷请自重，我爹是林则，与霍伯爷八杠子打不着。”她听不下去，义正辞严地反驳，“没错，我朝以孝治国，可她为了一己之私抛下年幼的儿女改嫁他人，如今又自私地要自己女儿为妾，这样的人堪称为人母吗？”
    霍堰的脸色瞬间难看至极。
    “林珑！”权美环因为霍家人指责的目光早就怒气盈胸，现在听到这女儿大逆不道的言论，顿时怒喝，“他怎么就当不得你爹？你是我生的，就得听我的……”
    “那你是我生的，是不是也得听我的？”权衡一脸严肃地踏进这厅堂。
    叶老侯爷起身相迎，拱手道：“老大哥怎么过府来了？”
    权衡嘿然一笑，“听闻老弟回府，老兄我怎能不登门？”一把拉过林珑，“我这孙女你可满意？”大有他敢说一句不满意，他就要当场暴发的味道。
    “自然是极好的，哪有不满意？”叶老侯爷笑着回道。
    “那敢情我，我是她外祖父，她的婚事我可是要主婚的，若是绕过我去，我可不依。”权衡板着脸瞪眼道。
    叶老侯爷怔了怔，权衡要出面认下这外孙女？“这可是求之不得的好事，我们两家往后就是姻亲。”
    “那是自然。”
    两个老头子心照不宣地哈哈大笑起来。
    一旁行礼无人睬的霍堰脸色更臭，握拳的手青筋凸出。
    屈膝的权美环从头凉到尾，父亲为何也要这样拆她的台？
    叶钟氏一脸欣喜地拍拍林珑的手背，有这老伯爷做后盾，她的身份就可以上一台阶，不再是那无依无靠的野草，含笑的眸子在看到婆母难看的神色，她心底的笑意更大，这一回合她完胜。
    霍周氏仍不肯放弃，“我不管你们要怎样？可如今我们香玉怎么办？她今儿个到你们叶家来，名声已受损，这笔账你们要给我算清楚……”
    “你想怎么算？”叶钟氏的神情相当严肃，上前打量霍香玉，好一会儿后才道：“我这会儿倒要问问，你们霍家急于把孙女嫁到我们叶家来，莫不是有什么见不得光的地方吧？”
    顿时在场的人都明了她未竟的话语是什么意思？这分明是在怀疑霍香玉珠胎暗结，不得已要找人家出嫁，不然为何要急于塞到他们叶家来？
    这是任何一个年轻女孩都无法接受的侮辱，还是来自于叶钟氏，叶旭尧的母亲，霍香玉再厚脸皮也不可能继续坐下去，顿时“哇”的一声大哭出来，用帕子掩住脸面奔出这厅堂。
    “你！”霍周氏指着叶钟氏想要大骂，偏又一时词穷，最后才挤出一句来，“这是胡说八道，我们香玉循规蹈矩，没有你嘴里说的那一档子事……”
    “没有就好，女孩子家家还是要爱惜名声，现在你们想要将孙女硬塞给我儿，我多想也无可厚非，人要自重后人才重之，老夫人，您说是不是？”叶钟氏一改咄咄逼人的架势，用一种通情达理的声音道。
    霍周氏也感到面皮挂不住，现在再提婚事就是自取其辱，当即拂袖而去。
    霍堰直起身，脸色铁青地扔下一句，“告辞！”
    他哪里还能在这儿待下去？女儿被人嫌弃得一文不值，他这当爹的也不能置身事外。
    权美环看了看老爹，又看了看气愤而去的男人，瞪了眼林珑，最后咬紧一口银牙，提裙匆匆而去追夫婿。
    林珑这会儿看着叶钟氏的目光很是复杂，在苏州时以为那样的叶钟氏够厉害了，现在才发现她最毒的一面她还没见识过，霍香玉比她那会儿要倒霉得多，这话如果传出去，一传十，十传百，那霍香玉这辈子就算是完了。
    权衡不想过多地介入叶家的家事中，立即邀了叶老侯爷去下棋。
    叶老侯爷也不想家丑外扬，欣然允诺，有些事等客人走了，他自会处置发落。
    两人离去后，叶秦氏朝叶钟氏怒道：“你怎么这么说话？以后我们与霍家岂不是要交恶？还有他们为何突然登门？”
    “婆母息怒，儿媳只是实话实说，难道婆母不怀疑一下吗？我可不能让我的尧哥儿替别人养孩子，我们叶家的血脉也不能弄混。”叶钟氏两手一摊，“至于他们为何会登门？儿媳如何知晓？我还想问婆母这是怎么一回事呢？你也知道我忙着尧哥儿大婚，还如何有心思弄这事？这府里谁跟霍家走得近，婆母自去问她。”
    总之她是要推搪掉一切，叶彭氏这背后撺掇之人，没道理能置身事外？
    老太太叶秦氏脸色一沉，重重一哼即让侍女扶着下去。
    林珑听到她在回廊大喊，“去，将五太太给我唤来。”
    叶钟氏唇角一笑，总算能舒爽一回，两眼看向林珑，“怎么？怂了？”
    “这倒没有，只是侯夫人，这般不给霍家脸色，会不会影响大局？”
    “傻丫头，这事是他们不对在先，再说后宅之事还不至于影响男人的大局观，他们比我们想象得更要无情些，这可是关乎家族性命，不会为此就会胡乱在朝堂站位。”叶钟氏冷笑道。
    林珑一细思，确是有几分道理。
    这边厢的叶钟氏教导儿媳妇行事，那边厢的权美环在刚踏进马车里面，还没有站稳，霍周氏就狠狠地一巴掌扇到她脸上，打得她两眼昏花，嘴角流血。
    “贱人，这都是拜你所赐。”霍周氏仍觉得不解恨，看到这儿媳妇站起来，起手又狠狠地打了一巴掌。
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